墨池却婉拒道：“圣天子治下，岂会有纷乱？方先生多虑了。”
说罢，从容离去。
倒是方槐，被她最后一句话噎在半截，无话可接。
这位墨姑娘本就是天子宠爱的女子，他总不能再说什么“纷乱危险”的大逆不道的言语吧？
墨池离开约有半个时辰之后，方槐正吩咐手下做事的时候，突然顿住。
他也顾不得底下的几名仆从听他前言不搭后语的吩咐如何面面相觑，一迭声地唤来了十几名府中的得力侍卫，命他们马上乔装出去寻找墨池的踪迹。他自己则慌忙拉了一匹马，带了两名随从，直奔宁王府。
此是后话。
且说墨池。
一觉醒来，梦中的那棵高耸过墙的月桂树仍是挥之不去，且有印象愈深的趋势。她痴坐了两刻钟，长久的凝滞没有让她更贴近于现实世界，反而将一条街巷的名字，在她的脑海中刻镂得更加的深刻，想忘记都难。
墨池于是意识到，那条街巷，或许就是解开近日困扰她的那些古怪梦境的关键所在。
那里，是她前世曾经住过的地方吗？
心里有个声音告诉她：去那条街巷看一看，或许能看到那株高大的月桂树。
那月桂树是个极重要的存在，或者，她前世与元幼祺的羁绊，便可在那株月桂树上寻到。
思及此，墨池再也坐不住了。
前世今生的事，有几人会当真？且事涉私隐，墨池断不会与不相干的人谈及。是以，才有了她请来方槐的那一问。
她客居于宁王别院，从宁王夫妇到上下侍奉之人，皆对她毕恭毕敬。她知道，至少于明面上，他们是绝不会跟踪她的，更不会限制她的自由。
然而，出于礼数，她还是需要向宁王府家令报备一下，否则平白不见了踪影，岂不让无辜之人担责？
出了别院大门，早有宁王府中的马车等在外面，确是家令安排下的。彼时的家令，还没有意识到异常。
墨池不禁为家令的细心周到而感怀——
别院距离京城城门尚有将近十里地的路程，若一时雇不上车马，也有的她走了。
墨池于是毫不犹豫地登了车。
马车辘辘，最后停在了城门内，马车夫很有眼色地没有过问墨池要去哪里，而是恭敬地说还会在这里恭候。
墨池谢了他，便径自走了。
此处是京城的南大门，站在笔直大路的尽头，看着街面上熙来攘往的行人，还有街两边生意繁忙的商铺，墨池陡生恍然隔世之感。
自她被从丽音阁中带走，二十余日过去，人、景、物如旧，她的心头却掠过了“山中方一日，人间已千年”的错觉。而心底里，隐约某个存在在频频发生，提醒着她：隔世之感，未必便是错觉。
她的心思大部分在寻旧处上，小部分心思时而注意着周遭的行人之中，有没有疑似丽音阁中人。
至少现在，在她查知清楚之前，她不想同丽音阁中人有任何瓜葛。
而她没想到的是，关注她的，不止丽音阁。从她走下马车的那一刻开始，她就已经被人盯上了。
墨池虽在京中待了些年头，但京城颇大，街道无数，又去哪里寻这样一棵尚不知其存在与否的树呢？
她突然觉得自己似乎魔障了，只因着虚无的梦中幻影，便认真寻找起来，亏得还是读书明理的！
呆立在街角，墨池有一瞬的惶然无助，脸色白了白，很快便定下心来：世间没有无缘无故的因果，既来之，则安之！
她于是不再计较什么街巷，信步而行。既然事情本身已经超越了理智的认知，那便索性放任于感觉。天下万事万物，莫不合于道，冥冥之中自有天意。
心神倏地一震，墨池似有所悟。她任由自己随着那感觉信步走着，而脑海中不断有一段一句闪现出来。
这些段落与句子，有的是她读过的《老子》《庄子》《列子》中的金句名言，有的则是她从没见过的。而那句段的风格气象，所揭示的奥义，无不指向道家一派。
墨池一边走着，一边蹙紧了眉头——
莫非，她前世，是名坤道？
如此走着，脑中同时闪现着，墨池仿佛陷入了某种静谧非常的境地，周遭的行人与景物，于她而言，皆化作了虚无的光影。而她的双脚则迈得更加自信起来，她对自己的感知愈发地笃定了。
无数的面孔从她的旁边擦身而过，皆被她无视；而另一些面孔，则在她的脑中渐渐清晰分明，涂抹不去。
墨池于其中，捕捉到了元幼祺的面孔。
那张脸，透出的不是现在成熟稳重而不怒自威的帝王气象，而是一张十五六岁的少女的面庞。那少女的鬓角边，可没有一丝一毫的白发。
像一击重锤，突然击打在心脏之上，墨池霍的止住了脚步，某些陌生的场景，碎片般地塞入她的脑中。她想要将它们拼接起来，看个清楚，却发现，哪怕只是稍稍努力一点点，头就痛得厉害。
她立在原地，脸色更加的苍白。经过了几番努力而失败之后，墨池颓然放弃了。
她平缓着失了正常节奏的呼吸，双眸渐渐回复了清明，眼前，她又回到了现实之中。
墨池凝目细观，惊然发现，就在远处，不知哪里的高墙之内，一株月桂树耸立着，高过那青砖琉璃瓦，其中的两节粗壮枝干，还搭在琉璃瓦之上，延伸到墙外的街巷上。
墨池抑不住自己的脚步，全不自控地急奔过去——
那是一堵某家宅邸的后墙，墙内的所在，应该是该家的后花园。
墨池这样想着，八角亭、木桌、红泥小炉、铜铫子……梦中曾经出现过的所有物件，都一股脑地涌了上来。
墨池仰起脸，微眯着眼，出神地望着就在头顶上的月桂树高大的枝干。
一个少女的身影，同时出现在了她的想象之中。
那少女着男装，却比寻常男孩子还要淘气跳脱。她正借着朦胧微昏的暮色，三下两下攀上了高墙，又扳着搭在墙头上的两节粗枝，翻进了铺着琉璃瓦的青砖高墙内。
墨池的唇轻轻翕动着，没有人听到，连她自己都没有意识到，两个字被她无意识地喃出——
“宸……曜……”
作者有话要说： 宸曜，小顾曾送给小元的字。
☆、第一百五十六章
顾仲文前几日刚交接了刑部的职务, 作为郭仪的副手, 奉旨协助主持即将开始的女科考试。
身为世家子弟, 顾仲文对于鸾廷司并没有什么太好的印象。世家子弟多是含着金汤匙出生的, 衣食无忧，又自幼被家族中教以诗书礼仪, 自有傲骨，对于鸾廷司这种“打打杀杀”“为皇帝唯命是从”的衙门, 他们皆多多少少有些“朝廷鹰犬”的认知。
所以, 刚接到这样的任命的时候, 顾仲文很有些不理解皇帝的想法，更觉得以自己国公世子的身份, 做了郭仪这个行伍出身的副手, 很是折辱世家风范。
心中虽然这般想，面上他却并没表现出来。他的性子，带着明显的顾家人的风格。在与父亲顾书言一番长谈之后, 顾仲文更加坚定了暂安分办事、不事张扬的打算。
结果，两日下来, 顾仲文意外地发现, 郭仪并不是一个只知一味地唯君命是从、毫无主见的莽夫。相反, 他是个粗中有细的人，其骨子里的敦厚纯良，更是让顾仲文觉得：此人是值得交结的。
于是，他更对皇帝的安排多了些思虑。便如他父亲所言，“这是陛下属意拔擢你, 你要把握住这个机会”。
顾仲文此刻深以为然。
他与郭仪共事颇为相得，而皇帝拨付与他们的几名从官部属，也都是忠直勤恳之士，这令顾仲文的干劲儿更足，对将此届女科考试圆满举办，信心满满。
但有一桩事，仍是让顾仲文百思不解其解：郭仪并非鸾廷司主官，而往次的女科考试都是由鸾廷司主官唐易主持。
唐大人在府中养病，这是陛下准许的，百官皆知。可顾仲文还是觉得，这里面另有隐情。
试问，什么样的病，至于养这么久？唐大人是习武之人啊，那身手，十几个寻常男人都不是对手吧？她会轻易染上重病？
这桩疑问，顾仲文请教过父亲。
顾书言却只告诉他一句话：忠君之事。
顾仲文于是马上便明白了，身为臣子，有些事该你知道的你自会知道；不该你知道的，莫多问，莫多想，否则只会为自己招来灾祸。
他相信父亲为官几十年的经验，遂表示谨受教，从此之后，只全副心思地为朝廷办事。
女科考试，皇帝一届比一届重视，主考的官员的压力也是一届比一届大。
顾仲文想不出皇帝为什么如此重视选拔女子为官，他对女子为官倒没有任何偏见，反而觉得许多才华出众的女子，若是被圈在闺中那巴掌大的一块天地里，当真是可惜了。
比如，他的夫人，就是一个颇有才学的女子，她对于经学的精研，很多观点都让顾仲文拍案称绝。但就是这样的女子，也只能在府中相夫教子，读书著书也不过是消遣的一种。
如今，大魏的女科考试还只限于未婚女子参加。顾中言倒是盼望着，有朝一日，已婚的女子也能够参与其中，从而成功入仕。以他夫人的才华饱学，足以入翰林院了。那才不辱没了她平生所学。
因着这样的思考，顾仲文对于女科考试更加心热，这两日往皇帝那里和郭仪的衙署跑得都勤。
他的品阶，是用不着上朝的。是以，今日一早，他便一头扎去郭仪的衙署，想与他详谈诸般事务，却没见到郭仪。
难道进宫了？顾仲文暗想。
这时，一个平日里关系颇近的鸾廷司主事悄悄地对顾仲文道：“听说郭大人被陛下责骂了……还责令回府反省去了。”
顾仲文微惊。