阴沉着脸色，宋辰阳在弄清前因后果后没忍住的爆了粗口，将桌子拍的震响，“干他娘的，老子这就去拆了那个不要脸的兔儿爷！”
军中的话向来粗鄙，元淳闻之，却没忍住的翘了下嘴角，只得借着喝茶的动作掩饰过去。
果然与这样实诚的人交流反倒会让人觉得心头敞亮。
“下官在军中这样惯了，希望大人海涵，不要介意，”意识到自己言辞不敬后，他挠了挠头，脸上露出几分羞赧之意，“恕下官鲁莽，大人可是想到应对的法子了吗？”
“倒是有了，不过需要都尉你的帮助。”
“下官义不容辞。”
元淳抿唇笑道，“宫煜的事倒是不急，可以延后再说。只是楚将军的事却需要早些动作。”
“大人的意思是？”
“调虎离山。”
她扬起眉梢，指向地图上燕国最坚固的关隘雁鸣关。
“让楚将军的军队佯攻此处，引燕洵带兵离开。而宋都尉要做的是在燕军赶来前开城接应他们。”
“那谁去营救楚将军？”
“我自有安排。”
宋辰阳皱起粗眉，斟酌半晌不由问道，“可若是燕洵不上当呢？”
“他会来的，”元淳笑笑，望向他轻声说，“宋都尉应该知道大夏的军服是何种样式。”
“下官明白，”宋都尉半跪行礼，“下官这就去安排。”
“只是，”他顿了顿，有些为难的说，“楚将军的余部并不服从宋某的调度，只是暂由副统帅邢白带领驻扎在恒阳城外。”
“无碍，本官自会与邢副帅交涉。宋都尉不必过多担忧，只记住明夜子时按计划行事便可。”
“是。”
元淳挥手示意他退下，在门扉掩好后似是对着空气般的问道，“宫煜的信如何了？”
“三日后他会收到已拟好的回信。”
“如此，甚好。”
她拂袖站起，在镜前取下束发的玉冠，并将如鸦羽般散落的青丝盘成女子样式的精巧发髻。
“走吧，我们去见见邢白。”
用斗篷遮好自己的面容，元淳对身后的叶一说。
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子时，雁鸣关。
云梯架上凹凸的城跺，闪着银光的长矛刺穿守卫的咽喉，伴随着尖锐的警号声，划破了黑夜的寂静。
“全军警卫！”
镇守的将军一刀斩断逃窜者的脖子，厉声叫道，“违令者杀！”
城下，火把的焰色处处燃起，一眼望去，竟满是跃动的光点。
“陛下出事了，”守关副将匆匆赶进燕洵帐内，“夏军连夜发起进攻。”
“大夏的敌袭，”燕洵迅速披上战甲，随着他登上城楼，“大约有多少人？”
“不清楚，”副将说，“天太黑，看不准确，但……”
燕洵看着城下燃起的大片火把，顿觉几缕疑虑涌上心头。他皱起眉，拉弓射向几乎翻上城楼的敌军士兵。
“陛下来了！”
城楼上的士兵一阵欢呼，从乍被袭击的混乱中脱离，在统帅的带领下秩序井然的进行还击。一架架云梯被掀下城墙，接着便传来重物落地的纷乱闷响。
一鼓作气，很快燕国的军队便占据了上风，逼得夏军节节败退。只是燕洵却并未在愈发顺利的战况中表现出欣喜，脸色反倒愈发的阴沉起来。
“夏军有撤退之意，陛下，是否要追击？”
“不必了。”
燕洵断然拒绝，回身正准备离开城楼，一支□□却在这时直直的朝这边射来，被他下意识的错步躲开，抓在了手里。
缚在箭尾的细小物件随之掉落在掌心，让他不由得瞪大了双眼。
“开城门，追！”
燕洵咬牙低喝道。
与此同时，雁鸣关地牢。
贺萧出示自己的腰牌，却被守卫的人拦了下来。
“陛下吩咐过，除了他之外，任何人不准去探视楚乔。”
“我今天就偏要进去，”贺萧怒道，“给我滚开！”
那守卫正要拔剑，却蓦然一声惨叫，随即软软的跪倒在地。
隐没身形的暗卫收起沾血的利刃，径直向地牢内走去。
“你是何人！”
贺萧警惕的望着他的背影。
“怀宋之人，”叶一冷漠的说，“我的人已经将外面的守卫尽数解决，你若是不想死，就不要妄想阻拦。”
贺萧愣了下，随即咬牙跟了上去。
楚乔此时正靠墙坐在地牢的一角，看见来人斩断锁门的链条时，倒是没有显得意外。
“谁派你来的？”
“元淳。”
“调虎离山。”
她蹙眉起身，眼中闪烁过焦虑，步履匆匆的向外走去。只是在看到紧跟而来的贺萧时，她不由得露出一抹苦笑，随即厉声说道，“你不该来的，趁现在还有时间能置身事外，快走。”
“将军，”贺萧屈膝半跪，神色间无比坚定，“末将和余下的兄弟们愿誓死追随将军！”
“贺萧！”
“他不会信我们的，从秀丽军叛离的那刻起，我们就从未被信任过，就从不可能置身事外。”
“罢了。”
轻声叹气，楚乔不再犹豫，朗声说，“我们走。”
☆、（二十九）前缘尽
马蹄疾奔，御寒的披风在身后猎猎作响。簌簌的冷风扑过耳畔，打在裸露的肌肤上，硬生生的疼。
元淳夹紧马腹，看着在夜色中隐约现出轮廓的恒阳城，猛然勒紧了缰绳。
“宋都尉会在城门处接应你们，”她压低嗓音沉声说，“邢副帅带军先走，我来殿后。”
“夫…大人，末将觉得不妥，”邢白闻言下意识的拒绝，坚毅的脸上显出几分为难之色，“燕国的军队马上就要追来了。”
“这是命令，”元淳低喝道，“撤退！”
楚乔治下的将士向来训练有素，恪守军令。所以在她的话音落下之时，便不再辩驳的匆匆离去。
轻声叹气，在确定邢白他们已经走远后，她低首望向自己空荡荡的掌心，缓缓露出一个夹杂苦涩的释然微笑，“燕洵哥哥，是该做个了断了。”
不知过了多久，或许只是很短的时间，那张在火光映衬下熟悉而沉郁的面孔出现在视野里，却显得那么陌生。
“你是谁？”
他嗓音低沉，脊背挺直的端坐于马上，宽大的手掌里握着曾经只为算计的定情信物，荒唐的仿若一个不成真的幻觉。
那个曾经以为再不会见到男人，那个蹉跎她年少岁月的男人，手持硬弓，箭尖直直的指向她。
“燕洵哥哥，”元淳摘下遮挡面容的斗篷，“好久不见。”
燕洵墨色的瞳孔猛的瑟缩，手中箭簇一歪扎进泥土，徒留箭尾一片摇晃。