永乐十七年四月初片京都梁国公府的二门外，数辆马车整装待发。国公府老太太祝氏要去延川的娘家，庆贺她的小女儿姚惠贞的小儿子满月。
添丁是喜事，娘家人于情于理都该去道贺。更何况姚惠贞嫁到祝家已有十余年，在连生三女后，才好不容易生下这个儿子。祝氏说什么也要去娘家给女儿做脸，光礼物就足足准备了三车。
辰时正，启程出发。
世子夫人韩氏看着婢女扶祝氏上了马车，待她坐稳，叮嘱道：“出门在外，你们要好生照顾老太太。”
婢女躬身应了是。
“她们是我身边得用的，照顾我一向很尽心。”祝氏靠在锦垫上，耷拉着眼皮道。
韩氏见祝氏又护上了，只觉好笑，她遵着礼数，嘱咐婢女们一句罢了，用得着这样防备吗？韩氏懒得与祝氏计较，没有接话，退开一步，转身往第二辆马车走去。
“母亲。”姚心萝娇声喊道。
“囡囡啊。”韩氏看着如花似玉的小女儿，保养极好的脸上添了几分忧色，长子媳方氏随长子姚敦臻在外为官，次子媳柳氏生产在即，身为婆母的她不便出门作客，要在家中坐镇，可祝氏执意要每房都去人。
祝氏虽不是世子的生母，可这继母也是娘。大虞天子以孝治天下，韩氏再舍不得女儿，也不好为这样的小事违逆祝氏之意，是以姚心萝第一次不是由她带着出远门，她实在是有些不放心。
“母亲，您别担心，我会看好四哥哥的。”姚心萝乖巧地笑道。
“妹妹，你这说的是什么话，我是哥哥，是我看好你才对。”姚敦臹凑过来，揉揉姚心萝的花苞头。
姚心萝侧身，躲开他捣蛋的手，似笑非笑地斜他一眼，尽在不言中。
韩氏也知小儿子不如长子次子稳重，性子跳脱，可如今也没办法，长子外任不在京中，次子已入朝为官，着实走不开，把女儿交给其他人管，她不放心，只能让还在书院里读书的三子护着女儿。
韩氏看着稚气未脱的三子，心里七上八下的，正颜道：“臹儿，该嘱咐你的话，我已说过多次了，你这么大的人了，轻重缓急你心里要有数。你妹妹年纪小，你要好好看顾，切不能因为贪玩耍忽略了妹妹，让妹妹受了委屈。”
“母亲放心，我会好好看顾妹妹的，谁敢给委屈给妹妹受，我打得他满地找牙。”姚敦臹挥着拳头道。
韩氏最不喜他与人动手动脚的，顿时恼火地瞪着他道：“出门作客你给我规规矩矩的，要敢与人动手，我告诉你老子，剥了你的皮。”
“母亲，我就那么一说，我在外面规矩着呢，不会与人动手打架的。”姚敦臹想表明他有能力护住妹妹，一时顺嘴，就把实话说出来了。
姚心萝瞅着他，拿着帕子掩着嘴，明眸流转间满是狡黠的笑意。姚敦臹自家事自家知，对着姚心萝挤眉弄眼。
韩氏没理会儿女间的眉眼官司，转身对站在一旁，身穿劲服的吕一飞行礼道：“路上有劳吕护卫，多多看护我家这两个不懂事的孩子。”
“夫人客气，卑职会尽职保护县主和公子的。”吕一飞躬身道。
这时前面的马车开始移动，韩氏忙道：“囡囡上马车吧。”
姚心萝扶着婢女的手，踩上小杌子，略低了下头，就进了马车。韩氏看着女儿在坐稳，才往后面看。二房太太姜氏带着二姑娘姚允姝、五姑娘姚允妩已上了第三辆马车，三房太太王氏领着大姑娘姚静香、三姑娘姚静甜正要上第四辆马车。
按理说姜氏和王氏是姚心萝的婶母，所坐马车应该居前，但姚心萝是有封号有封邑的县主。大虞女子的品级封号有三种情况，一是随夫婿而定，二是儿子请封，三是女子本身立下功勋。
祝氏的品级封号是依从国公爷的，但她竖公爷的第二任继室，依律她的品级要降等，不但低于原配孔氏，也不及第一任继室周氏，只是三品淑人。
“谢谢四姐姐。”姚允妩喜欢吃核桃，立刻笑得眉眼弯弯。
冬枝从抽屉里拿出一小篓核桃，用小银锤敲裂核桃壳，用小银勺将核桃仁剔出来，放在小碗里。
姚允妩开开心心地吃了小半碗核桃仁，眼珠子转了转，问道：“四姐姐，我可以卷上帘子，看看外面的风景吗？”
姚心萝浅浅一笑，道：“冬林、冬格把帘子卷上去。”
“还是四姐姐最好。”姚允妩靠在姚心萝的肩膀上，“不象二姐姐，我就想掀下帘子，就说我没规矩，训了我一顿。”
姚心萝的猜测得到了证实，淡然浅笑道：“二姐姐的规矩学得最好，她说你也是为了你好。”
“含她就是嘴上说得好，实际上根本就不讲规矩，她要是那么讲长幼规矩，就不会嫌弃大姐姐是庶出的身份，瞧不起大姐姐，每次都和大姐姐作对。”姚允妩嘟着嘴，气呼呼地道。
姚允妩和姚允姝是亲姐妹，她可以口出怨怼之言，姚心萝却不能附和，当然也不需要帮姚允姝辩解。这对姐妹之间的事，连二婶姜氏都不管，她也没必要费力不讨好的去调和她们姐妹的关系，拿了块核桃仁，塞进姚允妩的嘴，阻止她继续抱怨下去。
姚允妩在这里又吃又喝，说说笑笑，比在母亲和亲姐身边过得舒服多了，愈发觉得这个常出入宫廷，深得皇上和太后喜欢的四姐姐和蔼可亲，到了傍晚，在驿站投宿时，执意要和姚心萝住一间房。
姜氏对这个小女儿有心结，平时都不愿她在面前碍眼，因而并不管她。姚允姝气姚允妩亲疏不分，也不去管她，姚允妩如愿的留在了姚心萝身边。
驿站施供传官府文书和军事情报人或来往官员途中食宿、换马的场所，居住环境自然比不过城里好的客栈。一般情况下，平民百姓是不能到驿站住的，祝氏寿眷，可以例外。
姚心萝是第一次住驿站，看着简陋的房间，微皱了下眉头，却没多言，在一旁的椅子上坐下。
姚允妩嫌恶地皱着眉，不高兴地嘟着嘴道：“又不是没有客栈，为什么要住在驿站里？”
“这是老太太的意思。”冬格把银质雕花香熏炉拿了出来，点燃牡丹香片，用香味驱散走房间里的异味。
姚允妩脸上露出鄙夷地神色，“就知道是她的意思，有福不享故做节俭。”
“五妹妹，慎言。”姚心萝眉尖轻蹙，面色微沉，这个五妹妹太口无遮掩了。
姚允妩也知道说错话了，双手捂住嘴，巴眨着眼睛看着姚心萝。姚心萝见她做出这副小可怜模样，心中有些好笑，抿了抿唇，轻言细语地道：“五妹妹，你竖公府娇养的姑娘，声名贵重，切不可做出这种论人是非，影响自己的闺誉的事来。”
姚允妩咬了咬下唇，拧着丝帕道：“四姐姐，我知道错了，以后我会谨言慎行的。”
“我知道五妹妹是一时失言，不是有意为之。”姚心萝淡淡一笑，“冬林，去告诉冬枝，让她做一道拔丝鸡蛋。”
“四姐姐最好了，谢谢四姐姐。”姚允妩有了吃食，又喜笑颜开了。
姚心萝刚哄好姚允妩，姚敦臹的声音在门外响起，“妹妹，我要进来了。”
“四哥哥请进。”姚心萝道。
冬格拉开了虚掩的门，姚敦臹阴沉着张脸，走了进来。
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