在小乞儿的生活中鲜见波澜，挨揍与嘲笑显是不属此列，一夜无话，翌日无碍。
而乃贤身为贵胄之后，虽惊遇强龙，可也只是短暂的惊慌，想是家中长辈有所说道，令他有了底气，只是不再去提提叶危楼之事，次日便依如往常，依言与小乞儿相见。
自那日桥头斗殴后，小乞儿的生活又复平静，他每日最为期待之事便是乃贤自学堂中走出之时，他认为乃贤是天底下最聪明的人，因为他不仅识字，还有未卜先知的法术，总能猜出自己在想什么，更重要的是小乞儿认为：“我们是朋友。”
然而黄公望依旧对小乞儿惜字如金，除却隔三差五的吩咐以外，两人间便没有更多的交际，这幅态度令二人看起来不像是主仆，更像是地主向佃户收税，到了时候才收。
所辛斗殴之事未令小乞儿失去瞧他画画的机会，反而更多了一些，小乞儿发现这位老先生无时无刻不在画画，有时正吃着饭都会突然拿起笔来，勾勒几下却又愁眉不展，但有时也会一气呵成，速度之快令小乞儿都无暇记清。
饶是小乞儿目不转睛，黄公望那握笔的手也像是生了翅膀，几近飞起，龙飞凤舞间一画竟成，简单些的虫鸟花鱼尚好，复杂些的山水草木，便不是小乞儿能够瞧清记住的了。
每逢此时，小乞儿便会忆起乃贤所授的那首诗来：“来如雷霆收震怒，罢如江海凝青光。”
乃贤曾与他讲过这首诗的含义，小乞儿却觉得这首诗按在黄公望的笔上更为合适，许是天公作美，每逢南国阴晴不定，或是月有圆缺之时，黄公望便会作上一副与平日消遣之作不大一样的画来，或是点墨不缺，或是起伏不定，总归不在是那些花花草草。
只是这时，他的笔便会放缓很多，下一笔便要看上好一会儿，才会下另一笔，这时便是小乞儿最开心的时候，他在一旁压纸也变得漫不经心，期待着下一笔的变化。
小乞儿显是极有兴趣，毕竟平日并没有多少娱乐可言，笔下生花这种事情可不是人人都能见到的，更何况他自知他每学会一种新的变化，便能令乃贤开心。
但凡学到新画，小乞儿便会立即教给乃贤，这时乃贤便会格外兴奋，起初乃贤似乎在极力克制着什么，小乞儿画一遍，他便不让他再画，可到了后来，竟令他一遍遍的画给他看，小乞儿自然也发现了好朋友的变化，虽不知他为何如此，可却不厌其烦的在地上画给他瞧。
然而乃贤却像是百看不厌，总是一遍遍重复要求着，直到他点头为止，好在两人有来有往，每每如此，他都会特意多教小乞儿一些，如若不足，明日也会补上，这自令小乞儿对他千依百顺，只盼着他时常拿出的那本论语快些学完。
这几日小乞儿已学了百字有余，自觉甚满，又闻乃贤讲起书中道理，更觉稀罕之至，毕竟他所见过的市井中人可不会同他讲礼，更不会与他说法了，此子初涉汉学，只觉得书中世界几近完美，又觉得书中人物栩栩如生。
但他心驰神往的同时却又暗生疑惑，书中之“子”是谁，他大抵懂了，那位子说的的确不错，人生而在世似乎也只能按他说的那样做，可是依他所闻所见，倘若人人如此，那为什么娘亲与牙根伯伯又口口声声让他读书赚钱，只为不受他人欺负？
可惜小乞儿不善言语，心中虽有重重矛盾，却只能一一压在心底，不曾向乃贤询问，而乃贤自己也是个学生，尚不具备为人师表的能力，饶是他心机聪颖，也没有发现此层，是以只管教授，不管其他。
再加之乃贤本就有谋在先，虽不具害人之心，可也有所贪图，此时一朝得手，自然是乐在其中，哪还顾得了许多，这丹青手艺可不是一撮而就，饶是小乞儿依赖“歪门邪道”强记其中关键，但那也是画虎似犬，其中细节还需要那乃贤自己暗自捉摸。
可笑的是两个少年人的这场“公平交易”虽称不上暗怀鬼胎，也称得上鬼鬼祟祟了，而且芦中学子众多，起初还无人在意，后来还是被
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