第四十二章深入中群山
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夏季中旬是宋哲与雪珠约定上山的时间，他临走前把自己的庄园再逛了一遍。西边离浮木镇较近的一端，树林已经不在，百亩农田正被开垦出来，由于化肥不足，这里的麦子只能一月一熟。而东边离暮色森林较近的一端，万余兽人正在这里安住，他们每个人都在期待工作，可有安排的兽人还不到一千。
庄园里的炼金工作室旁升起了一个烟囱，这里暂时作为了铁匠铺，汉志正在制作火枪与火药的蓝图。宋哲之前撇了一眼，发现汉志做的是燧发枪，用的是黑火药，看来地精的技术还没有超过地球十九世纪的人类。同时，汉志也在研究宋哲提出来的“血肉”炼金，这原来是亡灵法师用来强化骷髅兵，现在却被他用来改变各种金属的性征。
最先被使用的魔兽是鹰身人女妖与高地白羊，实验多次后，由于肉质太杂，鹰身人女妖被淘汰了。因此，庄园里养了好几只高山白羊，贝尔很喜欢这些生物，他说他当了一辈子驯兽师，在这个庄园里还是头一次养到魔兽。
庄园里现在很缺各种矿物，现在还全靠杜鲁从约克城里购买。杜鲁现在成了宋哲的提款机，从中群山送下来的草药成了约克城的热销产品，他也凭着一张光明商会的赤阳级水晶卡在城里混的风生水起。他计划要开第二家楚门草药店，而且联系了不少种植草药的农民，就算一段时间没有自私来的草药，他依然能赚到钱。
“走吧！”宋哲说到，他身边的是雪古、皮里士、薛兰道、雪峰兄妹。这次深入中群山的只有这六人，除了宋哲外都是超过10级的高手，他深思熟虑后才决定不带牧师，因为皮里士手下的牧师等级并不高，给三人的加成与治疗都十分有限。若是桑蒂能去，宋哲当然就带上了，可现在的情况还不如多带几瓶药剂。
等宋哲到了雪精灵的峡谷，也正是一年中最热的一天，人类把他称之为仲夏节。这段时间，雪山融化，桑西江和桑南江排水量大增，中群山平均温度能达到十度，是最合适入山的时间。四人没有在部落里多留，直接踏上了探险之路。
雪古作为草药师，对当地地貌当然十分熟悉；又因为亲历过大雪崩，他对冰氏与霜氏两族的去向也相当了解。在雪珠成为大长老的期间，雪古一直沉迷于研究草药，表现的十分低调，若不是艾瑞达入侵的亡族之际，雪珠可能还发现不了部落里还有强于她的魔法师。
“雪古大师，这五十年你就没有想去找过呢两大氏族吗？”宋哲离开了峡谷后问道。
“我有想过往北边去，毕竟中群山那么大，也许就有我从未见过的草药呢？但我这个人直觉特别好，我能感觉到中群山里潜伏了一股邪恶力量，我一个人闯不过，所以就没深入。”
“说的这么恐怖，那冰氏与霜氏两族岂不是凶多极少。”宋哲眉头紧蹙。
“我也说不定。既然大长老让你去找回两大氏族，那我更倾向于认为他们还活着。”
不知道为什么，雪古对大长老十分信任，可宋哲又奇怪两人之前奇怪的隔离感。按道理，雪古是雪珠的前辈，在她面前应该比较稳重才对，可每次雪古对雪珠的态度都是尊敬较多，令宋哲百思不得其解。
六人按着雪古的记忆深入了中群山四天，遇到了大大小小的魔兽不知道多少，不挡路的一般都放过，挡路打的赢的便杀了吃。宋哲乘此机会好好历练的一番，他的斗气就是在中途突破七级的。
四天后的夜晚，众人终于遇到了雪古所说的邪恶力量。当时大家找了一片树林里休息，正值宋哲和皮里士一前一后放哨。宋哲在冷风中吹了两个小时后，听到了一阵规律的咔呲声，随后黑暗中出现了一双幽蓝的火焰，并往这边靠近。宋哲当时有些害怕，正想叫醒众人，可那咔呲声突然急促了起来，宋哲马上回头爆出斗气，也看清楚了来的是什么东西，他心中一喜，竟然还觉得有点亲切。
来到是一个亡灵，最低级的三级骷髅兵，这是宋哲成为四级亡灵法师以来第一次见到亡灵。那个骷髅兵看到活人很激动，举起骨刀就冲了过来，可狂风呼啸，吹散了他身上淡薄的死气，他的骨架马上碎裂开来，只有保存精神力的头骨还不停的张合。
听到声响，大家都醒了过来。雪精灵们似乎不奇怪这些亡灵，但是皮里士却惊讶万分，毕竟亡灵法师已经消失多年，冒险者除了挖古墓外很难见到这种怪物，皮里士直言自己还是第一次见到亡灵，看起来怪可怕的。
“雪精灵部落以前遇见过亡灵吗？”宋哲问，他发现雪古等人很镇静。
“在我小时候，这些骷髅还很常见，各种种族的都有，一般一碰就碎，对雪精灵没有危险。后来大雪崩之后，我就再也没见到过任何亡灵。”雪古说。
“你感觉到的邪恶力量不会是这些东西吧！”
“我也不清楚。如果是的话，那中群山里一定有强大的亡灵生物，说不定还有圣阶存在……”
“圣阶”两词一出，大家都沉默了，他们这六个人在圣阶面前和蝼蚁没什么区别。要是中群山中真的有圣阶亡灵，那两大雪精灵氏族估计已经成为骷髅兵的一员了。
“我们继续前进，如果遇见强大的亡灵怪物就停止。”宋哲提议到，雪古等人也不想冒险，也同意了。
接下来几天，骷髅出现的越来越频繁，这些五级不到的怪物见到活人就乱砍，可一般刚跑动几步就散了架。六人依然保持着之前一样的前进速度，只不过夜晚放哨时更加警觉。
宋哲曾找了个借口离开队伍研究骷髅。他现在是四级的亡灵法师，精神力离体不到一米远，也没有自己的聚魂器。他找的是一个散掉的骷髅，把冰冷的精神力伸入了它的头颅中，由于岁月流失，里面起支配作用的精神力已经如残烛一般，难以辨识。宋哲只知道它的主人给他下了一个保护的命令，连保护什么都不知道。
宋哲又尝试了一下修复这个亡灵，他分离了一点自己的精神力注入了亡灵脑中，然后把死气从自己的骨头输入到地上的朽骨中，再把整副骷髅的死气与精神力相连，这个骷髅便“活”了起来。宋哲下了一个跳舞的命令，于是这个骷髅便在雪中翩翩起舞，直到死气消耗殆尽。
可以看得出来，祭炼这个骷髅的亡灵法师的手段十分高超，不然凭借一般亡灵的僵硬动作，很能跳出复杂的舞蹈。宋哲有点想要这些骨头了，毕竟自己祭炼亡灵太花时间，不如拿先辈的东西组装一下。可是他现在带一群骨头回去太奇怪了，不如以后自己实力强大了再一个人来中群山，说不定会有更好的发现。
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