刘知青去世后，刘安被刘老太太单独接到城里去了。()由于政策的改变，鼓励工商发展，私营企业尤如雨后春笋涌现。刘知青父亲的工厂原先被收为国有，后因经营不善，年年亏损，反成为政府负担。刘知青的姐姐和姐夫通过刘知青父亲原来生意上的朋友帮忙，重新把厂子接回来自主经营，一年工夫，工厂便有了起色，现在已风生水起，财源滚滚。对于刘安的到来，作为姑妈，刘知青的姐姐很是欢迎，热心地为刘安联系学校上学，与刘老太太一起关心和照顾刘安。让刘安过上了与乡下截然不同的生活，刘益见刘安衣食无忧了，便安心地转志愿兵，在部队多呆了几年才退伍。退伍回来的刘益因刘老太太不认这个孙子，刘益又没其它门路，只好回铁匠铺打铁。好在刘安经常回铁匠铺看看这个同母异父的哥哥，才让刘益感觉到不是孑然一身，还有一个亲弟弟。
当刘安上高中后，刘益发现，刘安再回乡下看他时，不再有兴趣讲姑妈家的事了，也不再讲表哥带他去了什么地方玩了，问他也遮遮掩掩地回答，只讲奶奶年纪越来越大了，身体越来越差了，或者跟刘益讲学校的事。后来很长一段时间见刘安没来，刘益有些挂念了，直到放暑假，刘安仍是没来。刘益担心了，以前每次放寒暑假，刘安都肯定会回乡下住一段时间。刘益放心不下，就坐车进城找刘安。
当刘益下了车，在车站门口看见刘安正在卖菠萝，一个破桌子上放着两个玻璃罐，里面用盐水泡着些用竹签插着的菠萝。见刘益过来，刘安先是有些惊慌，后却淡定地说：“哥，等我卖完这些再说。”刘益点了点头，在一旁看着刘安卖菠箩。因是夏天，天气热，很多刚从车站出来的人见了，都愿意出五毛钱买半块菠箩，刘安熟练大方地应付着这些顾客，生意特别好。没多久便卖完了。两人收拾好东西，刘安把刘益带到学校附近的一个破旧的两层的老砖房里。楼下是四房一厅，厅里塞满了破损的旧家什，左边两个房间锁住，右前面一个房间门敞开着，一个大男孩穿着大裤衩在那看书，见刘安回来便打招呼道：“刘大老板回来了！”当他看见刘安后面的刘益时，眼睛直了，惊呼道：“哇！我的偶像姚明！”刘安说：“嚎什么，这是我哥！”那男孩说：“太像了！”刘安未理他，把刘益领进右后面一个房间。()
刘益见房间里倒还整洁，只是旧床下面堆了一大堆菠萝，有些已快烂了，房间里充满了菠萝味。刘安一边把卖菠萝用的玻璃罐放在床下，一边说：“刚才那个师兄今年高考不理想，下学期插到我们班再复读一年。旁边两个房间的人放暑假回去了，都是下学期升高三的，楼上有三个，都是复读的。这里房租便宜，每月四十元。我准备乘暑假做点小生意，好赚够下学期的学费和伙食费。我们s省不产菠萝，都是水果贩子从g省湛江那边拉过来的，市场上卖得很贵。我就每天傍晚去水果批发市场买他们卖剩的、快烂的回来，才六角一斤。没烂的削皮切成四片，在车站每片卖五角。有点坏的就用刀削掉，取好的那部分，削掉烂的后还能切成两三片，照样可卖五角一片。好的时候能赚五六十块钱一天”
见刘安说着没停，刘益问道：“你不是跟奶奶住在姑妈家里吗？你咋的就住外面，还摆小摊，书能念好吗？没钱用跟俺说，哥给你挣去。你只要好好读书就行。”
刘安低头哭道：“奶奶年初就没了。刚到姑妈家时，姑妈的儿子对我很好。后来奶奶说姑父的工厂是爷爷的产业，应该让我继承一些股份。从那后表哥及姑父就待我很不好，奶奶在时他们还不敢怎么样，可奶奶去世后，他们就赶我走，姑妈也不吭声。我就被赶出来了，我下学期就高三了，我想读大学，就得自己赚钱读了，我就得靠自己了。”
刘益安慰道：“不是还有哥吗？俺给你挣学费去，你就安心读书，别让在天的刘叔跟娘失望。”
刘益没回村里，便在城里到处找活干，不让刘安再卖菠萝，要让他安心学习。找不到活时，刘益也像刘安那样去卖菠萝。直至刘安开学，等刘安安心上学后，刘益才放心回到村里。为了给刘安准备以后的学费及生活费，刘益关了铁匠铺，上了火车随着南下打工大军进了深圳，后在一建筑工地上干活，每月一发工资便寄到学校给刘安。一年后，刘安不出所料地考上了名牌大学，一直到刘安读完大学四年，刘益均靠在建筑工地打工赚钱让刘安衣食无忧安心地念书。刘安深知兄长的辛苦，大四时准备放弃继续深造，放弃考研。他只身来到深圳找到刘益，见在工地上的兄长为了自己吃苦，心里更加下定决心不再读书了。刘益得知刘安的想法，大怒道：“你要是放弃，俺便等于白辛苦了几年，男子汉大丈夫做事得有始有终。继续读书，直到出头之日，是你现在任务。供你读书是俺的任务，就像刘叔当年供俺兄弟两个一样。俺读书不行，刘叔为了不让俺一辈子打铁，又让俺去部队，可俺让刘叔失望了，你就不能再让他失望了，如果俺不能让你有出息，俺就对不在刘叔和娘。你得让俺做点能报答刘叔对俺养育之恩的事。”
刘安不再言语，便答应继续读书考研，但要刘益同意他在假期里来这边同刘益一起打工。刘益同意后，刘安同刘益一起进了工地，在工地上搬砖推车、背水泥卸车，不两天，刘安便散架似的起不了床。刘益便不再让他去工地了，刘安自思体力活干不了，就准备像在高中时那样卖菠萝。刘安就走到街上考察一番，有些失落，g省不比s省，s省要外地贩进菠萝，所以卖的人少，价钱高，有利润空间。而g省自产菠萝，大街小巷都有卖菠萝的，更别说深圳了，深圳到处都见被城管赶得往小巷里躲的小摊主。刘安叹道：“在这特区卖个菠萝都有竞争呀！看来也要有特色才能卖过同行。”特色！刘安眼睛一亮，想起哥哥刘益说过，他在部队学的烧烤是一绝，何不让哥教，卖具有特色的烧烤去。刘安想到后，又去街上看了看，当天便让刘益与他一起从工地上弄来废材料，制作出一个烧烤用的小推车，又买齐工具、配料、食材、木炭等。
第二日傍晚，刘益从工地下班后，就同刘安一起用小推车推着烧烤架子在一个夜市边上开始卖烧烤。刘益一边烤一边教刘安，兄弟俩乐呵呵地应酬着客人。虽然刘益说他的烧烤要在山野里、有战友时才能烤出最好的味道，但刘安及顾客却已觉得刘益现在烤出的已是上品，夜市的整条街都飘着香气，原本不喜欢吃烧烤的人闻着这香味，都引起对烧烤的食欲，便往刘氏兄弟的摊子上来买，结果刘益兄弟俩忙不过来，顾客只好排队等候，性急的人看着前面的人吃上了，便咽着口水不排队了，跑到夜市别的烧烤档去买，以解馋。结果使整个夜市的烧烤生意都红火起来。
就这样，如刘安预期的那样，具有特色的刘益烧烤果然生意很好。几天后，虽然刘安烧烤手艺还没学到刘益的二成，但刘安开始每天下午四点后就开始出摊做生意，晚上刘益下班后就过来帮忙，夜市的人很快就发现，只要刘益出现在烧烤摊里，整个夜市里就会飘出诱人的烧烤香味，有些嘴叼的顾客也适时地专挑刘益到了才赶来。
刘安开学走后，刘益就隔三差五地才会去夜市卖烧烤。每当寒暑假时，刘安便赶到深圳和刘益一起卖烧烤。
刘益告诉向岸，就在今年暑假，他弟弟刘安像以往一样，学校一放假就过这边来了。因工地这段时间很忙，自己就很少同刘安一起到街上卖烧烤。每天刘安就一个人去，原先刘安都是下午三四点过后才会推着烧烤摊子出去，后来刘益发现刘安每天上午10点就去了，卖烧烤一般下午很多人下班后才有生意，刘益便有些奇怪。后来刘益才知道，刘安摆摊的旁边来了一个卖凉茶的女孩，刘安喜欢上人家了，所以刘安每日提前出摊。不曾想，那女孩因长得俊，经常被一些混混调戏，一日，三四个混混上前动手动脚调戏那女孩，刘安上前制止时，与对方打起来了，其中一个混混捅了刘安三刀，一刀捅中肺部。当刘益赶到医院时，刘安已是弥留之际。当他握着刘安那无力的手时，刘安说：“我好痛，哥，我好冷，抱紧我好吗？”
他把刘安从病床上扶起，用手搂着弟弟的肩膀，刘安凄凄地笑道：“哥，我在工地上两天就吃不消。你为了我能读书，在工地上辛苦了几年，我很难过。我好想你回家，不要你吃那个苦。”
刘益点头说：“好，哥不干了，哥带你一起回去。”
刘安摇头说：“不用了，以后我不连累你了，哥，我走后你把我也葬在这边，这样我就能常常看到哥哥。”
刘益含泪道：“安子，你别走，俺带你回家！俺就剩下你一个亲人了，哥不能再没有了你，哥带你回家。”
刘安流着眼泪笑道：“哥，其实我们没有家，我去那边找爹和娘，那里才有家。”
刘益说：“我们回铁匠铺，那是我们的家。”可是刘安的手终究垂了下来。
刘益很后悔同意刘安假期来深圳，如果当初不答应，刘安就不会死。刘益现在相信村里人的话了，自己是灾星，现在所有亲人都被自己克死了。
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