后悔自己这么老实，海雷丁却毫不自觉，饶有兴致的继续发问：
“干这行多少年了？”
“两天。”
“嗯，海狼，附近的贝贾亚港……怎么，你没考虑过我这边吗？前几天阿尔及尔有大型招聘会哦。”红狮子显然对自己的船队福利很有信心，尼克却不高兴了。回想起那连连受挫的面试，接下来因为没找到工作连饿了两天……
“我去了，可面试官不要我。”本来面无表情的小脸上鼓起一点腮帮，让他看起来更像个受了委屈的孩子。
“啧，汉克已经为不识人付出代价了。”海雷丁一副惋惜的样子，心下决定以后每次招人都要亲自到场。
“啰嗦……”尼克本打算马上开打的，可阿萨叔叔说过，伸手不打笑脸人，既然对方很有诚意的问了，他就不自觉的……尼克有点焦躁，他不喜欢跟交手的人聊天。这是件很莫名其妙的事，聊的越多，下刀越迟钝。
不能再等了。
尼克把镰刀拆成两截握在手中，这是他最常用模式，威力与灵活并重。无所畏惧的少年眼瞳漆黑无光，豹子一样窜了出去。
起跳，空中雷霆一击！
当！！
海雷丁刚刚还一幅慵懒的表情站着聊天，右手却瞬间抽出腰间大马士革弯刀，迅猛绝伦的挡下尼克的一击。不，不是挡下，红狮子超越人类的力量让这一刀从防御转向攻击，硬生生把巨镰原道打了回去！
尼克虎口一麻，镰刀几乎脱手，可他身子灵活至极，没有硬抗，手顺着铁杆滑下，身体一侧，将后半截镰刀送了出去，正好劈向海雷丁出刀后露出破绽的左腋。
大马士革刀一时收不回来，这一击本绝不可能回避，谁知海雷丁果断的伸出带了皮革手套的左手，身体前倾，精准摁在镰刀无刃之处，空手接下了这强力一击！接着顺手一扯，巨力将尼克拉向他怀里，右手弯刀山岳压顶般猛劈下来！
尼克落地双手一拧，一截镰刀一分为二，内杆抽出的锁链封住弯刀来势，一缠一带，便想缴下对方武器。可惜海雷丁的力量远比他大得多了，即使四两拨千斤的巧力也不敌，海雷丁弯刀受阻，抬腿就是一记猛踢，将单薄的少年连刀带人远远踹飞出去，快得像用燧石炮发射一般。
“咳咳！……”
尼克扶着镰刀喘息几下，刚刚这一踢他虽用杆子挡住了，胸口却闷闷的提不上气来，他知道这是巅峰状态过去，体力越来越少的原因。但这并不是最让他焦虑的事。
没有声音。
他什么也没听见。
或许是天赋异禀，尼克得到这柄巨镰后没两年，就渐渐能听到一种似真似幻的奇怪声音，出手的瞬间，一个小小的断裂声响。这是对手生命线断绝的先兆，只要这声音响起，尼克就肯定能将对方打倒。
决定胜负的声音。
海雷丁没有追上来。他挺立在船首的甲板上，背后初升的太阳将他英武的身影镶上一道灿烂的金边，手握弯刀俯视下来，好似战神君临四海。
“你的速度和技术都很强，如果体力再好一些，说不定还有机会。”红发男人悠然说道。
废话。尼克在衣服上蹭蹭手心里的滑腻汗水，心道要是有你这样的块头力气，老子就天下无敌了。
可这就是投胎的技术问题，即便前几年的流浪生活吃得再好一些，他也绝不可能长到海雷丁这样。尼克闷闷的看着对方昂贵的装备，心想这一趟大概是白忙活了。
红发船长的心情却和今天的天气一样，随着太阳升起越来越好。
海雷丁：“喂。”
尼克：“干嘛。”
海雷丁：“回头看看。”
尼克不屑：“切，以为我会中这么白痴的计……啊啊啊！！！”少年仍然不可控制的用眼角扫了一下，结果发现珍珠号已被海雷丁的手下夺回，海狼号上的海盗开了全帆撤退，距离这边已经有三四百码了，波澜壮阔的海面意味着不可逾越的距离。
红发男人懒洋洋的口气带着戏谑：“呦～看来同伴不要你了呢～”
尼克咬咬牙，四处打量地形，试图找条小船或者舢板溜走。
“怎么……难道，你不会游泳？”
少年仍然面无表情，脸色却刷的惨白下来。
海雷丁的表情简直可以说是开心了，这么一个清澈见底又深不可测的奇葩，不弄到手简直是终身遗憾。这一趟，实在没有白来。
“别急。你接连干掉我冲锋队的两个队长，以为这么容易就能放你走吗？”
“……”海盗那些残忍的手段尼克是早有耳闻，他体力已接近告罄，群殴起来不可能支撑很久。
本想再戏弄几句，可见少年急得要跳海，男人笑了笑，终于说出目的：“留下吧，我的规矩是：谁干掉队长，谁就是队长。”
尼克不可置信的望着红发男人：“你说什么？”
“我说，你现在是我的人了。”
尼克眨眨眼，黝黑的瞳孔中跳出一星光芒：“有钱拿的？”
海雷丁：“契约工，每个月二十枚金币，第一个挑选战利品的权利。”
尼克：“住的地方？”
海雷丁：“单人舱。”
尼克：“管饭吗？”
海雷丁：“吃到饱。”
问来问去，这条件真是好到无可挑剔。可尼克流浪多年，多次吃过ji商的苦头，做牛做马的苦工说是管饭，却只给猪吃的菜糠。少年终于抵不过优渥的条件，纠结了一番，终于问出最后一句话来：
“吃好的？”
“最好的。”
船长靠着软榻，悠然擦拭他的大马士革弯刀。这一战，海妖号得到了一只真正的海妖。
吃好的？
呵呵，呵呵……
红发男人不可抑制的泛起一个笑容。
这生意，简直太划算了。
两份契约
海妖号船长室
长长的山毛榉木桌旁坐着两排高级船员，大幅、二副、水手长、军械长……这样一群肌肉纠结面目凶恶的强盗中间，一个瘦小白皙的少年格外扎眼。可此刻他却端端正正坐在左边第一座，这是最尊贵的位置，相当于船长的左右手。
海雷丁坐在上首，语气轻松的向大家介绍新人：
“在座的各位也都见过了，这是尼克，我们新上任的冲锋队队长。以后大家一起干活，要和睦相处，互相帮助哦。”
一片沉默。
虽然船长着重强调了‘和睦’二字，其实完全没有必要。这个跟妖怪一样强的家伙简直是煞神下凡，在这群杀人不眨眼的海盗里都是异类。不是存心找死，哪个脑子进了水的家伙会找他麻烦？
众人礼貌的朝尼克打了招呼，都低头闷声不响发大财了。
海雷丁早预料到这情况，也不在意，叫厨师开饭。海盗船上的伙食一向简单，即使高级船员，也不过偶尔加个新鲜菜色打打牙祭。可这次情况特殊，一是倍受重视的新人加入，二是船长大人许诺了要给‘最好的’，胖厨子终于有了发挥机会。
一道道浓香扑鼻的饭菜端了上来，来自地中海的牡蛎、扇贝、鳕鱼配合海鲜酱料，小羊肉、牛里脊、嫩鹌鹑浇了浓汁，丁香、胡椒、肉桂、豆蔻……来自遥远印度的珍稀香料贵比黄金，可不是一般百姓能够尝到。装点盘子的小吃是金灿灿的蛋黄酥皮、用橄榄油炸的洋葱圈还有口感幼嫩的山羊奶酪，红宝石般的葡萄酒乘在水晶杯里，闪烁着迷人光芒。
阿尔及尔饮食综合了地中海和中东两种风味，在厨子的刻意发挥下，端的是令人食指大动。
穷孩子尼克从没见过这样的盛宴，看得两眼发直，口水几乎都要滴落到盘子里。海雷丁和颜悦色的把自己面前的主菜——满满一盆蜜汁小山羊肉推到他面前，尼克摇头：
“我不吃肉。”
“哦？信天主？新教？还是穆斯林？”这个食物短缺的世界，除非宗教斋戒，很少有人坚持素食主义。
“不信什么，就是不喜欢这味道，上船要信教吗？”
海雷丁笑着摇头：“随你便，我是无神论者。”
万幸这个世界家畜肉和鱼类分的很开，尼克对酸汁鳕鱼和腌扇贝也很喜欢，勺子翻飞塞的两腮鼓起，连话都没空说了。
原来吃一次像过节的白面包，这里竟然无限量供应！这是什么样的奢侈生活呀！
少年闷声不响埋头痛吃，众人目瞪口呆地看着他旁边的盘子越叠越高，半大小子吃穷老子，这家伙一个人顶三个壮男！
船长笑眯眯地呷着葡萄酒，似乎对这个嘴巴高高嘟起小吃客的兴趣，比对食物高的多。
“慢点吃，还有很多，别用面包擦盘子……喝酒吗？”
“咳咳！！……”尼克噎得捶胸，“不喝……要酸枣汁……”
海雷丁失笑：“这是海盗船，除了水就是酒，没有儿童饮品。”
尼克最终接受了淡啤酒，船上储存不易，淡水十几天就会发臭，低度数的淡啤酒几乎没有酒味，是水手们唯一的选择。
主菜吃完，胖厨子端了甜点上来，酒酣耳热的海盗们高声嘘道：“男人吃什么甜点心！特里奥，把娘们吃的东西端下去！”
“……”尼克已吃得肚儿圆，却不想放过接下来的美味，眼巴巴看厨子要把那些没见过的好东西端下去，咬着勺子的嘴巴立刻嘟起来。
“好了，放下吧特里奥，”船长大人喝了口酒，勉强把笑意压下去，“我们的小客人大概会喜欢。”
即使喝高了，众人也不敢当众嘲笑新队长想吃点心而‘不像个男人’，于是尼克自己独占了填满葡萄干和桃脯的杏仁布丁，还有浇了蜂蜜的水果馅饼，一刀切开，浓厚新鲜的苹果酱便源源不断流到盘子里。
在砂糖也是奢侈品的时代，这样的食物可能是普通人一生都无法享用到的。少年一贯清冷淡漠的黑眼睛里，终于露出属于他年龄的稚嫩光芒。
这一顿奢侈盛宴吃得心满意足，从此，船长这个词在尼克心中，就是散发着金子和水果馅饼气味的最高领导人。
吃完饭，众人退了出去，船长室长桌旁只剩下两个人。
海雷丁：“吃饱了？”
尼克猛点头。
海雷丁：“这算是欢迎宴，平时不会天天这么奢侈的。”看见少年眼中透出点失望，船长笑道：“不过我保证，你的份例永远和我一样。”
和老大吃一样的……尼克满意了。
海雷丁推开碗碟，拿出两张羊皮纸来摆在桌上：“上船契约，给你读一下？”
尼克摇头，拒绝了船长好意：“我识得字。”
铺开羊皮纸，尼克一条条看下来：
1.船长的命令必须绝对服从。
2.战利品按照职位和贡献分配，当水和食物只剩下一点时，每个人都有权利得到一份。
3.船上禁止赌博、偷盗、打架斗殴，有矛盾下船解决，违者处鞭刑。
4.无论何时，不得□侮辱妇女，违者处死。
5.在战斗中弃船的人和背叛者，流放荒岛。
6.忠于职守，每个人务必使自己的武器保持完好和清洁。
7.退出自由。
尼克加入海狼时仅仅被告知了要听船长命令，别的一概没有，更反衬出红狮子的船管理严格，正规程度绝对不亚于西班牙海军。而酬劳和自由度，则比海军多得多，甚至有不少一夜暴富的机会，怪不得无数人趋之若鹜。
“别的禁止都有处罚条例，只有第一条没有。”尼克抬头看海雷丁，“违抗船长会怎样？”
红发男人笑了笑，十指交叉向后靠向高高的椅背，那气势好像国王坐在自己的宝座上。
“那要看你做了什么。不过我真诚的提醒你……”
慢悠悠的男低音在船舱里回荡，带着无意掩盖的危险暗示。
“不要轻易尝试。”
尼克要了羽毛笔，在两份契约书上写下名字，按了红手印，船长和本人各执一份。
海雷丁举了举水晶杯：“那么合同就成了，祝你发财。”尼克学着样子举杯喝了一口，把他那份合同仔细收进怀里。