马顺又道：“那不如让东厂——”王振直接一脚踹在马顺心窝上，马顺忙闭嘴又向后膝行了两步。
踹完这一脚王振像是怒气稍平，他抓起小几上的茶盏喝了一大口，将茶杯往几上一拍，道：“东厂的耳目盯紧了他们，但不能插手，我刚把东厂握在手里，有的是人在等我出错，绝不能在此时留下把柄！陈希风别杀了，信拿到，传令给赵若明，江湖人交给江湖人去治，这个治不了就找更厉害的，开春之前此事必须了结。”
小太监与马顺应道：“是。”
杭州，云消雨霁。
艮山门前车水马龙、行人如织，城门守卫盘查完厉家商队，便挥手放行。厉家商队长长的车马向艮山门外缓慢移动，陈希风、陶仲商、赵若明三人混在商队之中，骑着马装作随从。
吴二娘子一顶轻便小轿停在街边，掀起一半车帘注视车队顺利出了城，心中松了一口气。车队已不能见，吴二娘放下轿帘，低头看了看掌心那张写着“赵若明可疑”的纸条，轻轻叹了口气，喃喃道：“多事之秋。”
出城之后，陶仲商三人与厉家商队同行了两日，便在官道一条岔路上分别，一路向北而去。
陶仲商还是一贯地寡言少语，看陈希风与赵若明时如看两个大累赘。赵若明与陶仲商共事已有一年，对陶仲商的脾性算是有些了解，便只当看不见。陈希风虽然之前挨了踹和陶仲商相看两厌，但也被救了几次，自觉恩怨相抵还是恩大，就也不在意陶仲商的态度，反而还常引着陶仲商闲聊，饶有兴致地问他些江湖上的事情。
陶仲商自然不想理陈希风，但扔了赵若明也不能扔了这个少爷，只好忍耐，有时候陈希风问的问题的确有趣，便也答两句，结果就看见这少爷还专门找出纸笔记录下来，也不知道他想干嘛。
转眼便是冬至。
这日在凤阳城换了新马，吃过一碗羊肉汤，三人便出了城继续赶路。骑马走了快三四里路，就见前方横着一条大河，水面平阔波浪汹涌，河前簇拥了不少商旅行人，却无人过河。
陈希风与陶仲商对视一眼，在彼此眼中看到疑惑，赵若明开口道：“上前去去问问吧。”
陈希风翻身下马，道：“那我去。”言罢，便把缰绳塞到陶仲商手里，不等陶仲商说话就挤到人堆里去了。
这条河是凤阳到徐州的必经之路，河上一座铁索桥连通对岸，桥前里三层外三层拥了不少人，陈希风凑到一个书生装扮的年轻人身边，客气地问：“打扰，兄台，请问你们为什么不过河呢？”
那书生神情愤怒又焦急，见了陈希风稍稍压了火气，回道：“公子不知，那桥前有一个武功高强的胡僧拦路，不许我们过桥，说是除非一个叫任不平的人来了才放行，他说那任不平此时就在凤阳城中，已经有人骑马回城去找人了，公子若是要过河，也略等一等吧。”
第11章
那书生说的详细，陈希风听罢点点头，谢道：“多谢兄台。”说完便向前走，看样子是要去看那胡僧，书生忙拉住他，又苦心劝道：“且慢，公子，那胡僧武功着实高超，大家都看见他一杖击碎了一块大石，还是不要和他顶撞为好！有两个用去叫任不平的人已经走了一阵，过会儿应该能到。”
陈希风眨了眨眼，问：“兄台既然说了那胡僧武艺高超，万一那叫任不平的人怕了那胡僧不来了可怎生是好？”
那书生无奈地叹了口气，道：“也有人问过那和尚这个问题，那和尚斩钉截铁地说只要叫人去报信将桥前情况说明，任不平必来，反正也没有旁的办法，只能这样了，公子一起等等吧。”
陈希风见这书生好心，一副生怕他去送死的样子，忍不住对那书生笑了起来，拱手道：“多谢兄台好意，我只是想去看一看那胡僧模样绝不开口搭话，兄台不必担心，而且就算那胡僧武艺高超，我也认得一个厉害的大侠。”说罢，从那书生手中抽出袖子，继续往人群里挤去。
书生劝不住陈希风，见他底气十足，只好由他去了。
陶仲商望见陈希风与人说了话后就往人堆里钻，有些不放心，便也翻身下马，将两匹马的缰绳都往赵若明手里一塞，大步流星地去寻陈希风。
赵若明在这一瞬间深刻地感受了自己的多余。
河边水声隆隆，水势澎湃而汹涌，铁索桥孤零零地横在宽阔河面上，桥前被人群围出了方圆三丈的空地。陈希风满口“借过”挤到了人群前面，见一身材高大的僧人坐在桥板上，五官深刻凶悍看轮廓有些像畏兀儿人，正手持禅杖闭目养神，度其容貌年纪该是三十六七。已是立冬天气，这胡僧精壮身子只裹了一件旧法衣，敞露着半个胸膛，脚下一双露趾蒲鞋，陈希风光是看着都觉得冷了起来，不由得对这胡僧心生敬佩，从行囊里掏出一本小册子与装了墨汁的竹筒，拿出笔蘸了墨汁就刷刷刷地写起来。
待陶仲商挤到了陈希风身边，就见这小少爷又在埋头苦写，他难得生了点好奇心思，偷偷瞥了一眼，就沉了脸色转开目光。
一个字也不认识。
倒不是陶仲商不识字，虽然他幼失怙恃少年贫苦，但拜入师门后也读了几年书，不过因为一些事情也只读了那几年，勉强能认字写上两笔罢了。而陈希风为了写的快，在小册子上写的是一笔今草，字迹龙飞凤舞笔走龙蛇，潇洒飘逸独具风骨。
然后陶仲商一个字也认不出。
陈希风写完将小册子与笔又包回油纸装回行囊，才发现陶仲商站在自己身边，莞尔道：“陶兄你也过来了？赵先生呢？”
陶仲商神色不愉地道：“他在看马，你刚刚问到什么了，这和尚为什么堵在这里。”
陈希风见陶仲商一张臭脸，满脑袋问号，不懂这大侠又为什么生气，只好声好气地回答：“这僧人是在等人，要一个叫任不平的人从凤阳城中来见他才肯放行。”
陶仲商听到“任不平”三个字神色瞬间有了细微的变化，陈希风有所察觉抬眼与陶仲商对视，乌黑瞳仁里带着一分疑惑。他对陶仲商一直很好奇，这好奇从当年在顺天府的惊魂一面就已经种下，而今有幸再逢，好奇与日俱增，只是陶仲商从来不主动提自己的任何事情，陈希风便不问，算一点隐秘的默契。
陶仲商转开了目光，远处忽然传来马蹄声，由远及近哒哒而来，陶仲商立刻把陈希风拽进了人堆里。
有两匹马一前一后绝尘而来，前方的年轻人身骑白马，一身轻便芦灰色箭衣，骑地近了陈希风看见那青年生得白净俊美，但有两道浓眉如刀，便显出十二分的英气勃勃，真是好个意气风发的白马客，让他忍不住赞道：“银鞍照白马，飒沓如流星。”赞完不知想起什么，从行囊里掏出小册子又写了起来。
陶仲商一言不发。
骑马追在后的人一边喘气一边高声道：“任不平来了！”
那坐在桥板上的胡僧顿时睁开了双眼，双眼精光暴涨，周围的人嚷着要他让道他充耳不闻，站起身单手持禅杖向地上重重一砸，口中喝道：“尔等滚开！任不平，贫僧这次一定砸断你的脖子！”他这一禅杖竟将地上砸地龟裂，延伸出一道长长的裂缝！
围在周围的人惊慌地四散开来，陈希风被陶仲商拽着拉走，手中握笔在册子上写个不停，陶仲商忍无可忍地拍上陈希风的头，陈希风被拍的一个踉跄，愤愤不平地把小册子又揣了回去。
任不平松开缰绳一蹬借力从马上一跃而出，长剑出鞘银光一闪，禅杖与剑刃相交，任不平一脚踹在胡僧胸口上向后一翻落地，英俊的脸上一脸怒色，道：“拦桥堵路，好个慈悲为怀的出家人！”
那胡僧后退两步，揉了揉被踹中的胸口，嘿然冷笑道：“你们名门正派、大侠少侠不就吃这一招吗，不和我打？我有的是方法让你和我打。”言罢，挥起禅杖又攻了上去。
这二人打起来，周围的行人不敢绕过他们过桥，站地远远的，生怕不小心被波及到，陈希风与陶仲商站在河边一棵大树下，离桥不远不近。
那和尚力大无比，一柄禅杖使的虎虎生威，砸在哪里便土地龟裂岩石迸开，只是没一仗能砸在任不平身上。任不平剑走轻灵、身法飘逸，长剑四两拨千斤，饶是陈希风不懂武艺，看着看着也看得出那胡僧支撑不了多久了。
果然，不消多时，只听得“砰！”一声巨响，那和尚摔出数丈，直撞到桥柱上，一时血气激荡，“哇”地吐出一大口血，好一会儿才狼狈地扶着禅杖站起来，一脸不服，还想再战。
任不平却收剑入鞘，冷冷道：“不打了，手下败将再来几次都是手下败将，你不曾害人性命，我也留你一命，秃驴好自为之，自己滚吧。”
那胡僧脸色青白变换，语气森寒道：“你拔剑再来比过，我还没输！”
任不平一动不动，只道：“滚。”
那胡僧顿觉受辱，双眼泛起了血色，神色狰狞地可怖，他忽然捏紧了禅杖转身砸向桥柱，口中高声道：“你不拔剑，我就毁桥！”
众人一时都惊了，任不平拔剑就要冲到桥前，却有一人比他更快！
“啪！”一声，胡僧被陶仲商一刀拍了出去。
众人捂住胸口，只觉这一日真是惊心动魄，陈希风拍了拍胸口。
而任不平整个人却僵住了，双眼紧锁桥前的刀客。
第12章
胡僧这次被拍到了桥前数丈远，努力了又努力，没站起来，又捂着胸口吐了一大口血。陶仲商走到那胡僧身边将他一提丢开，免得他挡在路中央被人踩了。
等着过河的众人见这次胡僧是真爬不起来了，都急急忙忙地向涌向铁索桥过河，陈希风被人流冲来撞去，只好扒着树免得被挤走，结果那胡僧正砸在他脚边，吓了他一跳。那之前被陈希风搭话的书生专门去向任不平道谢，任不平只摆手让他离开，双眼仍盯着陶仲商不放，一字一顿道：“陶！仲！商！”
隆隆水声在耳，人流从桥上走远，桥前只剩下陶仲商、任不平、胡僧与牵着三匹马走过来的赵若明。
任不平看着陶仲商神情变幻，右手搭在剑柄上，手指松开又收拢。
陶仲商看了眼任不平，不咸不淡地道：“任不平。”
任不平握紧了剑柄，正欲在说一句什么，陶仲商却忽然转脸看向岸边那棵大树方向，任不平耳力极佳，方才心思都在陶仲商身上，此时一分神就听见那胡僧在说话。
那胡僧打不过任不平又挨了陶仲商的揍，无力再战只好心如死灰在树下装死，但听到了“陶仲商”三个字，立刻瞪大了眼睛抹了抹嘴角的血迹，勉强靠着树坐起来，把陶仲商又把陈希风看了看，问同在树下的陈希风：“他是陶仲商，那你是陈希风？江西按察使陈琦家的公子？”
陈希风诧异，反问：“大师认得我？”
那胡僧看陈希风的眼神立时闪闪发亮如看银山，兴奋地道：“江湖中怕是没几个人不认得你，无量榜上有人出价五千两白银杀了陶仲商拿住你！我虽不曾取榜，带了你去也能领三千两吧！”
陶仲商听到“无量榜”三字，不动声色地瞧了眼赵若明，赵若明牵马走到陈希风身侧，神色如常。
陈希风惊道：“五千两白银！！！！！！”
胡僧见陈希风吓地嘴都合不拢，忍不住道：“令尊是朝廷命官，五千两虽多，你也不必这么吃惊吧。”
陈希风一脸的难以置信，近乎崩溃地算道：“就算我爹是三品大员，一个月禄米是三十五石，年俸共四百二十石，其中本色俸一百四十四石，折色俸二百七十六石，有部分还会被折成布匹、香料与宝钞，一年最后大概能领到一百石米和一百二十两银子，全换成白银也不过一百七十两白银，四品以上官员有额外赏赐，一年顶多是二百余两三百两不到，五千两已是我爹二十多年的俸禄，三千两也是十年的俸禄！江湖人这么一掷千金？”
“一掷千金的江湖人”陶仲商、任不平、胡僧：“……”
被无视已久地赵若明失笑。
那胡僧本想嘲陈希风一句“除了俸禄贪污贿赂也是金银”，但看陈希风的震惊不似作伪，而且只着一身普通石青色棉袍，也不像走马章台的贵公子，便把那句话吞了回去，迟疑地问道：“尊府很穷吗？”
陈希风愣了一下，说：“倒也没有很穷，家中仆从不多，而且有族中分得的几百亩薄田，自觉算是小康。”
胡僧开始以为陈希风家是奸宦满心蔑视，后来又觉得他家可能一贫如洗心中敬佩，结果是个普普通通的殷实之家，胡僧只好“哦”了一声，不知该说些什么了。
这两人一个问的直白，一个答的坦然，把明明颇古怪的一段对话说的自然而然。
陈希风算完五千两的帐，看向那胡僧，问：“大师刚刚是说，抓了我去也能领三千两？”
胡僧的确说了这话，有气无力地“嗯”了一声。
陈希风打量了胡僧一番，见他靠树箕坐，胸前血迹未干，一时半会爬不起来，忍不住唏嘘道：“三千两，就是六千石大米堆在大师面前，偏偏赚不了。”
胡僧又“哇”一声吐了口血。
任不平忽然道：“他赚不了，我倒有心试一试。”