沈冲在众人或疑惑、或羡慕、或嫉妒的眼神注视下，重新回到了自己的座位，有些兴奋地道：“爹，伯爵大人请我出征边关，我已经答应了！如果能凯旋而归，帝国魔武圣地就会给我们家族爵位勋章。”
“哦？这倒是个建功立业的好机会。”
“这还要感谢李大公子的推荐。”
李清然一脸随喜的微笑道：“冲少爷言重了，在下无非是想为伯爵大人解忧，更为边关百姓解除疾苦，当然不可否认的是，在下也想在伯爵大人的面前表现一下，只是尚且不知冲少爷是否同意出征，才一直没敢冒昧知会，不周之处还请沈老爷和冲少爷海涵。”
“哪里哪里？若不是李大公子出面，恐怕小弟也不会有此机会！李大公子应该知道，我们是个弱小的家族，倘若获得这枚爵位勋章，从此得到帝国的庇护，那真是再好不过了！”
沈冲这么说，不但突出了爵位勋章对于家族的重要性，也含蓄表达了神器的力量和足够的自信，就好像那枚爵位勋章已经到手了一般，这让李清然反而难以找出破绽。
因为劫持事件的完胜，证明沈冲有资格说这样的话。
不过，这也正是李清然想要的结果！虽然李清然不是那种达到目的就得意忘形的人，但是人都有一个共性，那就是事态都按自己的设计一步步进展时，会对自己的判断更加自恃。
这一点，沈冲也不例外。
沈冲不是神，当然也有缺点，比如在修习炼丹时，他可以坚持一周不洗袜子。而且作为一个新兴贵族的少爷，他很缺乏贵族应有的规范化的言谈举止。其实沈冲不是不懂那些刻板的礼节、而是不喜欢那一套！
所以在其他人眼中，沈冲就是个不重细节，懒散随便的人。就连沈家内部的人们，也都觉得沈冲是个有大事的时候深沉如智者、没什么事儿的时候不羁如纨绔的人。
反观人家李大公子，那可真是无懈可击！堪称完美！
可是，人真有完美的吗？就如现在的局势，两个优秀的年轻人皆大欢喜！可是谁能真正笑到最后？
没有神器的事实一旦败露，而且边关失守的话，不单沈冲个人，包括整个沈家将会落到何等处境？
而那李清然呢？自以为一切尽在掌握，可是等待他的，又将是什么？
正所谓福祸相依，这皆大欢喜的表象背后，又将隐匿着多少汹涌的暗流！
这时，却听李清然道：“相信冲少爷一定能旗开得胜，凯旋而归，而且伯爵大人已经答应了在下，倘若冲少爷肯出征边关，便由在下担当冲少爷的助手，不知冲少爷可知晓此事？”
听李清然这么说，沈冲心中冷笑不止，哼，怕老子不带你去，心里不太踏实是吧？不过沈冲嘴上却道：“这正是小弟的信心所在！李公子乃是开云州公认的青年翘楚，智勇双全、才俊无双，有公子同去，何愁大事不成？只是这助手……小弟何德何能，敢让公子担当助手？不过小弟跟伯爵大人谈起让小弟作公子的助手时，却被伯爵大人否定了，如此，却是委屈李公子了。”
“冲少爷言重了。”
“各位亲朋，”熟悉的开场白又响起来了，伯爵府老管家带着亲和的笑容道，“晚宴即将开始了，请各位亲朋就坐。”
大厅内立刻安静下来，一个个身穿红色连衣裙、充满喜庆气息的长发女郎，端着托盘频频而来，到了中间通道兵分两路，很有秩序的为各个餐桌摆着美味佳肴。
约摸过了十几分钟，长条形餐桌已经是五颜六色、琳琅满目，当真是色香味俱全。
这种形式化的宴会对于沈冲而言，是相当无聊的，简直就是在硬着头皮完成政治任务，没有丝毫快乐可言！这又哪比得了情投意合的兄弟们一起畅饮来的逍遥自在？
却看那些贵族子弟、名媛贵妇们，都喜笑颜开推杯换盏的不亦乐乎，似乎很喜欢这种氛围，很享受这种上位者的感觉。
殊不知自己所带的礼物和花销，早已远远超过了这奢华的宴请，很多弱小的贵族大有死要面子活受罪之感。
由于边关战事吃紧，关于出发的日期，伯爵大人也征求了沈冲的意见，沈冲虽然不是什么救世主，但他也希望战事早点结束，让无辜的百姓早点过上安宁的日子。
因此沈冲跟钟老伯爵说今晚准备一下，明日一早就出发。
如此回答，得到了钟老伯爵的大加赞赏：“沈冲，我果然没看错人！对了清然，你作为将尉，怎么也不该比沈将军迟到，否则视军纪为何物？视百姓为何物？”
李清然啪的一声，打了个立正，言辞凿凿地道：“伯爵大人请放心！清然绝不会辜负大人的期望！”
李清然嘴上虽这么说，心里却暗骂不止！如此一来，他必须连夜出发，昼夜兼程！也就是说，今天的晚宴过后，李清然就得打点行囊，好好洗把脸上路。
如此一来，他今晚就无法应端木蔷薇之邀，去将军府做客了，也就失去了进一步拉拢端木将军的机会。
晚宴已经发展到了尾声，貌似曲终人散的时刻，却恰恰是晚宴的高潮。有了几分酒意的宾客们，都逐渐卸去贵族的文明外衣，露出贪奢**的本质。
不少名媛贵妇就坐在醉醺醺的丈夫身边，可是却跟不远处的情人眉来眼去，眼神与双唇之间所透发出的诱惑与渴望，是那么强烈！本已浓妆艳抹的脸，在美酒佳肴的催化作用下，丝毫不知收敛的荡漾着春色。而男人更是一脸猴急的打着手势，估计是约定私会的时间和地点。
晚宴到了这个节骨眼上，有的宾客早就想离开了，不过他们不敢这么做！
宴会的每个环节都是有具体时间安排的，就算你早就酒足饭饱，没有到下个“议程”之前，谁也不能离开！这是上位者所要的一种排场，一种派头，一种展示威严的方式！
沈冲对这些贵族们的游戏很不感冒，在他看来，这远不如和几个兄弟，在远离喧嚣之地围坐而聚、把酒言欢来的痛快！
再反观那些贵族名流们，做着身不由己的事，还表现的饶有兴趣！奶奶地，这政界官场的确是有点意思！
就在这个节骨眼上，一个醉醺醺的，身材高大相貌粗豪的中年男子，正晃晃悠悠的从大厅门口进来，随着他的出现，临近门口的几张餐桌立刻安静下来，赶紧起身问候。
因为，来者正是掌管开云州兵马大权的端木将军！</p>