“克利福德！”
一个金卷发皮肤黝黑的女人从走廊的另一端走来，对魔术师挥了挥手。她看起来有一点拉丁美洲的血统，从发根的颜色上看，她的头发应该是染的。她的笑容热情洋溢，入时的打扮里透着一股时尚人特有的气息。石锐猜测，她应该是电视台负责接洽的人员。
“这位是？”拉丁美人笑盈盈地指了指石锐。
“锐，我的助理。”魔术师似乎已经完全从震惊状态中恢复了。只有石锐可以察觉到，在回答这个问题的时候，他的瞳孔微微收缩了一下。
“很高兴认识你，锐。我是菲拉，克利福德的忠实粉丝。”石锐那张过分精致的亚洲面孔让菲拉的目光顿了一秒。然后她的目光扫过石锐手上的绷带，脸上露出了略带关心的表情，特意伸出左手和石锐相握。
“两位这边请。”菲拉将魔术师和石锐带到了一间宽敞明亮的小会议室。“克利福德，这就是我对你提起过的，我们的金牌制作人瑞德.沙拉曼先生。”她指着一个已经入座的男人说。
坐在会议桌旁的男人长着一头浓密的黑发，年龄看起来大概在三十五岁上下，深深的眼眶里隐藏着一双黑色的眼珠。他的瞳孔略小，这让他的眼神看起来更加锐利。而很高的鼻根和略带鹰钩的鼻子则给人一种阴厉的感觉。男人在人中和下巴上留了一些修剪仔细的胡子，从脸部紧绷的皮肤上看，这位金牌制作人似乎还深谙保养之道。
在被菲拉介绍完之后，瑞德.沙拉曼并没有站起身，反而用低沉嘶哑的声音说：“真没想到，我们这么快又见面了。”
“的确。希望那天后来你玩得愉快。”魔术师几乎立即想起来这张脸他在哪里见过。那天在赌场陪石锐玩扑克的时候，正是这个男人坐在石锐的对面。
“咦？你们已经认识了吗？”一旁的菲拉有些讶异地问。
制作人的目光饶有兴趣地在石锐和魔术师之间转了一下，然后选择了一种相对含糊的说法。“我们是牌桌上的朋友。”
“哈哈！难道是因为克利福德让你在赌桌上输了钱，你才坚持认为只有他才能完成这档节目？”看起来制作人的“业余爱好”已经在电视台里深入人心，以致于菲拉在第一时间就想象出了他们相遇的经过。
瑞德：“可以这么说。”
“无论如何，克利福德，这是一次好机会。这次的节目几乎是为你量身定做的。最佳时段，最佳曝光率，最高宣传强度，我接下来要给你看的将是我们本年度的主打。如果反应良好，这份合同甚至可以是长期的！”菲拉一边眉飞色舞地解释，一边翻开一份资料推到魔术师面前。
“《巅峰对决》？”魔术师只扫了一眼标题，就随手将策划书交给了石锐。“相比看这些纸上的东西，我更想听你们亲口解释。”魔术师悠闲地翘起二郎腿。
“这是一档挑战性很强的节目。”菲拉在看了一眼制作人得到后者的默许后开始介绍，“你们都知道，从去年十二月起，我们的主要竞争对手播了一系列展现异能的节目《神秘之夜》。由于一反以往地采用现场直播的形式，充分地满足了观众的猎奇心理，它的收视率一直居高不下。去年圣诞场的时候甚至达到过破纪录的27点。为了做出应对，我们从今年年初起就开始计划另一档更加有冲击性的节目。直到三月，瑞德才有机会从他那档荒岛逃生的节目里抽出身来。根据他的设计，我们将会请一位魔术大师来现场重现各种异能。一场隐晦而又充满火药味的竞争，不是吗？”菲拉用目光瞟了一眼窗外的高大建筑。一个城市中的两个电视台坐落在面对面的两幢大楼中，这让双方员工间的敌对气息尤其浓重。
“重现异能……”魔术师微微仰起头，用食指轻轻敲击桌面，“好点子。继续说。”
“当然，还有奖金！现在无论在哪个节目中奖金都是必不可少的，第一期节目的预计奖金是一百万，以后应该还会有所增加。我们会请曾经当众表演过的异能者到场接受挑战。如果魔术师的重现失败，他们就可以当场取走奖金。而且，还有一项更激动人心的赌注！”菲拉扬了扬眉毛，“除了奖金，我们还会把整个节目都压在你身上！”
“唔……表演的自由度如何？”魔术师仿佛对菲拉的激动视而不见，已经开始考虑表演的内容。
“理论上你可以选择在世的所有异能者作为挑战对象，不过我们强烈建议你在往期的《神秘之夜》中挑出人选。而且，越有名越好！请放心，我们会对每一期的风险度做出完美的评估，绝不会为了收视率让你做过高难度的表演。”
魔术师闭上眼睛，思索了片刻。再次睁开的时候，冰蓝色的眼睛里燃烧起了某种野心。
“也就是说，如果我接受了这份合同，我就可以拥有完全的选择权，电
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