第五章鲜艳的微笑
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叶府中堂之上，族长叶铁雄高居首座，堂下伫立着数人。除了愚老在家主身旁束手而立，四下一个仆人都没有，俨然是要商议什么大事。
“刚才我的话你们都听到了，可有什么看法？”叶铁雄不紧不慢地说道。
“我看不行，无忧今年才十二岁，现在历练还为时过早，我看还是再等几年的好。”一位健硕的中年男子朗声道，正是叶无忧的二伯叶元鸿，修为已臻气宗之境，掌管家族的货运，走南闯北，极少有失。
“我赞同二哥的看法，无忧乃是我叶氏嫡传，万万不得以身犯险，须知我们叶家在此地虽然算得上实力强大，却也有不少外敌，若是旁人探听到消息，后果怕是不堪设想。”
一名身材高瘦、身着紫缎长袍的男子跟着说道，只见其一脸孤傲，他便是叶无忧的四叔叶元淳，在同辈兄弟之中除了叶无忧的父亲就属他实力最强，已达到了气宗大圆满之境，平日在族中隐修，一旦家族有难便以雷霆之势出击，外人极少有人知道他的深浅，若不是叶知秋天赋绝代无双，嫡子之位非他莫属。
“不知愚老对此事是何看法？”此时一个相貌儒雅的中年人却不急着应答，反而请教起了一个仆人。
愚老微微摇了摇头，却是不答。
“元通，我问的是你们的看法，你二弟、四弟都已经表明态度，你反问旁人作甚。”叶铁雄面无表情的说道。
“父亲，孩儿认为兹事体大，我们几个小辈一时难以决断，因此才征求长辈的意见，既然父亲征询我的意见，那我便直言了，无忧此子自幼父母双亡，性格内向，甚少与人来往，并且经过那件事以后，性格更是异常的孤僻，依我看来，让他出去看看外面的世界，未尝不是一件好事。”
叶铁雄闻听此言微微眯起了双眼，长子叶元通的话似乎在他的心中激起了些许波澜。
叶无忧五岁那年，一次与四哥叶子平戏耍时，由于玩的太疯，叶子平不小心把叶无忧撞倒在地，当时叶无忧身体还很孱弱，半天爬不起来，医师查看之后，发现叶无忧周身不但有三处骨折，还伴有内伤，需要休养多日。
此事传到叶子平父亲叶元鸿的耳中，叶元鸿二话不说便把叶子平吊起来打，足足打了一下午，叶子平当年才八岁，差点被活活打死，后来族长叶铁雄出面狠狠地责罚了叶元鸿。
只是叶子平虽然保住了性命，身体却留下了隐疾，武道之路难期，为了这件事，叶元鸿的夫人孙氏与其决裂，带着孩子回到了娘家。
此后叶府中人对叶无忧是又惧又怕，都不敢与其亲近，生怕一个不慎惹祸上身，这也导致了叶无忧的性格越来越孤僻，除了与爷爷偶尔有所接触，与族内其他人几乎没什么来往。
半晌过后，叶铁雄缓缓的站起身来，朗声说道：“我意已决，准许无忧外出历练!”
一盏茶的功夫后，叶无忧被传到中堂。
“无忧，我与你几个叔伯已经商议过了，准许你外出历练，不过此前还有些事要交代于你。”叶铁雄说完摆了摆手，示意三个儿子退下。
“父亲，孩儿愿意陪同无忧一起，担任护卫之责！”此时叶元淳走上前来，面色平静的说道。
“四叔，侄儿这次出门主要是为了看看外面的世界，定会谨慎行事，不会轻易历险，就不必劳烦您了。”叶无忧恭敬地说道，显然是想独自一人，不受约束。
“无忧，你年纪还小，恐怕不知道外面世界的险恶，况且我只是在旁护卫，时而指点一二，其余的事绝不会过多干涉，还有……”
叶远淳还想再说些什么，却见叶铁雄拍了拍桌子将其打断。
“元淳，你的修为数年前便已达到气宗圆满之境，经过这些年的积蓄，底蕴深厚，能不能晋升开元境就看这几年了，你且安心修炼，其他的事我自有安排。”
见父亲一脸不容置疑的样子，叶元淳无奈只好随着两位兄长退了出去。
“四弟，多日不见，近来可好呀。”出了中堂，叶元通面色和善的问候道。
“我还有事，先回去了。”却见叶元淳冷漠的说了一句，便径自离开。
叶元通尴尬的笑了笑，却也不生气，他素来了解这个四弟的性格，从前叶元淳只敬仰三哥叶知秋，两人关系亲近，知秋离世后，他便专注修炼，心无旁骛，对其余两个兄长却是冷淡的很。
“大哥，你说老爷子怎么想的，以前无忧偷偷出门玩耍，他让我们不要管，结果让丁瑞那小子欺负成那样，现在无忧要出门历练了，却也是象征性的问了问我们，还是不让我们管，我就不明白了，既然不让我们管，还问我们作甚！”叶元鸿语气不满的嚷嚷道。
“二弟，近来出了些事你可能还不知道。”
“什么事？”
“老爷子似乎告诉了无忧关于他的身世，其他的我也不是很清楚。”
“这件事我们以前不是商议过吗，等到无忧成年再告诉他。”
“确实如此，对了，老爷子昨日还吩咐我废了丁瑞那小子，看来这件事和他有关，我目前还在打探消息，寻找合适的机会。”说到这里，叶元通声音低沉了下来。
“又是这个狗杂种，大哥，这件事交给我了，看我不折断他周身的筋骨！”叶元鸿面部显现出狰狞之色。
“二弟稍安勿躁，你这些年在外行走，有不少人认识你，所以这件事不适合你去做，要知道此事虽小，若是传扬出去，却也能惹出不小的乱子。”
“那你打算让谁去？”
“我想四弟定会欣然前往的。”叶元通嘴角露出了一丝高深莫测的笑意。
“对对对！让他去……”
二人渐行渐远，话语声也渐而低沉。
叶府后院，紫轩竹林之中。
“吼！吼！”林内传来阵阵的兽吼之声。
尽管跟在爷爷身旁，叶无忧心中还是有些紧张，这震耳发聩的兽鸣声似乎不是普通的野兽发出的。
深入竹林百余丈后，突然，一个黑影窜了出来，像一阵狂风一般扑向叶无忧。
眼看这一击躲是躲不掉了，叶无忧急忙后退两步，微微俯下身子，双手护住周身要害，一道凄厉的寒芒闪过，叶无忧的胸前狠狠地挨了一击，身体被击退了数丈之远。
“嘭”的一声，叶无忧的后背撞在了一根竹木上，一片沙沙的落叶声响起，他的外衣被轻易的撕裂，胸前出现数道伤痕，伤口中隐隐有鲜血渗透而出，幸好叶无忧及时俯身，否则这一击便会直取他的咽喉，他就算不死也会受到重创。
不远处，一只通体青灰色的狼类猛兽正冷冷的盯着他，只见其身高近半丈，身长一丈有余，口中低吼之声不断，一双碧绿的眼睛寒光毕露，四爪紧紧的抓住地面，似乎随时都会发起攻势。
“好厉害的一只恶狼！我恐怕敌不过它。”叶无忧心中萌生出退意，以他铜皮之境的肉身挨了这一击都受了不轻的伤，旁人若是受此一击定是被开膛破肚、当场毙命的下场，想到这里，他心中不禁一阵胆寒，目光稍转，向爷爷看去，却见爷爷面无表情的看着他，双目中流露出些许鼓励与期待。
“看来爷爷希望我与之一战，只是这头恶狼无论速度、力量还是战斗经验恐怕都在我之上，我该如何才能取胜。”叶无忧此时心中思虑急转，寻找应对之策。
“如果主动出击的话，以这头恶狼速度之快，我的攻击恐怕很难威胁到它，如今之计唯有原地蓄势而待，以逸待劳，等它主动攻过来再寻隙反击。”千钧一发之际，叶无忧终于想到了在他看来最合适的应对之法。
突然，那头恶狼低吼一声再次冲了上来。
只见其张开血盆大口，径直朝叶无忧咬去，叶无忧心中顿时大急，这一下若是被咬中，他可不认为这头恶狼会轻易的松口，相反，到时候这个孽畜肯定会拼命的撕扯伤口，后果不堪设想。
须臾之间，这头恶狼已经冲到了叶无忧面前，叶无忧甚至能清晰的感觉到它口中喷吐而出的热气，还有它双目之中流露出的冰冷杀气。
“胜败就在此一举！”
叶无忧心中呐喊着，电光火石之间，只见他身体微微一侧，却没能完全躲开，那头恶狼一口咬中叶无忧的肩膀，冰冷的双目流露出一丝得意，根据它以往的战斗经验，接下来它只要拼命的撕扯，猎物便会逐渐失去抵抗之力。
其实，若是叶无忧刚才全力躲闪的话，想要躲开这一击不是难事，但之后便会渐显颓势，破绽百出，那头恶狼则会趁势而上，最后必然是没有一丝胜算。
“啊！！！”叶无忧爆发出一声惊天巨吼，其中包含着痛苦，还有决然。
只见他面色涨红，右拳猛然砸向恶狼的喉咙，这一拳在他承受着剧烈的痛苦之时击出，力道比平日里的倾力一击还要强上三分，但正因为承受着剧痛，情绪剧烈波动，这一拳能不能准确的击中目标是一个很大的考验。
“咔嚓”一道轻微的骨裂声响起，这一拳准确的击中了那头恶狼的喉骨，只见其哀鸣一声，瞬间松开了口，身体顺势向后方窜去。
“想逃？”
叶无忧双目寒芒一闪而过，刚才那一击确实使他暂时占据了上风，但是他很清楚，这头恶狼并没有被伤到根本，若是放任它逃走，过一会它调整好了定会再次来犯，到时候它一定会更加的谨慎，自己取胜的希望就会愈发的渺茫。
说时迟，那时快，那头恶狼刚现退势，叶无忧便毫不犹豫的乘势而上，双手狠狠地掐住它的脖子，死死地把它按在地面上，任它如何剧烈的挣扎，叶无忧心中却只有一个念头：
“掐死它！掐死它！”
然而这头恶狼此时也是怒到了极点，只见其龇起惨白而锋利的牙齿，拼命的挥舞起狼爪，一道道寒芒闪过，叶无忧身上增添了一道又一道的伤口，胳膊、胸前、后背，处处布满了伤痕，特别是后背，几乎已经是血肉模糊。
过了约莫一盏茶的功夫，叶无忧几乎已经是体无完肤，精疲力竭，而这头恶狼挣扎的力道却没有降低多少，其表情反而愈发的凶残、暴戾。
“这头孽畜耐力居然如此之强，这样下去，我恐怕必败无疑！”叶无忧一时间心急如焚，充满了不甘，他已经把能做的都做到了，似乎还是扭转不了败局。
突然，恶狼停止了挣扎，双目冷冷的盯着叶无忧。
“怎么回事，难道它也已经不支了吗？”叶无忧不禁如此想到，骤然间，他回想起刚才这恶狼面部似乎闪过了一丝戏谑之色。
“不好！它发现我已是强弩之末，这是在积攒精力，打算使出搏命一击，到时候我一定招架不住。”叶无忧瞬间想通了其中的关节。
“怎么办！怎么办！我已经尽力了，该认输了吗？爷爷此时就在一旁，我势危之时他定会出手相救。”想到这里，叶无忧心中稍安，但是下一刻，他心中又响起了另一个剧烈的呐喊声：
“你这个懦夫！难道你爷爷能保护你一辈子吗？以后你若是遇到更危急的情况，难道就束手等死吗？”
“不！我绝不能认输，绝不！”
“吼！”叶无忧像一个野兽一般怒吼一声，紧接着一口咬向恶狼的颈部，瞬间便咬穿了它的喉咙。
恶狼再一次剧烈的挣扎起来，这一次的挣扎之势堪称最疯狂的一次，只见其身体剧烈的扭曲、翻腾，四爪无情的切割。
片刻之后，叶无忧精神一阵恍惚，他的鲜血已将四周地面浸染成了暗红之色，神志也逐渐不清。
“不能松口！不能松口！”叶无忧将所有的精神集中到牙齿，身体与四肢都停止了动作。
“咕咚，咕咚，”叶无忧的喉间耸动着，定睛一看，他居然在吸食吞咽恶狼喉间流淌出的鲜血，这恶狼虽然一时之间扑腾之势未减，但双目却逐渐暗淡了下来。
许久之后，恶狼渐渐停止了挣扎，双目也终于失去了最后一丝明亮。
“赢了！我赢了！”
叶无忧口中发出低沉的欢呼声，紧绷的神经顿时松了下来，双目逐渐无法支撑，一时间昏迷了过去。
叶铁雄目睹着这一切的发生，面容始终沉着，波澜不惊，但他的心绪却如滔天巨浪一般起伏着。
“知秋，你看到了吗？你的孩子和你一样，很好，很好……”数道炽热的光亮在林间闪过，落叶间似乎有几滴晶莹的露珠滚动。
一阵微风吹过，竹林之中洒洒作响，一个少年侧身匍匐在地面上，嘴角荡漾着一抹鲜艳的微笑。
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