小成本机械产品西行，而欧洲人则带着啤酒干酪和橄榄南下，船只接走一大批又一大批的非洲人北上，而美洲的移民越来越多。
刚开始英国人还纳闷，怎么意大利的殖民地里这么多欧洲人。
后来等他们发现那些劳改者身上的囚犯印记之后，才恍然大悟的把监狱都转移过来——
美洲发展的速度简直跟坐了轮船一样，而且还是顺风的那种。
今年佛罗伦萨的秋天，阳光很灿烂。
海蒂再一次忙到忘记了她的生日——两个孩子已经开始满宫殿乱跑了，还在波提切利的授意下试图给所有的圣像画两撇小胡子。
拉斐尔和米开朗基罗跟在小孩的身后追着喂饭，尼可罗则变着花样给他们带甜点。
列奥纳多走进来的时候，女王正在专心修订电报的内容。
她和中国签订了更多的商贸合约，而且打算派遣更多的留学生过去。
如今意大利发展的蒸蒸日上，连带着所有古迹和古书都被修缮了一遍——她如今也是赫赫有名的艺术赞助者了。
“海蒂。”
“哎？”浅蓝色眼睛的美人露出抱歉的神情：“还有三份文件，列奥，再等等我？”
男人笑的不声不响，开始在旁边研磨咖啡豆。
这种来自也门的神奇果实在磨碎烘焙之后，有种难以言喻的香气。
自从哥伦布把它们带回来之后，意大利直接掀起了又一轮流行狂潮，贵族们谈话之前都势必要先来两杯咖啡才表示对彼此的尊重。
等这杯咖啡磨完泡好，又一点点见底，她才终于结束了这一阶段的工作。
“终于搞定了……”海蒂松了一口气，抿完了这半杯意式，由衷地叹了口气：“你的手艺实在是太棒了，我这辈子恐怕都只想喝你磨的咖啡。”
列奥轻笑着亲了一下她的额头，牵起她的手道：“和我出来一下。”
“嗯？去哪里？”海蒂站了起来，示意德乔把文件归档，露出几分不放心的神情：“是不是安东尼娅又在女神像上画猫胡子？我都跟她说过至少四遍了——”
“不是。”男人笑着把她牵到楼下，脚步不疾不徐。
“阿尔贝托呢？那孩子看着乖巧的很，转身就去偷喝尼可罗的酒……”
“也不是。”他顿了一下，又好气又好笑的扬长声音道：“海蒂——你也该想想你自己。”
“我？”
她站在了庭院前，忽然意识到自己被巨大的阴影包围了。
女王本能地抬起头来，注意到这片空旷场地上的巨大物体——
“列——奥！”
“嗯哼？”
“列奥纳多！”
“我在这里。”
她声音扬高了许多，带着难以遮掩的讶异：“你是什么时候弄出这个来的!”
“还记得一个星期前的秋狩吗？”列奥纳多双手环着她的肩道：“我其实是做实验去了。”
她的好朋友都在这里，脸上还带着或轻松或赞叹的笑容。
而庭院的正中央，有一个红白相间的热气球组，上面的鸢尾花被画的栩栩如生。
“我问过教授们，他们说做飞机恐怕还需要二十年以上，”列奥纳多慢条斯理道：“但我们也可以飞起来看看这个城市——它如今的美好和辉煌，都是你亲手授予的，不是吗？”
海蒂懵了几秒，被他直接拦腰抱了起来。
“列奥！”
“走吧，女王殿下，”他亲了一下她的脸颊，如同骑士抱着公主踏上飞龙一般，让两人都立在了热气球之中。
头顶有热浪滚滚，尼可罗看着老师的示意松开了绳子。
气球升腾而上，开始不断地向上攀升。
海蒂下意识地抱紧了他的腰，握紧了他的手。
“我……”她还没来得及表达自己的惊慌，就很快被这周围的景色所吸引。
阿尔诺河犹如一条深碧色的缎带穿行而过，赭石黄的城市沐浴在辉光之下，正泛着粼粼的光泽。
往来的人流犹如聚散分合的溪流，圣母百花大教堂正响起渺远的钟声，惊起一群白鸽绕着他们翩飞不止。
海蒂怔怔地看了许久，开口哑声道：“这是我们的佛罗伦萨……”
“你曾经需要这个城市来保护你，”男人垂眸凝视着她：“现在，你才是这个帝国的守护者。”
她深呼吸了一刻，点了点头。
在故事的最开始，她是茫然失措的女仆，为了能有一笔现金甚至不惜卖掉仅有的首饰，提心吊胆的做着女仆的工作。
可后来，她阴差阳错之下成为美第奇的炼金术师，成为领主背后的策划者和分析者，甚至影响了这里科技与军事的进程。
到了如今，她是美第奇之一，是五国联盟的领头羊，更是这个帝国的女王。
而这一切，也同样离不开列奥纳多的陪伴与助力。
他们本应都过一段郁郁不得志的人生，在孤独与疲倦中苍老离世。
可现在，他们拥有彼此，以及彼此以外更多的东西。
“今天是你的生日，海蒂。”列奥纳多俯身从夹层中取出了一幅画，捧到了她的面前：“这幅画不算大，但愿你喜欢。”
海蒂的第一反应就是《蒙娜丽莎》。
她看向那深蓝色调的画作，沉默了两秒钟。
蒙娜丽莎据说是某个女赞助者的名字——显然如今世事轮转，他恐怕没有机会再去接触那些漂亮女人了。
但这画面上似男似女的面容……怎么感觉陌生又熟悉呢。
“我一共画了五层，”他耐心地解释道：“除了背景的星海与烛光之外，还有四层人像叠在了一起。”
“是谁？”
“你的青年，你的老年。”
“我的过去，我的未来。”
列奥纳多抬起眼眸，声音低沉而又温柔：“我给这幅画起名叫……《伊特雷诺》。”
eterno，是意大利语里的永恒。
她眼眶渐渐红了起来，握着画框的指节都有些发白。
“我想过你老去的样子，”他抬手抚上她的发侧，声音里带着笑意：“你如今很美。”
“可哪怕再过三十年，你白发苍苍，皱纹满面，我一想到你，还是会忍不住笑起来。”
“可以和你一起老去，也许亦是上帝赐予我最好的礼物了。”
海蒂努力控制着情绪，伸手抱紧了他。
“我爱你……”她喃喃道：“我爱你。”
她在前世曾经追寻苦久的东西，他在今生原本求而不得的东西，都是爱。
爱是炽热的，滚烫的，脆弱的，又是永恒的。
爱如恋人的掌心，情人的唇畔，亦如他们此刻同时跳动的心。
男人轻叹了一声，俯身去亲吻她柔软的唇。
“我愿意再听一千次。”他抚摸着她的长发，笑起来的