五月初五，都城里最美丽的日子，这里的大街小巷牡丹花竞相地开着，万紫千红，飘香万里。平日里难得一见的皇亲国戚，贵族富商们都争相参加都城里举行的各种较艺盛会，运气好的还会碰到一些大家闺秀的青睐，被召之为婿，在几天之间改变命运也不是不无可能。楚云皓一行人自打从折笛山庄出来，一路游游逛逛，朝着都城路上足足走了一月有余，一路上说说笑笑，更是满足了璎珞肚里的馋虫。一行人才刚刚落脚在都城里的宅院里，璎珞就到厨房里忙活起来，不一会儿，就端着一盘黑乎乎的东西到楚云皓的书房里，楚云皓正在跟秦邪和杜仲先生商量着什么，见璎珞来放了一盘不明物体在桌上，不由都好奇的盯着这道菜，“来尝尝，路遇一先生教的，据说这是他家乡的美食。”一听璎珞这么说秦邪和杜仲先生马上下筷子品尝，他们都相信樱珞的厨艺，尽管这个小姑娘有时会极为不靠谱，但厨艺却好的出神入化。刚将那才放进嘴里，似有一种香香的味道，还有着说不上来的滋味，正要说好吃，突然撇到楚云皓脸上那尴尬的神情，顿觉不好。秦邪吸了一口气，“这是什么？”“就是蝴蝶中间的部分，这是一种专采梨花的花蜜的蝴蝶，所以有没有尝到梨花的清香味，庄主哥哥你咋不吃？”“什么，这是蝴蝶。”话还没说完秦邪就冲出去吐了，杜仲先生很淡定，摆摆手，什么话也没说，就走出门去，估计配药漱口去了，要知道他这一把年纪吐可太伤身了。楚云皓盯着这盘“美食”半天，看看璎珞期待的眼神，不动声色的将盘子推到璎珞面前，“我不太舒服，你吃吧。”“啊，庄主哥哥，你不舒服，我去找那老头给你看看。”说完正要冲出去，“不用了，樱珞啊，我对蝴蝶过敏。”楚云皓一脸严肃，“那就别吃啦，我给秦邪去吃，不能浪费了。”一溜烟跑了出去，楚云皓心里为秦邪哀叹了一遍，愿他能逃离这悲惨的命运，转念又拿起了属下搜集来的情报，毕竟要在这里活下来，他要面对的还有太多太多。
熙熙攘攘的大街上，一男一女分外惹人注目，男的一身黑衣面容俊朗，女的头戴面纱身形窈窕，那两人正是当日在临水阁中出现的女子和虎臣。二人继续往前，丝毫不在意路人打探的目光，白衣女子似是看见什么，步履加快，那男子紧随她之后，嘴角露出一丝不易察觉的微笑，众人抬头看那女子走入了天香客栈，难怪，这么出色的两个人肯定是来比试才艺的。今天街市上热闹的原因正是因为三年一度的在天香客栈举办的才艺比赛，前来较艺者可是由天香客栈主动发邀请函邀请，那都是当世之杰，未被邀请的有才华的人也可报名，由他们先比试，之后第一名胜出的人也有机会走进天香客栈，与这些英杰一较高低，或受他们赏识成为他们的幕僚，这也就降低了比赛门槛，也给了出身不高的人施展才能的机会。比试分文试与武斗，文试又有赛诗彰显文采和比乐器陶冶情操，所以要求参加者文武兼备。胜出者会得到一株雪莲，这可是罕有之物，有治愈伤患奇效，外形如玉，也可当华美的头饰。当然，这场比试柴家四兄妹都在应邀之列，他们早早已到达，正在雅阁休息，心中都对这次比赛万分期待。柴方域想借此招揽人才，收为己用，柴雪芝自打一来，就不时望着门外，期待看到那白衣似仙的佳郎，柴雨迟一心想去参加一会儿举办的赛诗会，一展才华，丝毫不关心门外的事情，此时靠坐在角落，看着一本诗集。柴木南早就磨拳擦掌，期待待会儿好与其他高手一较高低。过了一会儿，楚云皓领着璎珞和秦邪也来到天香客栈，随着最后虎臣和那女子的到来，今年的才艺大会也正式开始了。
首先，举行的是文试，要求每位参加者根据一个特定的主题，做诗或作词，之后写在信笺上并抄录在专门为此次比赛制作的屏风上，每位参加者会将前方的牡丹花投给自己认为好的诗歌，每人有三朵，前六名进入乐器竟艺，胜出者会进入最终的武斗，第一名得到奖品雪莲，更重要的是会声名大噪，得到才子或才女的美誉。而那些进入前几名的闺秀们也可将武术比赛的资格委托给别人，毕竟闺阁女子的功夫与男子差得很远，而多数这些小姐们估计只是跳舞的时候用宝剑充当一下道具而已。主审官顾太师慢慢的走上有许多牡丹花装点得舞台上来，“欢迎各位参加此次盛会，每位客人桌前都放有一牡丹花笺，题目公布后，请各位将各自的作品交由我，我会逐一公布，作品不公布作者，由在座各位选出优秀作品。现在，我来公布本次文试的主题。”话音一落，顾太师就拉开了他前面的幕布，是一块木匾，散发着淡淡的香味，上头刻着牡丹二字，原来本次比赛是以牡丹为题，写出关于牡丹花的诗句。每桌前的人对此题目的反应各有不同，但都很快的在信笺上写下诗句，不到一炷香的功夫，诗作已经都交到顾太师手中。璎珞看着楚云皓将信笺教给侍者，突觉得无聊乏味，自己对什么诗词歌赋的着实不感兴趣，想偷偷溜走去这里的厨房看看，正准备逃走，忽然感到一股灼人的视线，一回头对上了柴木南的眼光，璎珞有些生气，用手指指自己的眼睛，意思是他要在看就把他眼睛戳瞎。抑制住自己心中的寒意，她又乖乖坐回座位上，等待着文试的公布结果。顾太师走上舞台，身后跟着的侍从端上来二十个写有参赛者诗作的屏风，屏风上的文字一一都呈现在众人面前。柴雨迟仔细的看着这些屏风上的诗句，突然一句：“素手摘香花，弄笺诉相念。寄情于此物，与君话天涯。”触动了他的内心，短短数与显示了女子的痴心与脱俗，这与自己愿想寄情山水，与爱人平淡归隐的希望不谋而合，她可是自己的知音？想到这里不禁更加好奇诗作的主人。看到多数人都已将面前的牡丹花放到各自欣赏的作品前，自己也忙吩咐身边的侍从，将牡丹花放到自己赞赏的诗作前。等了片刻，顾太师上台走到那些屏风前，“各位，这次进入第二轮的人选已经出来了，分别是这六首诗作的主人。”他首先走到写有柴雨迟欣赏的那首诉说闺阁女子心事的诗的屏风前，“这是第一首进入第二轮的诗，它是由…”顾太师看到侍从递上来的纸条愣了下，随后面带笑容，清了清嗓子，念道：“顾玉雪。”台下顿时有些吵闹，原来是顾太师的小女儿，都城才女顾小姐的诗作，会被选中也是理所应当的。台下突然安静下来，只见楼上一身着绿衫，面容清秀，气质绝佳的女子站起身来，微微行一礼，算是道谢，随着顾玉雪坐下，台下也爆发出了阵阵掌声。柴雨迟一直看着顾玉雪的每个动作，他不知怎么突然有种这个人就是他要找的那个陪他
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