第005章 捕鱼队
(31+)
返回的路程远比来时轻松。
合并后的队伍势如破竹地从黑森林冲出，留下身后黑色橡木树荫下不敢面对阳光的亡灵远远观望着。
当然那些并不畏惧阳光的生物，比如爬行者和巨型蜘蛛则很快被众人合力轻松解决。最后也不忘剖开蜘蛛腹部取出一些干净的蛛丝，以及成年爬行者脑部的灰色火药。
路上，捕鱼队四人也和前来救援的安塞卢村民讲述这一行的重重磨难，其中不免有夸大的成分，不过大家都欣然接受了这四人的吹嘘经历，只是回以最爽朗的一阵欢笑。
这一刻的画面被定格在了淅淅沥沥的雨中。
……
雨季的到来也意味着降温，史蒂夫不得不穿上丹妮阿姨送给他的一件褐色小短袍。
此时的丹妮家中。
“妈咪，到中午了吗？”小丽莎转过身问道。
“没有……你今天已经问了四次这个问题了。”丹妮织着羊毛衫说道。
“哦。”小丽莎嘟嘟嘴，说完继续与史蒂夫一起隔着玻璃窗户向着远方发呆。
往年的这个时候应该是爸爸来给我讲故事了。小丽莎心里想到。
“芬妮你看。”史蒂夫往前坐了坐，用手指着阴影湖泊的方向隔着一层细雨，似乎可以发现那边有丁点动静。
“是爹地！”小丽莎抱着短耳兔奇奇突然往楼下跑去。
“等等！”丹妮连忙放下手中的工作，随即望向窗边，然而这个距离却看不清远处的一草一木。
史蒂夫紧随着丹妮跑了下楼。
“嘿！芬妮！等等！”丹妮忙不迭追上。
“那是爹地！我能感受到！”楼下传来小丽莎欣喜的话语和开门的吱呀声。
显然丹妮并不相信小孩子的“直觉”，但直到她跑下楼才发现小丽莎和史蒂夫已经跑出去一段距离了。
“孩子们，快回来！”抓住这两个小孩是很容易的事情，丹妮快跑两步后就拉住了他们。
“妈咪你看。”小丽莎努努嘴唇，示意远方。
丹妮眯着眼，依旧看不真切。不过当她召唤魔法暂时强化双眼后，地平线上浮现的橡树，高草丛，以及……数十名人影开始愈发清晰。
不止一次曾幻想过霍华德与捕鱼队归来的场景：也许是四人拖着渔网在晴日中迎着夕阳笑着走来；也许是受到科索神的眷顾他们牵了数只野生牛马回来；也许手臂上只是受点伤；也许……他们也可能遇上了麻烦，当然最坏的情况丹妮也想过。
事实是眼下的情况当然属于最好的那种。
“啊！”丹妮难免控制不住激动的情绪忍不住叫出了声，拉着孩子们沿着安塞卢东面的草径朝前跑去。
慢慢地，发现战士们归来的村民越来越多，出门的村民形成了一股偌大的人潮向前奔涌。
同样加快了脚步的还有凯旋的英雄们对于他们而言，与亲人一同团聚胜过了此时的一切。
“史蒂夫！”
“爸爸！”
尽管才离别一天，离别的这对父子彼此间也满是思念。
“你去了哪里？爸爸。”史蒂夫被史密斯一把抱起后问道。
“哈哈哈，走！回去再慢慢给你讲。”
“好。”
一路上最惹人注目的无非是史密斯背负的一套黄金铠甲，但见他回家以后捕鱼队的战士们也丝毫没有过问，他们也就远而观之。
“嘿，你去了哪里？”史蒂夫露出了晶白的牙齿笑道。
“你看！”史密斯脱下身后沉重的黄金铠甲后明显轻松了许多，“想听故事吗小家伙？”
“是的！太棒了！”
“我去烤两块面包，吃饱了再慢慢讲。”
“好呀。”
……
然而，捕鱼队的此行并不轻巧。
时间回到昨天下午。
“糟糕，雨季提前了！”泽伯朗正准备收网的时候正巧有滴雨滴打在了他的手背上。
“不，是个好消息。”史密斯皱着眉权衡片刻后说道，“还有时间，我们争取再多打捞五百斤鱼！”
“我也同意，现在天色还来得及。”小凯鲁活动着手脚说道。
一旁的霍华德没有说话，但三人都知道他与史密斯的交情，当然只会支持他。
因此捕鱼队再次铺洒了渔网至湖中。
“我感觉今天可以捕至少两千斤鱼。噢天哪！”小凯鲁只觉得手中一沉，惊讶道，“噢不！按照这阵势至少比去年多出近五百斤！”
“可以了，收！”史密斯说道。
最后的收网是个技术活，好在捕鱼队常年的默契不减，一番合作后做起来尽管满是艰难但也办到了。
好不容易把沉甸甸的渔网拖到了岸上，史密斯注意到了不远处的黑色橡木森林中似乎有双眼睛盯上了这里。
“等一下，”史密斯警惕了一下那个方向后说道，“你们先回去，我过去一趟就回来。”
“史密斯！”
“他看见了什么？”霍华德问道。
捕鱼队中除了史密斯就数泽伯朗实力最强，很显然这个问题只有他能回答：“不太确定……但我感应到那里有个被激活的附魔咒语。”
“为什么他要去冒着个险？”小凯鲁非常不解，大喊到：“史密斯！危险！快回来！”
“我知道了……”霍华德突然想到了一件事，来不及说完这句话他就拔出了身后背负的两柄细长铁剑冲上去，“你们先回去！”
“我来帮你！”小凯鲁见状也紧随其后。
留下泽伯朗一人将渔网拖行至一旁的空地上简单捆扎固定后也一同跟了上去。
史密斯看见了什么？
隐蔽的黑橡木林深处，有只身穿整套黄金铠甲的亡灵在悄然窥视着。尤其是它头上的头盔隐隐闪耀着象征着附魔咒语的加持，这对于史密斯来讲，都是可以卖出好价钱的装备。尽管这只亡灵有四十三级，但在史密斯眼里它就是一块移动的黄金。
四十级的史密斯从不相信等级决定一切，譬如正在有意识往森林更深处躲藏的亡灵，史密斯明知道这是一个陷阱也毅然追上，魁梧强壮的史密斯向来无所畏惧。
生存经验丰富的人都知道，在森林中时一定不要让自己太过于引人注目，所以为了避免这些不必要的麻烦，剩下的三人即使没有追上史密斯的脚步，也依然没有大声呼叫他的名字。
史密斯是最具智慧与力量的战士，至少现在来看是这样没错，论潜行技巧，史密斯更是令三人叹服和仰望的存在。所以比起担心史密斯，三人需要面对的问题是眼前聚拢的一大批爬行者。
爬行者是一种相当特殊的生物，它们会出现在任何与树木有关的地方。受到努斯神的光芒诅咒，这些最早由落叶组成的生命体会在这些树旁活动。作为群居生物的爬行者，它们具有相当强烈的领地意识，因此但凡进入它们领地的陌生生物都会被它们视作“对树林有威胁的存在”。
所谓生于努斯，死于努斯。爬行者在受到死亡的威胁时会由于害怕而颤抖，以至于引燃它们头脑里的那团灰色粉末而使得它们发生爆炸。当然这股爆炸的威力不可小觑，这取决于爬行者的体型大小。最早由帝国人将这些灰色粉末命名为火药，而后这个称呼就随着帝国商队的游历传到了科索阿斯大陆上每一个有人类出现的地方。
解决爬行者并不困难，这些直立的爬虫最可恶的地方在于它们喜欢偷袭。因此在直面人类进行攻击的时候，显然这些爬虫将位于下风。
……
“当我抓住了这个家伙的时候才发现其实根本没有陷阱，那是一处小空地。我感受到了它的意思，它想与我决斗，这是我们军人体内流淌的战斗血液，和对于胜利的自信。”
在家中，史密斯对史蒂夫侃侃而谈，“看得出来，这家伙生前也是一名帝国军人，不出意外，它应该也是第四次保卫战争里死去的军人。根据它的装备，它生前应该是一名千夫长。而我在参加战争的时候还只是一名侦察兵呢！哈哈哈……
“常年没有战斗的锤炼，它的动作缓慢至极！一把锈着斑点的黄金长剑完全没有威力可言，可惜这把剑被我击碎挑飞后就没找到了，不然也应该一起拿回来的。”史密斯有些可惜道。
“那它最后被你杀死了吗？”史蒂夫问道。
“喔当然，我的可爱儿子。它有多次试图向我进攻，但都被我逐一化解，最后我一剑直直地插入了它没有防备的脸颊后，它彻底死去。”史密斯自信地一拍胸脯，“而我也吸收了它的魔法力升到了四十一级。”
“哇，听起来真棒。那夜里呢，你们怎么熬过去的？”史蒂夫瞪大眼睛问道。
“我解决了这个亡灵以后便回去找他们，他们却被一群蜘蛛给困住了，我一出现就解决了那些麻烦，但这个时候天色已晚了，我们打算连夜赶回来。只是又遇上了一群该死的爬行者，没办法，我们甚至为了保护渔网里的丰收而将渔网一路拖着后撤，直至退到了森林里面。
“夜里我们轮番守夜，以我们的实力，倒有惊无险地度过了这夜。第二天刚天亮我们就往安塞卢撤，后来就是我们遇到安塞卢来的村民了。”史密斯笑着说道，随即抬头望向天空，“孩子，等雨季过后商队来了我就将这套黄金铠甲卖出去，一定可以卖个好价钱送你去学院学习。”
学院，自帝国成立之初便存在，是每个孩子听着它的传说长大的地方。史蒂夫歪着头，似乎在想象以后进入学院里的生活。