玫瑰城堡的女管家看到玛丽娜·霍默，惊讶得简直说不出话来，好半天才回过神来，“玛丽公主在宴会厅。玛丽娜小姐，您回来了，怎么不提前说？”
玛丽娜·霍默直接往宴会厅走去，不耐地说：“我提前说了，岂不是扫某些人的兴。”
玫瑰城堡的女管家紧紧地跟在玛丽娜·霍默后面，她太了解玛丽娜·霍默了。“玛丽娜小姐你怎么能这么说玛丽公主，她可是你的母亲。”不过女官家的话已经被淹没在众人的私语里，也不知道玛丽娜·霍默有没有听到。
露天宴会里瞬间多了数百个嗡嗡的声音，“玛丽娜？玛丽娜·霍默吗？”
“天呐。玛丽娜·霍默女伯爵，她竟然长得那么美，我觉得我被爱神的箭射中了。”这是某个花痴的年轻贵族。
“玛丽娜·霍默？你不知道吗？玛丽公主上一任丈夫，不是现在格林家族的那个私生子，是安德烈亚斯亲王给玛丽公主安排的亲事，他们当初在北边找米莱大学者证婚的。那个短命的霍默伯爵。玛丽娜·霍默是玛丽公主与霍默伯爵的独女，那个在襁褓中就继承伯爵爵位的女孩。”这是知情者在向其他人科普。
“听说霍默伯爵当初可是个美男子，才被安德烈亚斯亲王相中，让他跟玛丽公主结婚的。那可是个痴情人。谁知道娶回家个蛇蝎美人。不过玛丽娜·霍默女伯爵常年待在封地，虽然常常听说她是北边的明珠，比上帝都的佳人也不遑多让，但那个时候还以为是北边人夸大了。结果见了真人，我想拜在她的马下。”看热闹不嫌事大的。
宴会上的纷纷扰扰完全没有影响玛丽娜·霍默的心情，她今年才只有21岁，但她坐上伯爵的位置已经超过20年了。原本爵位应该等到玛丽娜·霍默参加完骑士团训练营的试炼再正式授予的，可谁叫她是玛丽公主的女儿。有那样大的后台，霍默家族封地上的人早早地把玛丽娜·霍默供了起来。
颐指气使惯了的玛丽娜·霍默几乎不把任何人放在眼里。就是对着她身份尊贵的母亲玛丽公主，玛丽娜·霍默也不怎么尊敬的。
叫玛丽娜·霍默说，玛丽公主除了流连情场，真的没什么其它本事。
艾斯透过长长的走道，看到玛丽娜·霍默走进宴会厅，玛丽公主看到她的突然出现，说是手足无措也不为过。玛丽公主把身边的人都挥开，快步走到长女玛丽娜·霍默面前，仔细地打量她，关切道：“不是前两天还在封地吗？你连夜骑马赶来帝都的吗？发生什么事了？如果有解决不了的事，派个人来就可以了，何必自己这么辛苦跑一趟。”
玛丽娜·霍默往后退了步，婉拒了母亲的关心。她的眉宇间还带着疲倦，身上也尽是风尘，但这完全不能让她的口气缓和些，“不要拿你对待你小儿子小女儿的态度对待我，我来找你是有事的。”
玛丽公主秀眉微蹙，道：“有什么事值得你连夜离开封地？”
玛丽娜·霍默的眼睛像是利剑直视玛丽公主，“西本王子说我父亲死因的调查有了结果。”
玛丽公主的脸色即刻变得雪白，平常的镇定在长女的面前都无影无踪了，“他还说了什么？”
“在他的人即将要查到真相的时候，遇上了玫瑰城堡的人。”玛丽娜·霍默的强势就算是面对自己的母亲都不减少半分，“我想来帝都问问母亲，这是为什么？”
看着周围的人都竖起来的耳朵，玛丽公主转身向宴会厅后面走去，“跟我来。”她对玛丽娜·霍默说。
……
玫瑰宴会因为玛丽娜·霍默的到来达到了个高潮。之后，不管是著名歌手的献唱，还是洛蕾塔男爵小姐不慎断裂的肩带都没有得到人们太多的关注。
在玛丽娜·霍默再次出现在宴会上的时候，不少人把手上的红玫瑰献给了她，还有几个年轻的贵族看到她就忍不住红了脸的，只敢远远地把红玫瑰抛给她。
不过玛丽娜·霍默常年不在帝都，她就是知道红玫瑰小姐的存在，也不知道玫瑰城堡是怎么评选红玫瑰小姐的。还没有等她离开玫瑰城堡，那大捧红玫瑰就被她扔在了路边，与她刚刚造成的废墟一起。
尽管如此，红玫瑰的称号还是落在了玛丽娜·霍默的头上。至于白玫瑰，静静坐在宴会角落的多萝西·科尔文小姐——科尔文首相的小女儿得到了在场大多数小姐的玫瑰花，也可以说是众望所归了。
按照伯纳黛特公爵小姐的话，“不出风头，风评良好，家世傲人，长得温柔漂亮又没有侵略性的多萝西·科尔文小姐得到白玫瑰的称号再正常不过了。”
艾斯、诺欧刚坐上马车的时候，艾斯隐隐约约地看到玛丽公主在玫瑰城堡二楼的窗户边上。可还没等艾斯确定那个身影的身份，她就消失不见了。
在这场宴会的后半段，玛丽娜·霍默来后，玛丽公主就再没有出现过。
到现在，艾斯还不知道玛丽娜·霍默的到来，会给表面维持风平浪静的帝都带来什么影响。艾斯看向诺欧，道：“你知道霍默伯爵的事吗？”
帝国几大家族近些年的人员变动是所有贵族的必修课。
诺欧道：“大概知道些。玛丽公主与霍默伯爵婚后的第三年，也就是帝国历993年，社交季刚刚结束不久，霍默伯爵在玫瑰城堡身染恶疾去世了。不过也有种说法是霍默伯爵遭遇了暗杀，不过那个时候时局太过混乱，玛丽公主、安德烈亚斯亲王又没有大肆搜查，这种说法流传不广。”
“帝国历993年。”艾斯想到玛丽娜·霍默刚刚出现在玫瑰城堡时，在他身上比在其他人身上停留更久的眼神，喃喃道：“差不多是路德维希四世陛下登基，诸王之乱刚刚结束的时候。”
可霍默伯爵要是被暗杀的，还是在玫瑰城堡，是因为什么呢？
第193章 山雨欲来
不夜城有八十一座塔楼, 意指混乱之领的八十一座大山。
其中最大的塔楼就在不夜城山顶的宫殿里，据说那是不夜城城主的住处。不夜城城主是混乱之领最神秘的存在，极少有人见过他，却到处流传他的传说。
塔楼上是黑色的旗帜, 上面是若隐若现的繁星。不夜城越靠近山顶的塔楼代表的山越强大, 莫姆山的旗帜是两个骰子, 利普顿山的是棵三叶草, 用两根线条勾勒出女郎妙曼身材的是塔雅山的旗帜。
这些塔楼不仅是混乱之领大山的象征, 还是不夜城阵法的阵眼。
不同于永夜城艾斯可以轻易找到数十个9级以上的骷髅骑士守护阵眼, 在不夜城他只能用大量的魔法塔代替。是的, 这些看似平凡无奇的塔楼实际是六芒魔法塔, 它们高达九层, 足够九级魔法师使用了。
艾斯刚刚出现在不夜城的时候，连无名剑圣都没有反应过来，小丹尼尔就从骷髅王的宫殿里蹿了出来, 像个小炮弹似的撞到了艾斯的怀里。
艾斯笑着把小丹尼尔抱到怀里，说道：“有没有调皮？有没有给阿尔特叔叔他们添麻烦？”
回应艾斯的是小丹尼尔吹的黑色的泡泡。
跟随在小丹尼尔身后出现的是阿尔特, 他也听到艾斯的问话，可是再不懂事的下属也不会在大boss面前告大boss小孩的状, 更何况阿尔特是领兵的人, 情商不可能差。阿尔特道：“小丹尼尔平日里都在老骷髅王的宫殿待着, 很少出去。”出去就会把不夜城闹得天翻地覆。
“他现在还不会说话，也不会每时每刻粘着人。”每天十分之九的时间都得有人陪着, 每个小时都得有人向他解释艾斯为什么不在, 为什么不能带着他。
阿尔特觉得永夜城与不夜城开启传送阵, 就是为了解救无名剑圣与他的，小丹尼尔在不夜城待两天, 那周剩下的时间就丢给阿诺德将军、巫妖英格索尔他们。可怜他们这群单身狗，不是还没有结婚就是老鳏夫，还得替他们殿下当奶爸。
“是吗？看来我们小丹尼尔很乖。”自己家的孩子总是最好的，艾斯完全没有发现阿尔特话里的不对。他颠了颠小丹尼尔，惹得他咯咯笑。
阿尔特实在无颜说他们连个智商还没有发育完全的小孩都搞不定，不过如果他知道小丹尼尔的来历，知道他的幼年期要好几百年，他可能就不会在艾斯面前这么死要面子了。
阿尔特问道：“殿下突然回来是得了什么消息吗？”
艾斯笑了下，说道：“我已经设计好挖黑宝石矿的魔法阵了。我把魔法阵布置好，你们就可以安排人手了。不夜城最近还好吧？”
艾斯原本只是例行询问，没想到得了不寻常的答案。阿尔特没有隐瞒，直接道：“主要是这个月，有几个小山头出现了些来历不明的人。”
艾斯重复了遍，“来历不明的人？”
“比尔之前来看过，说像魔法岛的人。不过为了避免打草惊蛇，我们还没来得及确认。”阿尔特道。
阿尔特他们没有直接擒下这些人，说明他们现在完全在不夜城的掌控中，只是下了饵，想要获得更多的线索罢了。艾斯把这件事记在心里，让阿尔特确定来人的身份和目的，“魔法岛要混乱之领这穷山僻壤的没有用，应该是为了黑宝石矿，有骷髅王的宫殿、护城的魔法阵在，不用担心骑士团，但要注意强者偷袭。”
阿尔特自然应允。
艾斯倒是想起另件事，“你现在还与安吉莉卡有通信吗？”
阿尔特微愣，他没有想到艾斯会问这件事，“有。不多。每个月会有一两封。”
艾斯又道：“有提混乱之领的事吗？”
阿尔特直觉不对，可又不明白发生了什么，照实说道：“有提，我跟安吉莉卡说，如果她不想在帝都，可以来混乱之领，还会讲些日常的事，但不夜城具体的军事部署我从来没有放在信里过。”
艾斯像看着智障似的看着阿尔特，“长点心吧。”虽然艾斯表现得不明显，但阿尔特还是发觉了。
阿尔特心下忐忑，他不得不做出最坏的猜测，“安吉莉卡发生了什么事吗？她……她是不是背叛了少爷？”
艾斯看他的白痴属下大难临头的表情，还是决定高抬贵手，放他一马，“现在还没有。只是她通信的渠道可能被监视，普通的通信方法不要再用了。你要是有信给她，可以让安吉拉帮忙转交，我知道政务方面你不太擅长，安吉莉卡以前帮我处理过不少事，你也可以听听她的意见。”
艾斯说完，扯回飘到半空中的小丹尼尔，“小丹尼尔，走了，带你去黑宝石矿。不过你可不能偷偷藏太多。”
唯留下阿尔特站在原地，只觉得心里有什么直直地往下坠，少爷说“现在还没有”背叛是什么意思，如果安吉莉卡的忠诚值得怀疑，又为什么要把不夜城的政务交到她手上？
艾斯原本已经带着小丹尼尔走远，却又突然转过身，看向阿尔特。
在漫天的星光下，艾斯的双眼似乎可以洞彻世事，“阿尔特，不要想太多。你现在最重要的事是突破剑圣，虽然亡界有不少巫妖，但他们到现世后实力会大打折扣。在这个魔法岛蠢蠢欲动的时候，我们的力量并没有我们想象的强大。”
“把不夜城的政务交给安吉莉卡，是为了让她更清楚帝国的局势，给她增添砝码。”而且，安吉莉卡身处玫瑰城堡，又得西本王子喜欢，即使她没有与艾斯他们分享情报，处理不夜城的事她也会比其他人更有大局观。艾斯道：“只要你带领不夜骑士团守护好这里，这里就是牢不可破的。”
……
三色堇帝国西北。
芬芙儿好不容易结束了诊治，正想回房间休息，就听到门口约拿与其他人争执的声音。
芬芙儿走到门后面，看到约拿推搡着那些人，不让他们进屋，“都说过多少次了，这里不欢迎你们，请你们不要再来了。除非哪天你们快病死了，芬芙儿公主不会见死不救的。”
芬芙儿有些丰腴的嘴角微翘，在芬芙儿看来，约拿脾气再好没有了，来人定是逼急了，约拿才会这么口不择言。
“你们进来吧。”
约拿以及跟他对峙的两个年轻人不约而同地望向芬芙儿所在的方向，如果他们没有理解错的话，芬芙儿是同意跟他们谈谈了。
芬芙儿在西北已经待了好几个月了，这段时间救治了无数人，也见惯了生死。眼前的事，对芬芙儿来说，已经是小风小浪了。
芬芙儿看着约拿给刚刚坐下的两个年轻人倒了水，随意说道：“这里简陋，没有什么好茶招待，请不要介意。”
“谢芬芙儿公主殿下，这就很好了。”
“芬芙儿公主殿下怎么能住在这么破旧的地方，要不是西本·科奥瑟狼子野心，殿下定还在帝都享受尊荣。”
来访的两个年轻人急不可待地回芬芙儿的话，只是前者还有些窘迫，后者已经在为芬芙儿抱不平了。
芬芙儿笑了下，多舛的命途给她带来了别样的风采，看到她神色变化，面前的两个年轻人都愣住了。只是芬芙儿的话不像她的人那么和气，就像柄看不见的匕首划开了血淋淋的伤口，“如果西本王兄狼子野心，那么乔伊特家族又是什么呢？”
芬芙儿最初来三色堇帝国的西北是为了投靠乔伊特家族，她又分别在三色堇王宫、芬格王宫进修过光明魔法，听说西北贫瘠，也想尽她所能帮助乔伊特家族。有朝一日路德维希四世陛下重获自由，又或者亚琛王子回到帝都，她还可以帮助乔伊特家族翻案。芬芙儿是抱着这样的期望的。
可在乔伊特家族找上门来后，芬芙儿带着约拿去拜访了乔伊特家族的长老两次，却让她抓住了对方话里的漏洞。