换而言之，便是林茂师徒三人，从这一刻开始便只能靠自己了。
“嘎吱——”
林茂躺在冰块之中，眼帘微亮，感觉到棺材盖被打开了一条小小的缝隙。
似乎有人在仔仔细细地观察着他，这让林茂多少有些紧张。
不过之前红牡丹看似不顾及林茂身体安危，在他身侧堆满了寒冰的做法在此时却起了大用。借由着周围的低温，林茂用自己那三脚猫的功夫使出了龟息之功，放缓了自己的心跳与脉搏，口鼻之处更是毫无吐息。
那宫中来人显然也是顾忌到“白若林”如今的声势，草草燃了一根香，在林茂口鼻处放置了片刻，眼看着烟柱笔直向上，便挥了挥手，示意他人将棺盖合上。
“白宫主，这回送上了忘忧谷林茂的尸身，陛下那边又要给您记下一个大功劳了。”只听到那人嘻嘻直笑，对着“白若林”道。
“不过，只希望这尸体……确实是那林茂的尸体才对。”那人又慢悠悠地说道，“哎呀，你看我这嘴，一不小心便要说些难听的话。唉，不过我也是听说，陛下在宫中另外豢养了奇人异兽，专门就是为了探查这尸体到底是不是忘忧谷林茂的。我心中担忧白宫主忙中出错，这不，一不小心便把话给说出来了。”
红牡丹早在那人说出第一句话时便目光一凛——
按照她之前所探查的，那宫中验尸的关节都是云皇信任的宫人所为，而持正府上下早已为此打点好关系，加上林茂原本便是“林茂”，这验尸的关节本不以为惧。
可如今忽然得知宫中那怪物假借云皇的名义换上了所为的奇人异兽来验尸，实在是让红牡丹等人措手不及。
红牡丹心中焦急，只盼着棺材中三人到时能见机行事。等那人回过头来时，红牡丹脸上却是一派平静无忧，没有露出半点端倪。
“我白若林既然能将林茂的尸体献上去，自然便有把握这尸体是真的。”
红牡丹冷冷一笑，然后说道。
“劳烦公公费神提点了。”
她的话说的软，态度却很相当冷硬。
那宫中来人见不能在“白若林”这边得了好处，也只得冷哼一声，命人架起棺材往那宫中而去。
这一路是如何颠簸，而棺中三人又是如何思绪万千凝神屏气不敢做声自不细表。
一个多时辰之后，这一队人马总算慢下了脚步，又另有门轴嘎吱作响之缓缓开启之音，林茂等人便知道，自己的第一关恐怕已经开始了。
“这便是持正府送来的尸体？”
有人在棺外问道。
“正是，正是，小的已经粗粗探查过了，与下人们递上来的画像差不多一样，粗看上去，倒确实是那忘忧谷林茂的模样。”
那接棺之人在红牡丹面前显得十分趾高气扬，到了这个时候却是一派低声下气的样子。
“唔，是吗？”
林茂又听到那人嘀咕了一声。
他本以为那人会如同之前一样开棺验尸，下意识地运起真气打算再行那龟息之功，却没想到对方压根就没有开棺的打算。
“那么待会就送进去吧。”
那人平静地说道。
“这，这不好吧？不管怎么说，当初那持正府可是跟咱们对着干的一帮狗屁家伙儿，这如今送上来的尸体哪怕看着像，谁又知道尸体有没有什么问题……”
“有问题还是没问题，又不是我们这些人能够说的算的。老仙人养的那些仙虫才说的算，既然有它们看顾，哪里又值得我们这些小杂碎们操心……”
林茂躺在棺材之中，咬牙忍受着周身的彻骨寒意，竖着耳朵听着棺外之人的对话。
不听不知道，一听还真是吓了一跳。
那接棺之人在持正府外对着红牡丹说的那一番话，竟然还真不是危言耸听。
原来宫中那位蓬莱散人自京城事变起，便在宫中各个密道与水道之中豢养了无数长相奇特，世人闻所未闻的古怪虫兽。之前那些官僚未曾死绝之时，不知道排了多少人，或者明闯，或者偷潜，都想要潜入皇宫之中打探消息。
但这些人无论武功多高，又或者是乔装打扮的功夫是多么的高深，到了最后都无一例外被蓬莱仙人的那些虫兽发现，然后葬身于野兽虫蛇之口。
而这些天，蓬莱仙人更是忽发奇想，连验尸这件事情，都打算交给那些所谓的“仙虫”来做。
“这可真是太过于稀奇了，那些畜生难不成还真能辨认出尸体是真是假？”
林茂感觉到自己的棺材一阵隆隆而动，显然是被放上了马车运往某个他不知道的地方。
而恰好有一个随车护卫在他耳朵旁的透气口旁，此时正在与自己的同伴对话。
“这你就不知道了吧……那虫子才不是什么仙虫，是蛊虫！既然是蛊虫，自然有它的门道。”
……
那护卫的一问一答，恰好对上了林茂之前心里的猜测。
果然是蛊虫。
忘忧谷一脉无论是逍遥子还是千机，都是用蛊高手，其实这样想来，蓬莱老人以蛊虫守护皇城，倒是理所当然之事。
只可惜对于林茂等人来说，却是大大不妙。
而就像是老天爷特意为他们作对一样，紧接着林茂便听到那护卫漫不经心公地开口道：“你不知道吧，之前有个宫女想要借着假死偷偷出宫去，她有个相好乃是御医，特意给她配了假死丸，吃下去以后那宫女看上去几乎已经死得透透的，结果一过宫门，便立刻被闻了出来。那药还没醒呢，直接便被虫子吃了……”
林茂简直想要苦笑出来了，若那人说的是真话，接下来便十分不妙了。
那宫女好歹还可以昏迷着被人生吞了，可他如今还是清醒的啊！倘若就这样被活生生吃了下去，可实在不妙。
况且这可以分辨活人死人的蛊虫，他似乎还真在当年逍遥子的某本古书中无意间看到过。
那是一种身长如蟒，硕大无比的无眼肉虫，周身都是粘液，口器中密密麻麻满是缝衣针一般倒立的利齿，生性爱吃活人，一旦落入它的口中，便会立刻被分尸成四散的肉块，十分恐怖。
不过，这种蛊虫喜阴仇旱，所以一般情况下都生在阴暗潮湿的地下水道之中。
而这皇城之中一来并无水道，二来那宫女既然是在宫门处被吃，想来应当也不至于……
“哗啦啦……”
一阵细小却异常清晰的流水之声顺着通风孔，渗入林茂的耳边。
若不是周围的冰块寒冷彻骨提醒了林茂如今他尚在装尸体，这时候的他恐怕已经忍不住一跃而起了。
这水流声究竟是怎么回事？！
总算这时，他忽然想起龚宁紫当年说过的某传言：这皇城之下，另有一处地宫，地宫外有九条地下河相互萦绕，号称九龙戏珠。
难道那传言并非是传言，而真的是地下河？！
林茂此时尚且不知道，自己那一番猜测恰好对了。
这一行人带着他碌碌而行，确实便是为了将棺材送到地下河旁边，再经由地下河的水流送往地宫。
那地宫之中，便是如今那表面上的云皇，实际中的千机老人的住所。
没多时，林茂所在的棺材，被送到了黑暗冰冷的地下河边。
那河岸两边乃是用汉白玉砌成的码头，雪白的码头衬托着因无光而显得格外黝黑的河水，看上去竟隐隐有种不在人世，已在奈何河边的错觉。
那些棺材旁的护卫先前还会交谈几句，到了此地便像是嘴巴上缝了针一般寂然无语。
有几个胆小的，甚至胯间隐隐冒出了些许尿味。
至于他们为什么这么害怕——自然是因为看见了河边悄然无声站着那数人。
除了为首一人之外，其他人皆是面色苍白双目无神，身上更是散发出阵阵血腥之气，显然已是被千机老人用奇诡手段所控制的傀儡。
而这些傀儡为首之人，却还是个普通人的样子。
此人之前便是看守这地下河的巡河守卫，因常年不曾见光，虽然是人，看上去却比那些傀儡还要更加没有人气。大概也是因为这样，所以旁人都唤他做“水鬼头”。
这水鬼头眼见着来人送来了了林茂的棺材，眼睛都不曾眨上一眨，瞪着一双白中点黑的死鱼眼，便叫人把林茂这棺材推入地下河。
眼看着这人行事这般鲁莽，先前的护送队伍的一名队长不由急道：“不可——”
“……”
这河边瞬间便仿佛被人平平削去了一层活气，明明耳旁尚有地下河水哗啦作响，给人的感觉却仿佛周遭一片死寂。
“不可什么？”
水鬼头直勾勾看着那队长，问道。
“你，你这是……你可知道这棺材中尸体事关重要，万一出了闪失，我们从上到下经手过这棺材的人可都要吃落挂——”
队长说着说着，不由自主便往水鬼头背后那些人看了一眼。
今时不同往日，先前出差事时有了纰漏，无非便是被人叫去训斥一番再罚些俸禄，最严重也不过打了板子摘了差事赶回家。