他的话一落下，属于男子的大掌瞬即落入唐莘儿眼底。不同于她小小的手，他的大手看起来有力而结实，如同爹爹一般，是一双可以将她的手紧紧包覆、保护的手。
思及此，唐莘儿心中顿觉悲哀，眼角沁出一股湿意。
就算没有爹爹的手牵着、保护着，命运既定，她拚了命也会努力撑起唐家菜，完成爹爹的遗愿！
"我不用你可怜。"她微哽地撑起身子，却忍不住吃痛地低吟了声。
她低头瞥了眼摊开的手，这才发现掌心磨破了，而双膝传来的痛意让她眉头一蹙。
突然间，她有些懊恼自己的柔弱。不过是点小伤，竟也忍受不了。
"逞强只会让人看笑话。"姑娘不领情，高厉倒也没动气。
"不劳高爷您费心。"她努力站起身，仰起下颚，赌气地拒绝。
立在她身侧，高厉一脸兴味地挑眉。这倒新鲜了，长这么大，他可是头一回被拒绝。
他倒想知道这看似柔弱的姑娘，骨子里究竟有多倔强。
吃力地扶着门，唐莘儿那张倔傲的小脸已疼得泛白。
其实不止掌心有伤，她全身上下都有凌大娘施加的新旧伤痕，不是她皮粗没知觉，而是逃出龙升楼后，她的日子不好过，肚子都填不饱了，哪还有气力管身上的伤好了没？
高厉瞧她一副像是要晕倒的模样，破天荒地再次询问："真的不需要帮忙？"
"不用。"紧咬着牙，唐莘儿坚决地道。
既然在此处得不到援助，她就得想出其他办法完成心愿。
他耸耸肩，没兴趣再碰壁。
然而，在他转身欲走的那瞬间，唐莘儿脚步一个不稳，再一次踉跄倒下。
这一回高厉无法视而不见，因为她是以着完全失控之姿，直接将他压倒在地。
两人撞成一团，高厉恼火得想抓起这倔强过头的姑娘大吼。
"你————"
可他的话才到嘴边，目光立即被她翻起的袖口给震住。
在如此贴近的距离下，他发现姑娘的皓腕若雪，但碍眼的是，上头布满伤痕。
有结痂已愈的淡疤，有瘀结成青的板痕，还有不少红肿的伤口，再一细看，连她露在衣领外的颈部，也有几道瘀青。
"谁打你？"他问，语气中不自觉地带着一股冷意。
看他板着脸，不知是生气还是怎么了，唐莘儿慌忙地拉开距离，避开他凌厉的视线，默不作声。
戚觉高厉的视线落在她身上的伤时，她心底涌上一股说不出的难堪。
"你是因为这样才逃出来的？"
好不容易，唐莘儿才抬头直视着他，强自镇定地颤声道："这不关你的事，我只想知道，你可以放宽借贷条件吗？"
瞅着她倔强的模样，高厉一时间哑口无言。
接手日生财多年，他从未被借贷之人的处境所影响，比她可怜、不堪的境况他也见过，偏偏这回诡异得紧，他向来冷情的心，竟因为她的倔强，让他生出一股想帮助她的冲动。
还来不及厘清心里的想法，话语便脱口而出。"只要我把银子借给你，你有信心每个月会连本带利把银子还给我？"
嗄？唐莘儿愣了愣，一时没意会过来他说了什么。
她屏着气息，小心翼翼地紧盯着他问："你、你愿意帮我？"
"你还没回答我的话。"
一意识到高厉软化的态度，唐莘儿一扫消沉的情绪，欣喜地道："我从小跟着爹爹学做菜，手艺很好！"
这峰回路转的转变，让她的沮丧瞬间消弭。
既然有一丝机会，她一定要说服高厉放宽借贷条件，完成自己开酒楼的心愿。
迎向她突然一亮的眼眸，高厉轻嗤了声。"这跟空口画大饼没什么不同。"
"这不是空口画大饼，我可是有真材实料，你别小看我的手艺，我会做百余样由传统川菜改良而成的唐家菜，在家乡时，我爹爹的菜很受欢迎的！"
"既然如此，何必千里迢迢来到治遥城，落得如此凄凉的下场。"他不以为然。
唐莘儿愕然望着他，原本扬高的语调冷了下来。"你为什么会知道？"
"我……听来的。"高厉有些不自在地承认。</br></br>
<font size="2">《<a href="./">爷儿钱多多</a>》