“长卿孟浪，上回樱桃宴不知是小娘子，还请小娘子见谅。某和小娘子的婚约，都是父母之命，媒妁之言，我们两个当事人对彼此都不甚了解，也就谈不上非卿不娶，非卿不嫁这样的话。长卿心里已经有人了，故而已和父亲说明，请他向姚府退了这门亲事。如今小娘子特来质问，想来是父亲还未言明长卿的心志。故长卿唐突，特当面向小娘子解释清楚，咱俩的婚事就此作罢。长卿祝愿小娘子早日觅得良人，白头偕老。告辞。”
姚玥眼眶早已红了，这样当面被人退婚，场面确实难看。可好在是夜里，夜风给了她胆识，她尽量做出一副不在意的样子，忍住自己的哽咽之声。“郎君心上有人了，姚玥恭喜郎君。可姚玥心里也有人了。郎君不想问问是谁么？”
……
“姚玥心里的人是郎君。”
☆、第 25 章
勤政务本楼前广场上的夜宴仍在继续，上场的是皇宫内专门演奏雅乐的坐伎部乐师，音乐优雅轻扬，最适合吃酒清谈的氛围。
姚灵找到姚夫人的坐席，悄悄过去向母亲问了安，姚夫人虽然不是姚灵的亲生母亲，平日里也不大喜欢她，然今日见她舞跳得好，给姚家争了一口气，便看着她如同嫡亲的女儿一般，忙伸手拉了，在一旁吃点点心和菜肴。姚灵见斜对面坐着的正是父亲姚彝，便对父亲行了礼，姚彝笑着点点头，面带慈爱之笑。
姚灵心情是好的，她感到自己在家中的地位发生了某种不可逆的改变。如今父亲母亲都对自己刮目相看。她亲热地在一旁伺候母亲。突然像是无意之中提及，“母亲，灵儿适才碰到阿姊，阿姊知道灵儿现在在宫里，认识几个人，便让灵儿以母亲的名义去请邱长卿乐师过来一叙。谁知邱长卿得了病，不肯过来。阿姊便自己去了。”
“什么？你说邱长卿也在这宫里？还是个乐师？我说玥儿这丫头，怎么非得吵着要来宫里，以前叫她来，她还嫌宫里规矩多，约束了她，她还不肯来。敢情是为了这个。”略微沉吟了一会儿，便道：“灵儿，母亲不便走动，你代母亲去喊你阿姊回来。”说着把手上戴着的一个金戒指取了下来，塞到姚灵手上，“灵儿，你在宫中无依无靠，凡事都要靠自己打点。这是母亲的一点心意，你收着。好好照顾自己。去罢。”
姚灵心里一阵感动，笑着对母亲道：“母亲放心。灵儿这就去把阿姊叫回来。灵儿不孝，不能在父亲母亲跟前伺候，望父亲母亲多多保重身体。灵儿告退。”
邱长卿突然被未婚妻表白，也是始料未及。他看着夜色中楚楚动人的姚玥，不能说她不好，不可爱，只是却不知该如何回应她。
司空非见人家两个是订过亲事的，女方来向男方告白，他早已走到一旁去等候。他本来也想一走了之，可又担心把长卿一个人留下，万一发生什么事，自己也好见机行事，帮他一把。
姚玥一双杏眼目光灼灼，双目含情，她唯恐自己表露得太多，叫人看轻了自己，又唯恐自己表露得太少，不能叫邱长卿明白自己的心意。她往前走了一小步，双眼始终望着邱长卿。“郎君，你为何不说话？姚玥吓着郎君了，是么？”
“不，不，小娘子没有做错什么。是长卿不好，长卿感佩小娘子对我的喜欢，只是我的心里已经住了一个人，它再也没有别的地儿可以留给任何人了。小娘子气质如兰，又是大家闺秀，将来定会寻个更匹配的夫婿。长卿汗颜，唯有祝福小娘子早日觅得良人。”
“郎君难道就不明白么？姚玥的心里也早已经住进了郎君，旁人再好，我也是看不上的。郎君和姚玥有婚约在先，郎君心上有了别人，姚玥不管，可姚玥心里也有了郎君，郎君难道不愿意给姚玥一次机会么？将心比心，郎君难道不希望你的心上人给你一次机会么？”
“我……这是两码事，抱歉，我不能答应你，我喜欢她，是我的事，我并不能要求她给我机会。”邱长卿心内发慌，她要求我给她一次爱上她的机会，这不正是我渴望公孙辰鱼给我的机会么？公孙辰鱼断了我的希望，她从不给我任何我期望的回应，我对她的热望就像遭遇了一块坚冰，不顾一切地扑上去，却根本进不到她的内心，她把我划在圈子之外。我无能为力，心内憋着一团火，这才上天入地爬到屋顶上去吹冷风，让自己冷静下来。这种蚂蚁噬心的痛苦，我一个男子，尚且承受不了，如今我要这样对眼前这个无辜的女子么？
姚玥见邱长卿的脸上流露出迟疑，痛苦，她感到了某种希望，一把抱住了他。这才发现他浑身发烫，“你身上好烫，你发烧了？”邱长卿来不及反应，感到身上一阵清香酥软的暖，他的身体并不排斥这种突如其来的慰藉，可他残存的理智却告诉自己：“不，不行。”他想挣脱她的拥抱，可是却身不由己，使不出劲来，又因为眼前的女子并非敌人，不好使用武力拒绝。
司空非从一旁看到邱长卿的意志，便走过来，把长卿拉开，“我们该走了。晚了王公公查房，要是我们迟了，可就不妙了。”
姚灵一路小跑过来，拉住姐姐姚玥，“阿姊，母亲叫你呢。赶紧回去罢。”
姚玥看着邱长卿被司空非拉走了，心里颇有些不舍，却也只能马上回到母亲身边去。两姊妹匆匆告别，各自回到应该去的地方。姚玥带着婢女小倩，姚灵身后跟着一个小宫女，在夜色中轻轻地行走着。不远处的夜宴也到了尾声，圣上宣布宴会结束，和皇后率先离席。众人也都依次离席，虽然众人都悄悄地，尽量避免喧哗，不过毕竟人数众多，还是闹出了不小的动静。
张福和王禄领着众舞伎、乐师回到了北苑和南苑，两人分头行事，各自带着自己的人走了。北苑的舞伎们都还没有用膳，今日在圣上面前表现不错，得到了嘉奖。张福早已命尚食局的人准备了膳食送来。张福吩咐了一声：“今夜所有人都辛苦了，咱家已让人把饭菜准备好，端进你们的房间了，去罢。”
姑娘们齐声应道：“是。”张福吩咐完，就踱着悠闲的步子，回去休息了。
公孙辰鱼回到房内，正要开始吃饭，突然想起和裴旻的约定。心想：不管了，先吃口饭再说罢。刚吃着，梁芷提着自己的食盒过来了，“我来和你一起吃。”
公孙辰鱼抬头看了她一眼，笑着应道：“嗯。”
梁芷一边吃饭，一边摸着刚拿到手的葡萄花鸟纹银香囊，不时拿到鼻子前嗅一嗅，嘻嘻笑道：“辰鱼，这个香囊可真好看。我从小家贫，还从未用过银器打造的小物件，我把它收着，带回去给我阿娘用，阿娘定会喜欢的。”
“嗯。阿芷，你是个孝顺的孩子，你阿娘一定会很高兴的。