自那日听商离行说了魔族随时会攻上南岭的消息后，向晚宁便开始着手安排弟子巡视云山，布下防护阵之事。
弟子们依次被她派遣下去，留守在云山各地，忙碌于练剑与布阵之事，眼下她独自一人站在正殿二楼，远远眺望着这偌大的云山。
当年清阳掌门临危托命，将整座云山剑宗交到她手上，如今她终于再度成功使云山剑宗坐稳了南岭第一剑宗的名号，也算无愧师尊的嘱托了。
身后忽而传来一阵缓慢的踢踏声，打乱了她的一番沉思。
有人上了二楼观景台。
她转身望去，见一抹熟悉的身影出现在她眼前。
向晚宁有些意外：“方师弟，你不是在秋水门陪商师兄他们练剑吗？怎么半路回来了？”
方景林一身衣衫褴褛地出现在她身后，他右手提着自己的剑，眼神微微涣散，脸上全是伤痕，却没有回她的话。
向晚宁神色微敛：“方师弟，你神情好像有些不对，是没休息好吗？秋水门住得不惯吗？”
方景林依旧没有回应，只是提着剑朝她走近。几步来到她身前，站住了。他的剑锋一直对着向晚宁，没有移开过半分。
“方师弟？”
向晚宁秀眉微拧。
她终于察觉出不对了。
“方师弟，你想跟师姐比剑？”她目光陡沉，左手不着痕迹地往后腰探去，作取剑之势，神色镇静道，“你知道师姐修为在你之上，你想跟师姐对战，恐怕胜算不大。”
其实她心中并不如表面上那般平静，此时云山弟子们都在山间巡视，宣和峰只有他们二人，方景林若是真想对她动手，她没有把握能完全将人制服。她装出镇定之态，想着先将人稳住再说。
“他叫我，来杀你。”方景林眼珠动了下，终于缓慢地开了口。
向晚宁惊疑：“谁？谁叫你来杀我？”
方景林眼神失焦，表情茫然，一字一顿道：“那个人说，只要我杀了你，就能做掌门……”
“你——你这是发的什么疯？”向晚宁先是一怔，很快震怒不已，“是掌门之位重要，还是师姐重要？你忘记了吗？我们师姐弟从小一起长大，一起练剑，每每你犯了错，都是师姐为你求的情，如今，你竟说你要来杀我——”
她猛地大喝，“你快清醒过来！将剑放下，今日之事我当做没发生过，你也没有回过云山！”
“师姐，我已经回不了头了……”方景林缓缓摇头，露出一个凄然的笑容，而后，剑锋上抬，直指向晚宁，“师姐，以往我们练剑，我都是让着你的，这次，我不会让了。”
向晚宁欲想先将人降服，在他话音落下之前，先一步动了手。
剑光乍起，二楼上身影交错，向晚宁剑招快如飞影，却被逼得步步后退，应对起全力以赴的方景林来，再不如以往那般轻松。
向晚宁心中一黯，叹道：“多年来，他确实一直让着我。”
她这等情绪，表面上没有流露半分，但不断后退的脚步和渐趋减弱的剑意，却已经暴露了她优柔寡断的一面。
方景林游刃有余地拆解剑招，甚至还在她耳边说道：“师姐，早跟你说了，妇人之仁是成不了大事的，你的性子，根本不适合做掌门。”
“住口！”向晚宁陡闻此言，秀眉一拧，剑势猛攻，又被激发出汹涌的战意，“你以为你就很适合做掌门吗？多年来你修炼不前，举止散漫，我早看在眼里！你何曾了解过这个身份下要承担的万千重担，你以为掌门真的好做吗？”
她被方景林寥寥几句话激得满腹怒火，几乎便是不容犹豫地催发剑意。
在她长剑再次刺来之时，方景林手中剑有一刹那的停顿，而后他停住剑势，任由向晚宁的剑刺透他的下腹。
剑锋薄如蝉蜕，透体而过。
方景林对着她露出一个浅浅的笑容，身子直直倒落在栏杆前。
“方师弟！”向晚宁眼睛睁大，很快收回剑，半跪在地，将摇摇欲坠的他扶住。
“噗——”艳红的液体自方景林腹部喷薄而出，顺着楼梯蜿蜒流淌，“滴答——滴答——”缓缓滴落到正殿地板上。
向晚宁低叹：“激怒我杀了你，又有什么好处呢？”
他们一起长大，向晚宁对他了解甚深，在他倒下那刻便已明白他的用意。方景林也是了解透彻她的性子，才那般出言相激，激起她的战意。
方景林被她抱在怀中，不住地颤抖地身子，炽烈的日光照射在他面上，他眯起双眼，恍若从一场颠倒迷离的梦中醒来。
他好像很多年没有见过日光了。有些刺眼，又有些怀念。
“师姐……”
“我在。”
“对不起……”
“为什么要说对不起呢？”向晚宁轻抚他的鬓角，低声哀叹。
“对不起，师姐，其实，我做过很多对不起你们的事情……”方景林露出一个苍白的笑容，“魔尊被囚禁在云山的真相是我透露出去的，云相长老……也是我杀的……我还……打伤了贺七……”
向晚宁全身一颤，喃喃道：“原来，原来当年是你——怪不得你一直在阻止我接纳谢师弟回云山，我以为你是真的在为云山剑宗考虑，原来你竟是存着这样的心思！”
方景林却低低笑了起来，眼中泪光闪现：“是啊，我动手杀了门中长辈，还将它嫁祸给了一个无辜的师弟……”
向晚宁深吸一口气：“为什么你要杀害云相长老？”
“我好恨，我好恨，明明同样身为掌门亲徒，他们事事都只倚赖你，却从不肯重用我，甚至，甚至连我的名字都记不住……”
“所以你就一时起了杀心，将云相长老杀死在东岛的海岸边？”向晚宁深深闭上眼，“方师弟，你真是好糊涂啊……你瞒得我们好苦，如果是为了掌门之位，你要的话，师姐未必不会给你，可是你——不该用这种方法！”
“对不起，师姐，我从那时候起已经控制不了自己的行为了，我压抑不住体内汹涌的杀意，我，我……对不起……师姐……”
向晚宁无声一叹：“你对不起的，又何止我一个？”当年因云相长老在天一阁上莫名身亡之事，连累玄思真人与谢留尘师徒被赶下山，从此在外颠沛流离，吃尽苦头。向晚宁想及此事，心中又是愧疚万分。
方景林声音断断续续：“因为，我欺骗他们，我不会伤心，可是我欺骗师姐你，我会很伤心很伤心……”
“他想让我来杀了你，最后，可是，我怎么可以对师姐动手呢？师姐是世上对我最好的人，是世上我最喜欢的人……我无论伤害谁，都不可能伤害师姐……”他说到这里，全身血液急速流失，语气也是气若游丝，“师姐，请代我向谢师弟和贺师弟说声对不起……”
向晚宁轻轻拍拍他的肩膀：“嗯，我会替你说的，先睡吧，睡醒来，一切就好了。”
方景林低低回了一声“好”，双腿抽搐一下，而后双眼一闭，再也睁不开来。
……
谢留尘几人慢慢走到她身后，静静站立，一言不发。
良久，向晚宁才开口：“你早就知道了？”
“是，掌门……”被何所悟扶住的贺七捂住胸口，愧疚地别过头。
“为何不早一点告诉大家呢？”
贺七沉默一瞬，道：“毕竟……也是同门师兄，有过练剑情谊，不到最后一刻……贺七总不愿他走到声名狼藉的那一步。”
“也是，说出去谁会信呢？谁会想到门中最大的叛徒是他方景林呢？”向晚宁轻抚着手下冰冷的躯体，“他的心思藏得太深太深，连我也毫不知情。”
谢留尘上前一步：“向师姐，请节哀。”