从方天宝五岁开始，佟叔叔就一直教他功夫，并且一直教到十岁。
佟叔叔一边在马戏团上班，一边教方天宝功夫。马步、踢腿、梅花桩、铁砂掌、猴拳、虎拳、霹雳腿……佟叔叔教得杂，方天宝跟着学得也杂。
佟叔叔对进步飞快的方天宝也很满意。别的小朋友去杂技团，学一个后空翻，父母在旁边看着，硬是用了三个月。而方天宝，就在佟叔叔转身拉了泡尿的功夫，就瞬间领悟了。
佟叔叔教得开心，方天宝学得也开心。直到有一天，佟叔叔所在的马戏团出了事儿。
马戏团的出事儿，还得从他们的那个胖老板说起。
那个胖老板，外号老九，生性好色。佟叔叔说他，只要是身上长了洞的，他都喜欢。马戏团里，一共三十几号人，里面一共有十七个女的。据说，除了给马戏团做饭的那个六十五岁的独眼老妇女，其他的，全都跟老九有一腿。
要说，老九是马戏团的老板，在马戏团里胡乱搞搞，也就可以了。谁料，他总是管不住自己的金针菇，后来，居然跟一个黑老大的妹子，胡搞在一起了。
老九是个混球。据说，他跟女人搞，从来不穿雨衣。一来二回，老九就把那个黑老大的妹子的肚子，给搞大了。
黑老大的妹子，口味重，被老九搞大了肚子后，竟然还真就爱上他了。佟叔叔说，能爱上老九的女人，就算把她丢进动物园，她照样也会跟大猩猩搞在一起的。
黑老大的妹妹，摸着肚子，见了老九就叫老公。她还甜甜地对大家说，她一定要给老九生个龙凤胎。
可是，老九是有女人的啊。他不但有女人，而且，他女人在陕北老家，还给他生了三男一女呢。对于龙凤胎，老九才不稀罕呢。
老九想让黑老大的妹妹，把肚子清干净。老九说，他是理想派诗人，他信奉的哲学是，不在乎天长地久，只在乎曾经插入。
女人深爱老九，深爱自己肚里的娃。他咬着嘴唇，说打死都要把娃生下来。老九连哄带骗，她就是不上套。没办法，在一个天黑风高的夜晚，老九就偷偷地给她下了堕。胎药。
结果，堕。胎药的剂量，老九没有掌握好。直接就把黑老大的妹子，弄昏迷了。等到120的车子赶来的时候，她已经一尸两命了。没错，黑老大的妹子，因为难产，大出血，死掉了。
黑老大的妹子难产死了。于是，当天晚上，老九也让黑老大的手下，用一根钢管活活给戳死了。
据说，那根黑黑的钢管，从老九的菊花部位穿进去，从他的咽喉部出来。
老九的尸体，是第二天一大早被人发现的。
马戏团里，那个唯一没让老九近身过的独眼大妈，一大早，正从外面买完菜回来。她准备给大家伙熬大锅粥。当时，天还未亮。独眼大妈的眼神也不大好。
她来到厨房，看见角落里那个大灶边上，不知被谁支起了一个大铁架子。大铁架，是用十来根钢管支起来的。铁架子上面，有一团白乎乎的东西。那东西，让一根两米长的钢管给穿透了。
独眼大妈以为，那天是寒食节，该不会是老九要给大家改善伙食，弄了一只烤全猪来吧。她走过去看了看，“烤全猪”的下面，还堆了些木炭条。
待到她再走近了一看，我的天呐，竟然是个人。那根钢管穿着的，竟然是老九。老九的身体被五花大绑，那根钢管，从下往上，把他穿了个透。钢管的下面，还有老九臭烘烘的屎。鲜血，把地上的干草，染成了一片红。
“啊……”独眼大妈，眼睛一花，顿时晕了过去。
后来，据说，那个独眼大妈被人救醒后，就直接吓傻了。见人就只会说两个字——“钢管”。你要是再问，她就会说“老九，钢管。钢管，老九。”
因为老九在马戏团里，不但是老板。而且，他的拿手绝活，正是爬钢管。有些不知道内情的人，还会骂独眼大娘一句：“怎么老说‘老九钢管’啊？谁不知道，老九的绝活，就是爬钢管啊？”
马戏团的胖老板，老九同志，让人扒了衣服，做成了烤全猪。因此，马戏团自然就办不下去了。马戏团没了，佟叔叔也就下岗了。
在一个烟雨蒙蒙的傍晚，佟叔叔挥着泪，依依不舍地同小天宝告别。
那天，正好是方天宝的十岁生日。他拉拽着佟叔叔的手，不舍得放开，一直送他送到火车站。在站前广场，佟叔叔给他买了平时第一个生日蛋糕。
那个蛋糕，方天宝拿回家后，一直都没舍得吃一口。蛋糕里面的蜡烛，他只有特别想佟叔叔的时候，才会拿出来点上一支。就仿佛，童话里，那个卖火柴的小女孩一样。方天宝只有用蜡烛，才能寄托自己对师傅的思念之情。
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