两人沉默对峙，霍华德的目光有过短暂的躲闪，终究是坚定的与零对视。
真的，一开始就是。当霍华德知道世上有变种人存在的时候，他就从未忘记过他们的存在，没有忘记过那个叫菲尼克斯的青年。
“我会和他联系。”零说。
霍华德“嗯”了一声，为逃避有些尴尬的氛围，两人很快结束谈话。
临出门前，霍华德对零说：“我一会儿要先做简单汇报，明早我们出发回总部。”
他叹了口气，终于还是受不了，给安德烈留下一段考虑的时间。
“我只是觉得，他有那样的天赋，不善加使用就像浪费一样，”霍华德苍白的辩解了一句，“但是这么晚了，我一个科研人员，实在不能跟你们这些专业人员相提并论，有疏漏在所难免。”
零送他到门口，闻言愣了一下，点点头：“那你要早点休息。”
他的理想明明是沉迷研究，最近却开始兼职做特工，真的吃不消啊。霍华德苦恼地扒了下头发，有些沮丧地回到房间。
零想说不论菲尼克斯有怎样的天赋，说白了想不想用都是他的事，别人无权替他定义什么叫浪费。
可霍华德也有道理，他……正如他说的，不喜欢浪费。为了更伟大的进步，连同他自己，不也在整日燃烧着？
作者有话要说： 不知道卡特什么军衔，蠢作者没看过《卡特特工》，也不知道百度里说的英国皇家陆军驻美联络官是什么军衔，这里是中校。因为时间过去很久，她又一起建立了神盾局。然后卡特英国国籍英**人，担心有小伙伴想着觉得不得劲，那我说下我的理解和我这里的设定好了。
首先神盾局前身的战略科学预备役部门，它由多个国家组成，战中它部门内有多个国家的军人参与，说得通。
然后战后，暂时采用百科后面的：国际安全理事会专门用于处理各种奇异事件的特殊部队。因为目前所处的冷战时期，国际安全大概就是两个超级大国都忍住别动手。所以其他国家可能没有大范围参与，这里假设英国和美国一直有合作，所以卡特继续在美国工作，参与建设神盾局。
神盾局职权范围扩大，英美两国境内，所有的超自然问题神盾局第一手接管。
☆、第13章 插手
计划没有变化快，第二天一大早，零和霍华德上飞机后才发现卡特中校也在，后者端着一杯红茶，显然已经等了他们一会儿。
“早？卡特部长？”霍华德有点懵。
“早斯塔克先生，还有，”极具成熟韵味的女人微笑致意，“克利福德先生，我们可能要趁有限的时间聊一下昨晚发生的事。”
意识到可能出了某些变故，两人自然不会多话，纷纷落座。
正代替年迈的菲利普斯将军，逐渐接手神盾局指挥的女特工并不多做寒暄，开门见山道：“我想你们知道神盾局的工作，其中之一是超自然力量造成的事故我们都需要一手负责。就在昨天，cia的一位特工说见到了什么身体能够变成钻石的女人和突然消失的男人，不论这件事是真的还是假的，我们都要进行核实，可能的话，处理它。但是现在的问题是，我们知道了cia的一部分情报，cia也知道我们这里有他们的情报，我们要去他们总部。”
“是肖与苏联人联系的事？”霍华德问，“我想我昨天应该传给你了。”
“是的，因此他们认为牵涉国家安全，神盾局不能独自办理，需要向他们公开。”卡特中校说话带着英伦地区特有的腔调。
霍华德皱眉道：“也就是说，我们这段时间要接待cia过来旅游的同事？”
“是的，”这位来自英国的女军官对此给予了肯定答复，“大概神盾局的管理者之一是英国人让他们觉得无法信任。”
霍华德与零对视一眼，这就是说一会儿的汇报需要在cia进行的意思了。同时，后续工作cia也会参与？
零对卡特道：“的确有变种人存在，肖身边的三个人我确定不是类似我这种，没有超能力的‘普通人’。另外，我也有认识的变种人，拥有与人精神对话、瞬间移动的能力。”
在零的刻意练习下，他说话也会带有不明显的英腔，让他听起来的确属于英裔，但又不像正宗的英国人。这恰恰契合了他的设定，一位退役后酷爱野外冒险，曾经呆在野外比呆在人类社会时间还要长的冒险家。
“这样……”卡特对零这个编外的、身份特殊的、没表面上看起来简单的兼职特工有些忌惮，她想，如果继续下去她可能要打开新世界的大门了，“希望你和你那位朋友保持联系，并不是所有人都能好运的认识一些神奇的朋友，克利福德先生。”
卡特没选择一定要见一下传说中的变种人。她认为对方既然不愿透露姓名，不曾出现，可能就是想过普通的生活。那她没必要一定将人拉入战壕——至少现在还不需要。
她与霍华德不同的态度也让零松了口气，这样菲尼克斯可以有稳定的时间和查尔斯商量了。
他没说自己认识的那个变种人具体叫什么，或者到底有几个。这是他在取巧了，毕竟他也不清楚菲尼克斯和查尔斯交流得如何。那提及的变种人最终可以是一个，也可以是两个。
神盾局的直升机飞速驶向位于弗吉尼亚的中情局总部，与cia主管讨论并开始抓捕肖的行动的同时。查阅过资料，请假飞往英国牛津，寻找某位基因变异学专家的中情局特工，对工作充满热情的莫拉·马克塔格特，她并不知道她所汇报的事已经被领导重视。
用零的话说，他碰到了一位cia特工，不过看起来不太专业，没带任何截取材料的工具，初生牛犊不怕虎。他在暗室碰到她，把她平安带出来，没了。
“喝——喝——喝——”
酒吧里，被一群年轻人围在中间的查尔斯眯着眼睛，混合在一起的酒液不间断的灌入他的喉咙。杯中液体越来越少，气氛却越来越热烈，在最高点化为一声欢呼炸开。
“我真为你骄傲。”瑞雯给喝完的青年一个拥抱。
既骄傲于年轻如他取得的成就，又骄傲于他刚才的表现，这个厉害的男人可是她哥哥！
玩儿嗨的查尔斯搂着瑞雯来到人群外，见菲尼克斯撑着头坐在桌边看他，面前的一排酒杯已经空了，他忍不住笑着问自己的朋友：“再来一杯吗菲尼克斯？”
有些挑衅的意味。
菲尼克斯修眉一挑毫无压力道：“我投降，大英雄。”
查尔斯得意的笑被坐在吧台前的一位金发美人截住，他以自己极佳的视力保证，那位美人儿有一双颜色不同的眼睛。
“嘿，看那位姑娘。”查尔斯说着就把妹妹留在朋友身边就跑了。
菲尼克斯面对鼓起脸的瑞雯，为了不笑出声，把杯中剩下的一粒樱桃塞进嘴里，“每次到酒吧查尔斯都变得很有趣。”
确切的说是喝了点酒就会很嗨，好像忘却了全部烦恼，显露出他压抑许久的朝气。
瑞雯无可奈何地哼了一声，转头斜视菲尼克斯：“你真的不喝了？”
和明显微醺慢慢放飞自我的查尔斯不同，菲尼克斯面色依旧苍白，赤红的眼眸清明温柔，看起来那十杯鸡尾酒对他完全没有影响。
他就像在悠闲的午后喝了杯茶，膝上放着言辞优美的诗歌，他慢慢欣赏着，便洗静了岁月。
“凡事要适度啊。”菲尼克斯摆出一副正经的模样。
瑞雯给了他一个白眼，“说得跟几个小时前吃了三人份甜点的人不是你一样。”
菲尼克斯暗搓搓把杯底剩下的樱桃们拎出来吃掉。
“嘿，你看，”瑞雯戳了菲尼克斯一下，“查尔斯今天很受欢迎的样子。”
“他一直很受欢迎。”菲尼克斯调整了下坐姿，继续撑着头，看向那位主动与查尔斯搭话的姑娘。
好巧，这个姑娘菲尼克斯也见过，在零的记忆里。
“你猜他会怎么说？”瑞雯做出一副怪模样。
此时查尔斯正将手伸向姑娘的头发，两人几乎是同时小声说：“头发，变异mcr-1。”
然后，变种人优异的听觉，让他们听到查尔斯用明显喝醉的撒娇腔说：“为了你美丽的笑容和漂亮的变异mcr-1基因，可以聊五分钟。”
两人不约而同笑起来。
查尔斯大概每次酒醒都自动失忆，就不记得他喝醉后，和姑娘搭讪都喜欢用他拿手的各种基因说事。
瑞雯站起来，“看来我要自己去拿可乐了。”
菲尼克斯一边留神听那位女特工跟查尔斯说什么，一边提醒瑞雯：“你喝酒我会告状的。”
“竟然会有人把告恶状说得这么坦然？”瑞雯觉得自己从未见过如此厚颜无耻之人。
菲尼克斯告诉她：“没错，就是我亲爱的。”
菲尼克斯得到零的情报后就和查尔斯商量过，就如他说过的，查尔斯内心深处渴望为变种人，为他所处的族群做些什么。
——以前瑞雯跟我闹别扭，说我不懂她面对人群时的惶恐。
——但我其实懂的，我一直试图寻找一种办法，能让我们安全的走在人群之中。
——我希望在有生之年，看到变种人和普通人和平相处，彼此心中都不会为对方的存在感到不安。
——这是我平生最大的愿望。
查尔斯与菲尼克斯聊过许多，从他发表过的论文里也能看出，他从未停止过追求这个梦想的脚步。
这位马克塔格特特工，大概也是查到查尔斯发表的论文，因此向他求证变种人是否已经存在。
菲尼克斯预感到狂风暴雨将要来袭。
查尔斯听马克塔格特特工向他询问，他论文中提到的变异是否已经发生，世上是不是已经有变种人时，立刻感觉到事情不对。他偷偷查看马克塔格特特工的记忆，然后扭头瞪了菲尼克斯一眼。
【你没跟我说事情会这么严重！】查尔斯那里传达出些许愤怒的情绪，【菲尼克斯，还牵扯到变种人和国家机密！】
好吧，菲尼克斯为了让查尔斯好好考虑，只说神盾局因为零表现不错，打算跟他们合作，没说为什么，或者发生了什么。
【如果我说了，你当场就会答应。我不想你没考虑清楚就下决定，毕竟这是为政府工作，查尔斯。】
不是个人，你可以随时离开。可一旦政府要对一个人做什么，那对那人来说就很危险。
【零就在那里，如果情况变糟我会先过去。】
查尔斯沉默了一下，愤愤地转过身去。