太后寿宴。
整个宫中张灯结彩，烟花漫天。宫女太监一个个面露喜色，以迎大喜之日，又个个小心谨慎，唯恐在这个大日子出了什么岔子小命难保。在露天的鹊仙台，皇帝设宴款待群臣，为太后祝寿。王公大臣们携家眷盛装出行，好不热闹。
这次宴席，有两个目的，一是太后寿宴，这也是对外宣称的冠冕堂皇的理由。二便是不成明文，但大家都心知肚明的，即为诸皇子择良妻，选侧妃。皇帝年事已高，国事繁琐，时感力不从心。太后又体弱多病，人之暮年，已无多少遗憾，只是太子苍明和诸皇子至今仍无子嗣，她时刻盼望有生之年能与儿孙共享天伦之乐，承膝下之欢。当然，皇家选妃，并不只是传宗接代那般简单，皇子和大的官宦家族联姻，也有稳固政权的因素在其中，各种利益盘根错节，看似是择偶，实质上是为自己的阵营招兵买马，壮大实力。
欣赏过烟花，最引人注目的一个环节也姗姗拉开序幕。司乐的姑姑巧笑嫣然地在台上报幕，阐明这场演出的规则和亮点：各个家族挑选一位妙龄女子为代表，在台上表演准备好的节目，十余个节目全部表演完之后，各个皇子和王爷可以根据自己的喜好，向欣赏的那一女子送一份特别的礼物，当然，礼物需是别具匠心，足以体现皇家高贵身份。
在场的一共七位皇子。太子为苍明，二皇子苍云，三皇子苍容，四皇子苍瀚，五皇子苍宇，六皇子苍雪，七皇子苍夜。在太子一侧，坐着他的堂兄苍扬，也是皇帝唯一的侄子。先皇有二子，一个是当今皇上，另一个就是在夺嫡之争中死去的苍扬的父亲。皇上感念当年苍扬年幼，留他一条性命，并且封他为王爷，封号明远，明远王。此时，这七位皇子和一位王爷正悠闲地聊着天，谈论今年会是哪一位佳丽技压全场争得头筹。
正聊着，一位素衣女子已经从台下翩然舞上。她手上一把折扇，被挥得活色生香，掩住一半面容，有犹抱琵琶半遮面的即视感。皇子们停止了交谈，转而笑盈盈地看着这个女孩。白静儿，当今丞相白鹤之女，能歌善舞，琴棋书画无一不通，是白家引以为傲的交际花。当然，对于这些见惯了美色的皇子，她的美还不足以惊人，更引人注目的是她的家世。举国无人不知，丞相腰缠万贯，富可敌国，朝野江湖之中均有不小的势力，也是在他的辅佐之下，皇帝才得以排除万难，发动兵变，夺了本该属于大哥的江山。若非白鹤一家多代忠心耿耿，皇帝是断不敢把这功高盖主的威胁留在身边的。
白静儿一出场，就成了全场的焦点。白鹤红光满面的坐在帝侧，脸上掩不住骄傲之色，“小女静儿，初出茅庐，在陛下和皇子面前献丑了。”
“哈哈，爱卿何处此言，令千金倾国倾城，我这些不肖子孙，就怕静儿看不上啊！”皇帝和白鹤像是老友一样聊着天，没有过多君臣之间的约束。
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