西华宫最里面，是英宗皇帝李苍穹曾经最爱的寝室，有他最喜爱的牙床和鸳帐。
今夜，寝室里依然帐帷低垂，熏香茵蒀，象牙香艳软暖，罩着浅色红绡的宫灯光线柔和而暧昧，只可惜今夜他没有来，他已经好几夜没有来了。
叶贵妃脂粉不施神情恹恹地躺在贵妃榻上，不肯到铺设着鸳鸯被云丝枕的牙床上去睡，她云鬓散开，几缕乱发垂在颊上，远看美貌妩媚如旧，甚至因为最近减肥清减了，远看去轮廓比以前清丽了一些，好象更动人了。可是近看却让人有些感慨岁月无情，原来如花似玉的叶贵妃居然不再年轻了！
没有了皇上的夜晚，这十分华美温馨的寝宫里没有了半点生机和温暖，曾经的灯红酒绿轻声曼舞好象远得都成了上辈子的事，让她的心里一会憋闷异常，一会又恨得咬牙切齿。难怪皇上对她越来越不敢兴趣，原来是那个老贱妇和小贱人从中作祟！明天，那个下贱的小答应苏小凡在杨柳絮那个老贱妇的运作下就要回宫了！也不知那个老贱妇和小贱人使了什么手段，这居然还是皇上同意的！
真是气死她了！这不是明明白白地打她叶锦绣的脸吗？苏小凡那个小贱人是她贬到冤魂冢的，皇上不声不响把人从那里放出来送到长静苑做假尼姑也就算了，毕竟冤魂冢也不是住人的地方，送到长静苑也不过是做尼姑，她心里再不痛快，也划不来为这件小事违逆圣意。
不过，敢让她不痛快的人，绝对是死路一条，皇上她惹不起，可是想拿一个贬入冷宫的小答应出气，那还不跟捏死一只蚂蚁一样？只要等时间长了皇上淡忘了那个小贱人，就可以找个机会神不知鬼不觉地收拾了她，以解心头恶气。
可谁知小答应手眼通天，半天功夫就和叶锦绣那个老贱妇勾搭上了！居然还要通过这个老贱妇回宫了！难怪皇上对她越来越冷淡，原来是惦记着那个小贱人！哼，得罪她叶锦绣的人还想过上好日子！今夜就让她血染长静庵，临死都做个弃妇！老贱妇的如意算盘绝对让她打不成！说起来弄死一个小答应只是小事一桩，最让她郁闷恐慌的是皇上最近的表现，偏偏人后咬碎银牙，人前还要装出若无其事的样子，若是她表现的很显眼，那些贱女人知道后还不知怎么编排她羞辱她，那她还不如去死算了！
让叶贵妃无比憋闷恐慌的根本原因还在皇弟黎允生身上。
前段时间，因为真龙天子李苍穹不满足只有京城周围转悠，一心想走的远的一点，就千方百计地说服皇弟黎允生代政一个月，黎允生敢代他暂时做皇弟，却半点也不敢沾染后宫的女人们，每到这个时候就宣布因为身体原因戒色养身，这一次的戒色时间当然是一个月。可是真龙天子李苍穹只出去了几天，就被旱情弄得闹心不已，提前回宫处理这件事了。可是之前皇弟已经宣布戒色养身一个月，还下令叶贵妃减肥，他再怎么不愿不满，无奈金口玉言不可更改，只好生生受了一个月，并眼睁睁地看着心爱的叶贵妃忍饥挨饿花容失色。
这整整一个月，后宫怨气冲天，人人寂寞难耐，最难挨的就是素日受尽恩宠的贵妃叶锦绣了，不但要独守香闺一个月，还为了减肥整天饿得有气无力痛苦不堪，想偷偷摸摸吃些东西都不行。
因为皇弟代政期间为了惩罚她的嚣张跋扈，故意以为了她的健康着想的名誉让她减肥，并令朱纱红、白如玉和初云初雨等监督她减肥，并许诺她若减的越多，给她们的奖赏就越多，甚至还能升位份封小主。开始这几个小贱人为了升位份和封小主，象发疯了似的监视着不许她吃喝，希望她一个月内减个三十斤，好让她们升位份的升位份，封主子的封主子。
后来在她的高压手腕整治下一个个才老实起来，因为皇上说了只要能减十斤就对她们不罚不奖，她们也不敢再要什么好处，一个个哭着求她千万要减上十斤，好让皇上不要罚她们。她本来连她们死活都不在乎，哪里会管她们受不受罚，可是她不能不给皇上面子呀！皇上不是说了吗，为了身体健康好歹也要减上一减，于是，她只能咬紧牙关苦苦忍饥挨饿一个月，历尽千辛万苦好不容易减了五斤，从一百三十斤变成了一百二十五斤。
也算她运气好，一个月后宫里的皇上是最喜爱她丰肥的真龙天子李苍穹，而不是皇弟那个赝品，所以皇上并没有怪她，也没有责罚那几个贱人，更没有要求她继续减，只说象这个样子就好。
她当然不知实行，还以为皇上戒色养身期满恢复正常了，所以很容易就揣测到他说的“象这个样子就好”是什么意思，是说让她不要再辛苦减肥了，但也要保持住这个体重不能再增加了，否则就是辜负了君恩，皇上本来最喜她丰满，可是为着她的健康着想才忍痛让她减肥的。
保持体重不再增加，说起来好象很容易，可对她这个喝凉水都长膘的人来说谈何容易，稍不注意掉下的五斤就长回去了，那时皇上再怎么宠她，也会心生不快的，因为那是不给皇上面子，对皇上的施恩不知好歹。
在满宫佳丽中受宠多年，叶贵妃凭的绝不仅仅是美貌。她深知，男人背后无论多宠女人，甚至喜欢自甘下贱讨好女人，却无论如何不能容忍女人在人前不给他面子，所以她必须给皇上这个面子，这五斤肉绝不能再长回原处。而做皇上的人，无论给别人施多少恩，都要求别人感恩戴德，皇上那么喜爱她丰满的身体，都能够因为她的健康要求她减肥，可见这恩情比天还大，所以她必须要感恩戴德并且不打任何折扣的执行，所以这五斤肉也坚决不能长回原处。
说起来容易做起来难，虽然不再象减肥时那么痛苦难熬，却也要忍饥挨饿不能再从容享用山珍海味。还好，虽然受了些苦，那些肉好象也没有长回原处。
因为消瘦了一些，她的皮肤好象有些松弛了，不再如冰玉白瓷一般紧致嫩滑，甚至眼角隐有细纹了，就连眼神都黯淡了，不再明眸善睐光彩照人。也因为为了保护体重控制饮食，她不敢再吃燕窝银耳鱼翅等护肤补品，还常常因为忍饥挨饿头昏眼花脾气暴躁坐卧不安，晚上甚至饿得睡不着，时间长了渐渐脸色蜡黄皮肤干涩，甚至不能再象以往那么敏锐细腻的揣摩到皇上的心思。
李苍穹，好不容易苦熬一个月等到戒色养身期满，第一见事就是急不可耐地留宿西华宫，却心生失望。因为叶贵妃丰满的身子越来越松弛，皮肤也不再如滑腻如脂，而且性子也不象以前那么聪慧娇媚善察圣意了，心里不知不觉渐生失落和不满足。在有一次大白天和叶贵妃一起逛御花园的时候，在亮晃晃的太阳下，他更是清清楚楚地看到了叶贵妃开怀大笑的时候，眼角细密的纹路，心里更是难免嗟叹，原来他的爱妃也有年华老去的一天。
当夜，他破天荒地找个了借口没有留宿西华宫，而是心情复杂地派人送来了许多补品和上好的脂粉首饰，叶贵妃开始没有多想，因为皇上多年来太宠爱她太离不开她，所以她太自信了。
可是渐渐的，皇上总是找各种各样的理由来西华宫的夜晚越来越少了，叶贵妃方才察觉到了事情不对劲，心里简直象被刀子剜了一样难受委屈愤怒，甚至恐慌。哪个女人失宠之初不是这样？开始皇上虽然越来越疏离，但对那个曾经宠爱的女人尚有怜惜和愧疚之心，常常用重赏来补偿她，自己如今不是正走向这种地步吗？在后宫，一个女人若是失了宠，即使我金玉满匣珍珠满斛锦绣满屋又有什么用？很快她就会连这个也失去，从热络到平淡，从平淡到厌倦甚至开始憎恶，然后那个曾在云端的女人很快就会被打入凡间，变成一只不如山鸡的落架凤凰。到时，众人的踩踏作践就会让她生不如死，特别是她这个一直依仗皇上的盛宠立足的女人。
没有皇上的宠爱，她其实真的将一无所有，一个贵妃的份位什么也不是，就连一个贬入冷宫的小答应都会威胁到她的地位，她叶锦绣何时沦落到这种地步？除非她有龙子龙女可以依傍，可是她有吗？她忽然羡慕起她以前最厌恨的杨柳絮了，两个嫡出的皇子，对于一个女人来说，还有比这更大的依仗吗？
初云把叶贵妃要找的人领到密室，让他在那等着，然后轻手轻脚地进了寝宫。叶贵妃以前最信任的初雨送给皇上做了更衣，就成了与她争宠的贱人，所以她现在最信任的就是宫女初云了。
初云看到叶贵妃这付模样，暗地撇撇嘴，难怪皇上来得越来越少了，确实有点倒胃口。越发觉得自己投靠皇后实在太正确了，不但腰包越来越鼓，还有大好的前途等着她，叶锦绣真的已是强弩之末了。以色侍人者，色衰爱弛，又生不出儿子，能取得最后的胜利吗？这不，还未彻底色衰，皇上来西华宫过夜的日子就已经越来越少了，要不是她有个做护国大将军的嫡亲兄长深得皇上倚重，怕是连贵妃的份位将来都难保。
初云调匀了呼吸，隐去眼中的鄙视，上前轻唤一声：“娘娘，你要找的人大将军已经送进来了，正在密室等你，娘娘可否现在去见？”
叶贵妃腾地坐了起来，想起那个下贱的小妖精苏小凡，冷渗渗地笑了一声：“本宫现在立马就去见他。”
初云一惊，明天就是苏答应回宫的日子，叶贵妃请其兄长护国大将军夜半送死士进宫想干什么？莫非想对苏答应不利？该用什么方法透露给皇后娘娘，又不至于让叶贵妃发现？若被她发现立刻就得惨死，再多的荣华富贵也没福消受了。
叶贵妃很快来到密室，里面站着一个黑色夜行衣的精瘦男子，脸形瘦削目露精光神情淡漠，初云很自觉地守在了外面，却竖起了耳朵仔细听着，希望能听到什么有份量的消息好一起卖给皇后娘娘。
那个男子动作十分利落地跪下：“卑职奉大将军之命来为娘娘效力。”然后拿出叶贵妃的嫡亲兄长护国大将军叶玉峰的信物，叶贵妃验看过方才放下心来，来人果真是大哥派来助她一臂之力的。
叶贵妃的心情顿时轻松起来：“本宫要你去做成一件事。要是成功了，大将军的赏赐是另一回事，本宫将赐银千两！”
男子一惊，却站起来从怀里掏出一封信，恭恭敬敬地递过去：“娘娘旨意，卑职万死不辞，不过这是大将军带你的信，大将军说了，让你先看看这封信再做决定。”
叶贵妃急忙接过打开一看，却愣住了，片刻眼泪流了下来，她转身拭去眼泪，目光渐渐冷硬，从袖子里取出一封早已封好的信递过去：“你去报告大将军，就说我全听他的，请他放心，多多保重。这封信也捎给他，你能来这一趟，无论事情做与不做，本宫都有重谢，你不必推辞。初云，把谢礼给这位壮士，然后速速送他出宫。”
初云愣住，送他出宫，那就是说事情不办了？这不是贵妃娘娘的风格呀？而且若是不办了，她拿什么向皇后娘娘邀宠？她却不敢多言，赶紧取出早就准备好的五百两银票塞到来人手里，然后迅速送他离开西华宫，至于怎么出这个皇宫内苑，那不是她的事情。
打发走来人，叶贵妃再次拿出信泪流满面的细看，上面只有聊聊数语：“螳螂捕蝉，黄雀在后。后宫杀人，何必用刀。”