“为什么不？”弗朗茨试图鼓起勇气，“趁着现在逆十字党还信任皇室，而皇室早有清理它的意图，为什么我们不推波助澜，在他们争得头破血流之时从中得利？”
“你以为凯撒和维多利亚像你一样愚蠢么。”红夫人的脸色已有些难看，“事实上每个势力都抱有跟你一样的想法，看两方混战并从中得利，可他们都不想去做那个导火线。而你，弗朗茨，如果是煽风点火的一方，那么最可能的结果就是被皇室和逆十字联手除掉，作为第一个权力牺牲品。”
“这只是一次试探。”她强调道，“我再次强调，不要去动凯撒——他的身份不简单。我原先以为他只是冈瑟众多养子中最为杰出的一个，但他的银色眼睛显然是因为有异族的血统，所以我怀疑他是银眸亲王克莱门特的后裔。”
弗朗茨反驳道，“可是克莱门特亲王没有子嗣。”
“那个正是维多利亚崛起并与克莱门特对抗的时候，可能是出于对子嗣的保护，他不敢公之于众。”红夫人冷笑了一声，这让她看起来愈发刻薄，“就这个切入点开始调查凯撒的身份。至于皇室，暂时不要轻举妄动，没有完全的把握就不要做第一个挑起战争的人。”
“是。”弗朗茨点头，不过他又迟疑了，“那七王子那边怎么回复？”
“保持联盟表象，但要收回他对边境军的军权。”红夫人用指节轻轻敲打桌面，“瓦伦汀那孩子怎么样了。”
弗朗茨立刻抓住了重点，“他上次给我了一段记忆，是关于凯撒府邸里的一个天魔混血在刺杀的宴会上误伤的，他的身份我已经派人去查了。”
“很好。”红发女人站起身，“那么我希望再次见到你的时候，是下个月。”
弗朗茨恭恭敬敬地行礼后退了出去，当他踏出这栋建筑的时候，脸上的表情却变得狰狞起来。
※※※
银发的魔术师无奈地耸耸肩，“抱歉，我的戒指里只有一把断裂的提琴。”
“那你会飞行吗？”教皇问道，同时展开了他背后由黑色符文构成的翅膀。
魔术师摊手，“我连翅膀都没有，当然不会了。“
教皇想了一下，把日记本收回戒指里，却刚好在另一枚戒指的空间内看到一捆绳子。他飞快地看了一眼站在后面的莱尔，对方正凝视着深渊，好像在思考什么。他别过头拿出绳子，上前去查看钢丝。
很坚韧，但不知是不是错觉，他摸上去的钢丝就像涂了油一样滑腻。
“那你只能抓着这个过去了。”教皇把绳子扔给魔术师，“钢丝很滑，捆上点。”
魔术师看看他们两人背后的翅膀，一副自认倒霉的样子，“谢谢。”
他将绳子系在钢丝上，又将捆住自己的腰，选了一根钢丝开始一步步艰难地前行。
教皇尝试着在深渊飞行，出于谨慎，他的飞行路线始终沿着另一条钢丝。但意外就忽然降临的，在飞到一半的的时候，极强的吸力就像一只无形的手从深渊中探出来，狠狠把他拉下。翅膀无力地低垂，教皇眼疾手快地扯住钢丝，勉强将自己悬在上面。
他倒抽一口凉气，就知道没这么简单。
莱尔还远远地站在崖边，看见教皇略显吃力的样子，他展开翅膀，在离那致命的吸力一点点距离的地方停住了。然后他伸出右手，将教皇拉了上来。
当飞行的能力重新降临时，教皇才摆脱了命悬一线的恐惧。他脸色缓和了很多，“谢谢你。”
莱尔微笑道，“你永远都不用对我说这句话，因为这是我应该做的。”
教皇低下头，暗金色的留海遮住眼睛，这让他脸上的表情愈发莫测。魔术师此时双手已撑上崖边，就在他即将跳上去的时候，视线却忽然扫过悬崖边缘的石块，那上面有细碎的划痕，好像刻了什么东西。
“诶，这里有字。”他回过头，却发现教皇与另一个金发碧眼男人正在空中停滞不前，“你们怎么不过来？”
“钢丝中部有很大的吸力，我飞着飞着就掉在钢丝上，他刚刚把我拉上来。”教皇维持着身体与翅膀的平衡，“你说什么字？”
“我看看。”魔术师凑过去仔细辨认着，因为是刻在石头上，字迹有些模糊不清，“‘就在我命悬一线的时候，他向我伸出了援手。我的身心皆被救赎且俘获，宛如恋人一般拥抱他，共舞着坠落在绝处逢生之地’——这和你说的有点像啊，是真的么，出口难道在深渊底部？”
教皇心中略微不适，诗歌多半是真的，他推测自己很有可能就是其中的“我”，而莱尔……
算了。
“你能看见那边的路吗？”莱尔问道，他的羽翼轻轻将教皇往自己这边带了带，晶莹洁白的羽毛拂过对方的脸庞，仿佛在昭示着是什么。
魔术师眯起眼睛仔细瞧着，“你这么一说我才注意到，这边没有路，都是用石块堵死的，唯一的出口好像只有那个深渊了。”随即他话锋一转，“你是不是一对的？”
没等两人回答，他就自顾自接下去，“看样子只能跳下去才有路，这诗似乎就在写你们两个，有翅膀摔不死，既然上面说你们要搂搂抱抱什么的，我就不奢求谁管我了，就一件事——在我快要坠地的时候你们谁能拉我一把，我接下来保证全程不打扰。”
然后在教皇还没反应过来的时候，莱尔就答应下来，“好。”
教皇：“……”
“行，那你们先跳，我等你们下去后再松手。”魔术师把自己挪到钢索中间。
“来吧，这样阻力会小些。”莱尔主动牵上教皇的手，“坠落时记得收起翅膀抓紧我，我的羽翼骨架要比你的宽大，在坠地的前几米我会飞上来的。”
教皇其实一点都不想这样，但魔术师看他的眼神完全就是“快去快去赶紧的”，再加上他对飞行还并未那么熟悉，无法做到直线下落。无奈之下，他只得收了翅膀靠在莱尔身上，却感到一阵温暖和宛如雨后的淡淡清香。对方笑着将他更紧地揽入怀中，庞大的羽翼一下子收拢起来。
坠落——
耳边有呼啸而过的风声，教皇下意识回抱着莱尔，失重的不适让他有些难以忍受。仿佛已过去几分钟或更久，他甚至能听清自己的心跳密集如鼓点。
无论在空中如何颠转，莱尔都用力将教皇按在自己的心口。在距离地面的五米处，他猛然展开身后宽大的白色羽翼，那些原先柔软的羽毛刹那间坚硬得犹如寒冰雕琢，竟硬生生在两旁的崖壁留下划痕。饶是如此他也有些支撑不住，两个人的体重使纵上一跃的阻力增大，他先停在空中缓了缓，才轻轻将怀中被小心翼翼保护着的人放在地上。
教皇全程面无表情，但莱尔知道他此时就如同一张绷紧到极致的弓，随意一扯都能崩断。他迅速退离莱尔的怀抱，转而靠着石壁，缓声说：“谢谢。”
“你……”莱尔苦笑道，“唉。”
随后，他飞向高一点的地方，对上面的魔术师喊道：“下来吧。”
魔术师就这样从坠落中被莱尔拉住，再慢慢下降到地面。他理了理银色的乱发，用一种笃定而意味深长的口吻说：“看来我还是太亮了。”
说完，他率先走进底部由石壁开凿的甬道。莱尔很欣赏他的识趣，转身对表情复杂的教皇温柔道，“我们也走吧。”
教皇其实很想解释他们两个之间什么事情都没有，但他总觉得这样会越描越黑，索性就不去管，不过现在看来误会好像还挺大的。而眼前的始作俑者则无辜地笑着，他也不好说些什么。
石壁外出乎意料的是一片幽绿色的森林，银白的光点有如碎落的星辰洒落各处。魔术师停下脚步，指向前面一个影子对身后两人说：“你们看，那儿好像有个人。”
不远处的黑影也察觉到他们，忽然就瞬移了过来，在三人面前显现出身形。黑色卷发的男人有一双如磷火般诡异得幽蓝色眸子，只是脚下没有影子，就好像虚浮在空中。他第一个就注意到了莱尔的金发，随后是教皇，脸上的笑容狡猾得像一只狐狸。
“嗨，教皇和空白牌的那个，哦对了，还有魔术师。”他绅士十足地欠了欠身，胸前的塔罗牌中，全身笼罩在黑袍中的人正手持镰刀骑在梦魇马上，践踏着在烈火中挣扎的灵魂，“在下是死神。”