冬月底外面越发的冷，屋内炭火烧的劈里啪啦的响，芳姐儿正和红芍商量着鞋面的花色，一个婆子打着帘儿进来，问了好后说：“明日二老爷一家回来了，老太太让各位姐儿、哥儿巳时到正厅相聚。”
芳姐儿谢了婆子，让草儿抓了碎银子给婆子买酒吃，问道：“老太太身子可好？”
那婆子答：“都还好，每年冬天都有些乏，昨晚侯爷在老太太屋里说了好一会儿话呢。”说完谢了姐儿出去了。
第二日，芳姐儿早早准备好，领着君哥儿来刚入寿康厅，便有丫鬟将她们引如内室。老太太看着成君脸色红润，似是长胖了些，笑着说：“还是桂苑的风水养人，两人都长了些肉。”
正说着话，大太太带着四姑娘、五姑娘，三太太带着二姑娘，前前后后的进了屋，一时间屋内笑语言言，裙钗繁华。
落了坐，老太太看过去，五丫头穿着桃粉立领小袄，外头罩着青银鼠比肩，戴着赤金项圈，衬着脸若芙蓉，金贵不失俗套。四姐儿着浅紫云纹折枝莲花样纱袄，双耳着明月珰，显得素雅清丽。两人的发饰却一般样，丝毫不差。老太太点头，暗赞大太太果是大家闺秀晓得体面。
那五姑娘知道今日要见二房的姐姐，一早起来梳妆打扮，很是用心，连母亲也说自己这样穿好，不禁洋洋得意。抬头看上首，老太太旁边的芳姐儿，依旧土黄斜襟棉袄罩着青缎夹背心，远远瞧着连大丫头红桃都不如，心里不禁骄傲，面上看芳姐儿的眼神却柔和很多。
四姐儿成睐明媚一笑，也向芳姐儿抛去橄榄枝。芳姐儿一楞，又恍然明白，毛主席教导我们：要团结一切可以团结的力量。便嘴角上扬，回个笑脸。
大太太向老太太禀道：“侯爷和三爷已经去了码头迎接，一切都妥当，老太太无需担忧。”
老太太面上不变，只和孙女儿们聊着家长里短，一会儿功夫外面就有人报儿，二老爷随侯爷去了官府，二太太带着少爷、小姐回来了。
只见一贵妇人带着一群婆子丫鬟拥进来，一时间屋内显得有些拥挤。芳姐儿一看就知道这是个暴发户，瞧着阵仗和满头的簪子，明摆着是炫富啊！
“媳妇给母亲请安。”二太太给老太太磕头请安。
婆媳、妯娌互相厮认寒暄，好不热闹。二姐儿只默默站在一旁，低头看着自己的鞋，四姐儿、五姐儿何曾看过这么多妩媚妖娆，花枝招展的丫鬟媳妇们，都瞪着眼睛应接不暇的打量。
奈着性子等长辈们问完好，才听那二太太说：“老太太，这是三姑娘成香，上个月做完及笄礼的。”
从一群丽人中走出一位美人儿，身穿石榴红缂金丝云锦缎扣身袄，下着翡翠撒花洋绉裙，轻移莲步，裙摆如花般盛开，让人惊叹。待她磕完头，老太太点头笑着招手让她近前来。
老太太仔细端详看着：精致的瓜子脸，一双水汪汪的眼睛透着妩媚多情，粉面琼鼻，殷桃小口，尖尖下巴让人怜惜。美是美，却有说不出来的奇异感。
芳姐儿看了，暗想：想芭比娃娃一样可爱，倒像韩国出品的整容美女。不禁暗暗纳罕，这世上真有这样长相的女人。
老太太端详好一会儿才放了手说：“怎么没有一点小时候的影子了？”
二太太笑着说：“我们随着老爷到了福建，香儿就一直病着，后来一个海上来的医婆子配了药竟好了，老爷就请他入了府，这几年在她的调养下，香儿倒是愈发的好了。”
“那医婆子可与你们同来京城了？”老太太问。
“并没有，今年六月离了府回故乡了。”二太太回到。老太太点点头，让香姐儿和各位婶婶、姐妹们相认。
此时，外面有婆子进来说三爷成竹在外见求见，给老祖宗请安。
老太太看向二太太，二太太脸上划过一丝尴尬，笑着说：“他本陪老爷一起去的，想是心里挂念老祖宗，便先折回了。”
老太太说：“快请进来吧，一家子骨肉，难得聚在一起，你们姊妹也不必避嫌，见见也好。”
一会儿，一个婆子引着一个年轻公子进来。这位公子十七八岁，清秀高挑，一双桃花眼很是惹人注目。那成竹、成香和给位姐妹也互相厮认。
老太太治家严谨，故四姑娘、五姑娘从未见如此亲热大方的外男，乍乍见成竹这样的公子哥儿，个个敛声屏气，默不作声。
倒是那个成竹乖觉小意，讲姐妹夸个遍，一双眼睛处处留情。
三太太见状说：“还有一位姐儿你们也认认，是老太太的侄孙女。芳姐儿，快过来！”三太太招着手。
芳姐儿眼皮跳了几下，只得低头上前厮认。那成竹原本在女人堆里历练出来的，一看芳姐儿顿时丢了魂，一双眼睛黏在她身上。说了许多好话，芳姐儿只是不抬头。
那成香上前问道：“妹妹的帕子绣的好精致。”说着就顺手将帕子用劲扯过去。
芳姐儿不曾设防，帕子就到了成香手上。她一时急恼，颦蹙娥眉，抬头抢过帕子对成香说：“姐姐若喜欢，妹妹明日给姐姐绣一方丝帕，这个帕子已经脏了，弄脏了姐姐的手，妹妹过意不去。”
香姐儿也不恼，笑眯眯的说：“那就这么说定了，过几日，我到妹妹那儿讨。”
一旁的成竹早看傻了眼，这个女孩虽面色蜡黄，但一双眸子潋滟绝绝，容颜倾城，一看就是极品。一颗心立刻融在芳姐儿身上。
那芳姐儿万分恶心，却也不敢显露。暗暗退步就要回老太太身边，那成竹一把挡住芳姐儿的去路，正要说话，却听哐啷一声，众人闻声看去，见成君手上的茶杯落在地上，身上溅了许多茶水。
老太太正和几位太太正说着话，听到声音看过来赶忙问道：“可有伤着？”
底下人都说没有，芳姐儿借此机会请辞了老太太，带着成君先告退。回来后，芳姐儿后背直冒冷汗，手端着杯子直打颤。唬得史妈妈问：“这是怎么呢？”
草儿将事情前后绘声绘色的说与史妈妈听，史妈妈沉思一会儿说：“姑娘莫怕，老太太万万不会让人胡来的。”
芳姐儿攥紧帕子低声说：“那叫三公子是个什么货色，大家都是明白的，倒能应付。我只是觉得三姑娘成香着实骇人，我却怕的很！”
一旁的草儿说：“三姑娘花骨朵似的，那么漂亮的小姐，又笑眯眯的，有什么好怕的！”
史妈妈安慰道：“一个姑娘家能弄多大水花，莫自己吓唬自己。”
芳姐儿低头答应下，想着自己这几日来了葵水，大概是想多了。史妈妈体察着芳姐儿的不安，心里也是一番计量。
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