箱笼里取出来穿用的厚实冬衣，一件件多起来。翻年，再几日便是年节。
如今姜昱被派到公孙先生帐下做事，具体当的什么差，他缄口不言，七姑娘问过一回，也就偃旗息鼓。姜昱搬到了七姑娘宅子背后，只两条巷子的一处三进院落里。院子不大，胜在门庭体面，开敞，去岁又漆了抱柱廊檐。后院儿还带了一汪葫芦形，中央搭水榭的池塘，清幽雅致。
顾大人有言，姜昱既在京里正正经经当了差，入了仕途，平日少不了与官场上一干同僚往来应酬。这要再往自家妹子府上暂居，传出去，必会招人笑话，行事也不便利。七姑娘一想，这话在理。于是半是不舍，半是带着再不用被他管束的轻，得了姜昱知会，痛点头应下。
原本以为年前寻宅子不易，哪里知晓，只过了三五日便得了回信儿。兄妹两个抽空去相看一番，回来路上，姜昱沉默着，长长叹一口气。
这时候，能在燕京寻到这样合心意的一方院落，不用说也猜得出，若没有那位暗地里打过招呼，哪里就这般巧。正需要的时候，不早不迟，宅子刚巧腾出来，正等着人盘过去接手。
姜昱也明白，那位是看在七姑娘情面上，若是谢绝了，怕她多想，心里不踏实，两头为难。遂思量再三，终是领了那位的情。只隔日跟着公孙先生回禀完政事，姜昱留下，慎重道了谢。
知晓这事儿定下，七姑娘抿着笑，经了此事，加确定，这是二哥哥默许了她与那人在一块儿。能得到最亲近之人对他的认同，她觉着比自个儿得了夸奖还要欣喜。
宅子有了，打理的人还得操操心。七姑娘琢磨着姜昱跟前侍人当中，除去福顺福安，再没有个妥当人。索性遣了绿芙过去打下手。本是要使唤春英的，奈何姜昱不应。
姜二爷心头敞亮，七姑娘跟前丫头是何秉性，他一清二楚。没了春英压着，她性子随和，好说话得很。绿芙那丫头，还不敞开了玩乐，哪里能颇有兴致，那便争气些，至少得在马上安安稳稳坐得住。”
有这样见世面的机会，她哪里会推拒，点头不迭。又听闻关夫人与燚哥儿也会同去，自是千百个乐意。
如今他家里人，她只与关夫人母子走得近些。人既到了燕京，万没有躲起来避而不见的道理。
“初一您还去庙里上香？”她小手覆在他搁她腰间，十指相扣的大手上。带着点儿好奇，转身问他。
在她眼里，如他这般，一年到头，身上寻不出个跟菩萨沾边儿的物件，不诵经做功课，已是极为罕有。偏他还每逢初一，岁岁不落下，必定要去上一柱头香。菩萨座下得了他这样的香客，真不知如何说好。
听出她话里那点儿雀跃，他眸子瞥向角落里，风吹过，缀在枝桠上，袅袅婷婷零落在地，沾染上泥屑的落红。垂眸自侧面深深打量她一眼，眼底有她全然不察，深敛的柔色。
“自当要去。只出发那会儿时候尚早。寅时，正个燕京漆黑一片。兼之天寒地冻，山里是霜寒难耐。你身子骨弱，既不拜佛，也就没此必要，遭这个罪。”
她随着他话里描摹，脑子里浮现出一条黑漆漆，又长又窄，蜿蜒而上的山道来。周遭四下人，只她与他，阴寒的山风呼啸而过，道旁除了影影幢幢，嶙峋的黑影，还伴着碜人的鸟鸣声。
七姑娘胆儿小，激灵灵打了个哆嗦。轻易便被他拿捏住软肋，歇了随了他同去，她跟在一旁看热闹的心思。
默默安慰自个儿，只当他许是同旁的那些个位高权重，同是做大事儿的人一般，不管信不信，先做足了样子，图个吉庆的兆头。也就再未多想。
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顾大人为嘛这么执着的上山敬香，小七想歪了。亲们猜一猜？那啥，看见亲问啥时候成亲，别急啊，是不是还有个环节，你们想漏了？了了，这章不是就露了苗头么~~~~