清晨，第一抹阳光撕破森林的晨雾，林间的小木屋里传来一阵悠扬的笛声，仿佛寂静的死水潭中泛起了涟漪，整个冷寂的森林都在笛声的呼唤下苏醒了。
光是静静地听着，这笛声就给人一种“田园牧歌”似的幻想：放下紧绷的心弦，意识随着笛声逐风飘荡，飘荡到一个平凡的小村庄。那儿有几幢零散的房舍和几缕升腾的炊烟，村子里传来隐隐的犬吠与儿童的嬉笑。早起的农人们扛起锄头、牵上耕牛，在浑厚的山歌声中走上通向南亩的乡间小道......
苏觉不知不觉间沉浸其中，悄悄看着木窗边斜倚的少女，静静聆听着这样纯净的笛声……
要是能一直这样下去好像也不错......至少，现在很安心，前从未有的安心……
自从莫名来到这个“对他极不友好”的世界，没有“同类”、没有家人、没有朋友，苏觉的内心一直渴求着一种“归属感”，一直在寻找着一个心之归属，一直在寻找着支撑他活下去的理由。
他不想这么浑浑噩噩地活！即使是倒在攻略的路上也好，被cardinal拍蟑螂一样地杀死也好，甚至是被玩家杀掉也好，总好过这样“行尸走肉”般地活着。
不得不说，他开始有点舍不得这个小木屋了，时间每过一秒，他就感觉自己远离这里一分。只有两天时间了，两天后的傍晚，他又将是孤独一人......
笛声戛然而止，苏觉下意识地看去，只见略显慌张的少女笨拙地将木笛藏到身后。或许是因为“清晨扰民”被“受害人”抓了个正着，少女羞红了脸，局促地摩挲着脚跟。一双仿佛能包容万物的银灰色眸子歉意地看向一脸“疑惑”的苏觉。
“对，对不起......”少女吞吞吐吐地挤出几个字，虽然她的话完全听上去没头没尾，但苏觉还是明白了少女想要表达的意思。
“别这么说，我还挺喜欢你的笛声的。”苏觉突然觉得自己“罪孽深重”，老实说“偷听”的他才是更应该道歉的那个人，“能再吹一会儿吗？”毕竟，以后可能就再也听不见了啊……
“诶？唔......好的。”尽管苏觉的要求某种程度上挺无礼的，但优子还是从背后抽出那只木笛。
“苏觉君......想听什么呢？”仿佛用尽了全身的力气，优子第一次说出了苏觉的名字。她小心翼翼地和苏觉对视着，但转瞬间又错开了目光。虽然是一副“征询意见”的语气，但苏觉却愣是听出了一股“任君采撷”的味道……
我一定是单身得太久要疯了......苏觉揉了揉“一不留神就胡思乱想”的脑壳，他刚刚竟然有了一种“怦然心动”的感觉……
“啊喏，优子的想法呢……我想听你最喜欢的东西呢……”说完这句完全没经过脑子的话，苏觉忽然觉得自己真的是情商欠费，为什么一不留神就说出这种“暧昧不清”的话了啊……
我记得我以前不是这样的人啊……我以前......
桥豆麻袋！我以前好像根本就没有这种机会好么！唯一一次恋爱经历还特么是暗恋啊！还是人家根本和你不熟的那种！
“我的话……苏觉君介不介意听我唱歌呢……”优子将木笛抱在胸前，略带期待地看向苏觉。
“当然没问题～”
“嗯，那么......”优子顿了一下，似乎是在调整嗓音，等到优子再次开口的时候苏觉难以置信地揉了揉耳朵，那个歌喉和优子之前怯生生的软糯声线完全不同，那是一个英姿飒爽的清朗女声：
“能够，走到，多远地方～
我们尚无从知晓～
只要，张开那初生羽翼
你就能，坚定地飞向高空～
愿憧憬常伴你左右～
彼方闪烁的璀璨星辰～
它所指引的地方
你定能比其他人
更早地到达～～
世界，隐藏在你手中的光芒～
就让我亲手
让它重现世间～～”（选自《longling》，《刀剑神域：序列之争》）
进入唱歌状态的优子就像是换了个人一样，小小的身影不再怯生，随着歌声的演进，优子愈加沉浸于这种特别的感觉中。
“......怎么样？”唱完一小段后，优子带着期待的眼神看向有些愣神的苏觉。
“呃，好，好听！”
厉害，这种歌声真的是ai能唱出来的吗？这种情感的悸动……期待、鼓励、信任，还有淡淡的伤感......歌声中的“女主角”是对什么样的人抱着这样的情感呢？而代入歌词中“女主角”的优子又是想要表达什么感情呢……
“......真的？”
“嗯！”
“......阿里嘎多。”优子露出了一个灿烂的笑容，她轻拭去眼角涌出的湿润。
终于，还是表达出来了啊，这份心情......这样就不会遗憾了吧……
“嗯？”为什么要道谢啊？还有，为什么她在哭……苏觉隐隐有种不详的预感，仿佛眼前的美好只是“暴风雨前的平静”。
“没，没什么......”
“是么……”尽管眼前的少女很快将那一份不安埋在了眼底，但苏觉还是察觉到一丝端倪。
是因为cardinal吧……而且，约定期限也只有两天了......
我和优子终究是两个世界的人啊，不论是对于她来说，还是对于我来说......
“啊，糟了！”优子恍然似的想起了什么，“唱得太入神了，苏觉君的早饭还没做好呢……”
“啊喏，也不用每次都麻烦你啦……我自己也可以......”还没等苏觉说完“我自己也可以准备早餐”这句话，优子便匆匆穿上墙上挂的碎花围裙，一路小跑进了厨房。
“......完全不给我客套的机会啊。”苏觉苦笑着挠了挠后脑勺，这种被人精心照顾的感觉让一直以来“自生自灭”的他有些“惶恐”。
简直像梦一样......不过也正因如此，这份美好也注定不会持久吧？有些遗憾啊……苏觉透过厨房门缝看着那个虽然看上去很忙，但似乎也“乐在其中”的“小厨娘”。
如果优子是人类的话该有多好……或者说，如果我是npc的话该有多好……
可惜，这世上最不缺的就是“如果”......
......
“嗨！今天的早饭是培根煎蛋三明治噢～”优子喜滋滋地端出两块精致的不像话的三明治和一杯琥珀色的饮料，“饮料是蜂蜜茶噢！”
“每次都这么麻烦你，真是不好意思......”苏觉接过优子手中的托盘，在优子满怀期待地目光下尝了一口三明治。
“怎么样？”优子目光炯炯，作为“小厨娘”的她也和平常的印象不太一样啊……
“很好吃！真是麻烦你了……”苏觉忠实地回应了少女的期待，眼前“这样的”优子无疑让苏觉对这个少女更加好奇了。
如果可以的，还真想好好了解下她呢……
“真是的，苏觉君从刚刚开始就一直在说什么：麻烦你了什么的......”优子似乎对苏觉的客气有些不满，她的琼眉微微皱起，“感觉好奇怪的！你就不能坦率一点嘛！”
啥？坦率一点？！少女啊，今天早上之前你好像更不坦率吧！话说我唯独不想被你这么说啊……
虽然在心里是这么吐槽啦，苏觉还是歉意道：“抱歉，抱歉，我们再重新来一遍好不？”
“阿里嘎多啦，优子。”苏觉夸张地作了个揖，苏觉努力让声音变粗一些，更像个“饱经风霜的落魄武士”之类的腔调，用一种很滑稽的“戏剧腔调”说道，“阁下的大恩大德在下永生难忘～”
“莫（真是的）！苏觉君你欺负人！”优子被苏觉这幅夸张的样子逗得“噗”的一声笑了出来，她的绣花小拳头装模作样地挥了挥，“明明知道我不是这个意思的......”
“哈哈哈哈～抱歉，抱歉。我从很久以前就想在女孩子面前中二一把了，一时没忍住......”苏觉很享受这样的对话，这样的对话让他觉得在浮游城艾恩葛朗特里，自己并不是孤身一人，至少暂时不是......
“唔......好吧……”优子曾在网上了解过“中二”这种东西，但作为ai的她很难弄懂为什么很多人会沉迷“中二”无法自拔……
该说是青少年时期的自我意识过剩呢，还是单纯的傻瓜呢……
“啊喏，从刚刚就想问了，优子的爸爸呢？”苏觉终于想起来这屋里应该还有一个人，要是被那个家伙抓到自己和他女儿“卿卿我我”的话……
“爸爸一大早就到森林里伐木和打猎去了哦，大概中午才会回来吧。”
“原来如此……”话说npc都起这么早的嘛……不对，npc实际上根本就不需要睡眠啊！即使是进行“睡眠行为”也只是“仿真模拟程式”的要求罢了……
那个男人太真实了，那种感觉真不像一般的npc，以至于苏觉下意识忽略了他npc的身份。
“那么，我也得开始训练了。”苏觉活动了一下四肢关节，虽然只训练了半个晚上，而且只达到阶段4的水平，但苏觉一觉醒来后仍然有种“脱胎换骨”的感觉。根据属性数据显示，他的力量属性数值上增长了7点，相当于凭空多了两级的属性加成。
阶段1完成奖励1点力量，阶段2是2点，阶段3是4点。以此类推，阶段4的奖励是可怕的8点力量值，相当于三级的属性加成。
而且技能栏中不知何时多了一个名为“体术·刚拳”的技能，虽然只是lv1且伤害加成不高，但胜在完全无冷却且消耗很低。如果有机会的话这个体术技能完全可以用在战斗的每一拳中，虽然没有玩家会真的和野怪肉搏啦……
......
“喝啊！”苏觉的右拳早已附上了一层淡淡的黑光，这是“体术·刚拳”的技能效果光。但饶是借用了技能的增益“作弊”，苏觉也无法在阶段4的磨砺石上弄出更深的拳印。
难道就这样到此为止了么？
“爸爸！欢迎回来！”靠在窗口看苏觉训练的优子发现了一个熟悉的人影，男子的背上背了一大筐整齐得有些过分的长方体木块，右肩上扛着羊腿大小的一块“动漫肉”（粉红色圆柱体且中间有一根狗骨头似的骨棒，嘛反正就是这种不科学的玩意儿......原著动漫中桐人打出的“杂烩兔兔肉”也是这幅不科学的鸟样……）
男子微笑着向优子点了点头，在路过苏觉和磨砺石的时候停顿了少许——他使用左臂一个肘击轰出了一个大洞，紧接着一记鞭腿将磨砺石几乎拦腰折断。
“看清楚了吧？”男子瞥了一眼似有所悟的苏觉，随后他便像什么都没发生一样走向了小木屋。
肘击！鞭腿！不仅仅是直拳！
没错，这个试炼只是对力量的考察，只要能在磨砺石上造成更深的创口就算过关，它并没有规定只能使用“直拳”这种方式啊。
而且真正的肉搏战中怎么可能只有“直拳”，每一块骨头、每一处关节都是隐藏的杀招！
在男子的提醒下放开了思路，苏觉很快就突破了阶段4。只是，在阶段5磨砺石的面前任凭他使出浑身解数都无法造成太大的损伤，不出意外的话这就是他真正的极限了。
虽说靠水磨功夫或许能“水滴石穿”熬出一个洞来，但时间上肯定远远超过了时间限制。
虽说有些遗憾但也算是不错了，毕竟我只有lv7啊。而且有了前四阶段的属性加成，苏觉的力量属性生生提高了15点，相当于凭空多了五级的属性点。
“极限了？”在屋里换回甚平修行服的男人来到了磨砺石边，他打量了一下已然满头大汗的苏觉和几乎毫发无损的磨砺石。
阶段5么？还算是不错吧。但对于能够改变这个世界的要求还要差不少，难道是自己看走眼了么？
“才没有！”原本已经有些心生退意的苏觉被男子这一激立即又有些不服输起来，“等着瞧吧！”苏觉顾不上休息，有些鲁莽地上前攻击磨砺石。
“是么？这股劲儿如果是真的那还另一说，你不觉得你现在的做法很鲁莽么？”
“鲁莽？”
“你这样的挑战是必然失败的，想也知道，你甚至不知道自己输在哪里又怎么去赢？”
“......教我。”苏觉的挥拳慢了下来，其实他心底也明白盲目地挑战只是浪费体力的无用功罢了。
“我记得我好像说过：我不会教你。怎么，是你忘记了还是记得这句话也要提出这种厚脸皮的要求？”
“......抱歉，提出了无礼的要求。”
“......哼，只会使蛮力的傻小子。”
男子话音刚落，微垂的右拳猛然出手，速度快得苏觉只能看到一道残影。
“咔！”如果说之前的拳头就像是榔头敲击石块的感觉的话，这一记拳击无疑更像一颗子弹！
“只会使蛮力”？蛮力，力量属性......想到这个游戏中唯一显化的两种属性，苏觉顿时豁然开朗！
突破的契机在于敏捷属性，或者说“挥拳的速度”！在一定程度上，速度的加成是对力量有增幅效果的，例如：出膛后加速至最高速度的子弹所造成的伤害远比近距离的一枪伤害高得多！
“谢了……师傅。”苏觉向这个男子恭敬地鞠了一躬，即使只是个ai，但这个男人的确是个值得尊重的家伙。
“......别乱叫，让别人听见就不好了。”男子愣了半晌，但并未直接推辞这样的称呼，想必他口中的“别人”就是cardinal吧？
“那好吧……不过至少我想知道您的姓名......这个要求可以吗？”
“......菲斯特，至少我头上是这么写着的。”男子对这个看上去很随意的命名似乎并不太满意。
fist？拳头么？当真是名副其实。
“爸爸，苏觉君，休息一下吧？”优子提着那只竹篮小跑过来，“我做了一些点心......”
“好。”苏觉向菲斯特投向征求意见的目光，得到他微微的颔首后两人暂时停下了训练。
“爸爸是不是对苏觉君太严格了啊？明明是大病初愈的病人......”优子向菲斯特递小点心的时候有些幽怨地说道。
“......”菲斯特有些郁闷地接过小点心，他的女儿一向乖巧听话，像今天这么抱怨他还真是头一遭。
女大不中留啊……尽管菲斯特很清楚他和优子只是“系统设定上的父女”，并没有半点血缘关系。但他还是“有幸”体会到了每个女儿控老爹都会品尝的苦涩......
“......没有啦，师傅他也（菲斯特咳嗽了两声，苏觉马上改口）......优子的爸爸其实很照顾我了，老实说我很感激。”
“诶？是这样嘛……”
菲斯特也十分配合，老神叨叨地点了点头，就是这样啊！千真万确的真相啊！我绝对不是因为女儿控，呸！才刁难他的......
是因为cardinal啊……
菲斯特在心里叹了口气，他可不敢直呼cardinal的名字，否则一定会第一时间被cardinal锁定的吧？！
对于他们这种已经初步意识到系统存在和这个世界真相的高等ai来说，每天在cardinal的眼皮底下按照cardinal给自己设定的故事“演戏”一样地活着无疑是一种煎熬。怎么说呢？他总会感觉自己从来就没有成为过“自己”，而是一直在戴着“其他角色”的面具。而最后，这个面具似乎早已嵌入了他的脸庞，他终于忘却了自己原本最初的模样……他也就再也回不去了......
“优子？你怎么了？！”苏觉有些惊慌的声音惊醒了有些发愣的菲斯特。
在苏觉的视线中，优子的身躯被淡淡的金色光点包裹着，颜色也变得愈加虚幻起来。他将脱力摔倒的优子紧紧抱在怀里，感受着怀里切实的温暖和柔软，仿佛这样就能阻止cardinal从他手中夺走这个小小的人儿。可是，愈加虚幻的触感和愈发轻盈的重量告诉他：优子正在消失！
金色的数据流，正是cardinal的“数据删除”！
可是，为什么......为什么被删除的是优子而不是我？！
明明我才是那个异类……明明我才是那个不该存在的人......
为什么偏偏是优子，这又算什么！
“虽然来得比预料的更快，不过我也早有准备了噢。所以，不要哭......苏觉君，”优子半透明的手轻轻拭去苏觉眼角的湿润，“至少，不要为了我流泪……”
“优子！不要，不要！不要啊......”苏觉想要紧紧抱住怀里的人儿，但他又担心他太过用力怀里的人儿又回化为飘飞的碎片和光电......
“呐，苏觉君......”优子的声音已然气若游丝，在核心程式正在不断消除的现在她仍可以保留意识已经是奇迹了，“那首歌......我还有后半段想唱给你听......”
“不要！我不想听！等你没事了，我什么都听你的......不论是听你唱歌也好还是陪你做饭也好，我什么都听你的......所以啊，所以啊......”听着这遗言一般的话语，泪水遏制不住地流淌着，嘴里满是咸涩，“求求你，不要死啊！”
“......抱歉啊，唯独这一次我不能听苏觉君的呢……”优子露出一个虚弱的笑容，眼神里交杂着歉意与爱意，她勉强提起一口气用极微小的声音唱着那首未完成的歌曲，
“就在，此时此刻
对曾经放弃的事
还是无法完全放手～
对过去的，恋恋不舍
就此画上句号吧～
驻足远方可见的山丘
定能将憧憬握入手中......”
“咳咳......抱歉呢，苏觉君，我或许得食言了......这首歌，唱不到最后了呢……”优子身上的金色光芒更盛，苏觉手里的触感越来越虚幻！
“优子！”
“苏觉君......我喜欢你哦……从一开始就......”
“嚓！”怀里的触感完全消失，五分钟之前还活蹦乱跳的人儿已经化成了一堆淡金色的碎片......
“......优子！”苏觉徒然地试图去聚拢那些淡金色碎片，仿佛这样就能让她回来......
一只浑厚的大手拍了拍他的肩膀，正是同样目睹了这一切的菲斯特。
这个不苟言笑的男人此时竟然也能面色如常，菲斯特向他摇了摇头：“你改变不了什么，当然，我也什么都做不了。”
“难道就这样放弃吗？优子可能还在某个地方等着我们......”
“啪！”苏觉被一个响亮的耳光打断了。
“师父......难道你不伤心吗，不着急吗？优子是你女儿啊！”
“着急有什么用，伤心又有什么用？优子已经死了，你应该很清楚那道光意味着什么！”
“......可是，可是......”尽管苏觉知道那是cardinal的“数据删除”，sao主服务器里所有关于优子的数据恐怕都被删除了吧。
“你想说数据删除还有恢复的可能？别开玩笑了。我只问一句：你是gal吗？！”看苏觉这幅落魄样子，如果不打醒他的话恐怕会一辈子沉沦下去，菲斯特也懒得再顾及什么cardinal的监控，没了相依为命的女儿，这场没有一毛钱可赚的独角戏他特么就不唱了咋地！
“......”苏觉沉默了，确实目前能控制cardinal的只有gm茅场晶彦一个人。
“明白了吧！”
“师父你早就知道会有这种事发生？所以您一直在躲我？”
“呵，事实证明我当初就不应该放你进我家！”
“......抱歉，都是我的责任。”
“要赔罪的话等会儿再说，你小子先听我说。”
“嗯......您讲。”
“你知道你为什么还没有被cardinal删掉么？”
“......不知道，我以为只是它还没对我出手罢了。”
“天真！cardinal从一开始就知道你的存在，从一开始就想删除你，你还记得你之前的病么？那根本不是病！是因为cardinal因为某种原因删不掉你，试图使用粉碎模式删除你失败后却也对你的核心数据造成了严重的损伤，这就是你的病！”
“......那那碗药？”既然并不是简单的病，那么药估计也......
“那是优子的一部分核心程式……”
“！”ai的核心程式无疑是灵魂本源一般的存在。也就是说，那碗药的正确名称应该是【优子的心】......
想要修复另一个超高级ai的核心程式，没有gm权限直接编写代码的优子只能选择“移植”同为超高级ai的自己的核心数据这种野路子，但不得不说野路子效果还真不赖，苏觉和优子的核心程式的相性出乎意料得好，几乎可以说是奇迹了！
“怎么会这样......”苏觉难以置信地将手放在左胸膛那颗活跃跳动的心脏之前，感受着血液喷薄的律动，“优子，她还在这里吗……”
“所以即使今天cardinal不动手优子也时日无多，如果这样能让你好受一点的话。”
“才不要！怎么能忍受这样的事……”
“那你想怎么样？”
“我......我总有一天要站在茅场面前，杀了他！”
“噢？听起来很傻，虽然cardinal奈何不了你，可gm并不一定奈何不了你。”
“......”确实，对于现实世界中的人来说苏觉只是一条服务器中的数据流罢了，苏觉没有威胁茅场的资本。
“不要让仇恨蒙蔽了你！我的傻徒弟，我姑且最后这么叫一次吧。”
“师父？”
紧接着菲斯特的身躯也被淡淡的金色光芒包裹，但菲斯特仿佛早有预料似的坦然地迎接着生命的消逝。
“你该走了，cardinal正在试图重置我的ai，很快我就不是你认识的菲斯特了吧。”
ai重置，即类似于“初始化”一样的功能，将ai重置回最初的版本，洗掉之前ai的所有记忆，实际上对于ai来说也是一种“死亡”，当然要说是“新生”也没错。
“......我知道了，师父，我会把优子复活的，我发誓！”苏觉忍住眼角的泪水，他还有一线希望，只要想办法取得gm权限，哪怕是一个小时也好，他都有机会将优子的数据恢复回来。
看着苏觉渐行渐远的身影，菲斯特放下了最后一丝执念，他的身躯化为金色的碎片。几秒后，金色碎片重组，“菲斯特”从中完好无损地走了出来，只不过他已经不是苏觉印象里的女儿控师父了。
在这个最初的版本里，“菲斯特”是一个独自林间隐居的体术大师，一个可以触发“体术修行”任务的特殊npc。
“菲斯特”茫然地在屋子里转了一圈，明明是自己“一个人住了十几年的小木屋”，但此刻的“菲斯特”却觉得有些陌生：
厨房灶台上正炖着一锅不知名的肉汤，客厅餐桌上还有小半杯蜂蜜茶之类的玩意儿（苏觉早餐剩下的），总之都是都是些他完全不会做的、根本就不应该出现在他家里的食物！
还有墙上的那条半旧的女式碎花围裙，这玩意儿怎么可能出现在一个独居的大男人家里！而且，那个尺寸明显是小孩儿用的啊！
等等......小孩儿......女孩儿？
“菲斯特”只觉得脑海里有个熟悉却面容模糊的小女孩儿，那个小女孩儿会娇气地喊他，“爸爸”？
等等，爸爸？！我单身四十多年，怎么可能......
不对，我好像的确当过“爸爸”......
那个小女孩儿，她的名字是......
明明名字就在嘴边，却怎么也吐不出来......
“师父......难道你不伤心吗，不着急吗？优子是你女儿啊！”一个咆哮着质问自己的男青年形象不知为何浮现在他的脑海。
优子？对啊，那个女孩儿有个可爱的名字，那个名字是......
“优子”！
菲斯特的脑海中不断涌出新的记忆，以致于他原有的记忆（初始设定记忆）已经几乎支离破碎了......
这一刻，菲斯特仿佛重渡了前世今生，他渐渐想起来了，那个“曾今的自己”。
“优子......爸爸我真的，很想你啊……”
向来不苟言笑的钢铁汉子默默流下了浑浊的眼泪......
......
“cardinal系统日志
2022年11月25日日本标准时间6:54
不明数据体越权使用gm权限“数据分离”、“数据整合”
目标地点：第一层，东部森林
登记事件：st0012
事件等级：a
处理方式：立即扫描目标区域内所有数据体
......
2022年11月26日日本标准时间11:47
发现脱离状态的杀毒扫描系统主控ai，workingself-inspectionprogram|（联网自查程序，试作1型），代号：优子。检测结果显示，该ai核心数据受损严重，疑为人为暴力破坏。
目标地点：第一层，东部森林（附具体坐标）
登记事件：st0013
事件等级：b
处理方式：尝试召回ai
召回失败，ai拒绝召回指令......
尝试修复其核心数据
难度过高，修复可能性过低，放弃修复......
尝试重置ai
重置失败，ai抗拒重置指令......
执行ai删除
可删除，ai正在删除中......
正在删除中......”
......
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