黄昏的太阳低悬在山梁之后，只余下半张圆脸仿佛不甘似的往往外张望。长着浓密树林的山丘下，有一条黄土的官道，因为走的车马多，道路上浮着厚厚一层细细的粉状尘土。这里距离帝都已然有好几十里，所以见不到一个肃哲人的影子，也听不到一声厮杀的喊声。
一辆华丽的马车停在路边，看样子是走累了，想短暂的休息一下。
但实际上，他们在此处已经等了很久了。
一道灰色的身影从林中跃出，稳稳的落在车前。
“大人，您回来了！”守卫在车边的汉子们立刻肃然立起，向灰衣人致意。
灰衣人点点头，怀抱着婴儿向前走去，一名侍卫马上用手掀开车前的门帘，让灰衣人弯身钻进车内。
一刻也不停留，马车起动起来，沿着官道，车轮辚辚的响着，向远处走去。
车内，灰衣老者正仔细的打量着熟睡的婴儿，用手小心的拍了拍婴儿的背部，一缕笑意出在他的嘴角：“你这小子，到底是什么人呢？”
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宁阳城北三十里，小洛河河口。
泰庭帝国的守军在此处扎下营地，以阻挡肃哲人向京师方向逼进。
三十里，这个距离已经太近了。如果守军溃败，肃哲人的骑兵可以在几个时辰内杀入帝都。
帝国京师守军四万，都是精挑细选的精兵强将，但他们向来拱卫京师，从来没有在战场上与外敌真刀真枪的打过一仗，现在面对刀口上舔血而来的十万骑兵，能抵挡多久呢？
三军主帅屠宜海面对眼前的滔滔河水一声长叹。贼兵势大，守军虽然士兵精壮、兵器精良，但战斗经验和人数都有很大差距，如今之计应该将四万将士都收入城中，做长期坚守以待外援的准备，然后留少数游骑队在外不断骚扰敌营，乱敌军心，牵制敌军攻势。然而皇帝不但对自己的建议一口回绝，反而下旨御林军上城守卫，严令外军军士不得入城。
“都到这时候了，他还在防备着自己人吗？”屠宜海想道，“不能入城的话，只有这里是个能防守的险地了。幸亏大军赶到的及时，把敌军堵在了对岸。不然后果还真是不堪设想！但是，哪怕是现在，我们也面临着一场恶战！”
肃哲人有不少游骑早已绕过大军防线，对京师外围进行骚扰封锁，但敌军大队却还停在小洛河对面，未能渡河。屠宜海兵力捉襟见肘，在精细的布好防线后居然拿不出兵力去扫荡敌人外围的游骑，好在游骑无论如何攻不入城内，暂时皇家不会有危险。屠宜海怕的是敌人暗渡陈仓,他手的下探马密切注意的是对岸大军的兵马调动情况，防止敌军来个金蝉脱壳，向己方发动奇袭。
“难道肃哲人真的想渡河强击？”屠宜海不禁皱起眉头，“哪怕他们是愚蠢的蛮人，也应该知道骑兵渡河冲击步兵阵的劣势吧！这与他们长途奔袭帝都的诡异战法太不相符了。肃哲人真的对自己的骑兵这么自信？”
又一个漫漫长夜即将成为过去，天色渐亮。
披甲的将军手持长枪笔直的矗立在小丘之上，坚定的目光牢牢的锁定对岸敌营的灯火，浑然不觉甲胄已然结上了厚厚的一层白霜。
敌人并没有乘夜发起进攻，而天亮前这一段是时间本是渡河而战的最好时机，敌人居然也没有利用。如果肃哲人在黎明前最黑暗的那段时间乘机渡河，那么在天亮时可以正好登陆作战。这样一来泰庭守军的预警范围就会大大缩小。
“大人，您休息一下吧！如果您累垮了，大军交给谁指挥呢？”一名亲兵走到正眉头紧锁的将军身旁。
屠宜海无论如何不能放心：肃哲人是怎么突破重兵把守的紫塞关的？骑兵队不能冲破城墙，他们一定有攻城器。想到紫塞关那厚重的关墙，要攻陷这样的关隘，得是多么恐怖的攻城武器！
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帝都宁阳,守城的御林军看到了初升的太阳，同时升起的还有肃哲人放的狼烟。
小洛河大营。“大人，是帝都遇袭了！”震惊的传令兵飞奔来报。
“肃哲人，的确狡猾！”屠宜海恨恨的想。一边制造大军流连彼岸的假像，骗多疑的皇帝把军队调出帝都，一边早已偷偷绕过泰庭的防线，突然发起强攻。屠宜海惊心敌军奸诈的同时，更是对敌军的神出鬼没不解。
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