艾斯不理解地说：“可是，外交大臣作为仅次首相的三位大臣之一，他位高权重，几乎已经走到权利的巅峰。无论上位的新王是谁，都不会轻易动他。他如此做？”
艾斯没有说出口的是，外交大臣已过花甲之年，路德维希四世陛下却还在壮年。大约到外交大臣老死，陛下都不会退位。
他如此钻营有何意义？
诺欧：“为了后嗣吧。哈维家族子嗣昌盛，才华出众的却不多。你也知道，外交大臣年纪不轻了，这个时候还后继无人，哈维家族的末路已经可见了。而唯有大功，在可以让新王在外交大臣死后，依旧愿意提携哈维家族，又有什么功劳比拥立更好呢？”
艾斯：“哪怕失败了要赔上一府老小？”
无论是在哪个位面，王位争夺都是最残酷、最血腥的。
“外交大臣的确掌握了外人不知道的事。”诺欧：“帝后大婚后，有快一个月的时间，路德维希四世陛下没有理朝政，只是在别院批复政务。外交传言，陛下与西莉亚王后新婚燕尔，如胶似漆，所以不想见其他人，甚至有大臣担心西莉亚王后红颜祸水，会让陛下耽误政事。”
诺欧：“外交大臣告诉我，事实上，那个月陛下根本不在帝都。陛下回帝都后，西莉亚王后就有身孕了。就是后来，帝都人说陛下、王后感情甚笃，也多半由于那个月。这许多年，陛下、王后相敬如宾，神情疏离，相伴甚少，许多人也猜测陛下为了王后有贤德的名声，而在王宫中两人还是恩爱有加的。而王宫中真实的场景如何，我们又如何知道？”
艾斯感觉有阵寒气从他的脚底冒上来，“可就算这样，亚琛王子、芬芙儿公主也可能是陛下、王后新婚之夜有的。”
“是的，艾斯，我不否认。”诺欧道：“但即使如此，如果亚琛王子失去了他手上最大的筹码陛下对王后的宠爱，西莉亚王后与陛下毫无感情，他们只是帝国最常见的贵族夫妻，两个人为了共同的利益、更好的前程结合。我想，帝都还摇摆不定的人会少很多。那些决定的人将要选择的不会是亚琛王子。”
艾斯：“我们参加狩猎的第一天傍晚收到了老师的来信，就像伯纳黛特说的，亚琛王子觉醒三色堇斗气的可能性很小。我无法想象这个帝国的君主会没有三色堇斗气。”
因为历史上科奥瑟家族的主支灭绝过，有其他姓氏、但血缘更亲近的继承人继承过这个帝国，但他们同样有着三色堇斗气，不负帝国之名。
艾斯：“你只是怀疑亚琛王子，他明年就要参加骑士团的考核了。为何不再等等，等你见了他，再做决定？”再多的外在条件也比不过出色的人。
有阳光洒到诺欧的头上，打下非常漂亮的光圈。
诺欧：“你知道的，因为我的叔叔，还有他带来的那些事，我不可能喜欢有私生子可能的人。”
艾斯嘴角微涩，“可以理解。”艾斯也不知道他在说什么，“非常理解了。”只是到最后，他的声音都要消失在风里了。
有追灵犬在他们周围徘徊，突然又乱吠了起来，朝同个方向奔去。
这时候，有不少人跟着追灵犬来了艾斯、诺欧站立的地方，又呼啸而去。
艾斯、诺欧依旧站在那里，会显得非常突兀，他们慢慢地朝着人群走去。
那头黄色的狮型魔兽被发现了，在山背面的山洞里，那里怪石嶙峋，马儿跑不上去，人们也就至今没有发现它。然而，整整三天没有进食，魔兽又受了伤，自然撑不住了。它才刚刚下山捕猎，就被追灵犬发现了踪迹。这时候它又跑回山上了。
这动静闹得太大。
不少人都来了山脚，围住了它。
魔兽大约也知道它活不下去，直接跑出山洞，跑到山脊上，它慢慢在山脊上踱步，时不时地朝下嘶吼。将死的魔兽有多么无望，又有多么强大，惜命的贵族们自然知道。马儿上不了山，剑士们不敢，与六级魔兽单挑是帅，但那是建立在有生命危险上的。
那也不意味着毫无办法了。
贵族们让扈从们拿着箭篓，不断地把箭矢搭在弓箭上，射向山脊上的魔兽。
最开始，那狮型魔兽还能灵巧地避开，但渐渐的，有箭矢插到它的后腿上，射中它的脊背，但因为距离太远，就是有些箭矢上还有斗气环绕，那也只能刺伤魔兽，不能杀死它。
但它越来越虚弱，越来越痛苦。
它愤怒地盯着那些卑劣的、胆怯的人类，眼中充满不甘的怒火。在它全盛时期，那些弱小的蝼蚁甚至破不了它的防御，它竟然要死在这里，死在这群弱小的生物的手上。
然后它就看到了一束光。
一束蓝色的光。
蓝色的箭矢犹如流星般射中魔兽的脖颈，那魔兽突然静静地立在山脊上，山脚下的贵族们都愣住了，然后看见那头魔兽缓缓地倒下，滚下了山崖。
扈从们赶紧围了上去，魔兽脖颈上的箭矢上已经没有了耀眼的蓝光，这非常普通的箭矢，上面有格林家族的标志。
“是格林小公爵的猎物！”“是格林小公爵的猎物！”各种各样的喊声此起彼伏。
这时，众人才发现，在他们的身后有些远的地方站着两个身姿挺拔的少年。
但在这片喧嚣中，只有艾斯听到了诺欧的话，“其实西本王子也不错。他有智谋、有才华，至少不是个愚蠢的君主。”
第98章 宿命的相遇
帝都近郊, 营地。
哪怕是临时搭建的营地，因为这次参加狩猎的人身份尊贵，西本王子府的人还是用了十二分的心。不过狩猎的三日，除了晚上, 很少有贵族会回到营地里。
倒是西本王子, 除了狩猎的第一日, 这两日他都待在营地里。
这日, 远远的有人骑马朝营地奔来。西本王子恰好坐在高台上闭目养神, 感觉有人来了, 他缓缓睁开眼睛, 看到那骑士从马背上下来, 到他面前单膝跪下。
骑士：“殿下, 格林小公爵猎杀了头六级魔兽。他们正往营地这儿赶来。”
骑士的声音充满喜悦。在三色堇帝国历前，封臣向君主效忠时常常会献上猎物，献上的猎物越强大越能证明封臣的实力。这个传统虽然废弃了很多年, 却很少有人不知道。格林小公爵在这时候做出这样的举动，不由让人遐想翩翩。
可西本王子却没有骑士意料的那样喜形于色。
西本王子“嗯”了声, 眉宇也只是稍稍舒展了些。但很快，西本王子的眉心又蹙了起来, 他突然从座位上站了起来, 对身边的侍从道：“狩猎明天中午结束。今天晚上好好准备晚餐, 拿出营地里最好的麦酒，不, 回府邸的地窖, 去拿芬格帝国使团四年前送来的那桶红葡萄酒, 整桶都带来。”
高台下的骑士还跪着，他心里纳闷, 原本狩猎的计划是五天，怎么要提早结束？还有头六级烈焰虎没有猎到，又要如何？
然而，没有人关心骑士心里想什么。
西本王子身边的侍者训练有素，躬身行礼，沉稳答道：“是！”
下一刻，西本王子看向西边太阳落山的地方，他只朝那跨出一步，整个人就消失得无影无踪了。
高台下的骑士惊骇得睁大了双眼，他环顾整个营地，再也找不到西本王子的身影了。骑士觉得有种密密麻麻的寒意遍布他的后背，他是五级剑师，西本王子公开的实力是六级剑师，但五级剑师与六级剑师的差距绝对不是天堑，他不可能须臾就感觉不到西本王子的气息。
除非，西本王子的实力比他表现出来的强大太多。
可是为什么西本王子要隐藏实力？又为什么要把隐藏的这个秘密暴露在他面前？
这个无辜的、可怜的骑士只觉得看到了亡界的大门。又等到很久以后，冷风吹过，给他带来一身冷意，他才恍惚自己没有被“处理”。
西本王子快速地朝西奔去，他的速度太快，当他穿过森林的时候，两边的树木都成了绿色的虚影。
直到森林的边缘，西本王子才违反物理学原理地突然停住身体，有两个负责封锁森林的四级骑士横死在这里，他们脖子、手腕、身体上都是野兽撕咬的痕迹，死相极其的凄惨。他们身下的土地也是焦黑一片，像是被火焚烧了。
毫无疑问的，烈焰虎突破了骑士们的封锁，逃离了森林。
一头六级魔兽在普通人中造成的危害，不用手下的谋士说，西本王子自己就很清楚。但此刻，他没有回头找人，这肯定来不及了，森林再往西就是星月湖。
而此刻的星月湖边上，贵族小姐、夫人们正在野餐。虽然她们身边有骑士守候，但在帝都的近郊、距离西本王子营地不远的地方，又有谁敢来冒犯贵族小姐、夫人们，这些骑士会全神贯注地执行任务吗？他们会立即发现烈焰虎的存在吗？
西本王子没有犹豫，直接往西奔去。
离开森林，视野立刻开阔起来。不远处是大片大片的草地，草地再往西有个巨大的湖泊，湖泊呈水滴状，像是情人的泪，因此星月湖也被称为情人泪。古往今来，星月湖发生了无数凄美动人的爱情故事。
可这一刻，西本王子完全没有注意到其它。
西本王子只看到，那头凶戾的烈焰虎奄奄一息地倒下了，就在距离星月湖不远的地方。烈焰虎大概是渴极了，想喝水，但杀死两个五级剑师已经耗费了它所有的力气，它只是靠着一口气撑到现在。等到它距离星月湖只有几步路的时候，它终于忍受不住，倒在了地上。
如若不是烈焰虎的胸口还有略微的起伏，不是它的身躯上还有微微的热气，西本王子会以为它力竭而死了。
不过现在，似乎有人不想它死。
西本王子慢慢走到烈焰虎的边上，他看到一个穿着深蓝色连衣裙的女孩动作自然地半蹲在地上，她白皙的手上拿着一个普通的木杯子，她正在喂烈焰虎喝水。
而传说中，宁可饿死也不吃人类食物的高级魔兽伸出舌头，把小木杯里的水舔尽了。
无论女孩，还是烈焰虎，他们都知道西本王子的到来。因为西本王子完全没有放轻脚步，因为他们的瞳孔里都映出了西本王子黑色的靴子，但女孩还是安静地把水喂给烈焰虎，烈焰虎也珍惜地喝完了水。
西本王子声音冰冷：“你在做什么？”
西本王子自然不会问烈焰虎，他在问那个褐色长卷发的女孩，女孩的头发自然地垂下，遮住了她的侧颜。女孩声音恬静，“它渴了。”
西本王子：“你可知道，它是烈焰虎，是头六级魔兽？”如果没有骑士保护，六级魔兽可以杀死星月湖边上所有在野餐的贵族小姐、夫人，包括女孩自己。
“抱歉，我不知道。”但女孩的声音没有任何惊慌失措，西本王子非常地确定，他面前的女孩没有修炼过任何魔法、武技，女孩只是道：“它快死了。”
女孩伸出手去，轻轻摸了摸烈焰虎的下巴，烈焰虎的目光有些涣散，这时直接闭上了眼睛，它像是听懂了女孩的话，接受了即将到来的命运。
西本王子没有想到，原本三头魔兽里性情最暴烈的烈焰虎，在面对死亡的时候，反应会是最平静的。原本，西本王子打算迅雷不及掩耳之势收拾掉烈焰虎的，再迅速把烈焰虎的尸体带离这里。
不过这些计划，都没有用上。
就在这时，女孩慢慢地站了起来，她动作优雅地拉起裙摆，朝西本王子行礼。
西本王子原本漫不经心、甚至有些严肃的眼神突然凝固住了。女孩的相貌只是平常，放到美人如云的王宫更是不起眼，但女孩身上有种气质，恬静的，纯洁的气质。这是未经帝都的繁华触碰的，是未经雕琢的璞玉，绝对不能后天人工制作的。
同时，女孩温柔的褐色眼睛里有种隐藏得极深的温和与坚定，而这样的坚定，西本王子平生只在几个人身上看到过。可这又是不同的，女孩的坚定让人想保护她，又想依靠她，如此的复杂，又如此的不可思议。
当他们四目相交的时候，西本王子听到他心脏撞击胸腔的声音，“砰——砰——砰——”像是要他喘不过气来。
女孩转身欲离开，