果然，楚筝失望而归。
姚宛忍着笑安慰她：“说不定情妹妹在外面过的很好。大姐姐就是太担心她了。”
楚筝摇头，“我确实有些担心。若是没有我，肯定没有丞相府那桩事。”
姚宛说：“大姐姐是为她好，可惜结果不尽如人意。情妹妹因为这点小事就和大姐姐生分了，实在过于小肚鸡肠。再且，她明知大姐姐担心她，她脱困后也没托人给国公府一个消息，让你我二人担惊受怕，还真是任性。”
楚筝想起那晚的噩梦，噩梦过自责得无法自己，也有些生气。
“你说的对，也许她在外面过得很好，用不着我们担心。”
晚饭时，楚唯突然想起在白马寺思过的小女儿，嘱咐王氏把人接回来。楚筝说：“情妹妹在白马寺住的寮房着了灾，索性人没事，现在在庄子上住着。我今日得了她的消息，本想把人接回来，无奈情妹妹不愿。我也不好勉强。”
楚唯作罢。
饭后，楚唯独身去梅屋，点亮烛台，看着祭桌上的牌位，站了半宿。月上中天时，自言自语，“当初我没护住你，现在又护不住情丫头。你该怪我的。”
半个月后便是楚筝及笄的日子。王氏提前邀请子衿书院的女先生做正宾，又请胡夫人做赞礼，楚筝安心在兰苑准备，但还是能听到不少闲言碎语。
比如国公府的长工闹事，好事者做长诗流传天下。
比如世子旁听县丞审讯，听到国公府小小姐的名号。
果然，楚筝很快被楚唯带出府，旁听二审。楚筝做到后堂，见着不少熟面孔，除了通行的姚宛和王氏，还有胡夫人，胡青苗，以及有过数面之缘的莲娘。
前堂响起此起彼伏的“威武”，接着是一顿打板子的声音。成帝下的规定，为避免无知刁民增强县丞的工作量，凡是没有功名在身在平民，敲响鸣冤鼓都先挨顿板子。呻吟声还没断，惊堂木敲响。
县丞本想摆摆官威，惊堂木放下，冷汗淋漓的看着旁听的三位：逸王世子，中郎将，还有不苟言笑的国公夜。天子脚下，非富即贵，在京都当县丞是个考验承受力的活儿，他还没想明白怎么回事，已经被这三位盯上了。
世子呵呵一笑，“不用管我们，你接着审。”
胡承志说：“我前些日子在御花园伴架，陛下正好说起大雨过后必有灾情。还没听到户部上书，就听到御史台连命举报国公府仗势欺人。本官今天坐在这里，看到的东西自会一五一十传达上听。”
县丞忍不住擦擦汗。
直接把陛下搬出来，他怎么可能随意。
作为当事人的国公爷面无表情地品茶，连趴在大堂告状的长工都没瞟上一眼，县丞心中更加没底气。
“下跪何人，有何冤情，速速报上。”
一人说：“大人容禀。小人乃国公府雇用长工。今年大雨庄稼收成不好，偏偏国公府管事催促高利贷。小人的兄弟被管事殴打，至今还躺在床上。大夫请了好几个，都说准备后事。可怜小人的兄弟媳妇，还有几个嗷嗷待哺的奶娃……”
后台，王氏捏紧手帕，姚宛脸色不太好看，胡青苗说：“妹妹不必着急，既然国公爷在前面，必然是有办法处理的。”
楚筝心道：她自从和王氏分江而治，一向相安无事，哪知王氏糊涂到自毁长城。若是在后宅中处理干净便罢了，现在闹的陛下都看笑话，爹爹必然恼羞成怒。
姚宛说：“这件事情惊动圣上，只怕爹爹都不能善了。”
莲娘把几人的反应收入眼底。
成帝大病初愈，长公主掌权，太子刚刚露面，朝中乱的很，御史台又要完成监察百官的职责，少不得在边边角角做些文章。也该国公爷倒霉，好好的一个家没有正经女主人，让一个来历不明的妾身和即将及笄的小丫头共掌中馈。后院能干净的了才怪。
县丞绷着脸，声音低了几分，“尔等诬陷国公府是重罪，可想清楚了？”
几人连声呼喊，“请大人做主。”
师爷就势呈上雇用文书，字契一类的证据。
旁听的三人都没明确表示，县丞又不能当着楚唯的面问：“国公爷有何话要说？”只能连拍惊堂木，“证据不足，押后再审。”
鸣冤鼓再次敲响。
一人青衫磊落，大摇大摆上前，师爷小声说：“此人号称江南第一才子，才华不见得很高，但脾气不小。”
才子是举人，朝几人作揖，慷慨陈词一番，怒斥公堂。县丞怒不得，骂不得，只求时间过得快些。
楚唯喝完两盏茶，起身，“事情经过我已经知道了。既然国公府无法置身事外，赔偿是肯定的。你和庄子上的长工，来府中结算一下。”然后称赞才子：“年轻人口才不错。”
苏放侧头对胡承志说：“国公爷就这么认输了？”
胡承志回答：“这点小事不伤筋不动骨，只是让大家看看笑话。”
苏放略有遗憾，“我还以为，国公爷为了面子，会多坚持一会儿。”
胡承志说：“楚大人不愧陛下盛赞。”
拿得起，放得下，开国将领该有的风采他都有，难怪能成为成帝亲口御赐的镇国公。
胡承志忽的笑了下，“听说仁兄即将便是楚大人的女婿，怎么这种时候反而看起笑话？若是让你未婚妻知道，肯定要和你闹腾。”
苏放浑不在意，“她不会。”
楚唯出门，人群自动认出一条路。楚唯在众目睽睽下，双手前后摇摆，走过东大街，奔向国公府。府门口，楚情愣愣的站着。
见到楚唯，楚情说：“我以为，爹爹会在县衙呆上一天。”
楚唯好一会儿才说：“我听说你不想回来。怎的想通了？”
楚情握紧双拳，慢慢说道：“国公府仗势欺人的事情传遍了，我回来看看。”然后低下头，轻声说：“其实，我就在那个庄子上的，亲眼看到那户人家家破人亡。爹爹，你征战一生，就是为了欺压百姓的？”
“你回来就是质问我的？”楚唯笑了笑，“这个习惯倒是和你娘亲很像。”
楚情默然。
楚唯说：“你想走就走，想回来就回来，我不限制你。不过以后行事小心些，不是每次遇难都获救的。”
楚唯高大的身影消失在府门前。
楚情看着府门旁边的两头大狮子，忽的感到一丝屈辱。
她想起很多以前的事。
她和姐姐一同学画，姐姐画了踏雪寻梅，楚唯便真的带她外出去梅园玩耍，美其名曰寻找灵感。而她的画作则被压在笔筒下当垫纸。
姐姐能很轻而易举地被他信任，执掌权力，她却被他当做不懂事的娇娇女。
她在跑马场失踪，无人询问，姐姐不过在马上受惊，他便大张旗鼓把姐姐接回府。
明明都是一母同胞的女儿，她想不通自己做错了什么。但她想指责楚唯偏心，碍于孝道不能直接说出口。
楚情觉得自己应该有些骨气，凭什么他把她赶出来，她就要乖乖回去？
转头，去云梦楼，凭借以前的威势，唬的林萧给她开了二层包间，点了十几坛美酒。
苏宜到云梦楼时，楚情趴在桌上，地上滚落着酒壶。
苏宜拍着楚情的脸冷笑，“不是你示意我把消息捅到御史台的？后悔了？”
楚情呵呵笑着，抓住苏宜的手问，“我只是不甘心，他凭什么这么对我？”
苏宜沉沉看着她，拎起桌上剩下的半壶酒，“问的好，我也想知道，凭什么他这么对我？”
手心手背都是肉，厚此薄彼是难免的。但为何他们遇到的父亲，都偏心得很？
☆、第五十九章入户部
楚筝等人回来时，一起去清林苑告罪。在府衙那顿板子声，至今想起来都惊心动魄。楚将军出手，断然没有闹着玩这一说。
楚唯在书房后的练武场射箭，宣衣在旁侍奉。直到身上微微出汗，楚唯才放下长弓，擦拭头上的汗水，对一旁的几人说：“老夫虽然出身草莽，该懂的东西还是懂的。好好的一个家让你们弄成这样，你们谁给出解释？”
王氏偷偷瞥了眼楚唯。
饶是经常见到那张温雅的脸，仍是心神摇荡，可见一句出身草莽有多大的含水量。不过现在重点不是楚唯是否谦虚，而是她要给一个交代。王氏手心出了一层汗。
楚筝说：“爹爹，庄子上长工的事，女儿真的不知道。女儿每天忙着及笄的事务，根本抽不出空管别的……”
楚唯朝书房方向走，看了眼宣衣。宣衣知道他的想法，转身对练武场外的小厮吩咐了两句。
王氏不愿独自承担责任，跟在楚唯身后哭诉，“大人，都是妾身的错。妾身在府中无依无靠，以为大小姐推荐的人不错，才把那人放在管事的位置。哪知还没有小小姐放置的人靠谱。”
听到小女儿，楚唯脚步一顿，问刚回来的宣衣，“情丫头回来了？”
宣衣摇头，“小小姐在门口站了一会儿，离开了。”
楚筝暗自观察楚唯的神情。仍是一如既往的默然，但此次她却觉得多了几分肃穆的味道。
楚唯说：“情丫头是个有主意的。”然后转头对楚筝说：“你是她姐姐，不管怎么说，都应该照料一二。罢了，你若是连这点小事都想不透，就去梅屋给你母亲抄写两部经书，静静脑子。”
楚筝领了罚，王氏肯定不能善了，果然，楚唯说：“我一个大老爷们，本不该掺和内院的事，只是……罢了，以后把账本放到我这里，你们好好在后院呆着。至于府中的佣人，也是时候换上一换了。”
楚筝解释，“府上不少人都呆了十几年，贸然赶出去……”
“我要的是忠仆，不是老人。”