对一个受虐者来说，要做到正确认识并肯定自己的价值是很困难的，因为言语虐待也会像其他具有破坏性的行为一样，使受害者感到迷惑，降低其判断能力，并难以进行有效抵制。就其本质而言，言语虐待打击的主要是受害者的精神，而且行为隐秘，通过言语之中暗含的恶意来伤害对方，或者对受害者的意见表示轻慢，从而达到打击受害者自信心的目的。在我采访的问题女士中，很少有人意识到在她们的生活中 存在着问题，当然了，更不会将自己看做受害者，她们只知道有些事情不对头，但又说不清问题的症结到底在哪里。有些人虽然离开了原来的伴侣，但伴侣的言语虐待可能只是其中的一个原因，十有还存在其他问题。
有言语虐待问题的这些关系中，受虐待的一方习惯默默忍受着对方的言语虐待，自己并没有清醒的认识，即使自尊心严重受挫也意识不到。受虐者常被施虐者指责、羞辱，施虐者把她说成是相互关系不融洽的主要原因，从而使受害者又成为替罪羊，受虐者渐渐地成为这种关系的完全受害者。
接下来我们将进一步讨论一个言语受虐者如何才能摆脱受虐的地位，找到自己正确的位置。言语虐待的受害者面临的局面往往是极端无助、混乱的，所以首先得从这种局面中摆脱出来，对自己的价值形成正确的认识，培养自己的自尊心，才能在现实社会中找到自己的位置。要做到这一点，必须对言语虐待的特征和本质有一个清醒的认识。
支配权力模式的人际关系起初是如何产生、发展的呢?爱丽斯?米勒的著作《为了你好》以及约翰?布兰德肖的著作里都讨论了这个问题。他们认为这种模式的出现是由于“不良教育”的结果，同时也是“不良教育”的无限延续。不良教育是指成年人在教育或抚养孩子的过程中采取了不恰当甚至是恶毒的方法，比如父母或老师本是支配权力的信奉者，理所当然会对孩子恶言厉色或冷言冷语，使孩子的身心都受到严重的伤害，对孩子思想和行为造成严重束缚。从小在这种压抑的环境中长大的孩子，身心都会经历巨大的痛苦，长大成人后，依然难以摆脱童年生活中那些痛苦经历的影响，童年和少年的经历已经在他的生命历程中打下了深深的烙印。</p>