宫
宫装妇人在名册上查找到‘孟汐儿’几个字，然后面无表情地朝宫门里唤了一声：“孟汐儿，进。”同时示意孟汐儿进宫门。
汐儿握着紫玉扳指的手又紧了一分，等大步踏进宫门时才稍有放松。没有出现无形的阻挡光，汐儿终于毫无障碍的进了皇宫，汐儿此时的心中兴高采烈真想大声欢呼出来，但想到这里是皇宫，还是强压了下来。放眼望去，汐儿立刻被皇宫的气势磅礴深深震撼了，数不清的宫殿或庞大或精致，根本望不到边际，远方似有袅袅雾气笼罩着看不真切的宫殿，脚下是整洁的大理石砖铺就的平整路面，琉璃宫瓦的夺目光芒映着每个宫柱上栩栩如生的金龙，彰显着宫廷的极致高贵与庄严，甚至让汐儿生出一种不真实的压迫感，这是汐儿此生从未感受到的。
一个宫女将这些刚踏进宫门的秀女集合起来，汐儿这时才回过神来尽量调整呼吸，跟着其他人往未知的住处走去。汐儿并不知道刚才站在宫门前的是宫中高级女官，刚才经过宫门前的一轮挑选，已经把一些长相不够周正，或者家世太过低微的淘汰了一批。进入宫门的大概只有十人左右。
一行秀女走了一段不近的路，经过几个比较大的宫殿，终于在一个较小的宫苑前停了下来。正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字‘承露宫’。承露宫是供待选秀女们暂时居住的宫苑，有教引嬷嬷权氏看管。
见秀女们都已到齐，权嬷嬷满脸堆笑的介绍着自己，然后为各位秀女分配了住处，最后笑着说：“各位姑娘今日可要休息好了，明日会由广宁宫中的大总管许宝春公公亲自进行下一轮筛选，通过的才能最终让皇上亲自挑选，各位姑娘可要努力了。”
十位秀女分住在两个房间。十位秀女中除了汐儿之外，还有两位的美貌格外引人注目，一位是吏部尚书之女秦羽萱，另一位是户部买办叶员外之女叶冷歌。外传叶家富可敌国，可毕竟是买办之家在政坛叶家并没有什么分量，此次送女儿进宫也是想提高自己的政治地位。秦羽萱的父亲官居三品又在吏部任职，如今进宫自然更受其他秀女巴结。
秦羽萱身着一件名贵的浣花锦衣裙，引得好几位秀女围绕称赞。只见秦羽萱妆容精致，头饰更是华而不俗。香娇玉嫩秀靥艳比花娇，指如削葱根口如含朱丹，，处处透露着奢华的优雅。虽被好几位秀女宫人围绕，依然鹤立鸡群，并且与众人谈笑如常。
叶冷歌跟汐儿住一个房间，此时早已进屋静静收拾起自己的行李了。叶冷歌身着一件淡黄色苏绣纹样云锦衣裙，柳眉淡扫，妆轻如雾，移微步如轻雨，启娇唇若幽兰，美的平静无波让人生怜，好一番有别于秦羽萱的素雅之美。汐儿见此次选秀有如此两位倾世美人，此前不安的心倒是稍稍平复了些，听其他秀女说，此次选秀皇帝只选一位妃位。有秦羽萱、叶冷歌这两个大美人在，想必皇帝就不会选上别人了，这让汐儿很是窃喜。
叶冷歌感觉到汐儿一直悄悄打量自己，对着汐儿淡淡一笑，如清风拂面，让汐儿心中对叶冷歌顿生几分好感。
傍晚时分，夕阳余晖渐渐铺满宫墙，广宁宫的一座后花园内奇花异草，十分鲜艳好看，虽已至夏末，仍有花树十六株，假山高树挺拔俊秀。权嬷嬷小心谨慎的来到假山边，广宁宫大太监许宝春早已等候在那里。只见许宝春严肃地说：“太后的意思早已传达给了你，你今天匆忙前来所为何事？”
权嬷嬷头都不敢抬，轻声说：“以前按我料想，秀女中只有叶冷歌能对秦尚书千金构成威胁，可今日据我所见，有个叫孟汐儿的秀女姿色竟也不在秦羽萱和叶冷歌之下，所以特地前来告知许公公。”
许宝春看着假山，波澜不惊
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