一轮红日挂在天空。
牛阳市太平乡沿淮河向南约十五里有一处河面较宽，河西水流平缓，河东水流汹涌，这一缓一急的水势常在这里形成斗大的漩窝，漩窝下水深难测。河西岸一个庄子叫“对龙“，对龙对过的漩窝处，人们称为“老龙窝“。这两处地名的由来，在当地有这么一个传说。
很久以前，黄海有两条幼龙十分贪玩，整天在黄海龙宫玩耍。时间一长玩腻了，也不知是谁的主意，他俩结伴偷偷溜出龙宫要到陆地上的河流、湖泊中玩耍。他俩先是到黄河，觉得黄河水中含泥沙太大，睁不开眼睛，不好玩，于是来到了洪泽湖。洪泽湖可是一大好去处，湖面宽阔，水清见鱼，一处处浅滩还长着菱角和莲藕。当时正是七月初，那白色的、粉红色的莲花散发出醉人的清香，那星星点点开在浪尖上紫色的菱花，那嬉戏在菱花和菱叶之间的小鱼和叶尖上飞翔的蜻蜓，还有远处白帆点点和着渔歌阵阵，使人犹如入仙境，那湖光景色令人心旷神怡，流连忘返。两条幼龙一会儿游向渔船，一会儿窜向荷花盛开的地方，一会儿探出半个龙身俯视湖中青山倒影。当它们冲向渔船时，惊跑了阵阵鱼群，渔民们网网拉空，怨声一片;当它们冲向荷花时，美丽的花瓣片片落入水中，露出了**裸的莲蓬头;当它们探出大半个龙身俯视青山倒影时，搅起的层层浪打碎了水中青山。两幼龙在水中这么一闹腾，惊动了洪泽湖鳖宫。鳖王派手下查探个究竟。不一会儿一群虾兵跑来禀报，说是有两条幼龙在湖里闹腾。鳖王下令全体出动，搅混湖水驱赶这幼龙。于是湖底的虾兵蟹将同时出动，搅动湖底泥沙，湖水开始由清变混，而且混浊度越来越大。这鳖王有所不知，两条幼龙来自黄海龙宫且刚从黄河游玩而来，哪会怕河底泥沙呢?一连三天，两幼龙毫不在乎这湖水的混浊，相反湖里小鱼小虾却死伤大半，那荷叶不见了绿色，菱花也看不到紫色，荷花没了花瓣，湖心也不见了帆点，好一派大好风光被搅得天昏地暗。鳖王见无法对付两条幼龙，只得下令收兵。
洪泽湖被搅得惨不忍睹，失去了往日靓丽，两幼龙也无心再玩下去。它俩一路向西逆水而上出了洪泽湖，进了淮河。淮河入口不远，前面是一高岗，就泊岗。淮河在这里发了汊，一汊为主流经泊岗向西通向淮河主河道，另一汊绕泊岗向南，是一支流。丰水时河面较宽，水深行得大船，枯水期河面变窄，水中一片片是密密的芦苇荡。
两幼龙游进淮河后，调头顺水向南，垂柳青青成荫，芦苇片片成荡，湖岸上，村舍、农田、羊群、人歌、狗吠、鸡鸣，看不尽的风光景色。两幼龙一路悠悠闲闲、自由自在，不知不觉已过张台子。沿途盯梢的虾精一看，两幼龙还在往前游，立即跑回洪泽湖禀报鳖王，鳖王一听迅速召集手下紧急议事，商量来商量去拿不出好办法，急得鳖王团团转。还是大力神龟出了个主意，说：“不如让我驮一座山到河中去挡住去路，那龙肯定会回来;同时派虾兵蟹将去张台以北将芦苇砍掉，留下尖尖苇茬，两幼龙要游过去定会皮开肉绽，这样前后无路，可将它们控在中间。“鳖王一听大喜，立即同意了大力神龟的建议。
大力神龟在龙山脚下选一山芋形状的石山，用尽全力将其驮入河道中，挡住了去路。
再说两幼龙拐过花园嘴顺河又往东去，忽见前边河水被山挡住，以为到了尽头，两幼头又调过头一路向回游来。此一时非彼一时，此路已非来路。一是水位下跌，二是张台以北的万亩芦苇已被砍倒，留下密密麻麻如剑如刀的苇茬子，再也无法过身。两幼龙被困浅滩，进退两难，眼看水位还在下跌，若不趁早设法，一但水落滩露将被困死。两幼龙为保性命齐心合力择一水面较宽处翻身摆尾，用力将河床上的土向岸上甩。两幼龙不停翻动，抛起的土块，激起的浪花，在河面上一时蔚然壮观。两岸人们纷纷奔向岸边高处观看。两幼龙整整忙了三天三夜，河东岸垒起一座如山的高包，河底掏下了一个深不可测的长近半里的窝子，两条幼龙游到西岸卧在河水里歇息。
从那以后，两幼龙经常在这里出没。每天都有成千上万的人从四面八方涌来这里看龙。因是两条，人们称为“对龙“。直到第二年丰水季节，水位上涨，苇茬经过一冬也朽了，从根底又长出嫩嫩的新苇，两条幼龙才游回黄河，再也不敢出来了。“龙困浅滩有威发不了“的典故就在那时传开的。
后来，人们把在龙休息的那段河滩高台上的一个小村子取名叫对龙，河对面龙藏身的深潭处，人们叫它“老龙窝“直到如今。
深秋九月，细雨如丝的甘凉古道之上，一骑青骢快马，踏烟绝尘，正飞驰而来。马上乘一男子，面貌疏朗神俊，年纪有三十上下，一道血痕贯穿两眉之间，正竖在额头之上，眉心一皱，便红得血亮，虽是满面风尘，一对眸瞳却是神光毕现，宛若鹰隼。腰间缠着数截铁索，一袭黑布长衫此刻正迎着秋风冷雨，猎猎飞扬。
马上这黑衫男子便是刑部神捕方一鹿，奉当朝皇上刘弘的诏令，前来凉州查案。
天色渐晚，秋雨如注，已是下得愈发的大，眼见得前方一座宅院立在风雨之中，门口正立着一个灰衣汉子。方鸣鹿不禁暗自庆幸，心中思量：“前方就是凉州地界了，且待避过这场大雨，过了今晚，再赶路不迟。”当下打定主意，翻身下马，向着眼前的宅院走去。
在路旁枯树之上拴好了马匹，方鸣鹿便往那宅院迈步而去，愈走愈近，眼见那灰衣汉子呆呆地立在宅门之前，两眼紧盯着宅院的朱门，动也不动。
方一鹿不禁莞尔一笑，走到雨檐之下，一抹脸上的雨水，抬手拍了拍那汉子肩膀，扬声说道：“这位老兄”话一出口，方鸣鹿心中一惊，暗道：“不对。”连忙撒手，不料方鸣鹿刚刚将手拿开，那汉子便“嘭”的一声，直挺挺的栽在了地上，一柄钢刀自下而上没入胸膛，一张长方脸上已没有半点儿血色，额头之上，条条青筋迸起，眼球爆裂，怔怔地盯着方鸣鹿，倒地的一刹那，竟有两行血泪从眼眶之中汩汩流出，淌了一地，扭曲着一张大嘴，仿佛心有不甘。
方鸣鹿见此情形，连忙俯下身来，将右手食指中指并在一处，探向这灰衣汉子的颈下，顿觉冷气透骨，了无生机。方鸣鹿不由暗自嘀咕：“已是死了多日了，难怪刚才拍他肩背，触手僵硬，不似活人。”抬眼看了看四周，方鸣鹿并未发现什么异常，只得长叹一声，开始细细地打量起死者。
死者年纪有四十三四岁，中等身量，肩背很宽，手臂比常人略长，头部皮肤，自额头起延伸至两耳，有一道淡白色印痕，肤色略差于面部。身着一袭灰布劲装，踏一双黑色薄底官靴，指节粗大，遍生老茧，甲缝中有暗红色血块透出，靴底光洁，并无泥垢。
方一鹿抬手握住刀柄，略一用力，将钢刀拔了出来，而后将那死者长衫解开，查验伤口。那刀刺得极深，乃是从死者小腹气海穴刺入，穿过胸腔、脖颈，直插头顶百会穴，出手干净利落，足见功力。
验罢尸首，方鸣鹿自腰间解下酒囊，灌了一口老酒，开始仔细端详起这柄钢刀。三尺余长，一尺余宽，颇为沉重，刀柄略长，适于劈砍。方鸣鹿屈指轻轻弹了一弹刀身，铮然有声。
回身看了看死者，又端详了一番手中钢刀，方鸣鹿眉头一皱，将钢刀捧起，轻轻嗅了一嗅刀身，而后又俯下身来，摊开死者掌心，默视良久，这才长身而起，呼出一口浊气，嘴角竟泛起了浅浅的笑意。他踏前两步，接了雨水，将手上的血渍洗去，转过身来，沿着宅门，走到院墙之下，足尖一点，凌空一翻，飘飘然已落在了院墙之内。
此时，天色已然入夜，又是阴雨连绵，不见半点儿月色，方鸣鹿自院墙下，快走了数步，踏上了青石板的石阶。迈出不过三两步远近，绕过影壁，一只脚刚要踏进堂屋，只觉身后一阵冷气吹起，激得方鸣鹿一时间汗毛倒竖，心神一紧，回身便是一掌，眼角间瞟见一道白影一闪，这一掌竟击在了空处。
那方一鹿位居刑部第一名捕，也是心智卓绝之人，只这电光石火之间，掌指一动，已将腰间铁尺握在手里，脚下步法灵动，宛若流星曳电，直奔后堂追去。