了看，确定没有露出任何破绽。
罗迪想起耳朵，心里有些失落，忍不住道：“妮可，你什么时候把我的这双耳朵去掉？”
妮可也不敢再隐瞒，只是苦笑道：“我也正在想办法，只是丹东的记录实在深奥难懂，等这件事情结束了，我们再慢慢研究。”
罗迪张了张嘴巴，本想告诉妮可自己已经找到了这个面具的使用之法，不过自己不是魔法师才不能使用。想到妮可是一个实力不凡的魔法师，应该可以操纵面具。只是话到了嘴边，想起了安迪的嘱咐，知道那本丹东的遗言不能让任何人知道，随即作罢。出门之前妮可又嘱咐了罗迪几句。
罗迪看着近在咫尺的妮可，只觉得心动神驰，忍不住就要想凑过去在她脸颊上轻轻一吻。妮可吓了一跳，立刻闪身躲开，脸上露出古怪哀求的表情，低声道：“罗迪，不要这样。等以后……好么？你现在相貌的样子，我实在没法……我看着你的脸，总觉得你是我的弟弟……”
罗迪叹了口气，心里懊恼却不敢表现出来，只能闷头随妮可出门上了马车。
好在这次马车里不只罗迪和妮可两人。卡特教官也一身军官制服端端正正坐在马车里。妮可已经对外宣布卡特教官为赛特的正式剑术老师。按照帝国传统，贵族成功继承爵位后，老师也将一同受到皇帝嘉奖。所以今天卡特教官穿戴的极为精神，就连那副落腮胡子也梳理得一丝不苟。本着尊师重道的想法，妮可没有让卡特教官骑马，而是请他一同坐了马车。
皇宫里的一个侧殿早已布置妥当，按照帝国的传统，所有的皇家近卫军都穿上了最鲜明的铠甲，肃立在大殿四周。大殿上早已有不少其他年轻贵族在等待。
按照帝国的传统，每年都会举行几次继承仪式。每次都会有不少年轻贵族来接受考核，只是因为这次考核是皇帝陛下临时决定的，所以比正常的定期考核人数要少了一些。一些年轻贵族看着罗迪的目光似乎都有些愤愤不平，都知道因为这个郁金香家族少爷的原因，皇帝陛下才会把考核的日子大大提前。
罗迪不管那么许多，昂首挺胸随着妮可大步走进大殿。他们一个是千娇百媚的大美人，一个是英武潇洒的大帅哥，两人一走进大殿，立刻就吸引了无数目光。
所有准备参加考核的年轻贵族都是一身的盛装，在人前都是竭力表现出自己最精神的一面。帝国当年以武立国，几百年间虽然衰落了不少，但是尚武的风气还保留了几分。这些年轻贵族个个都有武士的头衔，级别也是高低不等——只是其中是否含了水分就不得而知了。
大殿中已经防了二十张台子，妮可也不多话，直接带着罗迪走到了最上面一张台前坐下。面色冷漠，只是在偶尔目光接触到罗迪的时候才露出几分温柔。而卡特教官身份不同，不能进入大殿，只能在外面等候了。
过不了片刻，只见那个哥顿统领从后面大步走了出来，高声喝道：“光明帝国伟大皇帝陛下到！”
所有正在交头接耳的人全部禁声，呼的一下站了起来。在一片寂静之中，大殿后面一扇巨门打开，帝国皇帝阿拔斯十一世缓缓从大殿后面的大步走出。今天这位皇帝没有再穿那身白色长袍，而是穿了一身黄金色的轻甲，身后一件大红色的披风。脸上眉宇间的阴霾也是一扫而空，显得颇有几分意气风发的样子。
大殿中所有人见到皇帝，全部低头跪下，罗迪也跟着单膝跪下，可是看到皇帝身后的那个人，罗迪忍不住愣了一下。
不止罗迪愣住了，大殿中所有的贵族都愣住了。
因为在这种正式的仪式中，一般和皇帝联袂而来的，应该是皇后陛下才对，可是今天皇帝陛下身侧站立的一个女子，却不是皇后！
乔乔身穿了一身鲜艳的红色长袍，整个人就好像是在一团烈火中一样。艳丽的脸庞此刻平静异常，只是一双闪动的眼睛里露出了兴奋的目光，不停在下面的人群中寻找。
“都起来吧。”阿拔斯十一世那特有的清朗的声音响起，淡淡道：“不要那么多规矩了，开始吧。”说到这里，他的目光有意无意的扫过了罗迪的脸——罗迪立刻把自己的目光从乔乔身上移开。
哥顿立刻站了出来，大声宣布考核开始。
随着哥顿的一声令下。所有的年轻贵族都从自己的位置上走了出来。集中在大殿的中央，罗迪自然是站在最前面。
皇帝点点头，说了一些勉力的话——这些冠冕堂皇的话罗迪自然是一个字也没有听进去，他虽然没有抬头，却已经感觉到了乔乔的目光正在自己身上打转。他感到别扭之极，却不敢抬头去看。
第一项考核是骑术。大殿前的广场之上早已有二十几匹御马，每一匹马都是浑身雪白，没有一丝杂毛，显得神俊异常。
年轻贵族们都走出了大殿，听哥顿宣布考核内容。广场之上早已被布置成了军队校场的样子，每匹马上都挂了一副弓箭，每人都配了十支箭。此外还有一根骑兵用的刺枪挂在马上，只不过枪头已经被取下了。远处摆放了三个两人多高的箭靶！
光明帝国以武立国，每个贵族都必须习武，继承爵位的人都必须有武士头衔。所以考核也大多以武为主了。
这项考核不简单的是骑射，更是完全照足了战场上的模式。所有的人上马之后，箭靶距离太远，必须骑马奔到弓箭射程之内才能射箭——在这段距离里，骑士可以互相攻击，想办法把其他的骑士击落下马，人人都在攻击别人，人人都必须自保，毕竟箭靶只有三个！在混战中把箭射在箭靶之上的，才算成功了一半——若是中途被人打下了马，那就算淘汰了。
当然，为了公平起见，这项考核是分批进行的。同级别的武士只能和同级别的武士一同考核！否则按照正常的比试，一个一级的武士自然是万万打不过一个三级武士的。
年轻贵族们立刻分成了三批人。其中倒是罗迪所在的一级武士这一批人最多。只因为很多贵族为了继承爵位，明明有超过一级武士的实力，都在继承爵位前隐瞒自己的实力，就是为了考核的时候能留在一级武士的队列中！这样的话，周围的对手虽然多，可是仗着自己超过一级武士的实力，胜算也是很大的。只有少数对自己实力充分自信的人才会早早的把自己武士级别提高。
先比试的是三级武士（这批年轻贵族中没有超出三级武士的）。哥顿一声令下，只有四个骑士上了马。按说四个人射三个箭靶，那是绰绰有余了，就算他们互相之间不去攻击别人，老老实实的把箭射出去，也都能通过。可是这四个人却好像发了疯一样的，刚上马，没有一个人去拿弓箭，倒是不约而同的举起刺枪，像旁边的对手冲了过去……
这些年轻贵族都是对自己实力充分自信的年轻人，和那些草包贵族不同，都是血气方刚的家伙，一心想在考核中在皇帝的面前充分展示自己的武勇，在他们的心高气傲中，简单的射箭是无法满足他们的荣誉的，只有把对手堂堂正正的击落下马，才是真正的勇士的象征！
这四个人立刻就乒乒乓乓打成了一团。罗迪看得大呼过瘾——他本来就是一个真正武士，而这四个人也确实都有真才实学。敢于在这种场合表现，都确实有两下子——要知道，对于多数贵族来说，一辈子的前程，或许就在今天了！如果自己表现神勇，那么皇帝陛下一高兴，没准今后就飞黄腾达了。
四个三级武士打了半天才分出了胜负，最后其中那个最粗壮的家伙反而被另外两个人合力击落下马。而其中最瘦弱的一个，也最早就被从马上打了下去。剩下的两个人互相看了一眼，非常默契的住了手。纷纷张弓搭箭，射中了箭靶的红心。
场边欢呼雷动，阿拔斯十一世看上去也似乎很高兴，也站起来拍了拍巴掌。
下面的二级武士的比试，就没有什么精彩的地方了。一共七个人，上马后有的急不可待的奔出去射箭，有的满脸凶光的去攻击别人，还有的一脸迟疑，不知道是该去拿长矛好还是去拿弓箭。
以罗迪今日的实力，二级武士的打斗早已看不上了。他哈欠连连，干脆闭上眼睛闭目养神。
不曾察觉的，皇帝身边的乔乔看见了罗迪的样子，一双美丽的双眸中闪过一丝异色。
第五十六章威风八面
哥顿刚刚一声令下，罗迪已经身子跃起跳上了马。为了照顾这些家庭背景身后的年轻贵族们，这些马匹都是特选的性情温良的御马，以便于他们控制。否则若是摔坏了几个，那罪过可就大了。
罗迪凭借着兰特教授骑术丝毫不费力气的就控制了胯下的马，然后昂首挺胸等待哥顿的命令。
“赛特少爷！”身旁另外一匹马上一个年轻人忽然开口叫了一声。
“什么？”罗迪看了他一眼，这是一个眉清目秀的家伙，但是个子倒是挺高，只是一双眼睛似乎有些躲躲闪闪。
“我是科西嘉伯爵的儿子格雷，我们合作吧！我们这批那么多人，一会儿肯定是混战的局面！两个人的力量总比一个人孤军奋战要大得多！”格雷压低声音低声道。
罗迪看了看四周，果然所有的年轻贵族都在四处张望，脸上表情各异。有不少人都在不怀好意的看着自己。
“好吧。”罗迪点点头，嘴角却轻轻浮现出一丝不易察觉的微笑。
哥顿统领的用浑厚的声音大喝了一声“开始！”
所有马上年轻的贵族骑士都不约而同的大喝了一声，催动胯下的马匹。多数的人都没有去拿弓箭，手里紧紧握着刺枪。
呼的了一声，几乎一多半的人都朝着罗迪扑了过来。
这些人中有的是因为嫉恨皇帝陛下因为罗迪一个人的缘故提前举行考核对这个郁金香家族的少爷不爽，而更多的人则是抱着拣软柿子捏的心理——毕竟在帝都，这位军神的传人，实在是一个出了名的草包。这种场合，没干掉一个敌人，就多了一分保全自己的机会！
罗迪脸色冷峻，眼中露出兴奋的目光。手里紧紧握着刺枪，对身旁的格雷打了个手势，然后摆了一个标准的骑兵冲锋的姿势，一马当先就朝着左边的几个扑向自己点人冲了过去。格雷也骑马在后面紧紧跟着他。
马蹄清脆的践踏在广场的青石板地面上，发出清脆的响声。面前那些面目凶狠的表情落在眼里，罗迪心里却是一片宁静。
扑的一声，在马匹的冲刺下，罗迪手里的刺枪迎面狠狠戳在了一个对手的身上，那个家伙惨叫了一声，从马上摔了下去。幸好参加考核的人都穿了轻甲，不然虽然刺枪的枪头被取了下来，这一下借着马里的冲刺，恐怕也早把他刺穿了！
十几匹马混战在一起，其中罗迪倒成了众人的焦点，七八根刺枪全部都朝罗迪招呼过来。罗迪心里一片空明，大喝一声，手里的刺枪抡圆了舞成一圈，就好像一条乌龙一样上下翻滚。一道黑气呼扫而下，一个贵族大呼一声，腰部被扫中，整个人都飞了出去，狠狠砸在另外一个武士身上。罗迪看准人群中的这个突破口，俯下身子急冲过去。手里的刺枪左突右挡。两旁试图阻拦他的武士没有一个人能接住他一下！只听见扑通扑通数声，罗迪骑马所到之处，纷纷有人落马。那个格雷紧紧跟在罗迪后面，有人向从后面动手也被他竭力拦了下来。
罗迪只是一个冲锋，就击倒了六个对手。他甩开了众人，勒住马转过马头。那些年轻贵族心里的惊恐不已，此刻没有人在互相攻击了，所有人互相看了一眼，全部都发了一声喊，朝着罗迪冲了过来！
只是这些年轻贵族的马术虽然都还勉强不错，可是对于骑士的作战就实在是外行了。罗迪依然俯下身子摆出一个标准的骑兵冲锋的架势，大喝一声迎面朝对方冲了过去。他骑术已经颇为了得，这一下人借马力一冲，手里刺枪扫过，立刻又有两个家伙被他从马上撞了下去。这些年轻贵族都不懂得如何充分利用马力来进行马战，只会按照陆地战法舞动手里的刺枪。结果人的力量又那里能挡的住马的冲刺之力？更何况罗迪此时的真实实力早就在三级武士之上！本来十几个人的队伍立刻被罗迪和格雷两个人冲了个人仰马翻。
两个冲刺下来，罗迪的对手只剩下四个人了。其他的人都躺在地上呻吟痛叫，没有一个人能再站起来，失去的主人的马匹早就跑到了四周。
剩下的四个人也是这些一级武士中的佼佼者，其中两人互相看了一眼，同时朝罗迪冲了过来，他们明显也受过专业军人的指点，懂得俯下身子借助马力。两人一左一右，手里的刺枪一上一下，同时朝着罗迪的脑袋和腰部打了过去。
罗迪冷笑迎上，忽然俯下身子，忽然手里的刺枪交在了右手上，呼的一下就掷了出去。那杆刺枪化成一道黑气一样，狠狠的迎面砸在了左边那个武士的胸口，那个人哼都没哼一声，从马上狠狠的砸在了地板上。此时右边那个家伙也已经逼近，罗迪顺势一让，把攻击自己腰部的那根刺枪闪过，然后紧紧夹在腋下。那个武士武器被制，使劲挣扎了两下，罗迪已经一把抓住了他的腰带，一下就把他从马上拎了下来，然后重重扔在了地上。罗迪看都不看地上那个人一眼，已经抄着抢来的那杆刺枪朝着剩下的两个人中的左边个冲了过去。格雷则紧紧跟在罗迪后面，手里的平举着刺枪冲向右边的那个。
罗迪的那个对手早就脸色惨白，眼看罗迪的刺枪到了面前，忽然身子一软，从马上摔了下去。罗迪一枪刺了个空，自己也愣了一下，随即冷笑一声，忽然觉得背后一阵寒风。罗迪立刻俯下身子，只觉得一道凌厉的劲气冲后背扫过。罗迪回头看去，却是那个格雷，他目光凶狠，正在狠狠看着罗迪。原本和他缠斗的那个武士也在另外一侧同时出手了！只不过他的目标不是罗迪！而是罗迪的战马！
只听见一声惊呼，一个人影从马上横着就飞了出去足足有几米远。
罗迪回过头看着格雷，淡淡道：“早就猜到你有问题！来吧！”
格雷脸色惨白，咬牙不语。握着刺枪的手不住颤抖。
原来刚才罗迪百忙之中根本没有用手里的刺枪去招架，他也明白，自己在俯下身子的情况下，用一只手握住两米长的刺枪，根本使不上力气，如果硬去招架，也不可能阻拦住对方打像马腿的那一击。所以他果断的把手里的刺枪扔了出去。两人本来就距离很近，罗迪的力量又大，那个武士根本躲闪不了，手里的武器还没有打到罗迪的马腿，就已经被罗迪扔出来的刺枪砸飞了。
“好！赛特！你果然是隐藏了实力！”格雷咬牙，脸上露出狞笑：“只是你现在手里已经没有武器了，看你怎么和我斗！”
说完，格雷平举刺枪朝罗迪冲了过去。罗迪此时却做了一个所有人都意想不到的事情，他居然一踢胯下的马，朝左边跑掉了。
格雷狂笑道：“哈哈！你以为能跑得掉么？我……”
忽然一道黑光闪过，格雷的后半句还没有说完，已经尖叫一声从马上掉了下去。一支箭插在他的肩膀上，透过轻甲刺穿了他的身体！
罗迪缓缓放下手里的弓箭，催马走到格雷身边，冷冷的看着地上疼得满脸冷汗半边身子都是血的格雷。
“你是不是奇怪我早就看穿了你？笨蛋！我一向的名声不好，在你们眼里是个草包而已，所以开始之前你找我搭档，我就怀疑你了。那么多武士你不找，偏偏找我这么个没用的草包来搭档，难道不值得怀疑么？”
罗迪冷笑一声：“好好躺着吧！我从来没杀过人，所以你很幸运！我没有要你的命！”
说完，罗迪看也不看格雷一眼，转身骑马朝着大殿前的台子奔去。
广场之上，只留下一地的人在翻滚呻吟。比试到了这里，已经没有任何疑问了，罗迪是唯一一个胜利者，他甚至连射箭都不用了。因为就算他射不中箭靶，也没有人能和他争了……
况且，从他刚才在马上射格雷的那箭看来，他的箭术绝对不可能射不中箭靶的。
广场之上寂静了半天，然后爆发出如雷的喝彩。周围的那些皇家近卫军都是行伍的老手了，自然是识货的。
罗迪翻身下马，站在台前，昂着头看着阿拔斯十一世。
皇帝缓缓站了起来，只是脸上的微笑有些勉强，轻轻道：“好，果然是帝国的军神传人。”只是那一串干笑，却未免有些底气不足了。
罗迪肚子里暗骂“卑鄙”，脸上却作出无限忠诚的模样，单膝跪下施礼。
哥顿统领满脸都是惊喜，声音也有些激动得发颤，大声道：“骑射考核结束。胜出者请入殿！”
罗迪却微微皱起眉头，因为他感觉到了一道热切崇拜的火热目光死死盯着自己，那目光中夹杂着惊喜哀怨和深情——不用说，那一定是乔乔的。
罗迪下意识的朝妮可看去，只见她脸带恬静的微笑注视着自己——只是目光中的欣慰和深情，只有罗迪自己才能读得懂了。
第五十七章大殿承爵
大殿之中，骑射胜出的考核者已经全部集中。而那些在骑射中淘汰的家伙，则已经失去了继承爵位的机会了。
光明帝国的继承爵位的传统，是从丹东时代遗留下来的。阿拔斯大帝害怕自己的帝国会在经历的短暂的辉煌之后败落，也为了保持帝国上层统治阶级的质量，由丹东一手设计了这种考核制度。不得不说，那个帝国历史上最伟大的皇帝阿拔斯大帝，却是有他的过人之处，仅仅这种远见，就足以证明！
凡是伯爵以上的贵族，如果要继承爵位，都必须参加考核，如果无法通过考核，那么就只能被淘汰。
当然，一个贵族不可能只有一个儿子。如果一个儿子被淘汰了，那么可以让自己其他的儿子来参加考核，相信每个人家里总有一个儿子是争气的——就算退一步说，自己的儿子都不争气，皇帝也不会剥夺自己的爵位。只是这一代已经没有资格再拥有爵位了。但是在下一代中，如果有杰出的人涌现，也可以再次来参加考核，如果能通过，就可以恢复爵位！
也就是说，爵位是赐予家族的，也会一直保留，但是如果某个家族这一代有能力，就能获得爵位，如果不行，就得等到下一代再说了。
丹东设立的这种考核制度，就是为了最大限度的保持帝国的统治高层不会因为安逸太平的日子而软弱腐朽下去。这也是帝国经历了两百年依然能保持相当国力的一个最重要的原因。
武的考核通过了，下面就是其他的考核了。
皇帝陛下亲自主持了第二轮考核。由皇家的智囊团的几个长老分别单独考核几个年轻的贵族。
这项考核对于罗迪来说就更是轻松了，无论是政见还是学识，他经过了妮可给他找的那一大堆学者的教导，已经有了相当的底子。再加上看了那么多的各种书籍，罗迪此时脑中的学识已经出类拔萃了。就算偶尔有些古怪的问题自己答不上来，好在还有安迪那个两百多年的老妖怪在脑子里随时提醒——那个两百多年的老家伙知道的东西简直就可以媲美一部百科全书了！
当然，罗迪也有他的弱项，他的弱项就是信仰！关于神学的大部分问题，他自己都答不上来。这也不能怪他，他原本就对大陆的那个神的信仰持怀疑态度，而他接触的人，无论是安迪也好，老马克也好，甚至是那个死了两百年的丹东也好，似乎都是对于“神”不屑一顾的叛逆分子。
好在有安迪的存在，那些问题他也都应对了上去。
一天的考核结束后，几家欢喜几家愁。有的年轻贵族虽然被淘汰了，可是随他前来的家人未必就很失望，有些是家里长子，因为这次的失败而失去了继承爵位的机会，而家里的其他儿子则心里大喜。可是有的人家则是最后一丝希望也失去了，想要重新恢复家族光荣，就只能等下一代再说了……
罗迪和其他七个年轻贵族在大殿前站成一排，恭恭敬敬等待皇帝的册封。阿拔斯十一世此时心情是复杂之极——现在的情况，按照他的计划是完全符合的。他原本就是希望把郁金香家的人送到前线去背黑锅。那么让他继承爵位则也是计划之中的。可是今天这个小子表现出来的实力实在太过惊人了！一个人就单挑掉了十六个一级武士！而且每个对手在他面前居然连一招都挡不住！这样的实力恐怕已经超出了三级以上了！
这小子实力惊人，恐怕他真的去了西北，还不知道会作出什么事情呢！
而那个格雷……那个人可不是自己派去的暗算他的。不过，阿拔斯十一世心里也清楚，那个格雷到底是谁派去的。听说，北方军团统帅米罗和赛特关系不太好，而格雷则是米罗的好友啊……这帮小子，整天就会瞎胡闹啊！
那个米罗，自己却是很宠信他，他也却是有几分本事。不过关于最近派人处理西北战事这个问题上，米罗似乎太心急了一点。他一心希望能把他的北方军团调到西北去——这个家伙，想立功也太心急了……不过也难怪，他一心想的就是如何能压过郁金香家族……
自己准备提拔那个赛特的事情，米罗似乎也看出来一点，所以才敢在自己眼皮低下使用诡计吧……哼哼。
阿拔斯十一世脑子里转动着各种各样的念头，目光缓缓在面前的八个年轻贵族脸上打转。除了罗迪是一副冷静的表情之外，另外七个人都是涨红了一张脸，似乎拼命压抑着内心兴奋的样子。
“你们让我感到很骄傲。”阿拔斯缓缓开口，他的声音清朗悦耳：“你们也无愧于你们家族的荣耀！”
说到这里，皇帝陛下缓缓站了起来，他的左手举起那象征着至高无上皇权的权杖，大声宣布道：“我以阿拔斯大帝血裔以及光明帝国最高统治者的名义宣布，你们正式继承家族的爵位！你们的荣耀将和帝国共存！”
“万岁！万岁！”大殿内外所有的近卫军大声欢呼。八个年轻武士也立刻跪了下去。
皇帝缓缓走到每个人面前，抽出自己的宝剑，在每个人的肩膀上轻轻一搭，然后让伸出手让他们亲吻自己的戒指。
罗迪只觉得皇帝陛下的手冰凉，一点没有激动高兴的样子。他心里冷冷一笑，只是脸上依然不动声色。
就在八个年轻贵族站起来接受其他贵族的恭贺之时。忽然大殿传来一种奇怪凄厉的号角声！
“啊！”不少人都忍不住发出一声惊呼，脸上露出紧张的表情。皇帝陛下也是脸色微微一变。
因为他们已经听出来，这是皇城里面的特殊通报号角。阿拔斯大帝的遗训，但凡有边关紧急军情或者重要事件，传令者可以吹响号角，然后所有近卫军侍卫不得阻拦，必须一路放行直到大殿！哪怕是三更半夜，马车马匹也一律放行不得阻拦！
只听见外面由远到近传来急促的马蹄声音，一个身穿银色盔甲的武士一路骑马狂奔跑到了大殿之前，这个骑士几乎是从马上滚了下来，他满脸都是汗水，身上的铠甲也是乱七八糟，头盔也没有了。只是身后背上插者的一只长长的象征者十万火急的红色紧急令旗还在飘扬。
哥顿和几个侍卫立刻围了上去，虽然进入皇宫可以不加阻拦，但是见到皇帝之前的检查毕竟是少不了的了。
那个银甲武士几乎已经站不稳了，在两个侍卫的搀扶下才从怀里掏出一个令牌——那是西北军团长的通行令牌！
哥顿点了点头，亲自架着那个武士走进大殿。
“陛下！西北军情！”
阿拔斯十一世身子一颤，随即勉强站稳，大声道：“讲！”
那个银甲武士似乎迟疑了一下——他可不是笨蛋，现在大殿里那么多人——而自己带来的这个消息如果被这么多人听见了，恐怕不是什么好事情。
阿拔斯十一世脸色一沉，淡淡道：“说吧，反正瞒也瞒不住的！”
银甲武士立刻跪倒在地。
“陛下！两日之前，大月王国大王子罗严塔尔亲率十八万铁骑分两路一夜奔袭五百里，连克我西北特里尔和楼兰两座重镇，守军全军溃败，损兵三万！目前罗严塔尔大军已经对我西北军团形成了夹击包围！鲁本将军请求陛下速派援军！”
嗡——！！
大殿里一片喧哗，有惊呼的，有尖叫的，还有不少人交头接耳，全部都是满脸惊惧的表情。
阿拔斯十一世脸色苍白，眼中露出阴沉的目光，狠狠看着面前这个银甲武士。随即这位帝国的皇帝长长出了口气。
“哥顿，去召集所有大臣前来！”皇帝的声音有些苍白。随即他又看了一眼大殿里的贵族们，挥了挥手，叹息道：“没有事情的人，都散了吧！”
众人跪下施礼后，大多散了。罗迪虽然刚刚取得了爵位，可是还没有任何官职，所以也随着妮可走出了大殿。只有少量有官职在身的贵族留在了大殿上。
一路上，众多贵族言语纷纷都在议论西北的战事。罗迪一言不发，只是跟着妮可随着人流走出。
广场上，卡特教官听说了西北的战事，这位久经战场的军人脸上却露出的兴奋的表情，忍不住低声道：“赛特少……不，嗯……公爵大人。现在皇帝陛下会不会要派我们出征了！每次帝国遇到为难的时候，都是我们郁金香家族建功立业的时机啊！”
罗迪脸色冷漠，看了忍不住看了妮可一眼，见妮可也是一副心事重重的样子，苦笑了笑，低声道：“是啊。卡特教官，看来……似乎到了我们出场的时候了。”
只不过罗迪心里还有一句话没有说出来：
“是死是活，走着看吧……”
第五十八章帝国的悲壮
就在整个帝都的夜晚笼罩在各种复杂情绪中的时候，就在阿拔斯十一世着急群臣紧急商量军情的时候，就在罗迪回到郁金香家族一夜无眠的时候。西北，鏖战中的西北，情况再次发生了变化……
西北西川平原边缘的山丘。
夜色已经笼罩大地，月光被天上的滚滚乌云遮住，只是偶尔才能露出半个脸来。满天星光全无，逶迤的山路中一支军队正在奋力行军。
他们穿着光明帝国的制服铠甲，士兵此刻早已经疲惫不堪。不少人只是惯性的拖着肿胀麻木的双腿随着前面的人低头前进。旗手骑在马上也无精打采，原本火焰一样的荆棘花大旗被他无力的扛在肩膀上，一只手拉着缰绳，勉强不让自己从马上摔下来。
从士兵到军官，所有的人心里都对未来充满了悲观和恐惧。他们原本是隶属西北军团驻守在距离黑石堡的守军，可是前天接到了西北军团统帅鲁本将军的命令，命令他们立刻放弃黑石堡，不惜一切代价，向着西北军团主力所在的瓦特要塞靠拢。
此刻全军都充满了悲观的气氛，所有人都知道，这一个月以来，西北军团节节退败，鲁本将军的主力十五万大军被大月王国的那个杀人魔王罗严塔尔统帅的铁骑兵团杀的溃不成军。丧失了西北罗斯托克行省的大部分领土，最后连大本营木丹堡都被人攻陷了，此刻鲁本将军率领主力坚守在西北最后的一个大要塞——瓦特。
而就在前两天，各种消息传来，听说那个杀人魔王罗严塔尔连续两天两夜的长途奔袭，把瓦特要塞周边的帝国军事据点一一拔出，楼兰堡，特里尔堡也在一夜之间被攻破。
西北军统帅部下令所有分散的部队立刻向主力靠拢——这个命令倒是没错，本来就处于劣势，与其把兵力分散让人一一击破，不如把拳头握紧集中力量和对方对抗。
可是当黑市堡的统领得到了西北军团统帅部鲁本将军亲自下达的命令后，却忍不住苦笑。
命令要求他带领黑石堡的一万五千守军立刻和总部汇合，可是鲁本将军只给了他一天一夜的事情！
“见鬼啊！”这位黑石堡的帝国统领骑在马上，忍不住回头看了一眼身后长长的部队，心里骂道：“两天两夜叫我怎么赶到？那可是六百多里的路啊！我们是步兵！又不是骑兵！士兵靠着两条腿走路两天两夜就要走六百里？简直就是笑话！还有辎重军械跟在后面！那些东西难道会飞么？”
这位统领忍不住暗暗企求伟大的神灵保佑了——此刻他的军队已经连续赶路一整天了，一刻都没有休息，就算能赶到和大军汇合，恐怕这只军队短时间内也没有什么战斗力了。现在士兵已经累得连走路的力气都没有了……假如……假如现在在路上遭遇敌军……那可就……
想到这里，他忍不住想起了前两天传来的消息，据说就有两支其他地方的驻守军队接到命令向主力军靠拢的路上，被大月王国的军队拦截，结果在平原上帝国的步兵被那些异族野蛮人的骑兵冲得七零八落，几乎全军覆没……
只能求神灵保佑吧！
他看了看周围的地形，还好，这里不是平原开阔地带，周围的大小山丘使得道路比较狭窄，就算遭遇敌人，对方的骑兵也无法发挥太大的作用……
这个时候，几个斥候骑兵从远处跑了回来。这位统领立刻打起精神，问道：“怎么样？”
骑兵已经满头都是汗水，但是神色还是很镇定，大声道：“大人，前面山路就走完了，大概我们再走半个时辰就可以走出这片丘陵了！走出去就是一片开阔地带了，没有发现敌军的踪影。只是大人，我们今晚看来要找不到更好的什么地方扎营了。前面是一片开阔地，旁边倒是有一片小树林。”
这位统领仔细的倾听斥候的汇报，一个字都不敢遗漏，随即他沉默了一会儿。
今晚看来会下雨，那么扎营在树林边上应该没有太大的问题了。不用担心敌人会用火攻……唉，希望不会遇上敌人吧。下了雨，在这种恶劣的天气里，想必大月王国的骑兵也不会出来袭击我们吧？毕竟这种下雨泥泞的天气不利于骑兵冲锋的。
“下令全军加速前进，走出这片山区，然后扎营！”他大声下达了命令……
士兵接到了命令，虽然身体早已经没有什么力气了，但是听到了可以扎营休息，还是强打精神，加快了脚步。
当队伍的最前列走出了山路口，看到了面前的一片开阔平原的时候，士兵们忍不住发生了一声筋疲力尽的欢呼——终于可以休息了！
扎营的命令传下后，整个军队都开始忙碌起来。让士兵们失望的是，斥候所说的那片树林实在太少了，树木也都是细长的小树苗，根本无法砍伐用来搭建扎营用的栅拦。无奈之下，他们只能用调集辎重车和简单的木料草草的围成了一圈薄弱的营墙。
但是让帝国将士欣慰的是，传说可能会在遇到的伏击没有出现，那个传说的大月王国的那个杀人魔王也似乎没有出现的迹象——大概在这种天气，敌人也会觉得疲惫吧。所有人都以为自己至少能够平安的渡过第一夜。
一个老兵在教训那些慌慌张张的新兵，告诉他们不要惊惶，一般如果遇上敌人的袭击，散步在四周的斥候探马都会有警告——如果想逃跑，等听到听见敌人的号角和战鼓在跑也不迟。
整个军营都乱哄哄的，士兵忙着扎帐篷和埋锅造饭，“喀嚓”一声巨响，一个惊天动地的惊雷响过，一道闪电划破长空，随即哗的一下，满天大雨劈头盖脸的砸了下来。
士兵们都长长舒了口气，终于下雨了，在这种雨天，敌人的骑兵是不会出来了！
天色已经完全黑了下来，一个新兵浑身都湿透了，他正在试图用一把锤子固定刚才被狂风吹歪了的删木营墙，忽然他似乎感应到什么似的抬头惊惶的看着空旷的远处，东边的远远的天际尽头，开始发现了一些隐隐绰绰的黑压压的影子。
“那是什么！！”
一个老兵回头看去，脸色立刻变了，张大了嘴巴：“看上去……好像是人！天啊！是敌人！是大月王国的骑兵！！！！”
“敌人袭击！！”
分不清是谁第一个喊出了这句话，然后这句话在昏暗的夜色中迅速像瘟疫一样传片全军。所有的人都惊惶了，大家都嘶喊着扔掉了手里正在扎的帐篷，和正在竖立的栅栏。士兵们慌乱的寻找自己的刀剑。骑兵则慌忙的披上战甲，庞大的营盘中人喊马嘶叫。
不得不否认，光明帝国立国两百年，尚武的传