天亮了！
却又下起了雨……
曹朋和陈群行色匆匆，终于在辰时之前，抵达广陵县。
其实，东陵亭距离广陵县并不远，只是由于这连番的雨水，使得道路泥泞崎岖，格外难行。
一夜未睡，曹朋不免露出疲乏之色。
不过他却不敢耽搁半分，到了广陵之后，便直奔陈府。
陈群看上去也很累，但还是跟着曹朋一起过去。徐宣和陈矫没有过来，只因为昨天酒醉，一时还醒不过来。在陈府门前，曹朋甩蹬下了马，而陈群也从马上下来，和曹朋登上门阶。
得到了陈登的征召后，曹朋连夜安排妥当。
他命王买接手东陵亭兵事，步骘和郝昭为王买的副手，夏侯兰随行。
这样安排，自然有曹朋的道理。其实按道理说，夏侯兰年纪最长，而且阅历丰富，武艺也最强。由他留守东陵亭，才是最合适的人选。可曹朋并没有这样安排。一来，他最信任王买；二来，他不知道陈登找他究竟是什么事情，如果一时半会儿回不来，由王买出镇东陵亭，可以得到更多的磨练。步骘和郝昭都是能力出众之人，所以也不用担心王买犯下错误。
倒也不是说曹朋不信任夏侯兰，而是和王买比起来，他更信任王买。
但如此一来，夏侯兰恐怕就会有些想法。
曹朋把他带在身边，也是一种安抚的手段：你看，我连我兄弟都不带，却带着你，我很看重你！
而且，夏侯兰的武艺，对曹朋而言，也是一个保障。
来到陈府门外，曹朋让夏侯兰在府门外等候，自己则跟随着陈群，径自走进陈府。
陈群也是陈府的住客，门丁下人们，也对他都很熟悉，故而一路走过来，并没有人出来阻拦。
两人直奔正厅而去，远远的就听到厅中传来人声。
陈群在先，迈步走进大厅。
曹朋随后，还没进厅门，就看到陈登正陪着一四旬上下男子说话。
两人同榻而坐，看上去很亲热。
只看这种状况，就知道这中年人的来头不小。
身为世家子弟的陈登，一般而言自恃很高。同榻而坐，那就是一种极为亲密而平等的关系。
若非身世出众，或者持平，一般很难出现这种现象。
到两晋南北朝时期，世家子弟与寒门庶子的对立越发明显。
哪怕你是达官贵人，哪怕位列三公，如果不是同等的出身，想要同榻而坐，同席而谈，都不太可能。
已记不清是什么人，只记得两晋时期，曾有一位官员拜访一位名士。
两人一开始是同席而坐，亲切交谈。可是等那官员离开时，名士就命下人，将蒲席烧掉。
原因，就是官员的出身太差。
曹朋心里面，不由得泛起了猜想：这中年人是谁？
可没等他走进大厅，就听到陈群惊喜叫道：“可是荀休若吗？”
陈群这一进来，陈登和中年人就站起身。
“长文，颍川一别经年，别来无恙。”
中年人一脸笑容，看着陈群，点头致意。
陈群则紧走两步，上前双手抱拳，高举过头，若有可能，让我带你一同前往江东……甚至郭嘉也向我***你，让我不免觉得奇怪。你内兄与奉孝学出同门，我倒是听人说过。
文若和令兄也有交情，倒也不算奇怪。
只是我一直有些想不明白，文若、公达还有奉孝，为何都如此看重于你呢？”
眸光如剑，直视曹朋。
而曹朋却很糊涂……
荀衍的意思，他大致上已经明白：荀衍要出使江东，荀彧他们便向荀衍***了他。慢着，荀衍刚才说，他是随典军校尉王朗出使江东？也就是说，荀衍并非主导，而是一个副手……
可是，你们出使江东，与我又有何干？
曹朋一头雾水，有点想不明白荀衍的意图。
对于荀衍这个问题，他更是不明所以然，不知道该如何回答。
事实上，曹朋和荀彧、郭嘉乃至荀攸，并没有接触过。他见过荀彧，却没有和荀彧说过话；和郭嘉照过面，虽有交谈，也只是寥寥数语。而且当时的话题，还牵扯到郭嘉的健康状况，郭嘉似乎并不是很高兴……至于荀攸，曹朋更是没有见过，更不要说有什么特殊交情。
这三个人，突然联合***自己，究竟是什么用意？
曹朋心里疑惑不解，茫然的摇了摇头。
荀衍凝视曹朋半晌后，突然一摆手，“你此次赶来，可带有随从？”
“哦，只一员家将，如今在门外等候。”
“这样吧，你和你的家将今晚就宿于陈府，明日一早随我与大队人马汇合，随行出使江东。”
“喏！”
曹朋起身插手应命。
这种事情，他也做不得主。
虽说他现在是受陈登征辟，属于陈登所属。
但是看陈登那意思，也没有反对的表示，说明他已经同意。
“对了，还有一件事。”
曹朋正准备出去，又被荀衍唤住。
“听说，你身手不弱？”
不等曹朋回答，陈群已抢先开口道：“这个的确不假。友学刀马纯熟，曾在下邳城独斗吕布八健将之一的宋宪，并险些取宋宪性命。他的身手，非常出众，而且他的家将，也非等闲。”
荀衍点点头，冲着正厅外的人喝道：“来人，将那匣子取来。”
而后他对曹朋道：“我此次过来的时候，令尊托子丹让我转交你一样东西。”
“我爹吗？”
曹朋疑惑不解，不知道曹汲让荀衍，带来什么物品。
这时候，从正厅外走进一个家将，怀中捧着一个长条黑漆木匣，来到曹朋跟前。
从家将手中接过木匣，入手沉甸甸，估摸着有五六十斤重。
曹朋眉头一蹙，向荀衍看去。
而荀衍则露出惊奇之色，“你可以打开来看看。”
曹朋点点头，把长匣至于地面，按住簧扣，只听喀吧一声轻响，匣盖子立刻弹起。长匣约九尺五寸，近丈长度。红绸缎子做底，上面扣着一对大刀。这对大刀，长约有八尺五寸左右，刀柄去环。黑漆桃木制成的刀柄，锁死刀茎，刀锷口出装有一个婴儿拳头大小的黑漆木瓜护手。
这对大刀，长短宽窄略有不同。
一支刀身长六尺，另一支不过五尺五寸。
而且一宽一窄，宽的大约有一巴掌大小，窄的仅有三指左右。
刀脊上镂刻有刀铭：戊寅正月汲造吾儿及冠。
意思是说，这两口刀是曹汲为曹朋祝贺及冠而造，于年初正月完成。
戊寅年，亦即建安三年。
去年邓稷曾和曹朋提起过，准备在今年，也就是建安三年为他行成人礼。想必这件事也通知了曹汲，故而曹汲特意打造出这一对长刀，作为曹朋的成人礼物。
曹朋探手，抄起双刀。
却发现刀脊的另一面还有一行刀铭：戊寅正月汲造河一。
河一，就是河一工坊，同时也是这双刀的名字。曹朋掂量了一下，长宽大刀，约二十八斤重，短窄大刀，约二十斤左右，合计四十八斤。如果是在去年曹朋离开许都的时候，肯定无法使动这对河一大刀。不过在经过一连串的历练，特别是和吕布一战，曹朋已再获突破。
这一对大刀的份量，刚刚趁手。
他站在大厅中，轻轻舞动双刀，但见刀光闪闪，刀云偏偏。
荀衍等人虽隔着一段距离，犹自可以感受到，那对大刀上传来的森森寒意，不由得同时叫好。
而曹朋则暗自感慨：老爹的造刀技艺，似乎比先前，又进步了许多！