袁家兴在放马场左右碰壁，次数多了，自然也就知道这条路走不通了。山雨yu来风满楼，或许他对那个深藏在放马场里的秘密还不甚了然，然而这股紧绷和肃杀的味道却被他嗅到了。之前，别人看的目光里充斥着的是戒备和不安，此刻已变化成紧张和恐惧了。
袁家兴迫切地需要帮手，但他不敢轻信他人，思虑不周只会打草惊蛇。蛇一旦被惊扰，是会不顾一切地疯狂反击的，更要命的是，你很难预料到它何时发起攻击，以及从何处攻击。
柳家的工地上仍是一派繁忙的景象，与以往不同的是，这里的欢声笑语消失了，取而代之的是沉闷，就像暴风雨来临前的天气。
躁动的情绪在蔓延，谁也不知道何时会演变成sāo动。
有那么几次，袁家兴在街道上行走，发现两边院落里的女人们在磨刀，而且，当他走过去的时候，有人拿起锋利的刀悄悄地向他比划，像是在丈量一般。于是，他匆匆地走过，微微地缩起了脖子。
就在他一筹莫展之际，一个人出现在他的视线当中，此人是烂人一枚，却被他发现了其身上的价值。
这天，柳阿狗如往常一样输光了身上的最后一个铜板儿，他赖着不走倒还罢了，又在旁边说三道四，看别人玩的尽兴，他手痒难耐，没有本钱却一直扯着嗓子猜骰子的大小，当然，每局都有人输钱，若他侥幸猜对时便肆无忌惮地对别人奚落一番。这样的人着实讨人厌，他最终也得到了应得的下场，被两个壮汉拖着扔到了门外。
柳阿狗吃痛，叫骂道：“摔死你爷爷算了，今天摔死你爷爷，明天你们这帮孙子就得摔纸灰盆。”此话真真是yin损，照放马场的老理儿，长辈过世时，孝子孝孙哭孝之后要把烧纸的瓷盆摔破。
两壮汉一脚已踏进门槛，听到这话气得不行，挥动着拳头追过来。柳阿狗或许不知好歹，但却不会不知轻重，当下撩丫子飞奔。袁家兴一直躲在暗处，悄悄地紧随其后。
像柳阿狗这种人，历来每处都不缺，他们好吃懒做，将老本儿挥霍一空后就会给邻人带来麻烦，即便不是过街老鼠，那也是如苍蝇蛆虫一般惹人厌恶。相比他的“同行”而言，柳阿狗倒幸运几分，一来是因为此人顽劣，二来是他也算是柳姓族人，是柳湘年的本家，再者，放马场民风淳朴，哪怕是自家青黄不接，也还总能保留着些古道热肠。正所谓“没有君子不养闲人”，放马场的各家各户不知何时起形成这么个默契，会在某个固定的ri子把一些闲散钱和吃食放在厨房，就等着柳阿狗来取。柳阿狗对此毫不客气，也很规矩，除了这些，他绝不再动别人的其它物件，此外，他每次都还给别人写下个条子，明写着拿钱财多少，粮米几许。人们会把这些条子收起来，等交租时把它们递给柳湘年，后者便会相应地减去。
多年以来，大家都是如此这般，柳阿狗给每家每户都排了号，按ri子去固定的地方拿钱，相安无事，从来没出过差错，可今ri他犯了难，因为今天轮到袁家。袁老爷子已过世，自然无法再“例行公事”，倘若这袁老爷子此刻真拿了钱票出来，柳阿狗也万万不敢接。袁家兴虽在家，可这人是个当过兵的毛头小子，不知他认不认这规矩。
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