chapter2
地理位置与历史探源
“桑奇”这个名字，无人知道它是何时何故成为这座塔寺园区的称号，所有的经典和铭文中都不曾出现关于“桑奇”的记载。
现在的桑奇小村位于印度中部、中央邦（madhyapradesh）首府波帕尔（bhopal）东北方约46公里处，附近最大的城镇是东(56书库 .56shuku./class12/1.html北方约10公里左右的古城毗迪萨（vidisa），最近的州际巴士站是南方23公里左右的瑞森小镇（raisen），不论坐火车还是搭巴士，都得换两班车才能到达，以现代旅人的眼光来看，实在不能说是方便易达，可是，这个小村落却曾经是历史上最重要的佛教传布中心之一。
古城毗迪萨（即伊斯兰教统治时期的“毕尔沙”bhilsa）在现代虽然只是一个不起眼的小镇，但是在12世纪伊斯兰教徒将它毁灭之前，它一直都是政治与经贸大城。在政治上，它是末瓦国的首都，在地理上，它则占着极重要的位置：东接拘赏弥、迦尸、华氏城，甚至远达恒河的出海口——鸯伽国首都瞻波（campa），这可是与金地（缅甸）、东南亚诸国商船贸易往来的重要商港；北通秣菟罗，南接南印诸国，西往优禅尼并连接出海贸易港口跋禄羯呫婆（bharukacchapa）,也就是今天的布罗奇（broach）；此地自古即为印度与希腊、罗马、波斯、阿拉伯半岛间的重要贸易海港，据说佛教也是从跋禄羯呫婆海港，经由海路传入锡兰。凡是南来北往、东西穿梭的中外贸易商旅大多会经过这里，其身为交通枢纽的重要地位不言可喻。
大塔就位于离毗迪萨城约10公里的桑奇小村旁的山丘上，距离并不远，不论是比丘要进城托钵，还是来往商旅想上山朝拜祈求平安，都相当方便，同时城市的繁华喧嚣亦不会影响到出家人的清净修行。从任何一个角度来看，这儿都是僧团进驻、传法布教的绝佳据点。
名不见经传
身为如此重要的佛教中心，“桑奇”这个名字却从不曾出现在任何佛教经典纪录中。
在斯里兰卡史书《大史》（mahavamsa）中记载，桑奇在阿育王时期，是依着旁边的大城毗迪萨而被称为“毗迪萨丘”（vidishagiri），或是因丘顶的塔寺而被称作“塔堂丘”（chetiyagiri）。</p>