越往山上走，空气越显得灼热，空气中一股难闻刺鼻的气味让人感觉和难受。乔森之前来过，早有心理准备。他的两名勇士则显得很狼狈，不停地咳嗽，两眼通红。
地面上的状况让人骇然，在岩石间可以看到清晰的岩浆涌动的痕迹，好像是凝结成石的潮水。乌黑的石头散发令人生畏的热气，石缝里还能看到火的暗红。这些岩浆看上去是最近一次喷涌的产物，它们在周围的岩石间显得触目惊心，但是事实上那周围的岩石其实也是过去某次火山喷射的产物，只不过受到雨水和风化侵蚀，慢慢消失了它原有的痕迹。
乔森看得暗自惊心，只见那些魅火族人光着脚板在这些滚荡的石头上行走，若无其事。这一行人爬了不知多久的山路，眼前的山壁上忽然显出一个悬崖，悬崖上面显出一个黑洞洞的洞穴。
魅火族人押着三名矮人走到崖壁下，他们冲着崖壁上大声喊叫着，尖利的声音在空旷的山间回响，引来了几只盘旋的巨鹰。很快，从山壁的崖洞里缓缓放下一只吊篮。
乔森三人走进吊篮，吊篮载着三人晃晃悠悠地升上半空，很快，他们就来到了洞穴之中。
洞穴里显得狰狞恐怖。洞穴很宽敞，但是地面上到处都是乱石林，洞顶上更是长满了犬牙交错尖刺。乔森看出那不是钟乳石，那些黑色的尖刺仿化是洞顶的岩石一度熔化，向着地面滴落，随即却又迅速凝结而成现在这副模样。刚才那些魅火族人正是利用这种东西向矮人们发起了进攻。
宽敞的洞穴由于到处布满了这样的尖刺显得有些崎岖难行。洞穴里也变得视界逼仄，让人产生狭窄的错觉。
三人被一大群仇恨的魅火族人簇拥着往洞穴深处走去。洞穴里显得有些阴深，挂在穴壁上的油灯在风中摇曳，它们的光线受到石牙的限制，只能射到不远的地方。好在这里的魅火族人对洞穴了如指掌，知道如何引导三个矮人行走，过了没多久，三个矮人的眼睛已然适应了洞穴里的环境。
眼前陡然一亮，三个矮人定睛一看，发现自己此时已经走入一个宽敞的大厅。这是一个很大的洞穴，这里和方才经过的那些洞穴完全不同，洞穴四周经过开凿，经过了精心地打磨。穴壁平整，地面更是光滑如镜。中间的穹顶上吊下一个大火盆，里面燃烧着熊熊的火焰，将整个洞穴照得一片通明。洞穴里满设着许多石桌石凳，都经过精心的打磨，看上去颇具匠心。
洞穴正中的王座上，一个人影在阴影中晃动。矮人王乔森打量着那个阴影中的人，看不清那个人的脸，唯一能看到的是那个人头顶上的王冠在闪闪发光。几名魅火族人恭敬地上前禀报过后，一个沉重沙哑的声音从阴影中传来。
“你是从矮人族来的使者？”
“是的。”乔森点头说道。
“听说你自称是矮人们的王者？”
“是的。”
“你在撒谎！”声音显得很愤怒，某种物体正在沉重地砸击着地面。
</p>