两人就这样一路吵吵闹闹的离开了百水郡的范围，慢慢的向高山郡的范围走去，
约莫走了三日的功夫，距高山郡越近，地形起伏越大。()不远处，便已经有了低矮的丘陵。连绵不绝，向天边伸展。
九笑准备顺道先去一下砀芒山，正好距高山郡不远，和南宫秀玉说了一声，二人便先往砀芒山而去。到了前面一个驿站，九笑见地势愈发起伏，料想马车难行，于是将马车寄存在驿站里。留下些许银两，吩咐马夫仔细照料马匹，约好几日后再取马匹。
二人便拿起车厢里的各色物品，徒步向砀芒山走去。越是靠近清扬村，九笑越是心惊。但见大地开裂，河湖断流，农田绝收，房屋倒塌，走了几十里山路，竟无人烟。九笑情知所谓地龙翻身就是地震，虽然已经过了半年左右，但是保不齐有余震，便向南宫秀玉示意，留在此处，自己独自前行。奈何佳人执意前行，不一会的功夫，九笑便隔着个山头远远的望见了原本的清扬村，九笑这时已经是养气九层，目力极佳，便见清扬村，已经变味一摊废墟，估计可能是地震并发的次生灾害，在加之暴雨的作用，形成了强大的泥石流，将整个村子掩埋起来。九笑又仔细看了看村门口的大槐树，也早已被掩埋在砂石中。
南宫秀玉见九笑情绪低落，上前安慰了几句。九笑看着自己在这个世界的最初起点，不禁怅然有所失，转念一想，若是他日修仙有成，定要将这清扬村恢复往日的安静与祥和。
不过三个时辰的功夫，二人便从砀芒山附近走回了驿站。从驿站马夫手中接过车马，便踏上了前往高林县的官道。九笑却是不知，自他心念一转，中途去了趟清扬村，两路人马便像热锅上的蚂蚁，坐立不安。向天行和李振川早已派出重兵在通往高林县的必经之路上设伏，而金三太爷的一百鬼卫和一百重甲意图引蛇出洞，奈何引蛇的饵消失不见了。不提两帮人马正在那高林县的深山老林里钻来钻去，九笑确是舒适异常。
“你到底是来当舵主的，还是来观光旅游的？”不过这次是南宫秀玉问九笑，心道这厮就是不靠谱，高林县是在百水郡的西北方向，九笑在走到高林县东南的一个小镇上的时候，便和镇上的居民东拉西扯起来了，听到镇民说道本镇的温泉很出名，效果很好，九笑兴趣很浓，当下表示要去试一试。(.)这眼见在走一百多里就到了高林县，九笑却这样一耽搁，无怪南宫秀玉上火。
九笑却笑道：“你莫要生气，先与我一起洗个温泉，待会与你细细道来。”“谁和你洗温泉。”南宫秀玉冷笑道。“第一，咱们舟车劳顿了好几日，是不是应该好好休整一下，明日能不能得了高林县还是两说，先养足了精神也好应对各种问题啊。其二，你这一身妆也在身上有些日子了，我听说妆化在脸上，越久越容易卸不掉，你说是不是应该去泡下温泉。”“那倒是应该准备一下，以防明日有突发状况。先说好，想要我和你一起泡，那是休想。”南宫秀玉严肃的考虑了一下，认同了九笑的意见。
大姐，你难道不知道泡温泉有男女池吗？再说还有价钱更贵，但是可以一人泡的小池子啊！莫非你还嫌上次看我泡澡看得不过瘾？”九笑无奈道。这小镇是建在半山之上，温泉更是在山的顶端，叫温泉老板安排了两个相隔不远的小池子后，两人便一起泡起了温泉。
“我预感过了今日，一旦我们继续前行，前面必然是天罗地网，有可能几个月都不会有这样的机会和时间安安稳稳的洗个澡。”九笑一边剥着花生，一边对南宫秀玉说道。“何以见得呢”南宫秀玉问道，只是预感，没什么道理的，只是我的预感一向很准。”九笑轻笑道。其实九笑想的很明白，这前任舵主副舵主均已被刺杀，说明这里的敌对势力非常强大，而自己二人是百水帮新任命的正副舵主，怎么可能平平安安的到达高林县呢？前方必是一场恶战，只是懒得与南宫秀玉费这口舌，只需提醒她一下便是。
“怎的自己吃个不停，你也真是不害臊。”南宫秀玉嘲讽道，“你吃了一路花生，我今天倒要看看有那点好吃的，给我拿点。”话音未落，只见隔着山石伸出一只小手来，九笑便抓了一小把递了过去，顺带瞥了一眼，果真是“手如柔荑，柔若无骨，肤如凝脂，白玉生辉。”只听得南宫秀玉吃了两口，“呸“的吐了出来，“你这是生的花生啊？淡而无味，我跟你说，若是炒成盐水花生味道估计还可以。”九笑微微笑道：“人生清淡真滋味，我偏偏好这生花生淡淡的滋味，只觉越嚼越香，实在美味之极。”
两人一边聊天一边泡温泉，足足泡了约莫大半个时辰，各自收拾妥当，便准备在温泉附近的酒家里美美吃上一顿。这温泉老板也是颇会经营，自家开的也有酒家。酒家不大，但是颇为干净，一共只有四五张方桌，**把座椅。四周均用当地盛产的一种硬木挡开，格成一个个包间。地下乃是用温泉中的火山石铺就而成，火山石个个圆润美观，赤着双脚走在上面，别有一番风味。
九笑要了两个当地的特产，一个是在高温水中生活的鱼，将其冷藏在高山之顶，用积雪封镇，待使用时，切成薄薄的小片，迅速放入水中一汆，在放上配置好的酱料，端的是美味之极。掌柜的上前介绍到：这样的美味，却是只能在这半山以上才能吃到。这热水鱼离开温泉不久，便会死去，一旦死去肉质便变得紧起来，失去口感。必须在其活的时候迅速将其冰镇住。而一旦冰镇解除一天后，它温度升高，便会自动从皮肤中分泌一种胶状物质，影响口感。故而只有在当地，才能吃到这样的佳肴。
还有一种是当地特有的动物，至于是什么，掌柜先卖了个关子，邀二人先品尝一番。只见一阵浓烈的辣味传来，伴随着还有微微的清香。老板端来了一小盘红椒炒肉，这种浓烈的辣味深深地刺激了二人的味蕾，二人不禁食指大动，九笑夹起一块肉便放入口中，这肉却是紧致之极，九笑反反复复咀嚼了几十下，方才咽入喉中，这肉却似放置地下几十载的美酒，越嚼越香，可谓回味悠长。二人吃的正酣，不闻不顾，只是要掌柜的在上两盘，前前后后两人共用了六盘热水鱼，八盘红椒炒肉，二人可谓是大快朵颐，酣畅淋漓。
吃罢，南宫秀玉便追问掌柜这红椒炒的是什么肉，九笑心中约莫已有几分答案。掌柜方才笑道：“这红椒乃是本地的山椒，味道香辣，肉乃是当地山林特有的山鼠，因其长期奔跑，肌肉坚实，这红椒炒肉乃是大热，配合这冰镇热水鱼，一冷一热，相得益彰。九笑不禁感慨道：如不是因缘际会，怎知这山野小镇也有如此美味。南宫秀玉深以为然。
二人用了晚饭，又与掌柜交谈甚久，方才回到镇上。投了一家客栈，便自行住下。这边九笑与南宫秀玉二人泡温泉，品美味，妙不可言。那边两路人马，却是已经在山野老林中潜伏了足足两天，山林又湿又热，众人苦不堪言。
第二日，九笑二人养足精神，便向着高林县出发了。行至晌午十分，两人草草用了一些干粮，便继续行路。约莫道了申时光景，二人行至一狭窄小径上，马车早已安置在温泉掌柜酒店中。突见前方有一老妇人在小径中哀嚎，表情痛苦万分，南宫秀玉心中不忍，一马当先，便到了老妇人面前，张嘴欲问，但见老妇人头一抬起，眼中满是杀机。一甩手，便打出了漫天乌光，南宫秀玉闪身急退，奈何相距过近，早已退无可退，只得闭目等死。却见九笑一个箭步冲上前来，手中之物一洒，便将这漫天乌光全部包住，南宫秀玉死里逃生，含恨之下，一记小天星掌重重打在老妇人头颅，老妇人脑浆四溅，立毙而亡。南宫秀玉闪之不及，却是溅得一身。片刻方才定下神来，见九笑却是递上两片大叶，便擦拭起来。一边问道：“你刚才是用什么接住了老妇人的暗器？”九笑小心拿起地上的渔网，给南宫秀玉看了一看。南宫秀玉又问道：“你是怎么看出那妇人有问题的？”
九笑笑道：“这深山老林，周围都没有人家，哪来的老夫人在此哭嚎。再说这山中妇人的鞋未免差的太大。”南宫秀玉一经九笑提醒，便看出端倪来了，普通山中人，不论男女，鞋子一般都是帮比较高，可以防止蚊虫的叮咬。而这妇人却是穿着一对低矮的缎面鞋。南宫秀玉微微把目光悄悄转向九笑，但见九笑自信满满，微微一笑，更显男性魅力。
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