作品：朝雨浥轻尘
作者：莫小北
男主角：东方离
女主角：赫舍兰·玉哲
内容简介：
那一年草盛鹰飞的时节，
他与她相逢于草原之上。
他抱着冷硬的心思而来，
却被那一身红衣的女子染亮了灰暗的心灵一角。
以为不过是一场互相利用的游戏，
然而当风华落尽，
蓦然回首，
才知相视一笑的那个人，
早已在彼此心中定格下了对方的影子。
什么狼子野心，他统统不承认。
他最终要的，
不过是她的心甘情愿。
正文
楔子
轩辕王朝十六年，皇帝病逝，年仅八岁的皇子承位登基。
只是前朝皇帝昏庸跋扈，以至朝野动乱，早已失尽天下人心。而新帝年幼，在世人眼中根本不足担当大任。
适时，执掌兵权的安淮王发动政变，以天下归心之姿将登基仅一月的小皇帝废黜，择得吉日登基为帝。
新帝登基这一日，放眼四海，普天同庆。
千重宫闱，亦是装点得华美绝伦。
朝臣伏地高颂：“吾皇万岁万万岁！”
那一身绣金龙袍、器宇威仪的男子，便在这万众屏息的时刻，踏着晨光，自红毡的那一方，朝着殿堂之上那最至高无上的位置稳步踏来。
当朝天子，曾经的安淮王，不过年方二十八岁，乃是已故老皇帝最小的兄弟。十六岁便随军出征，十多年征战沙场换来了今日的地位。先帝在世时已是对他多有忌惮，奈何大势难转，立得自己最小的皇儿做皇帝，也不过是为了赌最后的一把。
安淮王是个极其理智的人，心机深沉，外人很难窥见其弱点。老皇帝也是费了一番心机才找到了一个可以牵制他的人，至于那个人在他心里有没有期望中那么重要，却是谁也不知道。
鼓乐和鸣，眼见新帝已走至龙椅旁，正欲落座，自那偏厅处却急急忙忙地跑出一名小宫女来。
内侍总管大惊，连忙低声喝止。
那小宫女也是没见过如此大的场面，吓得腿一软跪倒在地，哆嗦着禀告道：“启……启禀皇上，玉妃娘娘在素芳殿……服……服毒自尽了……”
皇帝闻言一愣，脸色瞬间转了煞白，竟是不自禁地后退了一大步，失了仪态而不自知。
内侍总管赶忙上前欲搀扶住他，“皇上！”
皇帝挥开他的手，待回过神来，拔步就往后宫方向行去。
满朝文武一片愕然，却是人人屏息伏地，无人敢喧哗一声。
内侍总管亦是跪在一旁，欲出言阻止：“皇上，请以大局为重！”
他自皇帝年幼时便随侍在旁，身份与情分自是不比常人，也因此只有他敢在这个时候、这样的地点，对皇帝出言劝诫。
皇帝怒然瞠目，一脚将挡路的内侍总管踢开，在众目之下，连所有的约束礼仪都是不顾了，急步朝后宫奔了去。
九曲回廊，今日即便是奔跑起来，也觉得是如此的漫长难行。
想不到她终究还是选择了背离，以这样的方式来对抗。
只是她却忘了，这样的责任加诸在他和她的身上，又何曾公平？
玉哲，你好糊涂！
第1章（1）
蓝天白云，草盛鹰飞，遥遥望去，草原像一块铺展的毯子，一直延伸到看不到边际的天那头去。
一骑快马自一处小山坡上急驰而来，伴着一串银铃般的笑声。
随后便有另一匹马跟着驰了下来，马背上的人脸上有几分焦惶之色，高声喊道：“郡主，您跑慢些，等等奴婢！”
跑在前面的那匹马通透雪白，撒蹄跑得正欢。
马背上的女子，一袭锦缎红衣，长及腰际的头发编成两根粗黑的辫子垂在胸前，妆容简单，但那一双明亮的眼睛却水灵灵煞是好看。
她见身后的侍女跑得太慢，便神采飞扬地回过头喊道：“明珠，你跑得也太慢了，哪里还像是草原儿女该有的风范？”
明珠的职责便是保护郡主，能护得主子安全才是首要的，哪里有闲心思管自己有没有什么劳什子的风范。
好不容易才追得近些，她大声道：“郡主，出来的时候族长特地交代过奴婢，说今日草原上有远客要来，要奴婢务必提醒您早些回去。”
红衣女子扬眉一笑，回道：“我才不理那些呢，招待客人有阿爹在就行了，与我有什么相干？”
短鞭一扬，当下马儿跑得更欢了。
马队徐缓前行。
领头位置，一匹马率先跑出几里远去，探了探前方的路况，转而回身禀报：“启禀王爷，前方已经可以看见蒙族的帐篷了。”
一匹黑鬃高马自队伍里缓缓踱了出来，马背上的男子，一身绣金紫袍，面容俊秀，眉宇间一抹逼人的英气。
他自马背上眺目远望了一下四周，被这碧空万里的好风景感染了心情，于是神色愉悦地笑道：“本王许久没有策马扬鞭了，段辰，吩咐队伍直接往帐篷方向去，你随我先去赏一赏这草原的风光。”
段辰领了命便去后方传达指令，而再回身时，只见主子的骏马早已经奔驰出老远了去，于是立即策马跟上。
他是中原人，生在帝王之家，排行十六，乃是当朝天子最小的兄弟，封号安淮王。
轩辕王朝是东方家族的天下，他则是单名一个“离”字。
他的容貌承袭自母亲，有着江南人的清俊与文质，以至别人在初识他时，都会以为他是一个温文儒雅的弱质文生。而事实上，他自十六岁那年便随军出征，十多年征战沙场，浴血厮杀才换来了今日的地位，边关的十万大军亦是隶属于他的麾下。
这几年，外界早已经渐渐地谣言四起了，说他拥兵自重，怀有谋反之心。
同胞兄弟原有九人，当年父皇驾崩之时为了争夺皇位，相互设计陷害死了五个。剩下的两个资质庸碌，得了各自的封地就远离了京城，亦是远离了是非。
谋反，即便是事实，也是时机尚未成熟，他自是不会在这个时候就同皇帝撕破脸皮弄得鱼死网破。
他既然有了今日的成就，自然就会怀有自己的野心和抱负。而自古都是成者为王败者为寇，斗的，也不过是谁的心机更深一筹。
他知道皇帝此次派人来科尔沁草原的目的，他不会傻到自己乖乖栽进圈套里去。
想至此，他的脸上闪过一抹冷然，使力扬鞭一策马，胯下的“黑风”便跑得更快了。
段辰自后面追了上来，突然高兴地大喊一声：“王爷快看，那是海冬青啊！”
海冬青是极其罕见的一种猎鹰，在满人和蒙人眼中，那几乎等同于神物。
而且这草原虽大，海冬青却是十分难得才能遇上一回。
东方离抬头望去，果然在头顶上方见到那只以迅猛姿态盘旋飞翔的大鸟。
勾唇一笑，在减慢马速的同时也已经身手利落地探身自背后取出弓箭，满弓上弦，那箭便似破空的闪电一般，“噗”地夺空而去。
却在此时，有另一支箭先他一步自旁侧射了过来，目标不是那猎物，居然是他射空而去的那支箭。
两箭相击，他的箭被拦中射断，可见对方的射术有多精准。
他微一蹙眉，侧目望了过去。
一道清脆的声音带着几分无辜，传至他的耳边来：“哎呀，真糟糕，看来我的射术又退步了，阿爹知道肯定要骂我不思进取整日只知道玩。”
那是一个十七八岁模样的小姑娘，一袭的红缎衣衫，柳眉杏目，笑容明媚，第一眼瞧着，便让人忍不住定下目光，再次去将她细细地打量一番。
他也不开口责难，只是拉停了马，神色沉静地候在那里，等着她来给他一个交代。
她果然也放缓了马速，慢慢朝他这边靠了过来。
陌生人相见，她又只是一个势单力弱的姑娘家，可是即便面对他这样一个脸色难看的陌生男子，她也丝毫未见有避讳畏惧的神色出现。
更甚至，她做了错事，还能笑得那样的一脸无辜且理直气壮。
“这位大哥真是对不住，我方才也是想去射那只鹰的，只可惜准头不够才误射了你的箭，莫怪莫怪啊！”
他微微一哂。她方才的那一箭，哪里是什么准头不够，分明是射术太好，才能将他那支使了九分力气的利箭给拦了下来。
不过看她一个小小的姑娘家，能拦下他一箭，倒也是有些不简单。
“你无缘无故射断我的箭，我原本可以不同你计较，但倘若你拿这种搪塞的理由来应付我，我却不是那么好说话的。”
红衣女子听着他的话，有些不满地看了他一眼。这人也真是好笑，他捕猎草原神物犯错在先，她都没有同他计较，他反而还想来个恶人先告状。
不过表面上，她还是笑嘻嘻地回：“我真的只是技术不佳，准头太差的缘故……”
后面的话，却在他的警告眼神下打住了。
虽然她并不畏惧于那副冷冰冰的眼神，但心想如此也好，正好同他理论一番。
“蝼蚁尚且偷生，何况是那样一只鲜活的生命。你这外乡人，不懂我们草原的规矩也就罢了，怎么还敢在这里做出些乱射乱捕的事？我那一箭，其实是好心地救了你一命，否则你若让族里的人抓住，非饶不了你！”
段辰在一旁呵斥道：“放肆！”
主人却挥手制止他多言，“照你说来，我岂不是还要谢谢你的救命之恩了？”
她扬眉一笑，大方回道：“哪里哪里，该是我多谢你承让才对。”
他却是微微眯起了眼睛，嘴角闪过一抹玩味的笑，看着她，用听似认真的语气回道：“可是我偏不想承这个让，怎么办？”
她一听这话倒是愣了一下。听这意思，是打算同她算账吗？
这里可是她的地盘，她又怎会惧他一个外乡人的威胁？
翩然一笑，无赖地回道：“你不想承让也不行，老鹰早已经飞走了，反正我是没本事再给你抓回来，阁下看着办吧。”
他想了想，抬眼一笑，道：“告诉我你的名字，这账我便同意消了。”
她扬眉，“就这么简单？”
他不置可否地点点头。
“赫舍兰·玉哲。”告诉他又何妨，反正在这偌大的草原上，人人都是识得她的。
他蓦地眉目一凝，“你就是古族首领的女儿？”
她没有回答，而是悄然一笑道：“该你了。”
“东方离。”
她同样微微一怔。
瞧他的打扮她早已知道他是来自中原，只是却没有想过，他会是皇族中人。
当下脸色一暗，她迅速地掉转了马头，朝山坡的另一边跑去了。
山坡上，一名看似侍女模样的人迎了上去。
他瞧着眼前那渐渐离远的背影，已然在心中笃定了她的身份。无须等她亲口承认，因为他知道赫舍兰是古族最尊贵的姓氏，而她，显然便是他此次前来要找的人。
眉宇间的神色依旧凝重，他缓缓地拉起缰绳掉转方向，却又再次回头观望，待见到那抹红色人影已经完全消失不见，他才转过身往另一方行去。
草原的夜晚，月亮总是升得早。逢上月中，满月便银盘似的静静悬于墨蓝色的夜空里，旁边碎星几点。
四月天，草原早已换上了青葱的颜色，浅草没蹄，月色之下策马徐行，呼吸间尽是属于泥土的味道。
虽然这样一个月色如水的夜晚，的确适合在草原上走一走赏赏月光，但前提是在吃饱喝足了之后，人才有可能生出这样的雅兴来。
主仆二人的马一前一后地走着。
明珠忍了又忍，终于小声道：“郡主，很晚了，我们是不是该回去了？”
整整在草原上骑了一日的马，闲晃荡了这么久，早就过了晚膳的时辰，她实在是饿坏了，呜呜。
只是郡主此刻不知心中在想些什么，自打先前偶遇那个汉人之后，她整个人便安静下来，连带着脸色也变得很难看。
郡主不喜欢汉人，她知道，可是也不该因此就折腾自己的身体啊。
前方的人并未回话，而是看着渐渐接近的帐篷群，蹙起了眉头。
遥遥望去，已经可以看到帐篷前升起的火堆，有许多簇火光，染亮了半边的夜空。想必那里早已是一片热闹景象，足见阿爹对那个来客的重视程度。
“明珠，你可知我阿爹要招待的客人是谁？”
“奴婢不知。”
她笑了笑，心想也对，既然说了是贵客，明珠身为仆人不知道是理所当然的。
先前在草原上偶遇到的那个中原人，来自中原皇室，于是悬念便已揭开，阿爹口中的贵客，自然是除了他再无别人。
她并非厌恶汉人，她憎恶的，只是那九曲深宫里住着的皇室中人。
只是憎恶归憎恶，眼见避不开，她也不该再去刻意地躲避。
收起心底的沉重，她回头扬眉一笑道：“我知道你这丫头催我的意思，一定是肚子饿了对吧？”
明珠不好意思地笑。
“走吧，这个时候赶回去，应当还不至于吃剩下的酒菜。”
那个东方离，她是不知道他究竟是何来路，不过乍见之下已能隐约感觉出他气度间的凌厉之气，想必是个不太好惹的人。
所以即便他品貌端正、气度从容，在她看来也不过是迷惑他人的假象罢了。
与当朝皇帝同根同族的人，必然不会是什么好人。
至此时，她突然又很想去会一会他。
宴席设在了帐篷之外。
蒙人喜歌善舞，红彤彤的火堆生了起来，年轻的男女们便和着马头琴的曲声，围着火堆兴高采烈地载歌载舞。
主席之上，上宾的位子自然是留给了远来的尊贵客人，族长索铎则是陪坐于一旁。
“久闻十六王爷骁勇善战，乃是横扫千军的英勇之士，今日一见，说句实话，倒真有些出乎我的意料。”
东方离执起酒碗浅啜一口，淡然一笑道：“那原先在族长的眼中，本王该是怎样的一个人？”
索铎笑回：“我原先是将王爷想象成我古族勇士的剽悍模样了，可是一见之下，觉得王爷您不着战袍，倒更像是一个读书人。”
只是这样一个看似笑意温浅毫无攻击性的人，怕才是最具危险性的人物。
东方离低眉一笑，未再回话。
真心也好，假意也罢，他都是见得多了，早已习惯这样的场面与这样的说辞。
放下酒碗，余光及处，瞥见有一道红色身影在移近。
他侧目望去一眼。
火光映天，她那一身红衣越发显得出挑扎眼。
知道她会出现，只是都这个时辰才回返，想必是在草原上流连到现在。
她是直接朝着索铎而去的，眉眼带笑地喊了声：“阿爹！”
仿佛自始至终都不曾留意到他的存在。只是太过刻意的举动，反而泄露了她的心机。
他垂下眉眼，无声一笑。
索铎见女儿归来，原本一脸喜色，记起此刻有客在旁，于是故意将脸色一板，假训道：“你这孩子越来越不像话了，说是出去转转，结果玩到这个时辰才回来。”
偏偏他的宝贝女儿还回他一句：“倘若不是明珠喊肚子饿，我还没打算这么早回来呢！”
索铎为了提防她再说些毫无忌讳的话，于是转了话题道：“快来见过安淮王爷！”
他转而向一旁的东方离道：“让王爷见笑了，这是我最小的女儿。”
玉哲看向眼前的人，朗然一笑，丝毫不见白天那副忽然转冷的神色。
“见过王爷。”
白天里只是仓促一逢，并未认认真真将她打量清楚。而现下仔细一瞧之后，她娇俏秀丽的容貌，毫无意外地令他感到了熟悉。
他几不可见地蹙起了眉。
见她神色疏远，仿佛白日里并未与他相逢过一般，他便也敛去目光里的深沉之色，温然一笑道：“郡主不必多礼。”顿了一顿，却又状似不经意地继续道：“都说草原儿女善骑射，本王这一回倒是在郡主身上见识了一回。”
玉哲表面神色未动，心中却不免想，他这是要在她阿爹面前同她清算那“一箭之仇”吗？想不到他堂堂一个男子汉，竟然如此的爱计较。
既然如此，她也没必要再假装不认识他。沉默了片刻，故意装作恍然大悟的表情，惊讶地道：“哎呀，我说为何一见王爷您便觉得面善，原来今日在草原上要射海冬青的那人，正是您呀。”
看她在那里摆出一副夸张的表情，他不禁低笑一声。难为她唱念俱佳，还有这份闲心思在这里逗他开心。
索铎诧异地问道：“王爷已经见过小女了吗？”
“的确已经有过一面之缘，在本王来的路上。”
索铎的第一反应就是瞪了女儿一眼，低声道：“哲儿，你是不是又闯祸了？”
东方离先她一步，淡然一笑回道：“其实说来，倒是本王差点闯了祸，幸得郡主出手相阻，才避免犯下错误。”
玉哲并不领他的情。虽然他话说得漂亮，但谁知道又会是什么叵测的居心。
“也没有，就是女儿一时失手，错射了王爷的箭。”她端起笑脸，转看向他，“王爷乃是堂堂大丈夫，相信一定不会因为这点小事而弄得心中不快吧？”
他回了她一个颇具深意的笑，扬起半边眉梢回道：“当然。”
“那我就放心了。”她将目光移开，嘴角闪过一抹得意之色，“阿爹，女儿先告退了。”
她会自己主动来打招呼，是因为知道即便她不来，依照阿爹那种凡事爱顾虑的脾气，自然也会担心她失了礼而遣人来找她。
现下面也见过了招呼也打了，而且最重要的，那个身份尊贵的男人，他的模样她也借着火光瞧了个仔细。不为别的，她其实是想知道，中原的男人到底特别在什么地方，才会让许多年前，阿姐那般的倾心倾情，至死也不逾。
如今她看了之后，也没觉出有什么特别之处来。容貌是很好看，眉眼修长，雪肤玉面。只是那样的容貌，在她看来倒更适合女子。一个大男人长出一副眉目清秀的模样，其实也不是什么好骄傲的事情。
尤其关键的是，他是心机狡诈的皇室中人，所以如何看，她都没有喜欢他的道理。
她也没有等父亲发话，便径自转了身朝自己的帐篷走去了。
第1章（2）
东方离则是微微抬眼，望向她离去的背影。
索铎见东方离的目光一直追随着女儿而去，心中微微闪过一阵不安，于是借着敬酒引回他的注意力，“王爷，我再敬你一杯。”
东方离收回目光，浅笑应承，将手里的酒一口饮尽，然后抬起眼，听似温然地道：“先前族长说，这草原之上，只要是本王看上的东西，你都可以赠送与我，这话可是当真？”
索铎是何等敏锐的一个人，只一言便已隐约猜出他接下来的话是什么，心中不禁暗暗叫糟。只是面子上，既然他已经把话放了出去，也就再收不回来了。
“自然当真，王爷您是否已经有看上的东西了？”他加重了“东西”二字。
东方离只是温然浅笑。从来他开了口就必然要达到目的，无论是对看中的东西，还是对看上的人。
“玉哲公主生得娇艳动人，本王对她一见倾心，只是不知族长你是否舍得割爱？”
索铎虽然已经猜到八九分，但听着话从眼前这个看似随和的人口中说出，心还是一惊之后瞬间变凉，“王爷，这……”
眼前的安淮王，玉质一般的脸上闪过一抹冷然，缓声问道：“怎么，难道族长是嫌本王不够身份？不似许多年前前来的皇朝天子那般尊贵，所以不够格求娶你的女儿？”
索铎看着他瞬间转冷的眼神，再听着他话里明显的指责之意，整个人便泄了气般瘫坐下来。
“至少，请让我先去问问哲儿的意思。”
东方离撩起宽大的衣袖，亲自为他斟满一杯酒，恢复先前的温然之色，淡然笑道：“本王等你的好消息。”
“阿爹，我不愿意。”
真是好笑，她同那个东方离不过一面之缘而已，且还算不上是什么愉快的相遇，他居然会说出那样的要求，简直是莫名其妙。
索铎自帐外走进，坐了下来，低头叹气。
他没有摆出苦口婆心的姿态来劝解，而是道：“哲儿，虽然容桢过世的时候你才十岁，但你们姐妹自幼感情好，我记得你那时候难过得整整有一年未说过一句话。”
玉哲心头一酸，蹙眉道：“阿爹，你干吗又提这些伤心事？”
索铎看着她日渐长开的容貌，便依稀间又像是看到了长女容桢的模样。
“你今年已经十八岁了，如果身在中原兴许娃娃都满地跑了。阿爹一直还把你当小孩子看待，才不忍心将一些残酷的事情告诉你。如今情况不同，加上你也已经长成且懂事了，所以有些事，我也应当告诉你知道。”
“阿爹……”姐姐容桢一直是他们避免去提及的人，因为每回提起来都免不了好一阵子伤心。今日阿爹却这样突兀地提起来，再看看他沉重的脸色，便知一定是有什么不好的事。
“容桢十六岁被轩辕王朝的皇帝看中，带回宫中封妃，这原本是件荣光的事，可惜她福薄，进宫不过两年便过世了。当初宫中传回来的消息，只说是暴病身亡，什么病却说得含糊其辞。我深知其中有内情，却苦于山长水远顾及不上，加上皇帝在军事上施加给我们古族的压力，我也不敢多说什么话，才会一直忍气吞声过了这么多年。”
玉哲凝起神色，缓缓地在他面前坐了下来。
阿爹说的这些事，她都知道。
“你应当也记得三年前我去了趟京城广安，其实我在那里偶然遇到了塔娜，她告诉了我一些事情。”
塔娜是容桢姐姐的贴身丫头，当年随着一起嫁进宫里去了。
“塔娜说，你姐姐并非是暴病故去，而是因为难产。”
“难产……”她一时有些怔了。
“汉人皇帝的后宫，妃嫔粉黛上千人，平日里互相吃醋争宠，都是很正常的事。容桢自小脾性温良，又是长在草原少与世俗接触，耍心机上自然不是别人的对手，别人想陷害她也是轻而易举。当年皇帝对她宠幸有加，眼见她就要产下龙子，于是就有别的妃子嫉妒成恨，设计害得容桢摔跤早产，也导致了后来的悲剧。”
玉哲愕然地睁大眼睛，眼泪也落了下来，愤恨地道：“究竟是什么人如此歹毒？太可恨了！”
索铎叹气：“后来那个妃子也被人给供了出来，皇帝将她处决了，可是即便如此，也挽不回容桢的性命。”
玉哲忽然想起一个关键的问题来——“那姐姐的孩子，如今还活着在吗？”
索铎点点头。
“哲儿，我同你说这些，为的是让你明白一些事。轩辕王朝称霸中原，像我们这样的边界小族只能对他们俯首称臣好保全族人的平安。这么多年来我们也的确是一直受着他们庇护，当年是看在容桢的分上，这么多年过去，倘若我们无法求得一个稳实的人来做依靠，只怕不久的将来万一轩辕王朝风云政变，我们的日子会更难过。”
玉哲终于明白了父亲的用心。
“所以您要我跟随安淮王，拉住他来当我们的靠山，是吗？”
索铎听着女儿的话，汗颜地低下头叹了口气。
“还有一点便是，倘若你随他去了广安，想必会有很多进宫的机会，那样你也就可以多照看一下容桢的孩子了。”
这句话直直戳到了玉哲的心里去。
虽然直至今日她才知道有这个孩子的存在，可是血亲的缘分让她立即对那个尚未谋面的孩子生起了怜惜的心思。那是姐姐的骨肉，亦是她生命的延续。
既然她知道了这件事，不用阿爹说，她也会想尽办法去守护好那个孩子。
“我都明白了。”
“哲儿，倘若你怨阿爹心狠，你就骂几句吧。”
玉哲只是淡淡地摇了摇头，“阿爹，我心中已经有了主意。那个东方离虽然看起来并不好惹，但目前看来的确是除了他，再无别人能帮助我达成心愿了。等一下，您就按我说的去做，我会让他打定主意带我去京城的。”
索铎从怀里掏出一件东西，递给她，是个半朵牡丹花形状的玉佩，小巧精致。
“这是我和你母妃当年的定情信物，原本是一对。当年我和你母妃相识之时，正逢中原的谷雨时节，牡丹花开。我与你母妃一见倾心，于是互赠了玉佩，当作定情之物。容桢走的时候，我给了她其中半只，这半只原本是打算留到你出嫁的……”
玉哲接了过去，握在手里，眼泪忍不住滚了下来。
“你和容儿的生辰都赶得巧，按中原人的算法，都恰好是谷雨时节。你母妃在世时常常说，这个时节寓意着希望，所以出生在这个时候，定会一生平安幸福。容儿福薄，阿爹却相信你一定有个不一样的人生。今年你的生辰，阿爹不能在你身边，你也要开开心心的。”
“阿爹，我不能在您身边孝顺，您自己要保重。”
索铎终是忍不住老泪纵横，“孩子，你也是。”
席上虽然喝了一些酒，但还不至于混淆到他的思维及神志。
族长说他远道而来风尘仆仆，特地让人准备了热水侍候他沐浴。
他也未推辞，去到另一处帐篷里，沐浴更衣。
待再回到休息的帐篷时，人尚未走进去，却见有两名侍女神色匆匆地自他帐中走了出来。那二人行走匆忙，险些撞到他的身上，慌忙中抬起头来，当下跪倒在地。
“参见王爷！”
他不动声色地扫了帐篷一眼，回道：“起来吧。”
两名侍女立刻起了身离开了。
太过张慌的模样，必然有什么古怪之处，而答案很显然就在他眼前的帐篷里。
驻足停顿了片刻，他一撩帐帘，神色从容地走了进去，却是未曾想过会出现眼前的状况。
房中烛火明灭，照得满室昏黄颜色。而不远处的矮榻之上，躺了一个人，一个只看衣衫已能确定身份的人。
虽然先前他是有言在先，但出现眼前的状况，总是有些出乎他的意料。关于他先前的要求，他原以为族长索铎会想出借口推辞，即便不敢推辞，也会想出其他方法来应付他。没想到他竟然会答应得如此爽快，甚至还使出眼下这一招。
瞧一眼榻上的人，双目紧闭，此刻正处于昏睡的状态，再回想一下方才那两名形色仓惶的侍女，一切便有了答案。
他淡然蹙眉，缓步走向榻边站定。
看情形应当是她不愿意，才会被弄昏了直接送进他的帐中来。
族长这一回的举动，干脆利落得不似平常，所以他开始觉得，事情似乎变得越来越有趣了。
“醒一醒。”
榻上的人眉睫动了动，缓缓睁开眼睛。
他走到矮桌旁坐下，斟满一杯茶，低下眉眼浅啜一口。
榻上的人已经完全转醒过来，神色迷茫地环视了一眼四周，见到桌旁的人影之后，当下惊叫一声：“啊！”
他扬眉侧目，勾唇一笑。
她环住肩膀往榻里缩了缩，眼中闪过张惶的神色，但气势上仍维持着倔强与自尊，“你休要打我的主意，倘若我不愿意，谁强迫也不成！”
他放下茶杯，起身站了起来，走到矮榻旁。
她下意识又往后瑟缩了一下。
他俯身过来，寸寸逼近，脸上是几近邪恶的笑容，自上至下将她打量了一番后才道：“你这话是不是说得有些早了？”
她虽然身体瑟瑟发抖，但仍旧恶声恶气地道：“我是没想过阿爹会如此狠心，为了笼络你连自己的女儿也可以出卖，我也不知道你对我阿爹提出这样过分的要求是何居心，我只知道一条，便是你若敢对我做出什么逾礼的事，我绝对不会放过你！”
他低下眼帘，无声一笑，突然动作迅捷地手指一扬，伸手挑起了她的下巴，在她反应过来之前已经俯身贴住了她的呼吸。
偌大的帐篷里瞬间转为安静，只剩下彼此的呼吸声。
他撤身离开，颇为遗憾地道：“我只是有些好奇你的‘不放过’会是什么样子，现在看来也不过尔尔。”
她除了怔愣失神，脸上似乎再找不出别的表情来。
他倒是没料想她的身手会那么利落，举眉抬眼间，她手中已经多出一把匕首来，半点转圜的余地不留，那短刀已经使力朝他胸口刺下。
他微微一闪身便轻而易举地避开了，中指一弹点中她的手腕，匕首直直落了下来，正好落入他的手中。
情势瞬间逆转，这一次短暂的交手，她便明白自己根本不是他的对手。
眼见自己的身手不如人，她便立即转了态度，神色倔强地理论道：“你们中原皇朝里的人，都喜欢做这种强迫他人的事吗？”
他的眼神里分明有戏弄之意，“你们草原上的儿女，都是这么的蛮不讲理牙尖嘴厉吗？”
她顿时气不打一处来，“是你无理在先，竟然还敢说是我蛮不讲理！”
他淡然蹙眉，脸上的悦色依旧，只是笑容越发让人瞧着心里发毛，“你在发脾气之前，最好先弄清楚，此刻你会在这里，到底是出自谁的意思？”
“倘若不是你对我阿爹开口，他又怎会做出这种强迫我的事？”
他凝眸看了她一会，突然淡淡一笑。
很好，口舌伶俐，性格强悍，除了容貌上相似，她的身上再找不出半分那人的影子。
“我决定的事，通常不太接受别人的违逆。你有两个选择：自己乖乖随我回京，或是再像之前这样被弄昏让我带回京去。”
玉哲到了这个时候，脸上的惧色已经退了去，正色问他：“你强迫我的理由是什么？”
他嘴角的笑容疏淡，听似玩笑地道：“也许，是因为你够强悍吧。”
她忍不住瞪了他一眼，这叫什么话？
“倘若我抵死不从呢？”
“盲目忤逆只会弄得自己受伤，我瞧你也是聪慧模样，想必懂得识时务的道理。”
很好，她低头，掩去眼中的得逞之色。
她要去京城，但如果一开始就摆出顺从的态度，在尚不知道他心思的时候，轻易地就露出自己的底牌，只怕很容易就让他厌弃或产生怀疑。
他身份尊贵，想来也是极少碰到不顺从的人和不顺心的事，她的反其道而行，果然让她顺利地得偿了心愿。
“既然如此，你答应我一个要求，我便随你回去。”
他微微挑眉，微笑，“你这么快就领悟了识时务的道理？”
她冷然一笑，“我可不会去做什么识时务的俊杰，我只知道自己的确有两个选择——随你走或是自尽。既然杀不了你，我至少可以杀死我自己，如果你希望带着一具尸体离开的话，那就尽管为难我吧。”
他扬眉，回想方才她险些刺伤他的举动，便知她的确敢做出这种事来。
“说说看。”
“在我自己愿意之前，你不要妄图轻薄我。我不会像你们中原女子那样哭哭啼啼，到时候我真的会找机会杀了你再自尽。”
他眯起眼睛沉默了一瞬，随即朗声大笑，眸光却是瞬间转厉，凝视着她道：“你并非天姿绝色，本王恐怕还没有饥不择食到将就的程度。带你走，自然是有我的考量，你只管乖乖配合，千万不要生出其他的遐想。”
不管他说这番话是否出自真心，玉哲总是觉得稍稍安下心来。将来的事谁也无法预测，她明白自己需要屏起心神小心地去周旋。随他走，就意味着她要离开阿爹的庇护从此孤身为人。
“既然如此，我便随你走。”
千里之外的京城，那是另一个世界，她厌弃却陌生的世界。
抬头，便对上了东方离略带思量的眸光。
声名赫赫的十六王爷，十年战功威震漠北的少年英雄，抑或是山雨欲来中那个即将掀风覆雨的人物，他将会在她未来的人生中承当怎样的角色？
东方离的脾性阴晴不定，自然不会是值得托付的人。倘若它日能觅得机会，她还是要离得他远远的才是上策。
第2章（1）
十里长街，行人穿梭，商铺林立，京城的繁华远远超出她的想象。
她自幼长于草原，住惯了帐篷，从未见过如此气派的楼宇。小时候听母妃描述过，却远不及亲眼所见带来的新奇与震撼。
而一路上小心防备的心思，此刻也因为眼前的热闹景象而稍稍放松下来。
突然，马车颠了一下，前方似是出了什么状况，才导致马车突然停了下来。
玉哲撩开帘子，抬头望了出去。