七连司务长带着高城回赠的苹果来时，营房已经拆得只剩尾声，几架直升飞机在空地上转着旋翼。他一眼就瞄到了军衔为中校的某老a头子，但由于不知道对方的姓名，只好用一连串“喂”来称呼。
袁朗停下手中的活。他的目光在和司务长做了礼节性的交流后就落到了随行的许三多身上，不禁笑了：“你也来了？”
司务长貌似怕袁朗再次挖角，急忙将苹果推过去。袁朗拒绝无效后也就收下了。完成了任务的司务长没什么话好再说，于是袁朗继续将目光毫无保留且不加掩饰地胶着在许三多身上。
许三多向快要消失的营房张望了一番，问道：“你们就走啊？”
许三多的话里有点儿留恋不舍的意味，袁朗听出来了。他肯定地点点头：“从来就是天南地北的，我都不知道下一顿吃的是担担面还是牛肉拉面。”
但许三多没有再继续留恋不舍，而是简单地说：“好走。”
这种有期望也不说出口的说话方式让袁朗愣了一下，而后越发地觉得这个看似木木呆呆的家伙从骨子里有点儿与众不同的东西，于是也越发地对他产生兴趣。袁朗难得一见地抱了点希望开口：“你来找我有事吗？”
“我没有来找你。如果知道是来这......就不来了。”
袁朗为他的老实和直接在心里大叹了口气，苦笑道：“我是自作多情了。怎么啦？你们不是在聚餐吗？”
许三多呆了一下，脸上清晰地写着“心思”两个大字，呐呐而语：“我不合群。”
袁朗这次是实打实地长长叹了口气——许三多很好，专一，质朴，信念坚定，做人老实做事塌实，不骄傲不自满，不抛弃不放弃。这些优点袁朗在短时间的接触中就已经判定，但许三多自己却没有发觉。
许三多总是缺乏自信，急于认错，不停地徘徊于自我怀疑和自我批评之中；他把自己的优点看成是理所当然应该固守的原则，然后把缺点十倍放大，一路艰辛背负，战战兢兢。这种怕做错事的心理其实很孩子气，又笨拙又天真。
老a们全体修炼成精，袁朗自己更是魔高一丈，许三多对他而言简直举世无双。他其实是喜欢这样的脾性的，但又不忍他因此受伤。
袁朗在电光石火间决定找出许三多焦虑的事，于是接过他的话头循循诱导：“可不孤僻。看得出，你很努力要和大家走到一起。突然跑到一个没有战友的地方，这不是你干的事情。”
许三多立刻红了眼眶，说：“我的朋友要离开七连了，好朋友。被你击毙的那个！”
袁朗沉默着，内疚感又一次涌了上来——这不仅仅是因为那些因为他的一颗子弹而改变命运的士兵，也是因为许三多伤心却没有指责意味的话语。
但袁朗已经为此道歉过，并且不打算为同样的事说第二遍对不起。他斟酌着开口：“离开你的人和事还会更多的。而且......如果你能意识到他们离开了，他们对你都很重要。”
——袁朗知道钢七连在不久后会发生的剧变，也知道齐桓说的没错：假如许三多值得他欣赏，就应该撑得过这次风雨。但他依然潜意识地想隐晦地透露一些信息，只当作打预防针。
但他的良苦用心大有落空趋势，许三多根本没有听懂里面的潜台词，他回应的着急而激动：“不会的！我已经很努力地不让他们离开我！”
袁朗无可奈何，甚至不可思议于许三多一相情愿毫不客观的逻辑思维：“这和你的努力有关系吗？”
“有关系！”
写在许三多脸上的认真和坚定再度让袁朗不忍，他开始觉得打预防针简直是个罪过，欲言又止一番，最后拍拍许三多的肩，真心实意地敷衍着：“祝你心想事成。”
特种兵的动作实在太快，几句话间最后的收尾工作也已完成，大部分人都已登机完毕。
袁朗没有多余的时间了，只好飞快地将想说的话压缩压缩一次性清空：“本来想问你最后一次，想不想来我们这，现在不用问了。许三多我走了，你记住，对你这样的人生命是有意义的，你的梦想总会在前边的什么地方等着你。”
许三多震了一震，那双清澈但又些疲倦的眼眸里有亮光一闪而过，然后很快地，重归沉寂。
但这已经能让袁朗确定：自己最后的话确实扎进了许三多的心里。他没空再对梦想或者生命的意义什么的进行解释阐述，许三多现在是茫然的，但这没什么要紧，将来某一天的成长中他会明白自己所说的话。人总要学会自己去弄懂一些道理，越重要的道理越是如此。
袁朗匆忙地扫了一眼许三多，然后作为最后一名老a从后舱门登机。
机群爬升而起。袁朗看着底下越变越下的身影，它在苍茫夜色和宽广树林里显得无措而迷惘，像个失去目标的孩子。
袁朗默默地看着，直到那个小黑点彻底从视野里消失不见。
他希望厄运来临时许三多能冷静地想想自己对他说过的话。
他能帮他的，也只有这么多了。