() 原来吴安康新娶的女子唤作乔小妹，而这被抓男子乔二勇正是她的“弟弟”，所谓弟弟也不是亲弟弟，而不过是原来的情－人，实质的姘－头，表面的姐弟。正是靠着这种错综复杂的关系，他才混上了“南琛”舰舰长的位置。记得曾经有人说过，这官场的人要想升迁途径有二，男女有别，即是“女人靠开房卡，男人靠银行卡”，说得更加**些，那就是，“男人靠钞票，女人靠睡觉。”看来这位仁兄开辟了第三条道路，那就是靠自己的女人和上司睡觉，典型发散思维，开拓意识可见一斑。但此人，本来就是个地痞流氓，鸡鸣狗盗，吃喝嫖赌，不务正业，来到舰队后不但不知收敛，反而仗着这层关系更加有恃无恐，却不曾想被总督大人抓到。
乔小妹在凛冽的尖叫着，撕扯拽打吴安康，吴安康则是表现得大义凛然，只顾低着头，一声不吭，是打不还手，骂不还口，真是男人中的楷模。
刘坤一怒了，想着“又不是钻的我的被窝，在我面前吵什么吵”，于是拍着桌子地说道，“刁蛮村妇，只知撒泼打滚，你到底还有完没完？”
吴安康只是跪在那里，竟如傻了一般，也不拉，也不劝。倒是易顺鼎提醒他，“让人赶快把这女子拉下去吧，一旦大人大发雷霆，恐怕会一发而不可收拾。”
吴安康这才如梦初醒，安排人把乔小妹拉出门去，屋内仍然可以听到外面乔小妹的喊叫声。
刘坤一踱来踱去，许久才停下脚步，“前日还说自己已经六十七岁，身体如何虚弱，请辞提督一职，我看你是老当益壮啊，战场上望风而逃，床头上所向披靡，你相当可以啊！”
“奴才惭愧，请大人治罪！”吴安康的泪水顺着眼角的皱纹横向流出，然后滑落脸颊。
“那你倒是说说，我该如何治你的罪？”刘坤一突然走到吴安康面前，用手指指着他说道。
吴安康仍是跪在地上，一声不敢吭。
“中硕，你说说将领擅离职守，带头纳妾该当何罪。”
“按海军章程，论罪当斩。”易顺鼎低声说道。
“中硕，我累了，我们走吧，我倒要看看这提督大人到底要把我南洋折腾成什么样子？”
刘坤一头也不回，径直走出提督府。回去的路上，所有人都默不作声，易顺鼎想要提个话头，缓解一下尴尬的气氛，可看看眼前的状况，也只能作罢。刘坤一像一只被斗败的公鸡，垂头丧气，眼泪都要流出来，这就是大清国的海军么？这就是和北洋互成犄角的南洋么？完全像个花瓶一样摆在那里，或许敲一下也就碎了，枪炮、舰船留给他们真是一种浪费，还不如丢了的好，至少用在了该用的地方……
*
*
送走刘坤一，吴安康瘫坐在地上，乔小妹也重新摇摇摆摆走了出来，先是给乔二勇松了绑，然后又把吴安康扶起来，生气地说道，“这个尖下巴老头到底是谁啊，干嘛要那么怕他？”
吴安康慢慢站起身来，步履蹒跚着走到虎皮交椅跟前坐下，“他就是两江总督刘坤一，我的顶头上司，对我有知遇之恩，当年我在曾国荃处做兵弁，虽作战英勇，却不被重视，加上年龄较大，说不定哪天都被赶出兵营。是刘大人关键时刻把我从湘兵招为楚勇，并跟随他鞍前马后，征战南北，才有了今天。你说我怕他，应不应该？”
“姐夫，那些都是老黄历了，你都已经被他压了几十年了，还想着被他压一辈子吗？”乔二勇因为刚才被抓，简直恨透了刘坤一，于是怂恿吴安康道。
“就是啊，看他那趾高气扬的样子，说起来还没老爷年纪大呢，却对老爷吹胡子瞪眼，有什么了不起，分明是仗势欺人，把老爷看成什么人了，莫非他就有两条命不成？”乔小妹也在一旁煽风点火。
“欺师灭祖、忘恩负义这种事情，我是办不出来的。再说我都这么大年纪，也不图有什么出息，只要能安安稳稳的过好这几年，我也就心满意足了，再无他求。小妹，给我倒杯水来，这一会我渴了。”吴安康喘着气，叹息着说道。
乔小妹瞥了他一眼，端起水壶，将水呼啦倒进水杯里，恶狠狠放到吴安康面前，些许水洒到桌子上，沿着桌沿流淌下来，“喝吧，呛死你！”
吴安康本来心情就不好，见她如此表现，更为不满，竟然不自觉喘息起来，“呛……呛……呛死我，你有什么好处？”
“看你没用，窝囊的样子，就心
<ter>》》</ter>