沈书白一瘸一拐地走上前出，老老者一作揖，恭敬地道：“老丈，方才是你叫在下么？”
老者一听，连连摇头道：“老丈人？老朽一生不曾娶亲，更无儿女，哪来的女婿啊？”
沈书白道：“不是老丈人，是老丈，就是老大爷，老人家的意思。”
老者道：“老朽今年六十有五，老人家倒是当得起。”
沈书白道：“在下沈书白，方才听得老人家读论语，这才忍不住搭话。”
老者道：“好说，好说，老朽叫四狗子，是门派里扫地的。”
沈书白心想青衣道真是窝虎藏龙，居然连搞环卫的都知道论语，于是又道：“老人家，你方才读的是《论语?魏灵公》中的词句，全句是这样的：工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者……”见老者象鸭子听雷一样看着他，又道，“翻译成通俗白话，就是说要做好一件工作，必须要先使工具锋利。”
老者一拍手：“你这么一说老朽就明白了，就好比要扫院子，首先要院子里有粪。”
沈书白笑道：“老人家，应该是先要有好用的扫帚。”
老者摇头道：“不对不对，如果院子里没有粪，那还用笤帚扫个啥？还是粪最重要”
沈书白想了想，道：“老人家这么说倒也没错……院子里没有粪，也实在用不到笤帚了……看来古人的话也未必到哪里都适用……”
老者听他这么一说，眼里闪过一丝赞许的神色，又道：“公子既然爱好文学，与老朽对诗一首如何？”
沈书白来了兴致：“老人家请出题。”
老者左右看了看，一眼望见自己手中的扫帚，哈哈一笑：“有了，老朽这第一句是：院中一个老。”
沈书白略一沉吟，道：“在下对的是：拿着扫帚扫。”
老者一拍手：“扫是它有粪。”
沈书白笑道：“没粪他不扫。”
话音刚落，二人立即哈哈大笑起来。过了半晌，老者站起身道：“公子虽然是文人，却不拘泥于传统，实在难得，难得啊。”
沈书白道：“在下只是觉得老人家的话有道理，并非有意菲薄古人。”
老者道：“老朽听闻公子前日要自杀？”
沈书白一听这话，脸上表情一黯，道：“实不相瞒，在下的发妻在变故中丧生，在下却无力营救，这才想了此残生，追随娘子而去。”
老者道：“身体发肤，受之父母，公子若轻生，岂不是违腻了孝道？”
沈书白叹了口气：“在下十年寒窗，怎会不知道这个道理，只是这情字，实教人难以割舍啊……”
老者点点头：“重情重意，实在让人感动。如此一来，老朽如果阻拦你，反倒成了无情无意之人了……”见沈书白眉宇间仍有忧伤，又道：“这样吧，老朽给你讲一件发生在我身上的往事，若你听了以后仍旧执意寻死，老朽绝不阻拦；若是豁然开朗，就算老朽做了件好事吧。”
沈书白不忍拂了老者的好意，便道：“老人家请讲。”
老者示意沈书白在椅子上坐下，自己则从怀中取出一杆通体黑色的烟袋锅，用火石引着了，吧嗒吧嗒地抽了几口，和着袅袅的轻烟道：“话说盘古开天地那阵子……”
“老人家，你不是说讲你自己的事么？”
老者一拍脑袋：“老拉老拉，糊涂拉……这个，话说我十九岁那年，爱上了村里的一个姑娘，名字叫小翠……”见沈书白一脸洗耳恭听的表情，接着道，“我和小翠一见钟情，两情相悦，她爹也同意了我们的婚事，可没想到本村的王富户也看上了小翠，没等我俩成亲，他就带着一群家丁来抢人……”
沈书白拍着桌子怒道：“岂有此理！还有没有王法！”
老者苦笑道：“在我们那种小村里，财主就是王法。这王富户带着人来抢亲，我自然不能答应，于是提出要和王富户单打独斗，若我输了，他可以把小翠领走，若我赢了，他就再也别打小翠的主意。当时我想的是，这王富户平时养尊处优，加上缺少运动，身体单薄得跟扁担一样，一对一决斗我是有胜算的，结果……”
“你打赢王富户了？”
“我被王富户揍了个半死。”
“怎么会？你不是说王富户身体单薄得象扁担么？”
“是啊，问题是我身体比他更单薄，象柳条一样……结果我输了，王富户把小翠抢了去，做了小妾。”
沈书白道：“老人家，你就没想过抢回小翠？”
老者道：“怎么没想过？为了抢回小翠，我花了一年时间拜师学艺，苦练武功，练得一身武功后便回来找王富户决斗，这一回么……”
“你抢回小翠了？”
“王富户把我揍得更惨了。敢情我找了一年十两银子的师傅学武，人家找了一年一千两银子的师傅学武，我能不败么？”
“可你也不能就此罢休啊？”
“我当然不会罢休，当时我想，拳脚功夫我虽然比不过你，还有暗器嘛，于是便潜心研究暗器，一直练了五年，这才又去找王富户决斗。结果……公子，你怎么不问我了？”
“这个，根据前面的经验，在下觉得你这次去也恐怕也是凶多吉少……”
老人道：“不错，这次我又败了。”
“莫非那王富户也花五年时间练了一手更厉害的暗器功夫？”
“那倒没有，王富户只是花了五年时间做了一套能抵御任何暗器的金丝软甲，把我发出去的暗器全都挡了下来，然后用一年一千两学来的拳脚功夫把我好一顿胖揍。”
沈书白听到这里已经有点泄气了：“老人家，这次你终于放弃了？”
老者一摆手：“不，这次失败后，我仍旧没有放弃。我决心研制一种能击破任何铠甲的绝世暗器，用它来打败王富户，夺回小翠。”
沈书白不禁道：“好志气！”
老者面有得色地道：“我知道这种暗器绝非一朝一夕能研制得出，于是跑到深山里潜心钻研了十五年，结果黄天不负有心人，我终于做出了这件绝世暗器。我信心满满地拿着暗器找王富户报仇，这次终于得偿所愿……”
“王富户被你用暗器射死了？”
“王富户终于得绝症病死了。”
“啊？”
“老朽终于大仇得报，亲手把夺妻仇人给靠死了，哈哈哈哈……”
“恕在下无礼，老人家，最后你夺回小翠了么？”
“没有，小翠早在十四年前就因为难产死了。”
“那你这是报的哪门子仇啊……”沈书白彻底汗颜了。
“这个，老朽之所以跟你说这件往事，就是想说明一个道理：如老朽这般不幸之人尚且存活于世，公子何必急着寻死乎？”
这句话如果用现代汉语翻译过来那就是：我这个衰样都活着呢，你着急死啥？
沈书白翻着白眼道：“经老人家这么一说，在下还真的不敢死了……”
老者笑道：“如此一来，老朽真的做了件好事拉！公子，今日你我二人如此投缘，反正老朽无儿无女，不如老朽认你当义父如何？”
沈书白说：“啊？”
老者忙道：“不是不是，老朽是说，你认老朽当义父如何？”
沈书白道：“老人家的好意在下心领了，只是在下家中还有七旬老母，这认亲一事，还是等在下回到家禀明老母再做打算……”
老者道：“哎，江湖中人不拘泥小节，老朽看你这孩子人品不错，又重情意，就姑且收了你做义子，你就别害羞拉！”
“在下不是害羞，而是……”沈书白还想推辞，老者不由分说，拽过沈书白的手塞给他一样东西，道：“这个是为父送给你的见面礼，儿啊，以后要多行善事，不要让为父失望……”
说完也不等沈书白回答，抄起笤帚头也不回地走出院子，看那架势他要是会点魔法都敢骑着扫帚飞出去。
沈书白在院子里呆呆地站了半晌，好不容易把刚才发生的事整理了一下，抬手一看，手中握着的竟是老者方才用过的烟袋锅。
沈书白举起烟袋锅仔细看了看，发现装烟丝的袋子与一般的烟袋不同，是由极厚的皮革制成，柔韧性很强，由两股牛皮绳牢牢地栓在烟杆上。沈书白用手抻了抻牛皮绳，突然心中一动，俯下身拾起一块小石子，试着往烟袋里一裹，大小正合适。
适逢院墙凸起处落着一只红蜻蜓，沈书白下意识地抻紧牛皮绳，“嘣”地一声朝蜻蜓弹射出去。响声过后，蜻蜓依旧落在墙上，纹丝未动。
“怎么可能打得中……”沈书白也觉得自己刚才的行为有些好笑，摇着头进屋去了。他刚进屋，只见墙上的蜻蜓突然从中一分为二，打着旋掉了下去。蜻蜓方才落脚的墙壁上，一颗石子深深地嵌入砖墙内。
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