以言喻的狂喜让我全身发抖。
“我在，我在，阿奇尔！”我叫道，却发现自己的声音嘶哑，并且小得几乎听不见。不仅仅是紧张和兴奋造成了我的失声，魔咒起了更大的作用，它让我无法控制住自己咽部的肌肉。
阿奇尔耐心地在外面等候了一会儿，他又问了一声。
然后，狗叫声逐渐变远了。
无论用什么也无法描述我的失望。“不，天哪！”我用微小的声音绝望地呼喊，“不要走！我在这儿！”
门外的寂静让我难受地合上眼睛，一阵茫然的无力感袭上心头。
紧接着，巨响使我再次睁开眼睛。
破损的门板弹在墙壁上，又晃晃悠悠地弹了回去，门轴发出吱嘎吱嘎的响声。拴在远处的燕尾狗惊慌地夹紧尾巴，窜到树后，躲避着从门上飞溅出来的玻璃碎片。而阿奇尔慢慢收回了踢门的脚，惊奇地看着我：“霍普？你为什么在这儿？”
感谢梅林，感谢上帝，阿奇尔看上去就像个英雄！我觉得我全身的活力和喜悦都回来了。我感激涕零地看着他，将眼睛睁到最大。
“是绑架。”和谋杀未遂，我简短地说。虽然声音很小，但显然阿奇尔已经听清了，他惊讶地挑眉，“谁？”
我很希望能详细地告诉他，我是如何被毫无技巧的咒语暗算然后带到这儿的，但我更希望这场倾诉会在一个安全的场所进行。
“比起这个我更好奇你是怎么找到这儿的。”我困难地对他说。“请先给我解咒……不能在校外施法这个讨厌的条例暂且不去管它，我们两个人在这儿，踪丝无法分辨究竟是我们哪个施过法。”
“丽斯发现这儿的。它走到这儿就不肯走了。我说过，它好像很讨厌你。”阿奇尔说。
噢，是丽斯，阿奇尔的狗。即使它讨厌我，并且它此刻狂叫得令人心烦，这也无法阻挡我对它的感激之情。
他走过来，在我身前单膝跪下，“你中了什么咒语？”
“软腿咒、脱力咒、局部石化咒。同时我失去了我的魔杖。”我说，“这儿不能呆久，替我解开脱力咒阿奇尔，然后我们就得离开。”
“当然。”阿奇尔说。他抽出魔杖对我施咒。
解除脱力咒后，温暖先于力量被我所感知。有某种可能存在于臆想的热流从身体里涌向四肢末端，我感觉手指尖舒适地发痒和发痛，像是在雪地里冻坏的人乍回暖炉前。随后我的四肢可以幅度轻微地活动了。虽然要回复到平时的样子还需要一些时间，但是此刻我感到前所未有的满足。
“感觉怎么样？”阿奇尔说。
“很好。”我感激极了。
“尽管我有很多问题想问你——”阿奇尔说，“不过也许我们最好快点离开。”
“你是对的。”我表示赞同，摇摇晃晃地想从地板上爬起来，不过没有成功。
“你行吗？”阿奇尔有点怀疑地说，“别逞强。”
他往前了一步弯下腰，两只手有力地搀扶住我的手臂，将我往上托起。在他身后，幻影移形的痕迹闪过，西奥多?诺特那张震怒和憎恨的脸突然出现了。
在我张口叫喊提醒之前，诺特干脆利落地抄起身边架子上的素描用石膏像，砸向阿奇尔的后脑勺。敲击的闷响和石膏碎裂的声音之后，阿奇尔一声不吭地栽倒在地上。
诺特没有犹豫，他紧接着抽出魔杖指向一动不动的阿奇尔，“阿瓦达——”
“不！”我大叫，用所有的力气撞向诺特。他的魔杖被我撞击得稍稍往上抬起，但最终，绿色的光芒还是朝着阿奇尔发射了。
我扑到阿奇尔身上。他脑后的伤口在汩汩地流血，眉毛紧紧皱着，脸上的表情凝固在感觉疼痛的那一刻。我几乎没有勇气确认阿奇尔是存活还是死去。
似乎刚才离开的那段时间发生了什么，让诺特所有的好心情全部化为乌有。他脸上带着压抑不住的怨忿和恼怒，走过来一脚踹在我心口。我几乎差点背过气去。
“算你今天运气好，霍普。”他咬牙切齿地说，用力钳住我一条胳膊，将一条圣诞彩带套在我们手腕上。
我感到肚脐像被一个钩子用力钩住了。
电光火石之间我扭头看了这间屋子一眼。阿尔奇面朝下趴在地板上，血在脑袋下方泅出一个小血泊。他的狗在门外暴躁地叫个不停。
我所能做的唯一一件事，就是在门钥匙带走我的前一刻，将阿奇尔的魔杖从他腰间抽出然后藏在袖子里。
240
当气流所造成的气管刺痛消失之后，我发现自己位于一个宽阔的房间里。这看起来像曾是谁的卧室，豪华柔软的床被推到墙边放着。周围的古董家具上摆放着精致并且看起来十分昂贵的摆件，墙上挂着苍白的肖像。
几乎一看到那些肖像，我就立刻明白我正在马尔福宅邸，它们都拥有苍白的脸和淡金色的头发，看上去跟德拉科如此相像。
我猜魔法部一定不会想到，伏地魔和食死徒们竟然还有胆子在这所曾被重重监视的宅邸出现。
狼人和食死徒们在这间光线昏暗——在之前也许被称为光线旖旎浪漫——的房间里或坐或站，他们齐齐把目光投向刚刚出现的诺特和我，饶有兴致地对我品头论足。也有人对我怒目而视，他们大多看起来有点眼熟，也许是因为在九个月之前我曾见过他们。
情况比我所能想象的还要糟糕，我在人群中认出了斯内普教授、卢修斯?马尔福和德拉科。
还有被绳索绑得紧紧的哈利。哈利的眼睛睁得大大的，他盯着我，脸上露出了遮掩不住的焦灼和愤怒，他用力挣扎着试图摆脱绳索，然而任何人都能分辨出他只是徒劳。
斯内普教授的目光像是两条能吸收任何光线的通道，他没有任何动作，薄薄的嘴唇抿得比平时更紧。
卢修斯?马尔福脸上几乎不能保持他们家特有的虚伪笑容，他身边没有带着他那个蛇头的拐杖，不断地向坐在中间的男人瞟去。而在他身边的德拉科，从我出现的那一刻起就无法抑制地将脑袋猛地向后一仰，像是被谁的拳头迎面击中了。卢修斯不满并冰冷地盯了他的儿子一眼。
在这些目光里有一道格外令人心悸。那来自于坐在正中的男人——我姑且认为那是“男人”。几乎刚刚看到他我就立刻意识到，他就是伏地魔。除了伏地魔再没有一个人拥有这样纯粹的令人战栗的邪恶。他的脸像是融化了的蜡雕，眼球血红。本来该是鼻子的部位只残留着两条用来呼吸的细缝。他手里把玩着卢修斯?马尔福的魔杖，无形无质的强大的邪恶从他身上散发出来，让这间屋子充满了某种属于摄食者的令人震慑的气息。
“如主人所愿。”诺特走上前，跪下去亲吻伏地魔的袍角，他畏惧和恭敬地说，“我带来了西维亚?霍普。”
伏地魔没有回答。他的身体前倾，瞳孔竖直的血红色眼睛感兴趣地打量着我。
“这就是你的小女朋友，德拉科？如果诺特没有告诉我，显然你打算一直瞒着我？”伏地魔说，声音是清晰和高亢的嘶嘶声，像蛇。我这辈子也无法想到斯莱特林的标志性动物能让我这么恶心和恐惧。
德拉科的脸色苍白得吓人。“是曾经的。”他强调，“当我知道她是布莱克的女儿之后，就立刻跟她断绝了关系。”
“不要相信他，主人！”诺特立刻尖锐地说。他爬在伏地魔的脚下，语气中充满了憎恨，“过去几年里德拉科?马尔福一直跟这母狗关系亲密，他怎么可能这么干脆利落地跟她断绝关系？如果是我，我就会利用她把哈利?波特引出来献给主人。而不是一直假装对她不闻不问！”
“我的确对她不闻不问，”德拉科提高声音说，“可那是因为我几乎不想承认她存在。一个纯血叛徒的女儿。这是我一生的污点。”
我觉得德拉科几乎很难瞒过伏地魔。当他看向我的时候，任何人都能轻易发现他的身体无法控制地颤抖。
“噢……那么……我准许你去除你人生的污点。”伏地魔嘶哑地说，他威严地坐在那张椅子上，眼睛盯着德拉科。
德拉科惊愕地看着伏地魔，他不知所措地说，“……主人？”
“去杀死她。”伏地魔盯着德拉科，目光凶残，“杀死她，我就相信你。快去。”
“不！”哈利叫道，他疯狂地挣扎着。
“不！”与此同时诺特也叫了起来，他跪在伏地魔的脚下，语无伦次地、惊愕地说，“主……主人，你曾答应过将霍普赐给我……她的性命是我的……”
伏地魔冷漠地说，“显然我已经改主意了。滚开，诺特。”
诺特全身发着抖，他极力克制着，从伏地魔身边退开，站到了食死徒们中间。
德拉科看上去似乎马上就要倒了似的，卢修斯推了他一把，轻声催促了一声，德拉科立刻随着他父亲的动作踉跄了一下。
卢修斯瞪了他不争气的儿子一眼，他走出来，向伏地魔行礼，语调轻柔地说，“主人，请让我来……”
“噢，不。”伏地魔嘶嘶地说，“我希望由你的儿子来。至于你，当然有你的用途。到这儿来，我们一起来看场有趣的戏。”
“去，德拉科。”伏地魔又说，他的眼神中充满了恶意。
德拉科摇摇晃晃地向我走过来。他的手抖得几乎拿不住魔杖。
“不！不要！天哪！”哈利绝望地说，他那被捆绑的身体在地上激烈地扭动着，蹭过一个个饶有兴致地看着这场闹剧的食死徒面前。
德拉科逐渐向我靠近了。他的眼睛清澈得像冰层，因此剧烈的挣扎和痛苦显得那么明显。
斯内普教授眼神空洞地盯着某个角落，他的手攥成了拳头，神经质地攥得死紧。
圣母属性从来都跟一个斯莱特林毫不相容。我不想说那一刻我在祈祷斯内普教授不要冲动。
我所知道的就是我会尽我所能地活着，我绝不想放过任何一个活着的机会。但这里是食死徒大本营，有三十个狼人和食死徒呆在这儿，还有伏地魔其本人。毋庸置疑斯内普教授已经是个相当强大的巫师了，可他怎么能在这么多敌人中保护我？
我希望他不要冲动。最终冲动也只会被事实认定为飞蛾扑火。
事实告诉我，我这次可能真的要死了。可如果那是德拉科动手的，我还是会伤心欲绝的。
他已经靠我那么近了，站在我面前，比我高四英寸，呼吸温柔地与我的鼻息缠绕在一起。
这时候天色已经完全黑了下来，从我身后的窗户向外看，能看到深邃的夜空中繁星密布。
这所房间里唯一的光源是燃烧着的壁炉，火焰跳跃着发出细小的噼噼啪啪声，火光映在周围的金属器皿上，又黯淡地反射出去。
我仰起头看着他的眼睛。他的表情已经变得平静了，眼神复杂，像是刚刚做出了一个两难的抉择。
“你的魔杖？”他轻轻地说着，用魔杖指着我。
“在。”我复杂地说。
“拿出来，然后，你还记得强光咒吗？你发明了它。”德拉科说。在他身后，有许多食死徒已经开始不满地抱怨德拉科行动太慢了。
我惊讶地睁大眼睛。
“我会施展强光咒。”德拉科不引人注目地地、缓慢地说，“而你需要在我的背后补上铁甲咒。”
我想说那么你父亲怎么办？斯内普教授怎么办？但时间紧迫，我们没办法像平时那样耐心交流了。
“快。”伏地魔再一次不耐烦地催促着。
哈利在挣扎，他的身体碰触到了他平时最讨厌的斯内普的脚尖，可他甚至没有发现。他绝望又怒不可遏地在那团绳子中间扭动。
斯内普教授垂下了眼睛，他的魔杖已经从他手肘部位滑动到他的指尖了，他正要把那只手抬起。
德拉科深吸一口气，他提醒地叫道，“父亲！”
灼亮的光线猛地爆发了，它透过我紧闭的眼皮，在我视网膜上映下鲜艳的红色。
“盔甲护身！”与此同时我说，并且睁开眼睛。
所有此刻在房间里的食死徒都因为猛烈的强光暂时地失去了视觉。我看到他们怒骂着
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