“你又胡说！”夏景生嘴上抱怨着，身体却很诚实。
两人在一起的这些时日里，孙闻溪摸透了夏景生的喜好。
每当孙闻溪轻吻夏景生的耳垂时，夏景生便会难以自抑地轻颤，紧接着卸下所有的防备。
孙闻溪看着双颊通红的夏景生，心中的占有欲越发强烈。
他不容许任何人看到夏景生如此柔弱的模样，盖章似的在夏景生耳垂上烙下亲吻。
“早点回来，我很想你。”
带着孙闻溪赤忱的爱语，夏景生出发了。
与繁华的江城不同，桂城是一座传统的边陲小城，苗民多居于此，经济比之江城要落后一些。
夏景生乘船上岸后，先在镇上落脚，一面休整，一面打听信封上的地址。
桂城的客栈有本地人开的，也有外地人开的，里头的住客大多是汉人，因而掌柜的也会说些汉话。
听夏景生提到信封上的地址，掌柜倒水的手一顿，蹙眉道：“外乡来的年轻人，你打听这个做什么？”
夏景生察觉到掌柜的脸色不对，疑惑道：“这地址有何不妥？”
“没什么。”掌柜满脸笑意地瞧着夏景生，“本店新出炉了一锅米糕，你可要尝尝？”
夏景生随掌柜来到后厨，刚掀开帘子，便见那掌柜松了口气：“年轻人，你胆子可真不小啊，宝塔连也是你可以随便议论的？”
“宝塔连？”这名字倒是新奇，夏景生从未曾听说过。
“你刚说那地址，就在宝塔连。”掌柜的瞧了眼大厅，压低了声音道。
夏景生不解道：“可那信封上写的是生死龙潭。”
“没错，生死龙潭号称鬼门潭，说是每一个加入宝塔连的成员，都要有命游过生死龙潭，才能被大当家视作兄弟。”
夏景生：“可是那潭里有古怪？”
掌柜：“那倒是没有，不过在进入生死龙潭的一刻，大当家便会开枪，一共五发子弹，等当家的打完，若潭里的人还活着，便可加入宝塔连。”
这一制度在夏景生看来可谓荒唐。
子弹的准头没有定数，开枪的时间亦没有定数，那手握土枪的大当家，简直可以在瞬间致人于死地。
夏景生：“既然这么可怕，还有人去加入那宝塔连？”
掌柜仔细打量着夏景生的，眉眼处笑出两道老褶子：“外乡人，看你身上穿的都是好料子，定不晓得我们这儿的苦。我们山多地少，光靠种地是吃不饱的。农户家的地都被富户给占了，壮丁不想去给地主干活，就只能落草为寇了。那宝塔连在石连长的带领下，有吃有喝有钱财，过的是神仙日子了。”
夏景生：“石连长，他当过兵？”
掌柜：“没当过兵，石连长本名石麻子，天生就是干土匪的料，他主意也大得很，曾经说给他一个连，他定要当连长，给他一个营，他定要当营长，这称呼便这样留下来了。”
见夏景生点头，掌柜对这长相清秀的年轻人很有好感，好心劝道：“世道乱得很，年轻人，我劝你啊，就莫往深里去了。桂城藏龙卧虎哩，保不齐路上的乞丐都会“蛇鬼”，一旦盯上你可就麻烦啰。”
夏景生谢过掌柜的，正要到外间去，却被掌柜拽住了：“你小心些，方才在大堂，有一伙人一直盯着你。我们这儿匪头间的纷争太多了，你许是被人盯上了。”
夏景生冲掌柜的点头，细瞧之下，才发现掌柜笑容之下隐藏的愁绪。
夏景生：“店家可是有烦心事？”
掌柜闻言一怔，脱口道：“你如何知道……？”
夏景生细看掌柜的面相，见他眼下的子女宫淡定无光，笃定道：“忧愁还与子女有关。”
掌柜的这下是真的吃惊了，夏景生一个过路的外乡人，竟能说对那么多事情，定然不是一般人。
恰在此时，厨帘再次被掀起，一个身穿扎染布衫的女子走进来。
只一眼，夏景生便知道女子病得不清，她双目无神，脸色蜡黄，形容憔悴。
掌柜一见他，立马急道：“还生着病呢，做什么起来。”
女子轻笑道：“阿爸，已经好多了，我想做些米糕……”话未说完，便是一阵撕心裂肺的咳嗽。
掌柜忙扶她坐下，一面帮她顺着气，一面恼道：“你啊，就爱逞强，这病得好生将养着才好得快。”
女子摇摇头：“阿爸，我自己的身子，自己清楚。”
她已经病了许久，请遍了镇上的大夫和村子里德高望重的苗医，重药下了好几剂，可身子却越发虚弱，根本没有好转的迹象。
看着父亲终日为自己的病奔波，女子于心不忍，这才下地来，想帮父亲做些活。
不曾想着身子竟是半点也经不起折腾，才说了两句话，便又咳得厉害。
夏景生见状，冲掌柜道：“若不介意，我可以瞧瞧令媛的病。”
掌柜的一愣，第一反应是不可思议。
那么多经验丰富的大夫都没能将女儿的病瞧好，眼前这个年轻的小伙子又凭什么夸下海口。
在掌柜犹豫的空档，女子看向夏景生。
她早已留意到这个长相帅气的年轻人，这会儿见父亲一副如临大敌的模样，禁不住笑道：“让这位先生试试吧，总归不会比现在更差了。”
夏景生上前一步，轻道一声：“得罪了。”
他拨开女子的眼皮敲了敲，又替女子仔细把了脉，蹙眉道：“这是寒气入体之相。”
夏景生从行囊中取出针匣，为女子施针。
初时，女子只觉得被针扎过的地方酸胀不已，而后体内涌动着一股凉意，几乎让她经受不住。
见女儿咬紧了牙关，额际渗出冷汗，掌柜心里着急，却不敢打扰夏景生。
在初时的难受劲儿过去后，女子渐渐放松下来，此刻，一道暖流从那四肢百骸汇聚到胸前，中和了那刺骨的寒意。
夏景生施针完毕，女子的脸色肉眼可见变好了些许。
这已经足够让掌柜欣喜，他正准备道谢，却听夏景生问：“你家宅子，可是前高后低的格局？”
可谓前高后低的格局，就是前头有高的建筑物阻挡，后头却空空荡荡的没有靠山。如此一来，住在宅子里的人呼吸不畅，阳气被阻，家中的老弱妇孺极易生病。
掌柜此刻对夏景生的能力深信不疑，连声道：“是，是，我家门前是二层的土楼，确实比我家的地势高。”
“若想彻底治愈你家姑娘的病症，需得搬家才行。”夏景生抬手写下药方，“按这方子抓药吧。”
掌柜惊喜不已，拉着夏景生的手一迭声地道谢。
夏景生摇头道：“你既费心叮嘱我，我自当回报你。实不相瞒，我还有一事请教。”
“先生请说。”掌柜将那新蒸的米糕切成块，递给夏景生。
米糕吃在嘴里甜丝丝的，可夏景生的问题却不应景。
他小声道：“我听闻，桂城有一门赶尸之术。”
一听这话，掌柜的脸色变了，方才热切的语气也变得冷淡起来：“先生说的什么赶尸，我不晓得。”
“不晓得？”夏景生蹙眉道，“我看不见得吧，若真不晓得，你家姑娘的眼睛是怎么回事？”
传闻赶尸人的外表与常人无异，唯一的特征便是眼白处有一道褐色的细线，不细看的话很难发现。
可方才夏景生在替那女子做检查时，却意外地在她眼中看到了那褐色的细线。
的确非常的隐蔽，如果不是特意去看，即便是夏景生也难以发现。
掌柜的被逼到绝境，无路可退。他叹息一声，无奈地坦白道：“我是赶尸人，我的女儿也是。”
本来赶尸这门活计，是给男人做的，老一辈认为，男人阳气足，可以镇压尸体的邪祟之气。
可掌柜的只有这么一个女儿，不想技艺失传，便也将技艺教给了女儿。
第七十七章
夏景生皱眉道：“尸体阴气重, 你将技艺传给女儿，反倒会害了她。”
掌柜一怔, 痛心道：“原来如此。”
这赶尸的技艺, 为的是让死人入土为安，倒也算不得什么邪术。
桂城地理位置荒僻，古来交通多有不便。若是有村人客死异乡, 连个运送尸身的渠道都没有。
赶尸之技便应运而生。
只是但凡跟尸体扯上关系，事物总多了几分阴森可怖。