对于卡尔-马龙来说，1996-1997赛季是他最靠近nba小我私家荣誉之巅的时候，在履历了1996年西部决赛的失利后，爵士全队卧薪尝胆，在整体年岁又老了一岁的情形，同时也没有太多新鲜血液注入的情形下，他们的竞技状态和精神水平在新赛季到达了巅峰，马龙也因此打出了小我私家生涯最好的一个赛季，27.4分9.9个篮板4.5给助攻，其中他的助攻数也是到达了生涯最多，足以见得他在进攻端不仅仅再是一个得分手了。
在球队中期体现不力的情况下，毅然扛起球队前进，并在收官阶段的三月份打出了月最佳的体现，在mvp榜单上一跃凌驾乔丹到达了第二位。
只不外挡在他和爵士眼前的是包揽得分王和篮板王的最佳防守球员甘国阳，以及打出nba历史最佳战绩的波特兰开拓者，这样的效果，甘国阳的mvp完全是板上钉钉，一如1996年的迈克尔-乔丹，是毫无悬念的事情。
1992年，马龙和他的爵士来到了第一个巅峰，那一年的犹他爵士账面上的阵容是他们有史以来最豪华，最具天赋的阵容，中锋马克-伊顿、大前锋卡尔-马龙、小前锋布鲁-爱德华兹、得分后卫杰夫-马龙，控球后卫斯托克顿，他们各个都在当打之年，正是年富力强之时，效果杀到西部决赛，毫无悬念地倒在了西部霸主开拓者手上。
甘国阳退役后，火箭崛起，他们又一连两年输给了火箭，去年败给超音速，如今距离1992年已经5年已往了，对一个运发动来说，五年时间是何等的名贵，马龙已经33岁，斯托克顿34岁，霍纳赛克33岁，他们在职业赛场上的时日已经无多，这一回他们阵容天赋不足，但在战术配合、球员履历上到达了巅峰，这两年或许也是他们最后的巅峰，甘国阳却带着他的波特兰开拓者重新站到了他们眼前。
马龙看着甘国阳在玫瑰花园球馆拿到mvp，在万众欢呼之下为他豪华的荣誉簿又增添了一笔，他坐在那里，把头深深地埋下去，他并不是感应痛苦，相反他让自己岑寂下来，他追念自己12个赛季只缺席了4场角逐的职业生涯，追念自己从被人讥笑哭着打电话给妈妈到用铁肘在球场上横行无忌，追念自己从技术粗拙到如今有一手漂亮的中投，追念自己在健身房的日日夜夜，追念他和斯托克顿无数次的挡拆配合。
相比而言，他明确过甘国阳的天赋，他的长臂，他在场上的感受，他在要害时刻的大心脏，斯托克顿曾经和他说过甘国阳几个月练会天勾，几个月改变投篮姿势适应肌肉变化，一个星期读懂球队全部战术，马龙做不到，所以他需要长年累月的艰辛训练，每次季后赛一竣事，马龙都市连忙投入新的训练当中，凡人和天才之间的差距只能用汗水去弥补。
“我是一个凡人，但凡人也可以战胜天才！”马龙的心中划过这句话，此时仪式已经竣事，双方球员准备上场，角逐要开始了，马龙从板凳上站起来，他要投入到凡人的战斗中去了！
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“接待列位收看espn为您带来的1997年nba季后赛西部决赛的首场角逐，我是比尔-沃顿，较量双方是波特兰开拓者和犹他爵士队，这是继1992年之后双方又一次在西部决赛相遇。今晚和我一起解说角逐的将是斯科特，你好斯科特。”今晚的角逐epsn派出了比尔-沃顿作为角逐解说，1997年，正好是波特兰开拓者夺冠20周年，比尔-沃顿作为1977年开拓者的焦点来解说这场角逐再适合不外了。
“你好比尔，很兴奋又和你相助，看波特兰重新回到西部决赛上，感受怎么样？”沃顿的老搭档斯科特问道。
“我又可以看到甘在波特兰的伟大演出了！”沃顿说道，他提到了甘国阳，但却避开了开拓者，虽然他是铁杆甘粉，也是开拓者前元老巨星，只不外他和开拓者的关系因为70年月末的伤病、转会以及讼事而变得恶劣，直到今天这个节也没有解开，所以许多时候他照旧制止对开拓者揭晓看法。
两人正谈笑风生，球场上的局势却是剑拔弩张起来，角逐即将开始，双方基础没有赛前友好的握手，尤其是爵士的球员，各个脸色严肃，这场角逐对他们来说至关重要，赛前斯隆已经说了，“能否在玫瑰花园赢球，将是我们是否可以杀入总决赛的要害，没有措施在这里战胜开拓者，就不要谈论总决赛和总冠军。”
要知道，本赛季玫瑰花园还没有被任何人攻破过，通例赛、季后赛都是如此。
“双方跳球，萨博尼斯和奥斯特塔格，两只明确熊……萨博尼斯争得了球权，开拓者开始第一次进攻！”双方跳球，萨博尼斯把球拨给了波特，角逐开始了，休息了一个星期的开拓者，在玫瑰花园迎战刚刚竣事系列赛征程的犹他爵士队。
角逐刚刚开始，开拓者第一攻显着不是很在状态，球在外线传来导去打了20多秒钟竟然都没有投出去，到最后接球的麦克丹尼尔拿球一个转身远距离勾手，球连篮筐都没遇到，开拓者开场打了一个24秒进攻违例。
“搞什么鬼，还以为今晚是训练吗？打起精神来女士们！”甘国阳在第一次进攻中充当掩护和接应的角色，效果队友拉了这么一出，他肯定要启齿训人的，不外很快，甘国阳就没有心思去管队友了。
相比开拓者开局尚有些懵，刚刚竣事西部半决赛厮杀的爵士进入状态很是快，他们第一次进攻的思路也很是明确，卡尔-马龙在低位要球，单打甘国阳。
马龙在刚刚进入同盟的时候并不是一个好的低位单打手，而是一个6尺9的超级跑锋；直到今天，他依旧不是一个好的低位单打手，他没有甘国阳和奥拉朱旺那样的背身感受，也没有好的篮下脚步，但他足以成为一个强大的低位威胁者。
“马龙接球……后撤步跳投！掷中！马龙绝不犹豫的脱手，很是迅速。”
“他的跳投看上去像机械人设定好了法式那样，没有任何多余的行动，不会给人带来什么惊喜，可他就是能投进。”
比尔-沃顿对马龙的评价很中肯，他在低位没有太多的进攻手段，尤其面临甘国阳这样强大的低位防守者，转身后的跳投是他主要的武器，这一招单调而缺乏灵性，因为马龙并不是一个天赋投手，他依靠的是常年重复的训练形成牢靠的肌肉影象来把球投入篮筐，所以适才那一球，任凭甘国阳封到脸上，马龙不用看篮筐都能把球扔进去，这样的距离，这样的后撤步，这样的投篮，他在训练场上已经训练了上万次。
回过头来，爵士却并没有让马龙去搪塞甘国阳，而是让奥斯特塔格防守甘国阳，马龙去顶7尺3的萨博尼斯，这出乎了许多人的预料，于是看到这样的对位，甘国阳在高位拿球后把球调给了萨博尼斯，萨博尼斯在中路接球直接翻身勾手，真是一个很好的得分时机，萨博尼斯卡位卡的很实时也很深，甘国阳的传球直接洞穿了爵士防守，可是萨博尼斯近在咫尺的勾手没有进。
“萨博尼斯勾手不中，马龙在下面似乎有什么小行动但裁判没有吹，萨博尼斯在和裁判说什么，可是爵士的还击已经来了……斯托克顿，分球给边路的马龙，马龙接球后直接中距离跳投脱手……球又进了。”
今晚马龙对自己的中投看来很是的自信，马龙是一个很是依赖得分节奏感的球员，一旦他的节奏打出来，得分就会源源不停，相反打不出节奏的马龙很容易陷入糟糕的田地，究其原因他不是天赋型球员，他的技巧建设在海量的训练上，当他在角逐中找到那种训练时的感受时，状态就来了。
甘国阳知道马龙的这个特点，所以他也是心道不妙，可是斯隆在防守端又不让马龙对位甘国阳，所以甘国阳想在进攻中打压一下马龙的时机都没有，“老奸巨猾的家伙，”两个回合下来，斯隆和爵士的心思甘国阳就看透了，可暂时他也没有措施。
很快，第一节角逐酿成了卡尔-马龙演出的舞台，他准确的走位、接球，依靠肌肉影象如同机械人般的中距离跳投，同时在防守端面临萨博尼斯，他跟得出去，在内里也顶得动，只是够不着而已，依靠这种顶人防守，他还真就抗住了萨博尼斯的两次进攻。
“斯托克顿，和马龙的挡拆，斯托克顿传球给马龙，马龙假行动晃过了甘，突破，上篮得手！漂亮的进球，这是马龙获得的第14分，第一节，14分，爵士打了开拓者一个22：8，开拓者有贫困了。”
“哔哔！”裁判的哨声响起，贝尔曼又叫了一个暂停，之前被爵士打出8：0的时候他已经叫了一个，现在他又需要暂停了，开拓者确实遇到贫困了。