让学生自由发现，并且取得发现的快乐应该是教师的责任。这是霍夫特对他的教学生涯的经验总结。近10多年，他的很多学生也已经成为知名的学者。他认为当一个学生在思想上不再追随他的导师而是有自己的看法时，那么他就可能成为一个好学生。在科学领域里，有时候一些正确的理论刚开始时并不为人们所承认，而且有可能被认为是错误的，科学史上相当多的例子说明了这一点。重要的不是怕错误，而是坚持做下去。霍夫特告诉记者，在中国期间，他与大学生进行了一系列的交流。令人高兴的是，中国的大学生非常有锐气，提出的问题都很有见地，可以说，未来的中国只要保持不断进步的势头，那么这些学生将成为把中国建设成为科技强国的主力，前途无可限量。
不听话，不照老师的思维逻辑行事，自己有自己的观点和想法、做法，这才是好学生，这是霍夫特这些话的主旨。其实在许多西方学校的教学上，都是支持学生背叛性想法的。据一位科学家谈中国学校与西方学校教学的比较时说：在西方的学校里，教授说白，学生也说白，教授就不见得赞扬他，学分也只能打；要是教授说白学生说黑，尽管学生言不成理，说不定也能得8；而教授说白，学生说黑，而且言之成理，那么学生的成绩就能得人了。在我们中国却不一样，顺着教授说的是好学生，逆着教授说的就不是好学生，如果逆着教授说，不成其理由，教授还可谅解，要是说对了，把教授的讲话彻底否定了，教授的老脸往哪里搁？那这个学生必定得不了高分。
不过，这也许是前些年的情况，近些年得外来风气，教授也主张学生具有独立思考的能力了。
为什么说不听话的学生是好学生呢？因为亿万年来人类的思维与行为规律就是如此，先是产生了一种学术、理论和科学创见，把一代圣哲、学者、科学家推上了圣坛。接着便有反对者站出来批判、反驳、宣传自己的不同于前人的新理论、新观点。当然，这些新学者新理论中有不少是站不住脚的，但也有的确是创世新说。最后，新的东西战胜了老的理论观点，我们就逐渐被这些新人与新观点征服了。但是，这些新人也只能独领风騷几百年，甚至几十年、几年，然后又被另外的反对者打败。人类一切思想、理论的运行路线都是：是一非―新是；肯定一否定一否定之否定。
具体到某一个人，也是如此，昨天的是，成了今天的非，而今天的是，又会成为明天的非。我们永远在不停的甭定中生活，直到生命终止。
在日本的明治维新时代，有一位大功臣叫坂本龙马，他经常同西乡隆盛长谈，像孔子时代和学生交流，和其他学派的学者辩论一样。西乡发现，坂本的谈话内容和观念每次都有一点改变，使西乡隆盛每次的感受都不一样。于是，西乡就对他说：前天，我遇到你的时候，你所讲的内容和今天的不一样，所以你说的话，我有所存疑。你既然是天下驰名的志士，受到大家的尊敬，应该有不变的信念才行。坂本龙马就说：不，绝对不是这样。孔子说过君子从时，时间不停地流转，社会情势也天天在变化，昨天的是成为今天的非，乃是理所当然。我们从时，便是行君子之道。接着又说：西乡先生，你对一个事物一旦认为是这样，就从头到尾遵守到底，将来你一定会变成时代落伍者。
日本现代的大企业家松下幸之助把这段话作了总结，称之为每一刹那都是新生。
变化是经常的，每时每刻都在进行着的，当然这中间也有不变的东西，那就是真理。松下幸之助说：人世万物始终在替换更新。都在转变，惟一永远不变的就是真理，这也就是从宇宙中产生出来的力量。因此，所谓转变及日日新，便是把这种真理因时因地加以活用的结果。
若以为真理是不变的，就不再活用变通，真理就等于死了一样。
就生意来说，店铺是愈老愈好，但如果让产品及经营方法维持老样子，老店也会被淘汰。
就佛教来说，也是一样。佛教的教义是永远不变的，但教化方法必须随时代而改变。释迦牟尼以前常说：诸行无常。一般人认为这话的意思是：这个世界像昙花一现，很不可靠。如此看法好像否定了现世，使人丧失活下去的勇气，也对人类追求繁荣、和平与幸福打了很大的折扣。我认为，所谓诸行就是万物，无常就是转变；诸行无常就是万物流转、生命成长，也就是教我们日新又新。整个宗教界、社会也一样，不论教育、经济、政治等各层面或每天的工作，人人都应以日新又新的精神谋求改善，才能产生无止境的繁荣、和平与幸福。
因此，一个人思想与行为的多变实属正常，而永远不变其思想与观点的人才是一个老怪物、老顽固，这种人必然会像坂本龙马说西乡隆盛那样，会成为时代的落伍者。
人生的尴尬在于如何对待多变与不变
像坂本龙马那样，不仅西乡隆盛受不了，我们一般的人也会受不了，怎么
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