前言
有人说，这部书受到了弗拉基米尔·纳博科夫的影响，我不否认。真实的情况是，纳博科夫的《洛丽塔》我看过一遍，描写一个濒入老年的知识分子对一个15岁少女的爱，近乎恋童癖，有点变态，有点狂热，更有一丝追求的美好。他的《苍白的火》，一部有999行英雄对偶诗的最早的后现代小说，直到本书完稿，我一直未曾有缘拜读。只是从多年前（应该是近30年前）的《99本伟大英语小说》一书中看到过对其只言片语的介绍，印象很深。我一直很纳闷，诗歌是如何大量进入小说的，而市面上所谓的“诗体小说”又是个什么玩意儿。
今年夏天，我携家人从纽约飞到伦敦，从港口登上邮轮“挪威珍宝号”，沿北欧海岸，每天游历一个国家。我们到了圣彼得堡，到了普希金和纳博科夫的家乡，我才体会到，为什么纳博科夫要玩弄诗歌。因为同一个地方不可能出现两位伟大诗人，有普希金的《青铜骑士》在前，纳博科夫流亡美国，只能入乡随俗，模仿当年最流行的美国诗人弗罗斯特，写出心中的英雄田园诗。似乎，纳博科夫写作时也在翻译《叶甫盖尼·奥涅金》。
圣彼得堡是一个奇怪的城市，晚上没有灯光，像一座鬼城，我们驱车其中，连绵不断的宫殿式建筑鬼影祟祟，令人毛骨悚然。二战期间德军围困该城几十个月，一直不得其门而入，上百万居民战死、冻死、饿死，城下阴魂不断。我翻阅旅游手册，上面说夜晚有近似北极光的光芒照耀城市，连看书也不用照明。我们在最(色色小说 古老的剧院看《天鹅湖》，说是古老，但这个俄国曾经的首都是俄罗斯最伟大的皇帝彼得大帝修建的，也只有几百年历史。当年，犹太民族还在底层，帝王的光辉不能永存。安东尼对我说，他从这个城市逃到对岸芬兰，再辗转偷渡到瑞典、欧洲内陆，而后去了美国。他跟我一样，是加缪口中的《异乡人》。
安东尼--本书的主人公之一，他并不知道我要写这本书。这本书先用英文写出，再译成中文。英文版只有电子文本，暂不拟出版，按某些好心人的话说，出版此书是有被追杀的风险的。所以我很害怕，反复强调，此系小说，纯属虚构，如有雷同，只是巧合。请读者们切莫对号入座，即使你发现有99%的真实，但我们仍然还有1%的虚构可能。所以我打算先出版中文版，中文之难举世闻名，应能使西方世界的读者望而却步。但我仍要不放心地叮嘱几句，拜托精通中英双语的诸君先让此书在中文世界折腾一番，切莫令其流入华尔街。当然，仰望星空，天才如爱因斯坦也赞叹世界构造的奇妙，在其他高级文明或造物主的眼中，人类亦如蚂蚁般渺小，我的小书翻不起一朵浪花。（“十年金融史诗”第96～100行）尤其是，谈论世俗世界中的基础--钱和钱的游戏，那委实是北京天桥艺人的把戏，只有路过的人才看得。
作者
2009年中秋于北京</p>