蒋平心说这丑鬼怎么这么多废话，刚要开骂，那大脑袋已经说道：“这位是我大哥，人称要命鬼黄荣江。”说着一指自己左手边的丑鬼说道。“这位是我二哥，人称追命鬼黄荣海。”又一指自己右手边的丑鬼。“再往下说，就是你家房爷我啦！爷爷我姓房啊，叫房书安！江湖人称细脖大头鬼是也！我们兄弟三人就是江夏三鬼，你怕不怕？”
“哦原来是江夏三鬼啊！”蒋平拉了一个长音说道。
房书安冷笑道：“正是你家三位爷爷驾到！”
蒋平一摇脑袋，“没听过！”
房书安大脑袋一晃，这个泄气啊，心说你没听过还哦什么哦，害的我以为你知道似的。“别管你听没听过啦，今天夜里房爷是来找杨八郎的！你们几个谁是杨八郎，赶紧站出来自己找绳子捆上，省得大爷费事！”
蒋平把小胡子一挑，咯咯一乐，道：“这么说来，你们三个丑鬼是来抓杨八郎领赏的？”
房书安把母狗眼一瞪，“少他【妈】废话，快点把杨八郎交出来！”
这一句话惹怒了杨延顺，心说我堂堂杨八郎还会被你们三个丑鬼唬住！当即迈开大步来到近前，往房书安面前一站，骂道：“丑鬼，你可认得我？”
房书安被杨延顺吓了一跳，母狗眼一翻，“不认识，你他【妈】是谁啊？”
“八爷我就是杨平杨延顺！”
“哎呀，你就是杨八郎！”房书安大脑袋一晃，指着杨延顺说道：“好小子，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。该着我房书安在涪王面前立功，你来的正好，快快缴械投降，给我磕三个响头，再跟我到王府走一趟，爷爷把你往上一交，我就领了赏钱。你若答应还则罢了，否则。”
“否则怎样？”
“嘿嘿，嘴里蹦出半个不字，管杀不管埋！”
几句话说的杨延顺火往上撞，硬眉一立，双手推开，握紧双拳：“丑鬼，你真是大言不惭，八爷我倒要看看你有没有这个本事抓我领赏！”
房书安一看杨延顺握拳要打自己，也冷笑道：“嘿嘿，好良言难劝该死的鬼，该着你看不到明天的太阳！”
“少说废话，接拳吧你！”说着杨延顺向前一窜，挥拳便打，哪知房书安突然向后跳出一丈开外，“慢着！”
杨延顺硬眉一皱，不悦道：“你还有何话要说？”
房书安把大脑袋一晃，手掐着腰说道：“你小子不是武林中人，不知道房爷的个性，无论和谁打架，动手之前，房爷我都要练一趟刀法。一来热热身，二来让你见识见识房爷的厉害，万一你觉着自己打不过我，还可以认输谢罪。”说完没等杨延顺答应，便自己解下背后的一尺二寸长的小片刀，单手握刀，母狗眼一闭，挥舞开来。
小片刀左一刀右一刀耍的呼呼刮风，刀光剑影，自以为不含糊，其实也就唬人还行。在场的都是能人，自然不会被他所骗，这个房书安一看就是个草包，草包中的大草包！
单说杨延顺心中这个气呀，哪有这样的人，打架之前还要自己热热身，眼看着房书安练完了一趟刀法，自己都没动手呢，他就已经气喘如牛，满脸通红了，这还用打吗？
再说房书安，练完刀法的最后一招收刀式，把刀往怀中一拉，母狗眼一睁开，正看见自己的大哥要命鬼黄荣江，刚想问杨八郎跑哪去了，黄荣江把嘴一咧，埋怨道：“三弟呀，太要命啦，你怎么练蒙圈了呢，这可真要命啊，方向反了，那个杨八郎在你身后呢！”
房书安应了一声，刚想转身，就听见“啪”的一声，杨延顺的一脚正踹在他的屁股蛋子上，一下子把房书安踹出老远，手中的小片刀都飞了，他自己则被踹趴在地上。追命鬼黄荣海见状急忙跑过去扶起房书安，口中还不停地念叨：“哎呀，有点意思有点意思，这个杨八郎不简单啊，三弟没事吧，真有意思！”
房书安哼哼呀呀地站起身来，一手捂着自己的屁股，一手接过要命鬼黄荣江递过来的小片刀，骂道：“姓杨的，你怎么暗下毒手呢，太不要脸啦！我刚热身完，还没说开打呢你就踹我，不行，老子不服！再来，房爷跟你大战三百回合！”
杨延顺这个气呀，心说我杨八郎和你这个草包还需要大战三百回合？三个回合打不死你，都算我白活！想到这里杨延顺叫道：“小良子，把我的定唐刀拿来！”
白眼眉徐良正在旁边看热闹呢，心说这三个丑鬼一个比一个丑，越丑的越有意思，此时听到杨延顺吩咐，急忙取来定唐刀。
再说杨延顺接过定唐刀，摆了一个夜战八方踢刀式，骂道：“房书安，你不是叫细脖大头鬼吗，我今夜就斩你狗头，让你做个真鬼！”
江夏三鬼中的老大黄荣江一看，心说不好，“要命啊要命啊，三弟，和姓杨的大关刀比起来，你的小片刀就是修脚刀啊，太要命啦，要不咱跑吧？”
老二黄荣海也道：“杨八郎有点意思，这把大刀更有意思，三弟你行吗？”
房书安一看杨延顺的大关刀，就觉得自己的脑袋嗡了一声，又大了三圈，这两条腿也觉有有点发飘，鼻子一抽，好悬没哭出来，“二哥，我觉得不行啊。”
☆、白莲花
杨延顺手拿定唐刀，迈步向前，手起未等刀落，眼前的三人突然跪了下来。房书安把嘴一咧，膝行三步，一把抱住杨延顺的大腿，哀求道：“八爷爷饶命唉！孙儿我投降啦！我千不该万不该，不该起了歹心，以下犯上，冲撞了您老的虎威。求您大人不记小人过，就把我当成一个屁放了吧！孙儿我定然记得您的好，从此青山不改，绿水长流，定有孙儿我报恩的时候！”
杨延顺一听此言，只觉得头大，这个细脖大头鬼一口一个孙儿，一口一个爷爷的叫着，怎么这么不要脸呢？忒没骨气了！杀这样的人根本没有意义。故而杨延顺把大刀一收，拄在地上，半晌也没言语。江夏三鬼见杨延顺没有动作，难解其意，不明其心，便又齐刷刷地向蒋平叩头，房书安又哀求道：“四老爷您也替孙儿们说说好话啊！同为绿林人，虽说咱们往日没有什么深交厚情，但是人不亲武艺亲，武艺不亲祖师爷还亲呢。您想啊，我们虽是败类，但咱们也算是同宗同源。实不相瞒啊，您的老师那也是我的师爷啊！说这话您可能不信，您不是有一个师弟叫尚红云嘛，那是我授业老恩师，我的亲师父啊！师父他老人家可疼我了，您说今天要是把我杀了，等到日后你们师兄弟一碰面，我老师一问，师哥呀，你当初怎么把我的徒儿给杀了呢？您说这多尴尬啊！所以请您高抬贵手，放过孙儿吧！”
翻江鼠蒋平一听，这小子居然是自己的师侄？师弟怎么收了这样的一个人当徒弟呢，我也没听说啊！不过转念又一想，自己和师弟自从辞师下山之后就很少见面，说不准他真的收了这个丑鬼做徒弟也未尝可知啊！想罢，蒋平问道：“房书安，既然你知道我是你师伯，那为何刚才对我爹长妈短地骂着？现在有了生命危险倒想起来叫我四爷爷啦？”
房书安急忙把磕头，如同捣蒜，道：“四爷爷啊，都怪孙儿鬼迷心窍，被那赏金给蒙了双眼，刚才没有看清您老人家的容貌啊。这不八爷爷的一脚把我踹醒了，咱们爷孙俩才有机会相认呀！多谢八爷爷您刚才的一脚，要不您受累，再给我一脚，把我踹飞吧，飞得越远越好，争取您把我踹到这院墙外最好！”说完又跑到杨延顺跟前，背对着杨延顺，腰向下一弯，把屁股撅得老高，“八爷爷劳烦您再给孙儿来一下吧！”
杨延顺心中这个烦，心说这天下居然还有如此厚颜无耻之徒！看着他就不烦别人！
杨延顺自然不会去踹他，而是抬起定唐刀，倒转大刀，用刀杆的尾部向前一怼，正怼在房书安的屁股上，疼的房书安嗷的一嗓子跳出三丈，滚到院墙之下。
再说杨延顺，从方才开始便一直在心中挂念着小妹颜书瑶，心说外面打得这么热闹，怎么小妹的房间却如此安静呢？甚至连灯光都没有亮起。杨延顺越想越觉得不安，便迈步来到颜书瑶的房前，轻轻叩响房门，唤了一声“书瑶”，不见屋内有任何动静。杨延顺硬眉一皱，伸手推门，门却是没有开，被人从屋内搭上了门栓。杨延顺心道不好，抬腿一脚哐当踹开房门，冲进屋内，快步来到榻前，伸手一探，床榻之上只有被褥，空无一人。杨延顺只觉得冷汗直流，环顾一周，只见窗户大开，来到窗前一看，一条小路蜿蜒至夜色深处。再看看窗棂之上，沾有些许泥土，不用说，小妹颜书瑶定是被贼人掳走了！
杨延顺虎目圆瞪，出屋进院，从墙角一把拎起正蜷缩一团的房书安，面露凶光，“我问你，你们把颜书瑶弄到哪里去了？如实招来，否则我今夜定送你去投胎！”说完又把房书安往地上一掷，疼的房书安直叫唤。
蒋平等人一看便知道出事了，急忙围了上来，杨延顺将颜书瑶失踪一事一说，蒋平一拍脑袋，大叫不好，“一定是趁咱们不备，有人掳走了弟妹颜书瑶，此乃调虎离山之计呀！房书安在外佯攻，贼人却在暗处动手，看来他们的目的不是八弟而是颜书瑶啊！”
话音刚落，就听房书安在地上爬起来，晃着大脑袋，接话道：“非也非也！四爷爷你说错了，这不是调虎离山，而是鹬蚌相争，渔翁得利，也叫坐山观虎斗，顺手牵羊！”
蒋平看着自己的这个师侄就来气，甩手就是一巴掌，骂道：“你还有脸在这儿拽文嚼字，有屁快放，到底是怎么回事，你还不如实招来！”
房书安这回也不敢站起身来了，而是趴在地上，哼哼呀呀地说道：“四爷爷别打啦，我说，我全说！四爷爷你误会了，我们兄弟三人并没有同伙儿，今天夜里来呢的的确确是为了抓八爷爷去领赏的，这是我们的初衷啊！”随后房书安的母狗眼一翻，道：“八爷爷，你们是不是丢了一个女人啊？”
杨延顺点头道：“不错！”
房书安：“哎呀，那可就大事不好啦！四爷爷你有所不知啊，我们兄弟三人在来的路上碰上了一个人呀，你猜我们碰到谁啦？”
蒋平抬起巴掌就要打，房书安急忙答道：“别打别打，你慢慢听我说，我们碰到白莲花宴丰啦！他问我们干什么去，我说来抓八爷爷。他就说也想跟着我们一起来，为我们献上绵薄之力，帮帮忙什么的，顺便也想分点赏钱。但是，却被你的乖师侄我义正言辞道拒绝啦！不为别的，就因为他宴丰不是个好东西！他混号白莲花，是个臭名昭著的采花大盗，江湖上提起他的名字呀，顶风臭十里！这贼人也分三六九等，采花贼是最下贱的。我们江西三鬼虽然也不是什么好东西，但是也不屑与他为伍！想必是因为被我们拒绝了，他心中不服，这才偷偷地跟着我们来到了秦家老店，发现了颜书瑶并且趁乱做下此等罪恶滔天之事！”
☆、受伤的乌龙驹
白莲花宴丰趁乱掳走颜书瑶，可急坏了秦家老店的众人。杨延顺二话不说牵来了乌龙驹，刀逼房书安，要他带路去寻宴丰。房书安把嘴一咧，道：“八爷爷，孙儿我与那白莲花没什么交情，又怎知道他住在哪里啊！”
杨延顺硬眉倒竖，骂道：“少说废话，你既然这么了解他怎会不知他藏在何处！再说你等皆为江湖败类，私下里不知一起干过什么勾当，说你们没有一点交情，我却不信！今天你就是用鼻子闻，也得给我闻出来白莲花的下落！再敢言说半个不字，休怪我刀下不留情！”
房书安哪还敢反驳，只好点头答应。蒋平等人一看，自然不会让杨延顺单枪匹马去救人，当即也牵来马匹，翻身上马，房书安在前头引路，众人紧随其后。
话说房书安的的确确如杨延顺所说，他与白莲花没什么深厚的交情，但并不是一点交情也没有。此二人本是同乡，但又互相看不上。宴丰嫌弃房书安是个草包，他闯荡江湖只不过是狗掀帘子--全靠嘴。另一边，房书安也不耻宴丰的人品，不屑与之为伍。可说到底二人皆是同乡，清楚各自的底细，所以在路上房书安就对杨延顺说道：“八爷爷，这个宴丰还有一个哥哥，叫白菊花晏飞。武艺超群，人长得也漂亮，但也是一个大淫贼，比其他弟弟宴丰犹过之而无不及！晏飞在金陵城外西北三十里处的马家庄有座宅子，我想宴丰一定是藏在他哥哥家里了，咱们去那儿没准能找到他。不过我没去过马家庄，只听别人说过大概的方位，具体的路线可能不太明白。”
杨延顺哪还管的许多，几人在月下快马加鞭，奔上了金陵城西北的官道。走了有大概半个时辰，眼前的官道发生了变化，由原来的一条大道分成了三条小路。这是个岔路口，借着月光还可以看清路旁草丛里的一块石碑。房书安打马上前，就见石碑上刻着三个古字：睢隍道！
房书安看罢转头对众人说道：“各位爷爷，再往前走，孙儿我就真不知道该怎么办了。这三条路不知哪一条能通到马家庄，此时三更半夜，也没有过路的人让咱们问路，这可如何是好？”
杨延顺紧锁眉头，看房书安的样子也不像撒谎，可此时小妹被宴丰掳走，安危莫测，自己岂敢再做耽搁，想罢便道：“事到如今，我们只好兵分三路，无论哪一路通到了马家庄，都务必救出颜书瑶！”
蒋平点头道：“也只好这样了，但不知怎么分派三路之人呢？”
杨延顺看看身边的几人，道：“四哥，你带着房书安，徐良，追命鬼黄荣海走左路；秦老哥带着要命鬼黄荣江走右路，我自己走中路。明天日落之前，咱们秦家老店汇合，不见不散！”说完未等蒋平答应，杨延顺便一甩马鞭，奔中路而去。急的蒋平连喊数声，但杨延顺马快，早已不知所踪。蒋平一拍大腿，心中暗道：八弟呀八弟，你怎么如此鲁莽呢，单枪匹马，人生地不熟，还有不知多少贼人要抓你领赏，你这不是自己找死去嘛！颜书瑶已经丢了，你要是再有个三长两短，我可怎么向小五白玉堂交代！
蒋平哀声连连，却也没有补救的办法，无论是自己这一路还是秦希那一路，都不能再抽人去追杨八郎，因为虽然白莲花宴丰不是什么厉害角色，但他哥哥白菊花晏飞可不好惹！若是遇到了晏飞，人少还真不好对付。但是转念又一想，杨八郎是何许人也，将星魁元！他所见识过场面只在众人之上，不在众人之下，定会遇难成祥，化险为夷！罢了，我等就依计行事吧。想罢，蒋平等人兵分两路，一左一右，打马奔进夜幕深处。
单说杨延顺离了众人，这才长舒一气，因为他本就不喜欢人多，向来习惯匹马单刀，这是好事，但也是坏事。此时他心中如火烧，恨不得肋生双翅飞到马家庄，抓住宴丰一刀劈了，救出小妹颜书瑶。故而心中牵挂，没有注意到身旁环境的变化，路旁的树林越来越浓密，脚下的路越来越窄。也该着杨顺今夜不太平，跑了有两柱香的时间，他这才察觉有异，一拉马缰绳，勒住战马，四下打量，不知是否应该继续走下去。
再说乌龙驹被杨延顺一勒马缰绳，希律律一声嘶鸣，前蹄扬起，停了下来，却也惊醒了一旁树林深处藏在树上的一人。此人本来躺在树杈之间熟睡，忽听耳边马蹄声响，又是一阵嘶鸣响彻夜空。等他睁开双眼，伸了个懒腰，迷迷糊糊地向树下望去，一眼就看到了骑在乌龙驹上的杨延顺，一下子就精神了。他伸手从怀中掏出一张画像，借着月光上下比对一翻，此人不禁笑逐颜开。将画像重新往怀中一揣，挺胸提气，从树上一跃而下，轻飘飘落在杨延顺的马背之上，躲在杨延顺身后，没发出一点响动。
杨延顺还在踌躇不前，根本没发觉身后有人，但是乌龙驹察觉到了背上多了一个人。大凡名马，皆通人性，有一颗护主之心。乌龙驹察觉来者不善，而杨延顺还不知道，故而乌龙驹猛然打了个响鼻，不住抖身，想把那来历不明的人甩下背来。杨延顺不知其意，见乌龙驹躁动不安，便勒紧缰绳，伸手按住马首，不住安抚。怎知乌龙驹愈发暴躁，上蹿下跳，嘶鸣不断。杨延顺本就心烦意乱，此时被乌龙驹一闹，更是怒火中烧，便大喝一声，骂道：“畜生，作甚怪来！”
乌龙驹吓得浑身一颤，正所谓一物降一物，它再爆烈，也不敢逆杨延顺的虎威，所以不敢再动，把马首一低，垂头丧气，心说：主人啊主人，我这是为你好啊！你不但不感激，反而还骂我，算了，该着你今晚遭难，我也不管你了。
☆、俊秀的臭豆腐
话说杨延顺可不知乌龙驹的委屈之处，此时咬定牙关准备继续前行，哪想到忽觉背后有人吹气，正吹到自己的脖颈上，热乎乎的，不疼不痒，倒有几分舒坦。杨延顺伸手一摸脖颈，没觉得有什么。刚放下手来，又是一阵热气，不禁心中疑惑。回头向左看看，没人。回头向右看看，还是没人。杨延顺皱着眉头，低头不语，心说难不成今夜遇到了过路鬼戏弄于我不成？古人皆迷信，杨延顺也不例外。他正想着，只觉得那股热气又吹了过来。杨延顺没有动，而是紧盯着地面，月光洒下，地上除了自己骑着乌龙驹的影子之外，还有一道黑影骑在马背之上，正贴着自己身后！
杨延顺心中一惊，但也没有害怕，有影子那就不是鬼。正所谓腰里揣副牌，谁来跟谁玩！只要是活人，我杨八郎就不怕！正好心中有气，便对此人发！想罢，杨延顺双手握拳向后一探，却被那人扼住了手腕，又化拳为掌，向后一推，那人没他力大，只得松开双手与他对了一掌。杨延顺趁机回头一望，就见一个身影借着自己的掌力向后一跳，飘落下马，站在路中间。
杨延顺也翻身跳下马，上一眼下一眼地打量着那个人，一共看了十八眼，杨延顺心中的怒气便消了一半，因为面前这个人长得俊秀可人。二十出头的年岁，身高七尺有余；细腰梁宽肩衫，箭袖袍裹身，干净利落；鬓插野花，粉嘟嘟的惹人怜爱；面如满月，五官标致，眉梢之间不带一点杀气，尽是温良之色。杨延顺心说此等就算杀人放火也比旁人看得顺眼，所以压下心中怒火，问道：“不知兄台是何人，为何戏耍在下？”
那人向前走了几步，目含春波，笑如桃花，两排银牙一碰，开口答道：“吾呀！你先不要问鹅是谁，鹅来问你，你可是那杨八浪？”
听了这番话杨延顺心中就凉了半截，方才的热情一下就退了大半，怎么如此俊秀的人说起话来这么难听！一嘴的南方口音，想必和任炳任堂惠是一个地方的人。还有点大舌头，一说“我”就说成了“鹅”，还把自己叫成了“杨八浪”，唉看来这世上果真没有完美之人。
杨延顺不愿多言，便点点头，算是承认了。而那个人却是咯咯一乐，“鹅本以为无论是谁抓到你杨八浪也都轮不上鹅呀，不成想你倒自己送上门来了，哈哈，真是天公作美，让鹅这个瞎猫碰上了你这个死耗子，看来咱们缘分不浅啊！杨八浪，跟鹅走一趟王府，咱们领赏钱去吧！”
杨延顺暗叹一句，这可不妙，无论走到哪里，都有想要抓自己领赏的人。如今我还要去解救小妹颜书瑶，无论如何不能让他抓我去王府！想到此处，杨延顺决定先探探此人的底细，便问道：“你还没有说你叫什么名字，我杨八郎岂能被无名之辈所擒！”
那人一听，答道：“吾呀！鹅是个南方人呀，姓冯，名渊，字更谣！江湖中看得上鹅的人称鹅为圣手秀士！看不上鹅的人叫鹅臭豆腐！”
书中代言，这个圣手秀士冯渊不算恶人，只是不学无术，不务正业，武艺平平，唯有轻功还可以拿得出手。他浪荡江湖多年，净做些偷鸡摸狗之事，好在也没有做过一件伤天害理的事，人又长得不错，所以人送绰号圣手秀士。是说他白白净净像个秀才一般，并且轻功傍身，经常小偷小摸的，才叫做圣手。但他是个南方人，说话的时候口音很重，还有点大舌头，并且他嘴里不饶人，什么难听说什么，故此很多人看不上他，叫他臭豆腐！此人日后与细脖大头鬼房书安共同投靠了开封府，为朝廷效力，在“倒座南衙开封府，龙图阁大学士”包拯包希仁的手下当了办差官，算是改邪归正。冯渊与房书安同为草包饭桶，一俊一丑，惺惺相惜。加上二人江湖气十足，满肚子的坏水，正人君子不好意思做的事他俩都好意思做，所以在开封府专门对付那些大奸大恶之辈，屡试不爽，人称“开封二坏”，也算是包拯面前的红人，此乃后话，暂且不提。
单说此时冯渊报了名号，随即就想上前来擒杨延顺。杨延顺自然不会束手就擒，眼看动起手来，先下手为强，握双拳直奔冯渊面目，再看冯渊，不慌不忙，等到杨延顺双拳到了近前，右手一探，推开双拳，左手一立，直奔杨延顺的耳轮，这一招叫做丹凤朝阳！杨延顺向下一低头，再看冯渊，双掌并在一处，泰山压顶，按杨延顺胸前的华盖穴。杨延顺急忙向下一坠，紧接着往外一纵身，这才把冯渊的第二招躲开。可是冯渊一晃脑袋，两臂一摇，脚下使了一个野鸡蹬步便跟了过来，随即饿狼掏心，双掌直奔杨延顺的软肋。杨延顺一看不好，急忙使了一招狮子大甩头，这才把冯渊给摆脱了。
三招过后，杨延顺的冷汗就下来了，心说还真小瞧了这个臭豆腐冯渊，这三招处处惊险，稍有疏忽，自己今夜就得交代在此处了。