十六岁的少年路尧，喝了一口水，略作休息后便再次进入了模拟舱。
这已经是他在《纪元》这款拟真魔幻网游上奋战的第四天，不过他的脸上没有一点点疲惫之色，反而极为兴奋！因为他知道，今天他和他的团队终于要直面那个恐怖的目标了。
模拟舱上的指示灯依次亮起，路尧的意识瞬间被传送到苏娅大陆上。一睁开眼，一只黑色的小狗就绕着他汪汪汪地叫了起来。
这是他的魔宠，真身是一只八阶的黯燚魔狼。当然，它平常的样子只是一只短腿的小黑皮，肉乎乎地特别可爱。
看着小狗的头上的id，路尧不由得摸了摸鼻子笑了起来。这是他之前恶趣味的产物，这只小黑皮的名字叫做：邪恶泰迪。
同样，战士模样的少年头上也顶着一个的id：maybethenexttime。
熟悉《纪元》这款游戏的朋友，对着这个泛着金色光芒的id心里大多都会有同一个感觉——天才少年。
路尧十四岁开始入驻《纪元》，一年后他成为这款游戏内操作顶尖的剑战士之一，稳居全服pk榜的前十。
然后他转变风格，不再拘泥于个人技术。又是一年，他成为了游戏内著名的团队指挥。
今天，他将带领他的团队首次面对纪元第三个资料片“天堂倒影”的最终boss。如果能够将他顺利击杀，那将是世界首杀。
“天堂倒影”主打的深渊地狱的恶魔入侵人类位面的剧情，按照官方事先给出的游戏资料，玩家们只有协力击杀了一定数量恶魔，才能见到这次的最终boss。
降临人世的地狱第一魔主，【堕天使-路西法】。
在游戏论坛里关于这位路西法的传闻与猜测有很多，比如他与那位天父之间的奇妙关系，比如讨论他是如何杀死此前的地狱领主阿尔玛洛斯的，比如他的爱人是否就是那位魅魔女王。
其间最为奇怪的是，在深渊爆发，路西法降临人世后，便仿佛就不管手下的魔将与小鬼了。任由他们和玩家们厮杀地你死我活，他只是如雕像般站在一旁，眼神微微眺望远方的天空。
这些奇闻片段划过路尧的脑海，他笑了笑。管他呢。今天他就会拿下这位boss的首杀。他很自信，不仅仅是自己绝佳的操作，还有对身后团队绝对信任。
路尧清点确认了身上的装备和技能状态，向着最后的战场走去。
这是星历1045年，帝国东北方的摩根之界。
金色id：maybethenexttime带领的团队银月同盟在连续斩杀了三位九阶级别的魔将后，终于深入到摩根之界最中心，碰见了那位破开空间界限来到人世的堕天使。
六片黑色的羽翼在他的背后展开，望着远方天空低声祈祷的天使微微地皱了下眉头。漆黑的粒子能量瞬间席卷了整片场地。可他精致的脸上仍然保持着圣洁的表情。
不到五分钟，团队伤亡过半。
“团长！这样下去我们要顶不住了，这次官方给的boss实力也太强了！”
“没事。”路尧的神色一如之前沉着，“执行c方案。”
一声令下，团内几十名神术系职业者和德鲁伊自然系职业者都停止了治疗。所有辅助职业都在疯狂地往路尧身上刷各种buff。
纪元最大的优点便是真实，因此在这里不同人给你的祝福是可以叠加的。
失去了牧师们的治疗支持，路尧的团队很快就分崩离析。少年叹了一口气，这是没有办法的办法。因为他知道拖下去他们也毫无胜算。
但是...现在的他能感受到自己身体上聚集的巨大力量。路尧看了一眼自己身体上的状态栏，力量祝福，魔力屏障，风暴降生，神圣裁决......数以百计的buff疯狂地跳动着。
是的，在这一切的支持下，接下来五分钟内他是接近于无敌的状态，他相信即便是传奇强者他也可以一剑斩之。
只要自己...能在五分钟内凭借操作单挑掉这位地狱魔主就好了。这一点，他对自己的身手有着绝对自信。少年的嘴角露出一丝微笑。
他们...依然有机会可以赢！
路尧拔出背后幽蓝色的传奇大剑，向着前方暴冲而去！
而这时，一直眺望天空的魔主终于微微转过头来，向着战士的方向默念了两个字符：“断罪：死。”
这一刹那，宛如雷电击中心脏。身怀无数buff的战士被路西法一击秒杀，任何操作都没有做出来。
“草！”看着眼前黑掉的屏幕，路尧愤怒地一巴掌拍在机器上。
怎么可能？以我当时的那种状态，无论是血量还是防御都已经拉满了。这种情况下他还能秒杀我。除非他的数据...达到了那个层次？
突然间，巨大的痛苦。少年不可遏制地握住自己的心脏，身体不停地抽搐了起来。两分钟后，他便彻底失去了意识。
在连续奋战了四天零三个小时十五分后，十六岁的路尧由于情绪上的波动猝死了。
在他失去意识前，他的脑海里一直死死地念着四个字。
“傻逼游戏。”
——————————————————————————————————
星历1024年春末，苏娅大陆，德雷斯顿帝国，东北方的坠龙岭。
蜿蜒的山脉犹如匍匐在大地上的巨龙，一位身材高大的将军站在最高处望着下方的一切。
无数的断肢残骸点缀着城市的废墟，鲜血和泥土混在一起，变成渗人的青黑色。
正在废墟中打扫战场的士卒，像是巨象干涸的尸体上，密密麻麻的蚁群。
两个月内，一场席卷德雷斯顿帝国内部两个公国和一个行省的战争正在此时，悄然落幕。
那些胜利者继续在酒池和餐桌上瓜分着利益。而失败的人，已经失去了一切。
将军望着下方宛如人间地狱的场景，苦笑了一下。就算是自己，也不过是身处棋盘中的小小一颗棋子而已。
这时，有一声嘹亮的啼哭打破了暂时的宁静。
文明的残骸上，穿着白大褂的医生赶忙向着啼哭的方向奔去。
这是一个五岁左右的孩子。有着深棕色的头发和一双黑色的大眼睛。
医生蹲下来，不顾那哭声的反对，在男孩的身体上摸摸捏捏起来。
良久之后，他终于笑了起来。拿起包中的一个针管状的东西，对着男孩肉乎乎的手臂扎了下去。
声音戛然而止。
坠龙岭旁血色的残阳缓缓落入地面，世界归于黑暗。
.
.
一个月后，一个夏天的深夜。
帝国的西南沿海，弗洛斯特荒原上唯一的明珠，莱恩城。
一只车队悄悄靠近了莱恩城的大门，在莱恩城零星微弱的灯火中慢慢显现出自己的面目。
车身上零乱的泥泞痕迹，棕色大马低垂的头颅，都表达着这只车队已经经历了漫长的跋涉。
帝国的宵禁令已经实行了数百年，虽然说百年以来越来越'上有政策，下有对策'。但法律上的规定仍然白纸黑字地写着。
由此，这只深夜的车队显得如此怪异。
莱恩城城门年轻的守卫想要上去质问这只来路不明的车队，却被老队长一把拉住。
“小子，这车上纹有帝国北部军方独有的印记，看上去来头不小。你不要乱来，跟在我后面，懂吗？”
年轻的守卫犹豫着点了点头。
守卫长迎上城头，“不知阁下来者何人，为何要在深夜入城。”
庞大的车队里缓缓地走出一个人，身着得体的帝国军装，徽章衣帽佩剑全部整理的一丝不苟。
“帝国第十七军巴洛克将军所属，亲卫队少尉艾达。受将军之托来访莱恩城爵爷府上。路上天气不测耽误了行程，舟车劳顿，烦请守卫长先行放入城吧。”
少尉毫不含糊地行了个规规范范的帝国军礼，嘴角笑了一下。
守卫长看着下方的来人，年轻的脸庞看上去白皙得如同娇生惯养的贵族少爷一般。这样的贵族公子哥们一般没什么大用，但是穿着打扮，礼仪礼貌这一套总是做的有模有样的。
不管怎样，对着一个看守城门的小官用上了帝国军方正规的军礼，还是让守卫长心里有点舒服。
然而不知怎么的，守卫长却总感觉那少尉脸上温和的笑容像极了刀刃上的弧线，温和平滑的让人看着舒服，却总闪着一丝寒光。
队长没有去多说什么，爵爷的名字就可以让队长无条件打开城门。毕竟，莱恩城只有一位爵爷。
从对方说辞看来应该是老手啊。为什么管城门这几年就没见过这家伙。算了，这些大人物的活动我揣测了又有什么用呢。
守卫长一边想着，一边打开了城门。
车队不紧不慢的驶入城内。守卫长眼睛不经意间低低地扫了一眼，三分之一的车轮都浸满了泥土的痕迹，看来这次的货物很重嘛。
.
.
马车队缓缓的开过深夜的街道，开到一座巨大的圆形建筑物面前停下。
艾达少尉流利的翻身下马，抱拳行礼。“久仰啊爵爷，您跟将军说的一样英武。”
这才看得见的，黑暗中有两道人影已经伫立了很久。
站在前面的是一位穿着宽松睡衣的中年人，看上去就像普通人家中在家里养老等死，闲时会到大街上晒晒太阳，和同样一群闲得发慌的朋友聊聊天的老大叔。
看不出所谓“英武”在哪里。
“你就是巴洛克身边新进的小子吧，看上去你这样一个干净的小白脸混在一群不干不净的大老粗里应该很难受吧。”
“爵爷说笑了，能在将军手下做事是我的荣幸。”
艾达伸出一只手贴在胸前，微微鞠躬。随即他又露出一丝会意的眼神，
“在白天也实在不好带着这些人头货进城。让爵爷久等了，是在下的不对”
“小事，我只关心货怎么样？”
“您放心，这批货的来源按您的要求都是这次战争里缴获到的，也经过我们军中兄弟的精心挑选。除掉了病残，保证每一个都是健壮的苗子。现在都已经服下我们军方特制镇静剂，后天中午前不会有任何动静。”
“行了，我跟巴洛克那家伙打了一辈子的交道，虽然他长的别扭，但办事还是很稳妥的。货款一个月内会以不同的方式汇到将军门下的产业里。”
听着这种随意的调侃，年轻的少尉心中不由得苦笑了一下。老怪物们的交情真是令人费解啊。
“当然，将军一直跟我说过，跟爵爷您做生意，我们也很放心。货我就卸在这吧。我还要带另一批货赶着去郁金香家，就不叨扰爵爷了。再会。”
艾达一丝不苟地行了个军礼作为告别。
老人的眼睛突然尖锐了起来，“对了，记得替我向将军致敬。真是场漂亮的战役，这是帝国军人的骄傲。”
“爵爷。”已经走了好几步的艾达转过身来，不咸不淡地笑了两声“将军大人说过，这只是因为您不在。”
车队错落的马蹄声回响在狭小的夜色里。
爵爷不知何时手里多了一只高脚杯，杯里里的液体鲜红如血。
他缓缓举高，没有喝尽，只是轻轻的啜饮一口。
一道矮小的影子从后面窜出来，“老爷，为什么你现在突然开始要人头货了么，你不是嘱咐我们不抓人头货么。”
德安在爵爷手下做了几十年的总管，他知道爵爷经营的竞技场不过是一座杀人场。
让观众看另一种方式的，合法的杀人，引起他们心中隐匿在非法里的暴力欲望来达到快感。
几乎每一次比拼都会是一条人命，正因为如此，一直以来虽然有训练有素的角斗士，却从未有长长久久的角斗士。
一开始，竞技场一直吸收着很多志愿进来的重刑犯。毕竟相比之下，竞技场有更加良好的生活环境，不用担心吃不饱穿不暖。
而在决斗中因为表现优越被贵族所赏识的罪犯，甚至可以重新获得自由人的身份，也可能被贵族们招为扈从。而除此之外，也有一部分人为了扬名立万，自恃武功主动成为角斗士。
但是后来，竞技场超高的死亡率，几乎吓到了大部分的人。
在大量缺乏角斗士的情况下，终于有的竞技场开始用拐卖来的人口奴隶作为人头，甚至从小培养成为优秀角斗士的儿童。
后一种方式因为会培养出训练有素的角斗士而被大部分竞技场广泛采用。
而这也解决了，很大一部分穷苦农民养不起第二或者第三个孩子的社会问题。对于农民家里来说，多余的男孩也可以用很高的价钱处理掉。
这让他们乐于接受，甚至出现了有的家庭为了这一笔外快而努力多生小孩的情况。
至于女孩嘛，残忍点说，任何一个女孩都可以在各种各样的地方充分压榨她的价值。
然而，只有一小部分人知道。用孩童从小培养角斗士的策略。是跟在爵爷身边三十多年的德安一手想出来的。
“老爷，我们这次的胃口是不是太大了。我想教廷那边可能会有些声音。”
“你觉得，我们手底下的事会瞒不过上面的眼睛么？。”爵爷细细的喝着手中的酒。
“如果看到我们手底下没有任何小动作，陛下一定会怀疑自己的眼睛有问题。如果看到我们手底下的小动作过分了，陛下一定会拿我们动刀子。最好的办法是在手底下做着陛下能够接受的事，却还装着不知道陛下知道我们做。这也是，我们唯一的生存之道。”
爵爷接着说道，“毫无野心，或者野心过大都会引起那位的猜忌。我过去会受这么多苦，都是因为还没懂得这个道理。这一次的货虽然量大，可全是从战场上搜刮的来。虽说可能违反的教廷的意思，但是起码，陛下那里肯定说得过去！”
“要知道...“爵爷的声音突然低了一些，“陛下可是亲自在开战令上签字的。”
德安脸上仍然流露出疑惑的神情，头却同意的低下。
“况且......”爵爷似乎叹了口气，“莱恩城是很乱的地方，有明面上的规矩，有暗地里的规矩。规矩就是这样一种东西，有时候大家都在做，而你不做就是你不守规矩了。
你知道，我这么多年小心翼翼不触碰任何人的底线，就是为了等到这一天。”
“接下来的这几年，辛苦你了。好好‘照顾’好他们。”
“德安一定，万死不辞。”老管家的情绪似乎有点激动。
“别说什么死不死的，你帮了我这么多年。可还要有一天跟我去....”最后几个字，爵爷并没有说出来。
他举起了右手，饮尽了杯子里最后的一点点红酒，杯子顺着手自然落下....
“不说了，叫你的人今晚赶工把货物们烙好。”
管家的身影隐藏在身后，郑重地点了点头。
清脆声溅起，回荡在深夜安静的角落。